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在崔耽疑惑不解的眼神里,衛昭接了命令。
去北山縣,他只帶封祈一人。
葛小桓留在雍京,一方面可以繼續查趙幼朗。
二則是有一件重要的事情,非他做不可。
看房!
一萬兩銀票,足夠買下一座像樣的府邸。
他和甦菱袖、封祈三人,都不如葛小桓了解雍京。
那詭異的獲取情報能力,衛昭相信他能辦好這件事。
一萬兩銀票,也交到了葛小桓手里。
葛小桓推辭的話還沒說出口,衛昭和封祈策馬揚長而去。
回去交代要出門的事,甦菱袖不在劉余家。
她每天早出晚歸,跟打工人似的,也不知道在忙些什麼。
托劉余妻子轉告後,與封祈動身前往北山縣。
北山縣在玉筆山北面,也就是雍京的東北方向。
距離雍京路程大約一百八十里,快馬一天剛好能跑一個來回。
兩地直線距離不會超過一百里。
官道需要繞開玉筆山,才多了一大段路。
太陽落山前,兩人出現在北山縣縣城外。
午後太陽最毒的時候,馬背濕的厲害。
衛昭心疼寶馬,在林中休息了一個時辰。
到北山縣時,已是傍晚。
“衛大人,北山縣縣衙認不認兵馬司的人?”
兵馬司負責京城治安,乃是基本常識。
衛昭不知道此前是不是有兵馬司的人離開雍京,在他印象里,自己似乎是第一個。
“管他認不認,我們又不是真來查案的。今晚先在縣城落腳,明天去玉筆山北坡下看看。”
“多謝衛大人。”
“不用謝我,真要拒絕崔耽,我一時半會兒也找不到合適的理由。這是兵部的命令,我若是抗命,不知道還有什麼等著呢。索性先答應他們,至于查案,查他奶奶個腿兒。兩個兵馬司番役涉及命案,根本就是為我準備的,陷進去,也不知多久才能出來。”
北山縣臨近雍京,繁華程度遠在一般縣城之上。
兩人休息一夜,次日清晨往玉筆山去了。
昨晚在店家處打听了,玉筆山北坡下,只有一處村落,喚名百木村。
一到村口,便看到一群小孩在村頭嬉鬧。
也不見周圍有大人。
封祈感慨道︰“這村子里的大人,心也是夠大,任由小孩在村頭玩耍,也不怕萬一有歹人,抱走了小孩該怎麼辦?”
“你看旁邊那一排草屋,里面有人讀書。”
“衛大人,這麼遠你也能听到?”
衛昭咳了一聲,“不需要听到,看出來的。”
封祈仔細看了過去。
村口一條大路通往村中,南邊是一排茅草屋,四周扎著籬笆。
十多個小孩子在路北面,也就是茅草屋正對面。
衛昭牽馬走過去。
此行主要是幫封祈尋找夏嬋身世。
夏嬋若是村中人,應該是四年前上的山。
打听打听誰家丟過姑娘,或許就能找到夏嬋的家。
衛昭走到籬笆外,向里面看了一眼。
茅屋內,一個四十來歲的中年男人手握書卷,正看著他。
剛在遠處,衛昭就听到了讀書聲。
封祈沒有听到,他差點說漏了嘴。
看到衛昭和封祈,男人走了出來。
“兩位看著面生,來百木村有何事?”
衛昭道︰“想進山看看。”
“公子,那是皇家林苑,不可隨意闖入。”
“听說當今聖上登基後,還從未進山狩獵,我去看看,應該沒什麼吧。”
男人連連搖頭。
“這位公子,你是听說村里獵戶進山,你才來的吧?”
“先生說對了。”
“那是些家里窮得叮當響的人,為了討一口飯吃,把腦袋別在腰間做的生意。公子坐騎神駿非凡,一看就不是普通人,切莫自毀前程。”
“多謝先生提醒,我們去村里看看。”
男人回去繼續教書,衛昭和封祈往村里走去。
夏嬋選擇躲進山里,八成是經歷了不怎麼好的事情。
不好問的過于直白,得旁敲側擊。
兩人深入,路上遇見他們的村民,都會多看兩眼。
他們人可能沒什麼特點,一黑一白兩匹駿馬,則是過于招搖。
村民看著他們的同時,兩人自然也看到了村民。
衛昭和封祈同時皺起了眉頭。
路過的每一個村民,兩人都會仔細看幾眼。
兩人猶如盤旋在高空,到處搜尋獵物的鷹隼。
到了村子中間,衛昭停下來。
“封祈,看到了嗎?”
封祈顫聲道︰“看到了。”
“是不是非常熟悉?”
“和娘子很像。”
一路見了三、四十個村民,衛昭極度震驚的發現,一半人臉上都有類似于痤瘡的疤痕。
和夏嬋的臉幾乎一樣,只是面積很小。
他生怕看錯了,多走了一段好看清楚。
現在可以下結論。
他們臉上的疤痕,與夏嬋的疤痕一樣。
只是夏嬋更嚴重,滿臉都是,看起來恐怖。
夏嬋明確說過,她是入山之後中毒的。
為何村民也會這樣?
懷著一肚子疑問,兩人從村頭走到了村尾。
夏嬋的身世,他們還沒來得及詢問。
越往村尾走,臉上有瘡疤的村民就越多。
但沒有一個趕得上夏嬋嚴重。
他們的癥狀比較輕輕,否則也不會在村里走動。
“衛大人,找戶人家問問?”
“去村尾倒數第三家,剛才臉部最嚴重一人,進的是那戶。”
百木村每戶人家都扎著籬笆。
兩人接近籬笆門外,男主人听著馬蹄聲走了出來。
是個體型健壯的男子,光著的半邊膀子泛著古銅色。
“兩位公子這是?”
“這位大哥,想跟你打听件事。”
“什麼事?”
男人一臉警惕。
“你別多心,我倆是從外地來的,剛才在路上發現村里好多人臉上有瘡疤。我這位兄弟粗通醫術,覺得大家好像中過毒,不禁好奇是怎麼回事,為何一個村子的人,都會中毒?”
男人听罷衛昭來意,臉上有了笑容。
“公子一點都沒看錯,三年前縣里來的郎中也說,大家這是中毒了。”
“三年前?大哥,能否說清楚些,大家是怎麼中毒的。”
男人把衛昭和封祈請進院內,在院中石桌旁坐下。
又讓妻子倒了兩碗茶水,他講起了三年前的事。
“說來也奇怪,三年前吧,差不多就是這個時候,也可能比現在更早,反正是夏天。村里不少人臉上身上突然生出了紅斑,一開始大家也沒當回事,不疼不癢的,誰知道紅斑一直不退,還越來越大,這些人也越來越嗜睡,食欲不振。村里的郎中看不出到底是什麼病,村長親自去縣城請來大夫,大夫也是厲害,很快就告訴我們,這是中毒了。”
“是怎麼中的毒?”
“不知道大人有沒有發現,村頭的人,大多數都沒有疤,即便有,也基本看不出來。”
衛昭自然注意到了,否則也不會一路走到村尾。
“村里人吃水,是從村外溪水邊挑回來的。村頭村尾,各有一條溪水,村頭溪水乃是村尾這條分支。”
衛昭詫異道︰“水有問題?”
“可不是嗎,天殺的,也不知道是哪個王八蛋,往溪水上游放了什麼,讓大家都中毒了。”
“你們有沒有查過,水里是誰放的東西?”
“查倒是查了,不過溪水上游有好幾處水源,從別的地方匯集而來,中間又分流過,我們也沒法確定源頭。”
衛昭看著封祈,別人找不到源頭,他倆可以。
有毒的水,就是從玉筆山流下來的。
難怪夏嬋會中毒,還比這里的人都嚴重。
原來是因為水源。
她在山上,距離毒源最近。
三年前,封祈沒有遇到夏嬋。
有毒的水持續時間,不會超過一年。
源頭,一定在玉筆山更高處。