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李一橫看著這些呈現赤色的神龕，這是雕刻原料本有的顏色，腦中快速閃過進入到這個荊棘球之後所見到的植物，除了遍布的榕樹枝干和葉子、一些被和羅牛群啃食的所剩無幾的莊稼，好像沒有見到可以用作雕刻這些神龕的木材，這引起了李一橫的好奇，于是催促著坐騎趕上飛在前面的青萬金，就問︰“青老先生，這些神龕的原料是從哪里來的？”
青萬金此刻已經沒有了先前在宮殿時的嚴肅表情，古銅色的臉上是和藹的笑容，這令本來就不大的眼楮顯得更加渺小，只有那麼一道縫，仿佛從這道縫中射出的目光可以貫穿面前的李一橫，看透李一橫內心所想的一切。
看見青萬金的這幅表情，李一橫感到周身一緊，突然覺得很不自在，好似從青萬金眼中射出的不是目光，而是千萬條細絲，捆縛著李一橫的手腳，限制住李一橫的行動，縱使李一橫故意繞開青萬金的目光，這種不自在的感覺仍然存在。
青萬金止住笑容，眼楮才顯現地稍微大點，令李一橫產生不自在的那種感覺伴隨著青萬金眼楮的睜大瞬間就消失了，李一橫挺了挺胸，故作鎮定地看著青萬金。
青萬金捋著山羊胡，不緊不慢道︰“荊棘球里雖然是由榕樹做基礎，但是在距離青族人聚集區較偏遠的地方生長著一些不需要很多陽光就能生長繁殖的檀梨木，但這些只有半米高的檀梨木由于處在較為危險的地方，所以很少會有青族人知道。”
“那這些檀梨木具體生長在什麼地方？”李一橫听到“危險”兩字立即產生出強烈的探知欲，可能與之前的冒險經歷有關︰越是危險神秘的地方，越能點燃李一橫的激情。
這時候，一直沉默不語的青平也被這個話題吸引過來，湊到青萬金的跟前，想听听青萬金的答案，畢竟自己是青族人的偵查隊長，如果在青族人的聚集地還存在自己不知曉的地方和植物，在自己看來就是失職，連自己國家的疆土都沒能達到全面的認知，更何況要帶領族人消滅和羅牛群，誰知道這些和羅牛群會不會發現新的突破口，而這些突破口正是自己沒有探查過的地方。
看著李一橫和青平都很認真的態度，青萬金再次展現先前的笑容，這使青平也產生了和李一橫同樣渾身不自在的感覺。
“檀梨木生長的地方，就在荊棘條最為活躍的東部地帶，我們平常看到的荊棘條基本都是靜止不動的，而東部地帶的荊棘條卻像群蛇一般，一旦有生物靠近，記住，是任何生物，包括住在這里的種族，就會引發這里荊棘條的群體攻擊，所以和羅牛群從來不敢入侵東部地帶。”青萬金的語氣變得犀利起來，引起青平和李一橫的唏噓。
青平這次才知道荊棘條原來是可以群體防衛並進攻的，上次李一橫和自己斬斷荊棘條取內芯做木弩弦繩時還真是僥幸，選擇在了相對安全的地方，若是跑到青萬金所說的東部，一根荊棘條就能打的自己和李一橫狼狽不堪，荊棘條群體攻擊恐怕早就被刺穿幾百次了。
李一橫倒是繼續追問青萬金︰“既然東部地帶那麼危險，那怎麼采取這些檀梨木？”
“問的好！”
青萬金突然嚴肅的看著李一橫，這嚴肅的表情和在宮殿時候一模一樣，說明青萬金對這個問題很重視。
李一橫也從青萬金嚴肅的表情中隱約感到面前的青族老頭有過不同尋常的經歷，否則不會只有他一個青族人才能自由往來于三個國家之間。
還在感慨自己幸運的青平同樣被青萬金嚴肅的回答拉回現實，繼續等待青萬金的回答。
青萬金意味深長地看著頭頂，距離霍族國所設的防御屏障還有很遠，只能隱約看見架設在繁復枝干間的細長藤條黑影，映襯著“桑參”散發下來的白光，很是婆娑。
青萬金索性下了羊坐騎，就地坐下休息，李一橫和青平也相繼下來，拴好頭羊，盤腿坐在青萬金的左側，像是聆听老人講故事的兩個孩子一般，瞪著四只眼楮，安靜地等待著，這些羊看見頭羊不再前進，那雙灰色的翅膀也呼扇呼扇地停落在就近的樹干上休息。
“那時青族、霍族和瀛族已經定下了領土互不侵犯的條約，青族人由于力量弱小，被破選擇了最下層的疆土”，青萬金從擔子里掏出一片樹葉，卷起來，用火折子點著，像煙一樣抽起來，繼續說道︰“我那時候年輕，正直血氣方剛，看到我們的國家受此屈辱，很是氣憤，但是個人的力量很難與國家的力量對抗，我也算是呈匹夫之勇，準備悄悄潛入到霍族，幻想著能夠憑一己之力，奪回青族人的領土……”
“那你成功潛入霍族了麼？”李一橫發問。
青萬金吐出一口煙圈道︰“那時候霍族還沒有張開防護網，只有遍布在枝干上的霍族士兵在看守，防止青族人越界，我也是偵查很多次才摸清霍族士兵的換班規律，趁著守衛的霍族士兵換班的機會，潛入到了霍族，但是因為自己的大意，忽視了空中霍家軍的防衛，被霍家軍發現追殺，我拼勁全力向東部逃去，翅膀在逃跑中也被霍家軍打傷，墜落下來，幸好落在一簇植物上，沒被摔死，霍家軍見我墜落到青族人的國界，不再追趕。”
青平看著吐著煙霧的青萬金，眼中充滿了敬佩的目光，就差像少女一樣尖叫著撲上去擁抱青萬金。
李一橫看著兩眼放光的青平，忍不住笑出了聲音，青平沒有覺察到，仍然注視著青萬金，急切的說︰“後來呢，後來呢？”
“我不知道墜落在什麼地方，周圍也很黑暗，就索性摘取一段細枝，用隨身攜帶的火折子點燃，這時點燃的枝干發出陣陣異香，而且這個香味使我清醒許多，體力好像也恢復一些，我就仔細收集燃後的灰燼，想帶回去研究。”
李一橫听著青萬金講的有些跑題，就說︰“青先生，你不說那地方很危險麼？”
此時的煙卷已經燒到了青萬金的夾著的手指邊，但是青萬金並沒有感到灼熱，繼續深深吸了一口，鼻孔中噴出兩道煙霧，升到空中化作成一團，繼而慢慢消散，這一吸，煙卷已經燒到了青萬金的手指，青萬金才慢慢將剩余的煙卷掐滅，但沒有扔掉，而是直接送入口中咀嚼起來。
青萬金嚼著煙葉對李一橫說︰“對，當我要離開的時候，隨手將還未燃盡的一小段紙條扔掉，不想正好落在附近的荊棘條上，荊棘條凌空騰起一片，刺向我，我不是對手，只能再次逃跑，于是我接著枝干做掩護，向西逃去，荊棘條不時地發射棘刺，我的後背和腿上不知道被射中多少，但我知道不能停下來，于是一味地跑，不知過了多久，我看見幾名青族人在一片枝干上的莊家地里勞作，我最後只記得喊了一聲，就昏了過去，醒來後就發現置身在一所木屋里，那幾名青族人在床邊照顧我，說‘你身上中有三十八根棘刺，還能討回來，真是命大。”
青平此時簡直要跪倒在地了，想不到眼前這名一身商人打扮的老頭年輕時也位青族的勇士。
李一橫此時也對青萬金產生了敬仰之意，但是頭腦還是清醒的，不像青平已經被感動的神魂顛倒，嘴角還泛著痴痴的笑意。
“那你是怎麼發現檀梨木可用來制作神龕的？”李一橫揉著左腿問道，由于長時間的盤繞導致雙腿有些麻木，李一橫伸開雙腿緩解舒緩神經。
青萬金沒有對李一橫的提問表現出絲毫的厭倦，似乎很樂意向李一橫和青平談論當年的事跡，或許在他眼中，這些事跡能夠堅定李一橫和青平對于此行的信心。
“身體康復後，我就研究帶回的這些檀香木枝干的灰燼，讓許多干活疲勞的青族人聞這香味，他們都說有提神醒腦，恢復體力的功效，但是這些灰燼的香味沒有持續多久，為了獲得更多的檀香木，我向族長請命帶領了一隊青族人士兵去找這些檀香木，終于憑借模糊的記憶找到了當時我墜落的地方。”
“後來呢，你們有沒有受到荊棘條的攻擊？”青雖然平听得入迷，但也恢復了些許理智，跟著青萬金將的故事情節走，猜測故事的走向。
李一橫也附和道︰“就是，那些荊棘條有沒有主動攻擊你們？”
青萬金吐出口中已經嚼成渣的煙葉，又從隨身帶的小包裹中抽出一片手掌般大的煙葉卷起來，點燃︰“當時我們正為找到檀香木而高興，沒有意識到荊棘條正在向我們這邊悄無聲新地集結，我們也沒有刻意去攻擊這些荊棘條，但它們就是這樣突然攻向我們，沒有緣由，當時我們匆匆摘取一捆檀香木的細枝，折損了將近一半的青族人士兵，事後我猜測，可能正是這些檀香木散發的異香，這些荊棘條經年累月的受到異香的滋潤，才能夠變的這麼活躍。”青萬金說著，眼角竟有些濕潤，應該是在為那些犧牲的青族人士兵感到自責吧。
青平也已經情到深處，早已是淚流滿面，邊擦眼淚邊說︰“想不到當年我們青族是這般勇猛。”
李一橫挪到青平身邊，撫著青平的後背，安撫道︰“現在的青族士兵與和羅牛群戰斗不也很勇猛麼，你和我可是親眼所見。”
青萬金站起身，整理一下衣服，將裝著煙葉的包裹帶回身上，堅定地對著李一橫和青平說道︰“耽誤了一會時間，現在趕路。”
青平擦擦眼角的淚水，抽著鼻子起身，仿佛這些樣馱的不是神龕，而是青族重拾勇氣和奪回領土的責任。
李一橫仍然意猶未盡，繼續問青萬金︰“對了，這些神龕之所以能夠取得霍族和瀛族的青睞，是不是就是因為這些香味？使聞到的人感覺精神振奮，以為是神龕顯靈？”
青萬金會意地對著李一橫笑笑，李一橫知道，他這次猜對了。