見到父皇真的走入掖庭深處，李慎又像哭又像笑一聲聲呼喊，“父皇！父皇，您肯見兒臣了。”
他的手伸出牢籠，卻夠不到近在咫尺的父親。
“跪下！”李瑕帶著悲戚之情沉聲道。
李慎期期艾艾跪下去，“父皇，兒臣知錯了，兒臣只是，只是想父皇辛勞多年，可以好好歇息享受了。”
李瑕俯視著李慎，一字不發，沉默產生著巨大的壓迫，令李慎渾身發冷。
“父、父皇，”他帶著哭腔，“請父皇只罰孩兒一人，母後是孩兒擅作主張放出來的，一切都是孩兒的責任，父皇，母後身子不好，求父皇寬待……”
他想到母親兩鬢霜雪，又想到其他妃子養尊處優，明明與母親同樣年紀，卻看著年輕得多，心如刀割，放聲大哭。
“兒子只是不想母親失望，想出人投地，讓母親過上與其他皇子的母親一樣的生活，她可是皇後啊，卻成了階下囚，整日困在小小四方天地，父皇，你對母後不公！”
他跪在地上，涕淚橫流，泣不成聲。
整個牢中回蕩著他的哀嚎。
哭了許久，終于平息，他抬起紅腫的眼望向父皇。
今天的父親看起來同往常不一樣。
沉默的時間太久，李慎升起一股不祥之感。
他跪坐在地上，喃喃問道，“父皇看過母後了嗎？”
李瑕如古井般的眼楮盯著李慎，“你養兵造反前，想過不成功的後果嗎？”
“你要做壞事，總會想想後果的吧，應該知道所有事情不管什麼結局都是自己應該承擔的。”
李慎說不出話，呆呆看著父親，想從對方臉上看出些什麼。
可皇上一臉冷漠，沒有半分旁的表情。
“母後……”
“她叫你……好好活著，說一切都是她的策劃，從王家倒台，她就恨上了朕。”
“你只是听從她的吩咐。”
李慎低下頭不敢與皇上對視。
“父皇可以寬恕母後嗎？”
“那你可願意將所有罪責一人擔下？”
李慎快速抬起眼皮看了皇上一眼，不確定父親是何意思，垂眸問，“父皇何意呀？”
“替你母後去死。朕念你是親骨肉，賞你全尸。”
李慎聞崩潰了，狂呼亂喊，“父皇饒了兒臣，兒臣知錯了，知錯了，嗚嗚嗚……”
李瑕靜靜看著這個不爭氣的兒子，長嘆口氣，“別哭了，朕有話問你。”
“你誠實做答，關于你說的逼朕禪位，朕一字不信，你擺明要朕去死，讓朕如何寬恕？”
李慎頭搖得如撥浪鼓，“不不不，兒臣不敢。兒臣只是想用大軍圍住父皇，只要父皇答應做太上皇，兒臣就退兵。”
“兒只想要玉璽。”他懇切地與李瑕對視，眼神真誠。
“哼，你切斷糧道與驛站，一方面令朕的消息不能送出，一方面讓朕餓著肚子對敵，那可是八萬大軍，足足二十天不見一粒糧！”
“你的人還追殺勞伯英，砍了他的頭顱，你沒想到吧，朕找到了他的尸首，那是個忠君愛國之士，因為你的私欲落得如此下場！”
“不不不，兒臣沒做這樣的事。”
“皇上，我雖糊涂，可只是想接替父親的位置，既然是想做皇上，何必要父親在前線吃敗仗？難道北狄打入大周，兒臣登基有什麼好處？”
“本來大臣就不會敬服于兒臣，再加上起了戰事，兒這皇位如何坐得穩？兒雖愚鈍，這一點還是知道的。”
皇上起了疑，又感覺他說得入情入理。
斷糧其實並無真憑實據是太子所為，他皺眉思索。
李慎苦求，“說兒養兵謀逆，兒認了，可這件事的確非我所為，兒臣不敢亂認。”
“就算都是一死，我若認了，朝中留下一個沒現身的奸臣，恐怕也是父皇所不願見到的吧。”
李瑕不願再有口舌之爭，這些事總要深查清楚。
他起身道，“朕不會只听信一人之辭而將所有罪過加諸予你。你先老實待在這里。”
“父皇，母後如何了？她……是不是很氣惱兒臣……”
李瑕不想听他的低泣，起身離開。
他沒將皇後崩逝告訴李慎，事情水落石出前，李慎得活著。
他打算平復心情，尋找證據，等上兩天再好好審李慎。
從先帝爺手中接過江山，和一眾兄弟爭斗，他本明白天家親情涼薄。
但如今兒子背叛自己，還是傷懷不已。
出了掖庭，他看到不遠處一人的背影，挑燈等候。
腳步慢下來，那人回頭，亦是一臉傷感，正是鳳藥。
“夜都深了，你如何跑來這里？”
“朕送你回落月閣。”
“不放心，本是去英武殿問一聲，看皇上今天怎麼樣了，他們說您來了掖庭，所以過來看看。”
“他怎麼說，承認了嗎？”
“還沒細問，只是為他母親求情。”
“他還不曉得，皇後已經觸柱身亡了……”李瑕哽住，“老天爺是懲罰朕嗎？朕本打算將皇後與太子都圈禁在東宮，一應照顧依舊給他們，皇後以為朕是多麼無情混蛋的男人，當著朕的面就……”
他立在夜空下，仰起頭，淚如雨下。
縱是鐵石心腸，也架不住這樣催人心肝。
鳳藥將手帕遞上，此時任何語言都是蒼白的。
皇上接過手帕蒙在眼上，身體輕微搖動，傷情不已。
“皇上打算由誰來審此案？”鳳藥低聲問。
皇上心思轉開，平靜不少，擦了臉反問，“你說誰來比較好？”
“若只在歸常兩者之間選擇，定然是歸大人更合適。”
皇上很敏感地察覺她意有所指。
李慎被廢是板上釘釘的事，余下皇子中肯定要出儲君。
方才李慎還提到，不能令朝中隱藏個偽君子。
李嘉又跑來說要去戍邊，這里的事會不會互相之間有勾連？
斷糧之事還需嚴查。
他也不等待，派人快馬去傳旨，由歸山接手暗查斷糧一案。
也要還勞大人與青連一個公道。
因為事情沒有查清，兩人的喪事不能大辦。
真相大白天下之時，再好好祭奠兩位英雄。
“鳳藥，要不就讓薛家流放的人回來吧，將從前的宅子也賜還他們，太子已經歸案，他們家有罪之人也已罰過了，這件事到此為止吧。”
青連用他的死，換了家人一條後路。
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