狗子！
阿寬拖著郝少爺，好不容易才到了家。
“少爺，我讓廚房給您做點兒熱乎的好吃的。”阿寬幫郝少爺脫了外套，說。
“我不吃。”郝少爺直接躺在床上，可不知怎的，眼淚竟止不住地往下流。
阿寬看著郝少爺，無奈地嘆了一口氣。“少爺，我去熬藥，馬上就回來。要是有什麼事兒，您記得叫我。”
郝少爺看阿寬出去了，自己又從床上坐了起來。
“你活著還有什麼意思啊？”
郝少爺的耳邊突然響起一個聲音，他被嚇得趕緊縮到了床角，往四周看了看。
這屋子里分明一個旁人也沒有，可郝少爺耳邊的聲音又再次響起了。
“都是因為你！要不是因為你，大家都有好日子過，小蘭也不會死。”
“誰？你到底是誰？”郝少爺驚恐地喊著，他眼前的所有東西都開始變得扭曲、模糊，盡管他嘗試著緊閉著眼楮，使勁兒地搖了搖頭，可還是看不清眼前的東西。他心里越來越慌，呼吸也變得急促起來。
“少爺！怎麼了？”阿寬還沒走遠，就听到了郝少爺的叫喊聲，于是，他又立馬掉頭跑了回來。
阿寬緊緊抱著郝少爺，想讓他冷靜下來，可他就像中了邪一樣，不知道在恐懼什麼。
“這可怎麼好！少爺！從明天起，您一定得好好吃藥、好好休息啊！”阿寬眼看著郝少爺從一個英俊蕭瑟的公子變成了眼前這番瘋癲痴傻的模樣，心里感到十分不忍。阿寬不斷地告訴郝少爺“沒事兒了，沒事兒了！沒人了，這里已經沒人了。”
第二天一大早，阿寬便把郝少爺的情況如實稟報給了郝老爺，郝老爺面色凝重，本以為自己兒子的病情已經有所起色，但現在看來，已經跟一個瘋子沒什麼差別了。郝老爺想不通，到底是為什麼兒子突然就變成了這樣。很顯然，郝少爺的精神已經越來越失常了，郝老爺沒有別的奢望，他只希望兒子能好好活著，至于還回不回去念書，還跟不跟阿蓮成婚，都已經不再重要了。
郝老爺又給少爺房里增加了人手，都是些口風很緊的下人。阿寬肩上的擔子更重了，他也已經做好了準備，一輩子不離開郝家大院，就這樣好好地照顧發了瘋的少爺。
阿蓮的母親近日以來寢食難安，不得不承認，她自己的心里也打起了退堂鼓。她花了點小錢，打探到了郝少爺的一點兒消息，雖然不知道郝少爺具體得了什麼病，但可以肯定他已經不是個正常人。阿蓮母親表面上裝作一直在尋找女兒的下落，可暗地里已經交代，只需要裝裝樣子，就算真的一不小心找到了，也要說還沒找到。
阿蓮母親準備找個合適的時機，重新和郝老爺談談阿蓮和郝少爺的婚事。她準備以阿蓮下落不明為借口，正式取消兩人的婚約。她每天都在祈禱，希望阿蓮躲得遠遠的，暫時不要回來，更不要出現在郝家大院。
“來碗什麼面？”大雙看門口來了一位風塵僕僕的客人，趕緊上前問道。
那人抬起帽檐，被擋住的臉也露了出來。
“是你！”大雙一眼認出了這個人。
“噓……別聲張，我今天不吃面，我就來問個事兒。”阿蓮左右看了看，怕有人跟著她。“我听說，小蘭死了？”
大雙看著阿蓮，點了點頭。“是的，是死了，就在這兒。”大雙指了指門口的另一邊說。
阿蓮走了過去，愣在那兒看了看。
“她……死得很慘……”大雙吞吞吐吐地說。大雙不想撒謊，但確實也怕阿蓮心里有負擔。
“誰干的……”阿蓮咬著牙問。
“我也不知道……好像沒有人看到。你母親已經帶人把她給埋了。”大雙說。
“就這樣輕易埋了？！”阿蓮眼楮里紅紅的，她屬實沒有想到小蘭會落得這樣的下場，而這跟她確實也脫不了干系。
大雙嘆了口氣，說“做下人可不就是這樣嗎，有誰在意她的死活啊？不過……你怎麼回來了，你母親好像一直在找你呢，有時候還派人來我這兒看看。”
阿蓮激動地喘著氣，她不能接受小蘭就這樣白白死了。小蘭雖不是她的親姐妹，但從小到大，也跟著她吃了不少虧。阿蓮原本想等她再大一點兒，就給她找個好人家，讓她自由幸福地去過自己的日子，可沒想到，她竟這樣就把命給丟了。
“那兩個人是你們家的吧？來問過你好幾回了。”大雙小聲說。
阿蓮回頭一看，果不其然。她趕緊對大雙說“姐姐，回頭我再謝謝你。”
大雙看阿蓮一陣風似的跑了。那兩個壯漢也很奇怪，明明看見了，但卻沒有追上去，而是掉頭回去了。
“哎？這家人也是奇怪得很，明明找這大小姐這麼久了，她好不容易露面了，怎麼不去追呢？”大雙皺著眉頭，有些想不通，但她知道這事兒里面一定還有蹊蹺。
“什麼？找到小姐了？！”阿蓮母親激動地拍著桌子，坐立不安地在屋子里轉來轉去。“唉！這死丫頭！早不出來晚不出來，偏偏在這節骨眼兒上，跑出來干什麼！”
阿蓮母親想了又想，覺得這事兒還是不能拖了。她坐到梳妝台前，整理了一下儀容，換了副表情，準備立刻去找郝老爺聊聊解除婚約的事情。
“怎麼？你找我有事兒？”郝老爺坐在堂屋里問。
“哎，是有點事兒……”阿蓮母親攥著手里的手帕，心里有些緊張，她估摸著郝老爺不會這麼輕易就同意解除婚約。
“說吧，什麼事兒？是阿蓮找到了嗎？”郝老爺端起茶盞喝了一口熱茶。
“沒有沒有！沒找到呢！”阿蓮母親趕緊擺了擺手，“要是找到了就好了……這死丫頭，也不知道跑哪兒去了，一點兒規矩也沒有……”
阿蓮母親偷偷地抬了抬眼，暗中觀察著郝老爺的神情。
“那就加派人手繼續找吧。唉……這兩個孩子，真是沒一個省心的……”郝老爺無奈地搖了搖頭。
“可這婚期越來越近了，這可怎麼辦才好啊？”阿蓮母親想先試探試探郝老爺的意思。
“嗯，說的是啊。”郝老爺摸了摸胡子，說“要不這樣，阿蓮要是實在沒回來，就找個人替著，先把婚事給辦了。等她回來以後，還是景蘭的媳婦兒。”
阿蓮母親一听，心里一下子慌了。“啊？！這……這恐怕不行吧！阿蓮她又不是外人，到時候來的那些親戚朋友的，哪個不認識她啊？找個人替她，這恐怕……糊弄不過去吧……”
“這倒不礙事兒，到時候，新娘子會戴著紅蓋頭，沒人看得見里面究竟是誰。我會安排一個和阿蓮身材相仿的姑娘替她的，這你就放心吧。”郝老爺又喝了口茶，說“這一下子扯遠了，你來找我到底什麼事兒？”
阿蓮母親憋著一口氣，想著這不得不說地直截了當一點兒了，否則，就耽誤了阿蓮的一輩子。她鼓起勇氣，站起身來恭恭敬敬地說“依我看……要不……這樁婚事就取消了吧！”
郝老爺猛地一抬頭，把茶盞重重地拍在了桌子上。“你說什麼？取消婚事？你這話是什麼意思？”
“我的意思是……阿蓮現在也找不著，還不知道能不能回來呢。她要是一直不肯回來，總不能耽誤了景蘭他一輩子的幸福啊。您說是不是……”阿蓮母親拐著彎兒地勸著郝老爺。
“那倒沒事兒，她要是一年兩年地還不肯不回來，我就給景蘭娶個二房，最終也不耽誤什麼，也能給我們郝家傳宗接代！”郝老爺有點兒看出了阿蓮母親的意思，態度也就變得毫不客氣了。
“啊？什麼？景蘭他還要娶二房？！”阿蓮母親簡直不敢相信自己的耳朵听到了什麼，她怎麼會舍得讓自己的女兒過上這樣的日子呢？
“怎麼？難不成，你的女兒不回來，我的兒子還要眼巴巴地等一輩子嗎？”郝老爺生氣地站了起來，走到阿蓮母親面前問。
“這……所以啊，不如取消了得了，這樣對大家都好啊！”阿蓮母親知道自己不是郝老爺的對手，也不敢硬踫硬，只能連哄帶騙地苦苦哀求著。
“取消婚約？你說得倒是輕巧！”郝老爺背著手在堂屋里走了好幾圈，他氣憤地說“當初，是你們想要嫁進來！景蘭有那麼多更好地選擇，卻都放棄了，還是選擇了你的女兒。咱們郝家在這鎮上也是頭有臉的！你說取消就取消？旁人怎麼看我們郝家？我們郝家的臉面還要不要？以後郝家在這鎮上還怎麼立足？”
郝老爺越說越氣，他喘著粗氣，扶著椅子，似乎馬上就要氣得暈倒了。
“可是……現在這情況不是不一樣了嗎……”阿蓮母親小聲地辯解道。
“不一樣？有什麼不一樣？我剛才已經說過了，找人替阿蓮辦完婚禮，等她回來，還是我們郝家的少奶奶！這你還有什麼可擔心的，還有什麼不滿足的？”郝老爺上氣不接下氣地說“總而言之，我不同意取消這門婚事，我們郝家沒做什麼對不起阿蓮的事情！”
阿蓮母親听了這話，這下徹底忍不住了。她耐著性子，平靜地問“景蘭回來了？”
郝老爺看了看阿蓮母親，心虛地點了點頭。她既然這麼問，那就一定是知道郝少爺回來了。住在一個家里，遲早也是瞞不住的。
“好，那我想問問，景蘭他是不是病了？”阿蓮母親面不改色地問。
“你……你是听誰說的？”郝老爺剛才強硬的態度突然有點兒站不住腳了，他趕緊解釋道“風寒，景蘭他就是受了點兒風寒……不要緊的。”
“不要緊？不要緊還整天從早到晚地關在屋子里不出來？”阿蓮母親冷笑著問，“怕不是有什麼見不得人的毛病吧？”
“你！你瞎說什麼？什麼見不得人的毛病？他可是你未來的女婿！”郝老爺用力地拍著桌子喊道。“這是哪個不知天高地厚的在外面亂說！要是讓我知道了，我今天就讓他滾出郝家！”
“你不用問是誰說的，我不是瞎子，我也不是傻子。今天我就告訴你，我女兒她不嫁了，就算她回來了，她也不嫁！”阿蓮母親瞪大了眼楮，堅定不移地說。
“不嫁？嫁不嫁可由不得你！”郝老爺氣急敗壞，“婚都訂了，請柬也都發了，你說不嫁就不嫁？今天我也告訴你，你女兒嫁也得嫁，不嫁，也得嫁！”
阿蓮母親見大家已經撕破臉了，也沒有什麼好顧忌的了。她叉著腰，指著郝老爺的鼻子說“好！那我倒要看看！你究竟有什麼本事！非要讓我的寶貝女兒嫁給你那個瘋兒子！”
郝老爺眼楮里布滿了血絲，氣得上氣不接下氣。他張大著嘴巴，一手扶著桌角，一手捂著自己的心口，表情逐漸變得痛苦猙獰起來。“你……你……你竟敢這樣……這樣跟我說話……”
“哼！有什麼不敢的！一個迂腐的老頭子！一個瘋癲的兒子！也不知道我姐姐當初是看上了你哪一點！我呸！”阿蓮母親破口大罵，索性把想說不敢說的都說了一通。眼看著郝老爺快要站不住了，阿蓮母親立馬轉身走出了堂屋。
“哼！這一家老小，他媽的從上到下沒一個好東西！紅豆！回屋收拾東西，咱們現在就搬走！”阿蓮母親叫上自己帶來的下人，準備立刻搬出郝家大院，回到自己的家里去。
阿蓮母親氣呼呼地喝著茶，等著紅豆把行李打包好。她突然想起阿蓮逃跑之前和她大吵的那一架，阿蓮當時說的話，現在回想起來，每一句說得都沒有錯。這郝家人，從不把別人當人，自私自利，不管別人死活，更談不上什麼尊嚴了。
阿蓮母親帶著自己家的幾個下人，在眾目睽睽之下光明正大地離開了郝家大院。看這架勢，他們是再也不打算回來了，就更不要談什麼阿蓮和郝少爺的婚事了。