萬刃總樓議事大廳內，正開著族內核心成員的重要會議。
孫黃河坐于中間主位。他之下左側第一席坐了一個老者，看面目與孫黃河有些肖像，正是他的四弟孫黃沙，然後是孫重元。孫秀 、孫秀雲也在列。右側首席坐著一位中年人，面相與孫重元有些酷似，往下還有幾人，皆是孫族重要人物。
孫重元講完在逐月山脈遇襲的經過，然後道︰“我方護衛隊傷亡六十余人，還有一位器造主管被逼遁入深林，下落不明。正因為甦主管引走奚雲龍師兄弟，敵方實力減弱才被我們擊退，否則我方死傷人數會更多，甚至難料勝負！”
眾人沉默。坐在右側首位的中年男子開口道︰“三弟這次被卓家暗算，所幸吉人天相，卓家和靈刀門也未討到好。但六十余位萬刃護衛卻不能白白犧牲，這仇暫且先記下。卓家與我們已然撕破臉面，以後必然會有沖突，這個仇會有機會向他們討回來的。”
說話的正是萬刃商樓紫金城總樓之主，族長孫黃河長子、孫重元的大哥孫重樓。
他面相最明顯是的那雙斜飛入鬢的好看眉毛，雙目明亮狹長，熠熠生輝。孫重樓和孫重元一母同胞，比孫重元大三歲，今年五十二。
他看了一眼對面孫秀 ，道︰“卓全鈺那小子到識相，自從秀 從黃金城回來，沒有再來糾纏秀 ，否則我打斷他的腿。”
孫秀 面色恬靜，低頭垂首，卻並不接父親的話。她和孫秀雲皆繼承了各自父親眉目上的優點，秀眉如畫。相較孫秀雲秋水般的美眸，孫秀 的眸子中多了一些清冷。
坐在孫秀 身旁是一位氣宇軒昂、成熟中透著穩重的青年。他開口道︰“小妹早就叫卓全鈺不要痴心妄想了。我們和四海商樓本就彼此競爭、各憑本事，但這以後就要兵戎相見了。”
這里坐的都是家族重要人物，對遇襲之事不會簡單地看成是兩家之間的競爭手段，都清楚這里面還有更深層次的意義。都意識到帝都從此是多事之秋。
孫黃沙不無擔心道︰“如果這是打擊對手黨羽的手段，但我們孫族誰的陣營都不是，豈不是說別人已經將我們打上了二皇子的標簽？以後經常被這樣針對、打壓，豈不冤枉？”
孫黃河沒有說話。孫重樓道︰“四叔多慮了。這個國還是皇上當家，我們保持中立，只要忠君行事，就不會錯。”
另一中年男子道︰“我們這麼想，但別人可不會這麼看。在外人眼中，我們早就是二皇子的人。這兩年我們不少生意背後都有二皇子發揮了影響，早就被人打上了二皇子的烙印。何況......”他看了一眼孫秀 和孫秀雲，停了下來。他是孫黃沙之子，孫重慶。
孫黃河還是沉默，沒有任何表示。孫重元適時將話題轉移到萬刃經營上面。
孫秀雲看了眼堂姐，道︰“失蹤的器造師甦佑，此人極具才華，你們也看過他設計的盤龍刀、倚鳳劍和庚虎刀，模具制造也是出自他之手。這次他和另一位器造師白山隨隊伍前來帝都總樓，就是要讓他們在總樓開設模具坊，培養模具師、器造師。然後著手制造各種模具，還有花樓織布機。這樣我們除了器具，還可以經營布匹服飾，就可以全面反擊四海商樓，搶奪他們的生意。現在設計花樓機的白山已經在此，甦佑確下落不明。”
孫秀 面色有些泛白，其他人則凝重。
見氣氛有些沉重，孫黃河開口道︰“你們並不知道，上次去黃金城的那幾天，我和甦佑有過幾次接觸。此人天資聰慧、悟性極佳，性格又很合我心意，我就指點過他幾次。我觀他面相，不是早夭之人，定能平安歸來。加之他的狼寵也非凡獸，又是深入逐月深林，靈刀門弟子也不見得能穩勝，你們就安心靜待消息吧！”
听孫黃河如此說話，孫秀 、孫秀雲明顯感到輕松，又訝然，原來是爺爺指點過他，難怪他的實力進步如此神速。
孫黃沙也面有訝色道︰“能入大哥法眼，此人不光是器造之材，也是修煉之才。如此人才對我們商樓極其重要，可派出護衛隊伍去逐月尋找，將他周全的帶回來。”
孫重元道︰“多謝四叔關懷。逐月山森林覆蓋，幅原遼闊，且猛獸出沒，危險重重。要在這個地方找一個人，何其困難。不能再將其他護衛送入危險之地了，我們再等一段時間吧。”
孫重慶聲音有些陰沉，冷冷道︰“剛才大伯提到那只狼寵不凡，我听聞靈刀門奚祖平對此狼很是上心，千方百計想要抓捕。他當是知道小狼的來歷，他攜四海商樓的人偷襲元兄的車隊，也有貪圖此狼的原因。另外，肖強隊長為救那甦佑，為奚雲龍所殺，肖強的兄弟及親人定會因此牽怒于甦佑，此事也需謹慎處理，方能消除內部隱患啊！”
孫秀雲立即皺眉，孫重慶話里有話，指責是甦佑的狼寵招致的靈刀門襲擊，還挑撥甦佑與肖強親人的矛盾。
孫重元面色平靜，避重就輕道︰“慶弟所言甚是，肖強為人忠厚，為商樓服務十余載，兢兢業業，恪盡職守。自當要給肖強親人一個交待，給予足夠的補嘗，不能寒了為商樓服務的護衛們之心！”
孫黃沙也皺著眉頭，他知道兒子孫重慶因競爭黃金城分樓之主輸給孫重元後，就對一直孫重元不服，不時找茬針對于他，幾十年如此。好在他還有分寸，只會逮些借口來給孫重元制造點麻煩，大節到不虧。孫黃沙也就由著小輩們競爭，他估計大哥也是這種心思，所以並不偏袒誰，也不干涉。
“重元行事向來讓人放心，此事無需多言了。到是這以後要如何應對皇子爭位，要好好商議一下。經歷這次事件，別人明顯將我們歸入到二皇子門下。別人已經動手了，我們再想保持中立，已不太可能！現如今各派系已公然出手打擊對手了。此時局勢明朗，即使我們沒有左右逢源、待價而沽的想法，也要早做打算。大哥認為目前這種狀況，我們還能置身事外、靜觀其變？”
孫黃沙適時插嘴。他有自己的打算，想趁這次家族會議，與大哥敲定立場。
長輩說話，眾人都保持緘默。似乎覺得很難決擇，孫黃河沉思不語。還是開口道︰“一會兒等老二從宮廷回來再議吧。老二長侍君側，對皇上了解頗深，先听听他的意見！如果依我的看法，還是靜觀其變，但凡皇上支持的，我們就支持，謹隨聖意就對了！不過，對于卓家和靈刀門，就不用顧忌，該出手時就出手，否則什麼人都來我孫族頭上動土了。”
一陣腳步聲由遠及近，以眾人的實力自然早就感應到，是族長口中的孫重山回來了。果然，議事廳門趟開，管家開門引二爺孫重山入�T 緩蟠 廈磐巳ァＫ鎦厴絞撬 坪佣 櫻 販怯 鎦羋ァ⑺鎦卦 荒竿 撬 坪漁 宜 衲旮蘸夢迨 輟Ｋ 孕〈匣酆醚В 坪泳妥胖嘏嘌 朧耍 膊桓焊竿 聳幣咽翹 У釤 俊Ｌ У鉅步凶轄鸕睿 腔實鄣鬧悄也棵牛 烤褪腔實鄣哪渙牛 歉ㄕ 跡 У鍆 閉乒芴煜卵Ц 茄ё擁氖サ亍Ｌ У釧矩┤僑 反笤保 鎦厴醬鈾鈉匪疽擔 菜閔砭右 啊 br />
孫重山身形欣長削瘦，頭束玉冠，長相雅秀，可見年輕時必是瀟灑俊逸之輩。他頜下一縷長須，飄逸不凡，有股學者般的氣質。
後輩們起身見禮。孫重山也向父叔、兄長問好，才在孫重樓下首入坐。隨即說道︰“父親所言極是。就皇子之爭，我等還是只遵皇命，支持正統，保持中立！對于敢欺上門來者，不必留手。皇上也不會任由皇子們將暗爭轉為明斗，任何手段都瞞不過皇上。依我看，皇上很快就會出手懲戒太明目張膽的皇子。所以，我們無需擔心會被人針對。”
他一錘定音，其他人再無異議。孫秀 的大哥孫天賜首先提出對卓家出手，不光要在生意上打擊卓家，還要以牙還牙，報被偷襲之仇。孫重慶立即響應，兩人你一言我一言，提出各種策略，比如伏擊卓家的商隊、打劫卓家貨物倉庫、端掉卓家某個暗中作坊等等。
直到孫黃河看過來，他們才住口收聲。話題重新回到商業上，模具負責人不在，就先建設織工場。眾人商量著場地和人手，決定以孫秀雲為主，輔以白山，再安排幾位資深織造師，將織造坊搭建起來。
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白山在歐可仁引領下，于秘密地點再次見到潛紅煙。抵達帝都後，第二日歐可仁就通過暗號聯系上潛紅煙，第三日，三人已經坐于桌前秘會了。
白山先道︰“多日不見，潛伯風采依舊啊！”潛紅煙呵呵一笑，“少主過獎，您才是氣宇軒昂。多日不見，我明顯感到您已重修火元氣，而且實力突飛猛進。恭喜少主！”
白山知道，以潛紅煙動神後期的實力，自己這點修為瞞不住他。寒喧完，潛紅煙臉有凝重道︰“我已經從可仁口中得知少主在逐月山遇襲的事，現在四海商樓已經全力輔佐四皇子，為他拉幫結派、打殺異己，肆無忌憚了。鑫浩皇帝年事已高，對權力的控制力已大不如前，各皇子都在暗中培植勢力，較量已從暗處逐漸到明面上來了。而陛下並沒有因此約束他們，看樣子傳位也就是今年內了，所以皇子們紛紛噪動起來。”
白山思索片刻，問道︰“四海商樓是支持四皇子，萬刃商樓是偏向于二皇子，黃金城姚城主又是站在三皇子一邊的......。怎麼沒听到有誰支持五皇子，那五皇子沒有野心嗎？現在四大皇子之間的實力對比如何？”
潛紅煙答道︰“五皇子比較低調，到沒有听聞他有在培植勢力，也許他覺得自己機會渺茫，放棄了爭位吧。所以他的三個皇兄反而都在極力拉攏他，好獲得他的支持。另外，明面上應該是四皇子勢力最強，他不但得到四海商樓卓家、布商陸家的全力支持，也有不少像靈刀門這樣的門派勢力為其效力，更有不少朝中重臣站在他身後。”
“但是二皇子實力也不弱，除了朝中官員，也有幾個大城之守，一些家族、士族站隊，只是孫族並沒有公開表態支持他。不過萬刃也沒有向別的皇子表示臣服，到是讓人不解？”
旁邊歐可仁道︰“我到覺得孫族非常聰明，這是明哲保身之法，誰也不支持，又誰都支持。即是說只要皇帝傳位誰，他們就支持誰！像這樣想法的人應該不少，所以哪位皇子能得到皇帝的支持，就能獲得所有中立派的效忠。”
白山和潛紅煙也覺得他說的很有道理。潛紅煙道︰“現如今我們到希望各皇子互相傾軋，斗起來。少主本來機會很小，但皇帝遲遲不定太子，而是任其發展，想從中挑選出優勝者。但也因此讓皇子們勢力漸起，等以後繼承人確定，落選者豈會甘心，肯定會有一番廝殺。如果皇帝控制不住局面，鑫浩就會亂起來，那時就是少主的機會......。”
他越說越興奮，續道︰“我們火衛可以起到推波助瀾作用，從中挑撥，讓他們互相猜忌，甚至打起來。”
白山忙道︰“潛伯不要妄動。我們人單勢弱，任何一位皇子都能輕易將我們碾壓。火衛潛伏鑫浩多年，不要輕易犯險，此事還需從長計議。”
潛紅煙也知道自己說過頭了，補救道︰“老奴謹遵少主之命。這些年，我們火衛收集到不少鑫浩達官貴人、豪門大族的機密信息，可以好好利用起來。現今少主就有個優勢，你與孫族融洽，到時挑明身份，如能得到孫族的支持，加上以前擁護主上的朝臣以及我等火衛這些年暗中培養的勢力，也不是完全沒有機會奪取皇位。”
白山到是沒那麼強的爭位念想，自從知道自己的身份後，他最想做的事就是救出生母，其他都暫未考慮。而且稱帝離他太遙遠了。以前與甦佑聊天說的大話，那只當吹牛，給自己打氣，自娛自樂，也沒當真。
卓家四海總樓密室內。卓家之主，和包括卓全鈺在內的幾位家族嫡系成員，靈刀門奚祖平、萬國士，加上四皇子的代表和幾個朝中官員也在聚首共商。
因孫重元抵達帝都，孫族自然也知道襲擊者是他們了，他們也要商議對策。听取了靈刀門關于偷襲之戰的報告，卓無絕雖然不愉，但也不好責怪奚門主。奚祖平到是先行請罪，他再轉向四皇子的代表恭敬道︰“奚某愧對殿下，請林兄代傳，請殿下再給奚祖平一次代罪立功的機會。”
四皇子的代表微一皺眉道︰“孫族並非首要打擊對象，四皇子殿下本不想冒此風險，是奚門主獻策，又是主動請纓。但你卻失手了，還讓孫族知道了是殿下想要對付他們，奚門主確實難辭其咎。林某會為奚門主代為傳話，得到殿下的指示，我再來通知。”
奚祖平忙道︰“林兄說的是。不過，此次也並非完成失敗。雲龍和幾位師弟為完成擊殺甦佑的目標，追入森林，我想很快就會有消息傳回來。只要殺了甦佑，擒獲小白狼，就能換取萬獸門一次出手機會，奚某也能功過相抵。”
他自然不會把萬少杰身死，其他人失去聯系的事情一一交待，他丟不起這個臉。他也不相信是甦佑殺了萬少杰，認為萬少杰或許是死在什麼異獸手中。畢竟逐月山脈浩瀚幽深、野獸猖獗，意外在所難免。他想來即使甦佑尚未伏誅，也必是在倉惶逃竄中，抓住他和小狼是早晚的事，他對兒子很有信心。
卓全鈺听聞甦佑正被奚雲龍師兄弟追殺，眼中閃過陰毒之色，露出笑容。要是能將甦佑活捉，帶回來跪到自己面前，那就好玩了。
四皇子的代表聞言也笑了起來，幾人聲音轉低，秘密商議......。
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眾勢力密商之際，器造師甦佑剛與陳沖之作別，在逐月山林內悶頭趕路。
走出一段路，他突然停下，看向小白道︰“現在貘豹已死，我們應該去他的洞府看一下剩下的五行果。如果果子熟了，我們馬上摘走，否則被其它野獸發現那個洞府，果子就會被別的野獸吃掉或者破壞了。”
想到貘豹洞府已經沒有危險，他心思就活絡起來，開始打剩下的兩枚五行果的主意，早將陳沖之要他盡快離開森林的交待丟之腦後。