卓全鈺一句話就激起廳內大部分男士對甦佑的敵意，將他孤立起來。以秦紫煙的淡泊，此時也睜大眼楮，可見八卦之心，人皆不能免俗。
全場寂靜。男士們有充滿敵意的，也有好奇的。陳方廷、喬少明眼含妒忌。易成瞪大雙目。屠副掌司冷笑。雲蠶眼神閃爍，不知道在想什麼。
孫秀 微蹙斜飛入鬢的好看秀眉，這時不好出聲澄清，否則只會越描越黑。她也不爭辯，只是面泛不屑。輕蔑的態度反而讓不少人對卓全鈺的話產生懷疑，又心里一松。如果孫秀 已有了心慕之人，對他們不啻于噩耗。
可見孫秀 對全場男士的吸引力有多大！所有自感有資格的男子，誰不對她趨之若鶩。
甦佑暗贊孫秀 的反應，這個女孩真是秀外慧中。
孫秀雲則是暗恨卓全鈺，也惱自己當時的舉動。當時的行為確實有些沖動，以至于現在還被人提起。如讓這些人宣傳出去，會對堂姐生出不小的影響，讓人真以為她已有了傾心的男子。
雖然甦佑不在乎別人怎麼看，但也不想他的存在對孫秀 造成困擾。得阻止卓全鈺繼續說下去，他往前一步道︰“想不到卓公子還記得在下。對于競爭對手方一個小人物也能如此關注，卓公子心思之周密，實令人佩服。不過卓公子不嫌手段太卑鄙嗎？你如此針對在下，即使在下因此被迫離開萬刃，應該也不會加入四海商樓吧！”
這番說辭即駁斥了卓全鈺的話，還暗指他是為了打壓競爭對手，不惜惡言中傷孫族小姐，手段卑劣。
眾人再看向卓全鈺的眼神就變得有些不屑了。
孫天賜、孫天恩、孫秀雲暗贊甦佑應對的好。白山則因甦佑一句“小人物“引起心事。如果沒有那個身份，他和孫秀雲的地位確實天差地遠。他強烈涌起要建立自己的勢力班底，與眾皇子爭鋒的念頭。一棵爭強的種子在他心內發芽。
甦佑不知道他隨口的一句話，竟讓白山真正起了奪位爭雄之心。
認識甦佑的姚傳奇、姚淑琪和姚瑋琪卻因卓全鈺的話生起疑心，認為他不是無的放矢。看來對這甦佑的了解還不夠深啊！
秦紫煙也覺得甦佑的話不可信。她以女性的直覺和對孫秀 的了解，知道到孫秀 對甦佑並不排斥，甚至還有些關注。所以剛才故意接孫秀 拋出來的話題，以之試探，確意外讓甦佑生出感悟。
卓全鈺面色一沉。他知道再糾纏這個話題，只會讓人確信他是為了打擊萬刃而不擇手段。冷笑道︰“在黃金城時我就說你是個口舌之徒。到了帝都，你還是這般伶牙利齒。現在我要挑戰你，那你還是打算靠你那張巧嘴嗎？”
全場俱驚，又不解為何堂堂四海商樓大少爺，會對一個小器師如此上心。
孫天賜听卓全鈺拿自己妹妹和甦佑說事，早就不悅，悶哼道︰“卓少爺太過份了吧。甦佑乃是我萬刃商樓的人，不是你想欺負就能隨便欺負的。卓少爺想找人挑戰，我孫天賜接下了！”
他也是被卓全鈺氣到，連表面的客氣都欠奉了。而且自從四海派人偷襲萬刃車隊後，萬刃與四海之間的矛盾已經沒什麼轉寰的余地了。
卓全鈺見孫天賜動氣，也不在意。正如孫天賜想的一樣，他也認為不必再和萬刃客氣，大家已經撕破了臉。他只是輕鄙地看著甦佑。
姚傳奇輕咳一聲，沉著臉道︰“卓少爺！諸位孫族萬刃的朋友都是我請來的客人。卓少爺此舉，我認為是對我客人的騷擾，請你慎言！否則我要請你離開了。”
姚傳奇即是王族，又是此次宴會的主人，他的話雖不太客氣，確也合理，更合適。兩位小皇子都沒出聲。
廳內眾人都是姚傳奇請的客人，自然心里偏向于他。不管真心還是假意，臉上都恰到好處地對卓全鈺表現出不滿。只是礙于小皇子在場，不敢發聲。
有些公子哥因為卓全鈺把一個小器師一下子提升到全場關注的焦點，更是心生不滿。
卓全鈺知道不能強迫甦佑接受挑戰，但能打壓他又能落了孫族的面子，樂得挑起事端。
他正打算說幾句輕蔑的話再與小皇子離去時，甦佑說話了。
“雖然在下只是萬刃一名小器師，但也是名熱血男兒。在如此大庭廣眾下，被卓公子點名挑戰，如果我拒絕應戰，豈不是顯得膽小懦弱，技不如人？面子是小，卻會對我的心理產生負面影響，從而影響到我的強者之心。所以......我決定接受你的挑戰！”
甦佑說話時故意停頓了一下。他注意到孫秀 眼中一閃而逝的驚慌，忍不住小小的激動了一把。她是在意自己的！但見到孫秀雲、姚淑琪、甚至姚瑋琪也面有憂色，又懷疑自己是不是想錯了。又覺得不應該有這種情緒，心情矛盾。
秦紫煙先是被甦佑的“豪言壯語”引的想發笑。然後注意到孫秀 的異樣神態，心里就有些苦澀。而暗中觀察她的雲蠶又恰巧發現了她的情緒變化，眼中更是寒芒閃爍。
甦佑竟然接受挑戰，意外的驚喜！卓全鈺喜形于色，正要答話。甦佑搶先道︰“卓公子稍安勿燥。今日如此喜慶的宴會，又有小皇子、小王爺、小郡主和眾世家公子小姐在場，可不適合舞刀弄劍，如果在下不小心弄壞了卓公子身上珍貴的衣服，豈不大煞風景。而且我也賠不起，我們還是擇日再戰吧！”
卓全鈺差點被氣死。甦佑這樣一說，顯得他像是有些迫不及待了。甦佑接著的話更是讓他火冒三丈。
“在下只是萬刃的一名伙計，還要請求少爺的準許才能接受你的挑戰！”
甦佑故作夸張對孫天賜躬身抱拳，大聲請命，“請少爺賜準！”
孫天賜面現古怪，他有些為甦佑擔心，就忍住了笑。白山則毫不顧忌的“撲哧”笑出聲，姚淑琪也忍不住笑了。
卓全鈺臉色更難看了。他自然不能對姚淑琪表示不滿，就和羅業明一起狠狠盯著白山。
其他人不好笑出聲，以免被卓全鈺記恨。屠副掌司依然是一副冷眼旁觀姿態。他見甦佑竟接受卓全鈺的挑戰，面上疑惑一閃。隨即，他的嘴角勾起一絲詭異笑容。
雲蠶似乎很不喜歡甦佑，他的臉色一直很陰沉。
卓全鈺不想給甦佑繼續裝瘋賣傻調侃自己的機會。強忍住怒火，盡量讓自己語氣平靜，咬住甦佑已接受了挑戰。只要上了擂台，就能把這羞辱百倍討回來。冷冷道︰“那你想擇日到哪日？”
甦佑故意猶豫片刻道︰“我剛到帝都，什麼規矩都不懂，卓公子能否先講講如何決斗？”
他輕佻的語氣，總是惹人發笑。白山臉上又擺出討嫌的表情來配合甦佑，更是讓卓全鈺火往外冒。
卓全鈺打定主意什麼都先忍著，答道︰“雙方簽署決斗書後上擂台對決。可以使用任何武器，被擊落擂台或者主動認輸，戰斗結束。”
又笑著補充道︰“對了！帝都嚴禁殺人，所以禁止生死決斗，到時你可以主動認輸！”
“我明白了。卓公子！你看在下剛到帝都，手上還有很多工作要做。這樣吧，工作差不多還要一個月才能做完，那我們的決斗就定在一個月後，如何？具體哪天，我到時通知你吧！”
卓全鈺剛壓下的怒火又要暴走，偏偏甦佑還擺一副正經商量的樣子來氣他。他深吸了一口氣，努力平復情緒，好一會兒道︰“好！一個月後的今天巳時，城南擂台見！”
他再冷冷的掃了一眼孫族眾人，向姚傳正、姚傳奇、姚淑琪、姚瑋琪告辭。他不想再看到甦佑那張裝神弄鬼和白山那張總掛著夸張嘲諷的臉，再待多一息，他都怕自己會忍不住出手。
姚傳德小皇子面色不愉，冷冷盯了甦佑一眼。
白山突然開口道︰“且慢！羅業明，不若你我二人一個月後的今天也來場擂台決斗，怎樣？”
話畢，白山身上釋出強大的氣勢。讓一旁孫秀雲看得眼中一亮。
羅業明有些意外。他和白山交過手，那次雖然輸了，但那是自己一時大意。而且摸清了白山的底細，豈會怕他，欣然道︰“萬刃的器師果然都一樣的狂妄，好！好！我們到時也擂台見！”
白山這一出聲，又惹的全場側目。正如羅業明說的，萬刃的器師確實挺有意思。
易成此時不用再懷疑，想來甦佑和白山昨晚已經听到了自己和父親的對話。不過觀他們的神情，應該不會到處去亂說，而且那些話也沒有太出格，他也就沒有糾結，而是想著通過此事與他們進一步接觸。看來二人在萬刃的地位應該不低，與他們接觸一下，說不定會有意外收獲。
姚傳奇見宴會氣氛有點亂，他抬起雙手道︰“皇兄、卓少爺，一起入席飲酒賞舞如何？”
隨後拍拍手，一隊歌舞姬快速奔入場中，開始載歌載舞。大廳中間的空地果然是留給歌舞表演用的。
卓全鈺確抱拳悶哼一聲。然後，頭也不回的下樓。
小皇子姚傳德這時當然要與自家頭號支持者共進退，他微笑與廳內的公子小姐們打了聲招呼，瀟灑而去。
廳內人們再次入席就坐，觀賞舞蹈。
與宴賓客不時看向孫族這席，特別是甦佑。眾人眼里也有些欽佩，敢接受動神境卓全鈺的挑戰，不論實力如何，起碼勇氣可嘉。
廳內一些小姐的目光不時飄到甦佑白山身上，隔席的馬千里兄弟也主動向二人敬酒。
姚傳奇心情大好。剛才自己喝叱卓全鈺，表示與孫族站在同一戰線，當能收獲孫族的好感。這甦佑等于送給自己一個向孫族示好的機會。自從認識了甦佑，他總能給自己帶來好運。姚傳奇心情愉悅，更是頻頻舉杯，帶動宴會氣氛。
此後，眾人繼續談笑風生。都自覺避開官場或者軍事方面的敏感話題，也巧妙的避開繼續上來試探的說客。
人們交流最多的是商道。就有人拿萬刃的新式刀器和煉器速度來向孫少爺提問︰萬刃到底掌握了何種技術？
眾人紛紛露出注意神色。
孫天賜自然不會實話實說。模糊地回了句“好的器師太難培養了”，輕松應付過去。
又有小姐來向孫秀雲請教那些花紋美麗的布匹和新服式。這塊孫秀雲到沒有含糊其詞，反而不厭其煩地講解他們花布的優勢，介紹自家織的那些新穎花式，著重強調萬刃的織布技術和低廉的成本。
孫秀雲當然不會詳述，但只是透露的那些，已經讓一眾小姐們動容。
她當然不會浪費這次免費服裝廣告的機會。兩姐妹特意將新衣服穿在身上，就像名模一樣完美展示了服飾的美態。少女們心癢難耐，紛紛提出購買意向。
孫秀雲表現出來的干煉姿態，又讓白山心醉不已。
其他家族也交流各自的新鮮事物，將整個宴會變成了商品展銷會......。
屠副掌司突然起身告辭。姚傳奇包括姚傳正小皇子都出聲挽留。屠副掌司以有公事待辦為由，堅持離去。其實他全程未飲酒，讓人不免疑惑他為何來參加宴會。
甦佑想到之前的那縷窺視神識，莫非他是沖著自己來的？但自己只是一個器師，如何會引起鏡月司副掌司的關注？他想到之前姚傳奇與此人的對話，眼楮微微一亮。
易成上前與甦佑打招呼。他故意說昨日在酒樓似乎見過甦佑和白山。甦白也就裝著想起來的樣子，大家心照不宣。甦佑恰當表現出對易族的景仰，不吝贊美。三人自然相談甚歡，易成表示會抽空到孫府拜訪，然後喜滋滋的去和孫少爺商量拜訪事宜。
甦佑和白山已經引起人們的注意。此時不能再像之前一樣只听不說，也要應付一些上來示好或者借機打探的公子。
也許是酒助人膽，有個別小姐竟也嬌羞上前問候兩人，引得其他人紛紛側目。
兩位孫小姐偶爾也會往他們身上瞟一眼。甚至秦紫煙也會在有女子上前和甦佑說話時，隱晦的瞅一眼過來。
不時有小姐含羞上前示好，讓兩人有些手足無措，特別是當著孫小姐的面。得趕緊找個人說話，以避開其他不斷過來的女子。甦佑向不遠處的秦文韜走去。見秦文韜有些詫異，甦佑就主動說起昨天在樂書坊見過欣童的事。
秦文韜恍然道︰“你就是欣童口中的甦佑哥哥！昨日後她就對你念念不忘，不時提起你的名字，還夸你教她的算術方法好用。”
有了欣童這層關系，秦文韜對甦佑親近了不少。兩人話就多了起來，秦文韜對于甦佑在算數上的精通有敬佩也有好奇，就問起。
甦佑帶著目的來找秦文韜說話。特別是看到又有女子找白山說話，他慶幸自己明智。自然要拿出私貨來吸引秦文韜，于是將他算數方面的知識傾囊而出。
不一會兒，支撐不住的白山明智的選擇加入甦佑和秦文韜。
宴會有些喧鬧，不適合細談。秦文韜雖有與甦佑相見恨晚的感覺，也不能逮著甦佑打破砂鍋問到底。即使甦佑很樂意。他遂主動請甦佑有空到樂書坊再敘，說欣童也會很樂意見到他。
舞蹈表演結束。一名女子步入場中，她一身彩艷霓裳，典型的歌姬造型，確無法掩蓋她出淤泥而不染的干淨氣息。姿色不輸現場幾位頂尖美女。瓜子型的臉頰美麗動人，明媚的眼眸深處隱帶我見猶憐的哀怨，惹人憐愛。
全場男士們皆受她艷色吸引，身旁的秦文韜也是目不轉楮，甦佑也不由好奇。
女子開唱。柔膩的嗓音帶點鼻音，軟膩低回，又給人清澈感覺，聞之心神寧和。
她的身體隨著歌聲自然擺動，輕歌曼舞，又像是顧影自憐、伊人獨唱，沉浸在自己的世界里。巨大的感染力，讓眾人如痴如醉。
甦佑細心凝听。歌詞似詞又像賦，描寫深閨女子徹夜難眠，守候遠行在外的丈夫歸來的寂寞心情，訴說著憂傷和思念......。
怪怪的曲調，隨著“綺綣柔腸，寂寞空懷，伊人獨唱.....”等詞語反復出現，廳中不論公子還是小姐，都被代入歌曲的傷感境界。包括孫秀雲、姚淑琪等在內的小姐們已淚眼迷離，梨花帶雨。
一曲唱完，她似沒有從個人世界走出來，仍保持最後的姿勢不動。廳中的公子小姐們也都沒有發出聲音，像是被她帶入了那片“孤影斜長夢在他鄉，夜色含憂明月小樓”的孤寂世界。
還是姚傳奇先打破靜默，他語帶傷感道︰“感謝甦小曼小姐的深情演唱，歌聲雋永，使人低回繾綣。”
眾人深有同感，嘆息出聲。
姚傳奇再看向秦文韜，眼含傾慕道︰“更要感謝秦文韜先生，這首曲詞正是秦先生的佳作。”
原來是秦文韜的作品。這時廳內才掌聲雷動，人們再看向秦文韜的眼神中皆有欽佩。
秦文韜微微一笑，抱拳環禮。
叫甦小曼的女子盈盈上前，她先向秦文韜施禮，才向廳內眾人襝衽一禮，裊裊而去。
廳中眾人還在回味剛才一曲，少有人交談。甦佑也覺得她的歌聲很是動人。她竟然也姓甦，讓甦佑有些親切感。
甦佑也對秦文韜有了更深的印象，他確實有恃才自傲的資格。他整晚沒有說多少話，如果不是姚傳奇點明他是曲詞的作者，肯定沒幾人會對他有印象。
場內大多是官員和商賈家的公子小姐，雖然姚傳奇也主動問起一些文學詩詞，帶出話題，但並沒有多少人能與秦文韜相互探討，反而剛才與甦佑的一番交流算是他今晚最大的收獲。甦佑感受到秦文韜的才學和胸中博識，也願意與他增進來往。
交談暢飲到深夜，賓客相聚甚歡。孫天賜起身向主人告辭，兩位孫小姐也與交好的小姐們告別。雲蠶又上前與秦紫煙殷情話別。秦紫煙恬靜無波，保持距離又不失禮貌地應對，再與兩位孫小姐親切話別，才和兄長離去。
姚傳正小皇子已提前離場。其他人也陸續告辭，姚氏兄妹一一親切送別。姚瑋琪陪立一旁送客，她眼眸流轉，嬌聲妙語，讓酒後臉紅的公子哥們色授魂與。
甦佑暗想她攏絡這些公子少爺的手段絕對是很成功的。到是感覺她對孫天澤有些與眾不同，沒有那種特意的媚態。但也可能那是她的另一種手段。如此一位動人女子，只能是孫少爺自求多福了。
姚瑋琪、姚淑琪兩姐妹，同樣的美艷，一個溫柔嫵媚，一個清純俏麗，讓這些達官貴族家的少爺公子們一夜難忘。
每個人離去前，都會掃過廳內剩下的人，然後渾濁的眼神，一剎那恢復清明。