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車窗外的天空已經黑了下來，珀爾看見遠處深紫色的一篇充滿神秘的山巒。
他們長袍是早已換好的，現在就等停車了。
“再過五分鐘列車就要到達霍格沃茨了，請將你們的行李留在車上，我們會替你們送到學校去的。”乘務員的聲音在列車上響起來。
德拉科忽然安靜了下來，臉色也不是那麼好看了，珀爾也有點緊張。
列車放慢了速度，最後終于停了下來。旅客們推推搡搡，紛紛擁向車門。他們下到一個又黑又小的站台上。
夜里的寒氣讓人不禁打了個哆嗦。接著一盞燈在學生們頭頂上晃動，珀爾听見一個聲音高喊“一年級新生!一年級新生到這邊來!哈利，到這邊來，你好嗎?”
不用說，這就是海格了，他巨人般的身體對這些新生還是很有威懾力的。
可能這就是讓他在這里負責迎接新生的原因？不然哪個老師願意在冷風里管理一群熊孩子啊。
一群小孩子跟在海格後面從另一條路開始走。這是一條黑漆漆的小路，又陡又滑，路的兩旁都是茂盛的樹林。
德拉科有好幾次差點摔倒，全靠著珀爾拉著他——否則他肯定會因為太丟人而抓狂。
“lumos！”（熒光閃爍），珀爾抽出魔杖，用魔咒照亮了整條小路。
其他小巫師頓時議論紛紛——他們中有相當一部分人還不會施放魔咒呢。于是很多人就開始往這邊湊。珀爾听見羅恩在旁邊小聲地議論他嘩眾取寵什麼的，珀爾當然不會和他一般計較——跟小孩子計較個什麼勁。
“拐過這個彎，你們馬上就要第一次看到霍格沃茨了。”海格回頭喊道。
狹窄的小路盡頭突然展開了一片黑色的巨大湖泊。
“這就是黑湖。”德拉科對珀爾說。黑湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。城堡里的燈光反射在黑湖上，更加顯出城堡的壯觀。
“每條船不能超過四人!”海格指著泊在岸邊的一隊小船對新生們大聲說。收回魔杖的珀爾和德拉科上了小船，克拉布和高爾也跟著上來了。
“都上船了嗎?”海格喊道，他自己一人乘一條船。“那好，開始前進嘍!”
一隊小船隨即劃過波平如鏡的湖面向前駛去。珀爾看見黑湖下一閃而逝的巨大黑影——看起來像一個大烏賊。大家都沉默無語，凝視著高入雲天的巨大城堡。當他們臨近城堡所在的懸崖時，那城堡仿佛聳立在他們頭頂上空。
“低頭!”當第一批小船駛近峭壁時，海格大聲喊道。不過珀爾沒有動——事實上，只有海格這種體型的人才需要低頭。
這些小船載著他們穿過覆蓋了整個山崖正面的常春藤帳幔，來到一個隱秘的開闊入口。他們沿著一條漆黑的隧道似乎來到了城堡地下，最後到達了一個類似地下碼頭的地方，然後又攀上一片碎石和小鵝卵石的地面。
“喂，你看看!這是你的蟾蜍嗎?”在學生紛紛下船後，海格在清查空船時喊道。
“感謝梅林!”納威伸出雙臂欣喜若狂地喊道。之後他們在海格提燈的燈光照耀下攀上山岩中的一條隧道，最後終于到達了城堡 影下的一處平坦潮濕的草地。
大家又攀上一段石階，聚在一扇巨大的橡木門前。“都到齊了嗎?你們互相看看，蟾蜍還在吧?”說完，海格舉起一只碩大的拳頭，往城堡大門上敲了三下。
大門立刻打開了，一個身穿翠綠色長袍的高個兒黑發女巫站在大門前。他神情嚴肅，頭發扎得緊緊的，認真而又嚴肅的掃視了新生一眼，新生們立刻全都閉嘴了。
“一年級新生，麥格教授。”海格挺起胸來，得意的說。
“謝謝你，海格。到這里就交給我來接走。”麥格教授似乎很滿意自己的威懾力。
她把門拉得大開。小巫師們魚貫而入。里面的門廳比馬爾福家的還要高大。石牆周圍都是熊熊燃燒的火炬。天花板高得幾乎看不到頂。正面是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。
他們跟隨麥格教授沿石鋪地板走去。珀爾听見右邊門里傳來幾百人嗡嗡的說話聲，學校其他班級的同學想必已經到了——但是麥格教授卻把大家帶到了大廳另一頭的一間很小的空屋里。大家一擁而入，摩肩擦背地擠在一起，緊張地仔細凝望著周圍的一切。
“歡迎你們來到霍格沃茨，”麥格教授站在最前面，“開學宴就要開始了，不過你們在到餐廳入席之前，首先要你們大家確定一下你們各自進入哪一所學院。分院是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院里的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室里度過課余時間。
“四所學院的名稱分別是︰格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮歷史，都培育出了杰出的男女巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院贏得加分，而任何違規行為則使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。”
“過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生面前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光掃過人群，皺了一下眉。珀爾注意納威的斗篷穿錯了，他提醒了納威一下，納威結結巴巴地說著謝謝。
“等那邊準備好了，我就來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”隨即走了出去。
屋子里瞬間就爆發了小聲的討論聲——安靜是不可能的，這輩子是安靜不了的。
“珀爾，你說他們是怎麼分院的啊，爸爸一直不告訴我。”
“我估計是通過某種測試，不過你也別擔心有生命危險，學校有校醫院，肯定死不了，頂多殘疾。鎭，你的臉怎麼這麼蒼白？”珀爾惡趣味地說道。雖然對劇情的了解所剩無幾，但是對于經典的分院儀式還是有印象的——但他就是不說。
听到這話，周圍的討論聲更大了。大家原來都不知道啊，看來分院儀式的秘密被保護的很好。
珀爾听見赫敏的嘴里念念有詞，納威則是欲哭無淚，連羅恩都是一臉慘白。
喂喂，你家里那麼多哥哥沒一個告訴你的嗎？
這時發生了一件怪事，珀爾听見背後有幾個人在尖叫。
“那是——”
從他們背後的牆上突然躥出二十來個幽靈。這些珍珠白、半透明的幽靈，滑過整個房間，交頭接耳，對這些一年級新生很少留意。他們好像在爭論什麼。一個胖乎乎的小修士模樣的幽靈說︰“應當原諒，應當忘掉，我說，我們應當再給他一次機會——”
“我的好修士，難道我們給皮皮鬼的機會還不夠多嗎?可他給我們都取了難听的外號。你知道，他甚至連一個起碼的幽靈都夠不上——我說，你們在這里干什麼?”
一個穿輪狀皺領緊身衣的幽靈突然發現了一年級新生，飄過來問道。
看到沒有人答話。珀爾便對這個幽靈說︰“你好，我們在等著接受分院儀式。”
那個胖乎乎的修士似乎很滿意這個新生的勇敢，朝珀爾微笑道︰“希望你能分到赫奇帕奇，我以前就讀那個學院。”
赫奇帕奇？雖然也不錯，但是為了爸爸不被氣出病來，還是選擇斯萊特林吧。
就在這時，一個尖細的聲音說，“現在朝前動動吧，分院儀式馬上就要開始了。”麥格教授回來了。
幽靈們魚貫地飄飄蕩蕩穿過對面的牆壁不見了。“現在，排成單行，”麥格教授對一年級新生說，“跟著我走。”
他們排成一列，走進禮堂。珀爾這輩子還沒見到過這麼富麗堂皇的禮堂，四個學院其他班級的同學都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬只飄蕩在半空的蠟燭照亮餐廳（不知道這些蠟燭會不會往下滴蠟油）。
四張桌上擺著熠熠閃光的金盤和高腳酒杯。餐廳上首的台子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。
珀爾一眼就看見了坐在最中間的鄧布利多，他的特征實在太顯眼了。鄧布利多注意到了珀爾的目光，還對他眨了眨眼。
麥格教授把一年級新生帶到那邊，讓他們面對全體高班生排成一排，教師們在他們背後。燭光搖曳，幾百張注視著他們的面孔像一盞盞蒼白的燈籠。幽靈們也夾雜在學生們當中閃著朦朧的點點銀光。
麥格教授往一年級新生面前輕輕放了一只四腳凳，又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽。帽子打著補丁，磨得很舊，而且髒極了，滿是灰塵和污垢。
珀爾意識到，分院儀式要開始了。