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不多時,李一橫來到了青平的住所,這是一座建造在三根枝干交匯處的木屋,李一橫早就注意到身邊的青族人都矮自己一頭,這些人中個頭最高的青平,身高也只能達到自己的胸口。
李一橫好奇地問青平︰“你們族人都是麼高嗎?”
青平對李一橫做出了“請”的動作,示意李一橫進屋再說。屋內的空間足夠大,是簡單的兩室布局,進門後就是客廳,李一橫不客氣地坐在木椅上,木椅上的草墊雖然不如棉質的軟和,但也是很講究的擺在切合腰部的位置,坐上去很是舒坦。青平被兩名青族士兵扶到李一橫左邊的木椅坐下,青平輕輕地對他們說︰“你們也去休息吧。”
士兵向李一橫行了兵禮後,退出屋外。
青平對李一橫說︰“你喝什麼自己取吧,在後面的廚房內,我現在的樣子也不能親自招待你。”
李一橫擺擺手︰“沒那麼客套,對了,這是什麼地方?”
青平回答道︰“這是荊棘島,相信你進來的時候見到荊棘網了,那是一道屏障,抵御和羅牛的,但也沒有特別顯著的效果。”
李一橫想起剛進來時看到的許多巨樹干,好奇地問道︰“這里的樹怎麼這麼大,還有,你們為什麼會長有蜻蜓一樣的翅膀?”
“我們只不過是這個世界的一個種族,這里還生存著許多長著翅膀的人,你以後會見到”,青平的臉上閃過一抹憂郁的神色,不容易察覺,但還是被李一橫捕捉到了。
“那剛才我見你的翅膀轉眼間就不見了,是不是它們能夠縮回去?”
青平苦笑地搖搖頭:“說來慚愧,剛才被和羅牛襲擊,這樣做是保護措施。”青平說著,後背緩緩地生出兩根小巧的翅膀骨架,並不斷向兩邊延伸,又很展開透明的翼翅,呈現在李一橫面前。
李一橫嘖嘖稱奇,起身繞到青平的背後想要看個仔細,但轉念一想,初次見面,這樣太不禮貌,又坐了回去。
“彌達是誰?那群人為什麼要向我下跪?”李一橫想到剛才那群人的神情,看見自己就像看見神一樣。
“那是我們崇拜的神明,我們稱之為彌達,在城市的中心地面樹叢間有供奉他的神廟,這些人見你裝扮奇特,又救了他們,所以把你當做彌達。”
青平看著李一橫若有所思的樣子,輕微咳嗽了兩聲,李一橫回過神,繼續問向青平︰“你說這里還有其他長著翅膀的人,他們住在哪里?”
青平似乎對這個問題很敏感,語氣也變得厚重起來︰“我們生活在這里的最底層,其他的人生活在更好的地方,他們設有屏障,我們過不去,所以每次遭受和羅牛群的攻擊,只能向低處躲藏,族人都期冀那里的神廟能夠抵擋和羅牛的攻擊。”
這真是說到李一橫的痛點,李一橫本就厭惡這些恃強凌弱的人,听青平這麼一說,更是怒不可遏,就拍著胸脯對青平打包票︰“有我李一橫在這,必定助你鏟除這些惡勢力。”
青平看著李一橫路見不平的架勢,也是心潮澎湃︰說不定他真是第二個“彌達”呢?!
小嘰看著倆人在這談的不著邊際,肚子早就餓了,不停地啄著李一橫的領子,李一橫會意,笑著問青平︰“你這有沒有吃的?剛才一仗消耗太大。”
小嘰看著自吹自擂的李一橫,鄙視地重重啄了他幾下,“嘰嘰嘰“地叫著。
青平指著廚房︰“那里有吃的,不過我怕你們吃不慣。”
李一橫走進廚房,看見台子上擺著竹筐,竹筐里是曬干的各種肉干,李一橫就問青平︰“你說的不會就是竹筐里的東西吧?”
青平:“就是里面的,這是僅存的食物了,因為蟲群的進攻,大面積的莊家都被和羅牛吃掉了。”
李一橫看著籃子里的肉干,拿起一片咬了一口,硬邦邦的,還有些干澀,確實難以下咽。
小嘰倒是跳到竹筐的外沿,叼起一片肉干,直接吞了下去,吃的很香,看著小嘰,李一橫嘆氣說︰“這下和你的意了,我該怎麼辦呢。”
小嘰全然不理會李一橫,自顧自地吞著,看樣子也沒有嘗出是什麼味道。
李一橫隨便塞了幾片果腹,就想去外面探查一下地形,對青平說︰“你先休息,我想去外面看看。”
青平囑咐李一橫︰“在這附近逛逛就好,千萬別走遠,我怕你誤闖進霍族的地盤,我們和霍族的沖突由來已久,他們在交界處設有屏障和陷阱,千萬記住了。”
李一橫點點頭,帶著小嘰出了屋子,沿著樹干向房屋密集的城市中心走去。李一橫看著一些青族人在搬運房屋的殘架,重新組裝起來;還有的在修補被和羅牛啃食出大洞的房子;一些青族人穿著紅色的大褂,中心印有青族翅膀的標志,這些是醫生,在救助受傷的青族人。
這些人看見李一橫,都停下手中的工作,眼中閃爍著崇拜的淚光,顯然有人已經把李一橫的事跡散播出去了。
“不過這樣也好,不用但心踫到敵人。”李一橫邊想邊向青族人做出加油的手勢,一時間青族人歡呼雀躍,行動效率似乎也提高了不少。
看著這些青族人,李一橫心想︰“那個所謂的‘彌達’到底是什麼人,留給青族人這麼偉大的印象?”
思索之間,他來到一處空曠的、像是田地的地方,地面上沉積著厚厚的泥土,泥土中混雜著腐葉。泥土上的麥子已經被和羅牛啃食的精光,地面上一粒漏掉的也沒有。
“這群和羅牛的進攻看上去雜亂無序,所到之處卻是顆粒盡食,不留余地,實在是貪婪。”李一橫的感慨還未消盡,突然發現四周不知設麼時候開始彌漫淡淡的粉色煙霧,煙霧的顏色逐漸加深,小嘰也是完全沒注意到周圍的異樣。
李一橫警戒地觀察四周,隱約听到遠處傳來悉邃的聲音,好像是藤條的鞭笞聲。李一橫對小嘰使個顏色,循著聲音的方向摸去,來到一處看似塌陷的地面,洞口的直徑約有十米,濃重的粉色煙霧正是從下方如噴泉一般外冒,悉邃的聲音也是來自下方。
正當李一橫圍著地陷邊沿小心觀察時,一道魚線般的細絲自地陷下方劈開濃霧,狠狠甩在李一橫腳邊,沒入地面後又迅速收回。
李一橫心有余悸地看了小嘰一眼,小嘰膨大自身,雙翅煽動強風,很快吹散地陷中的濃霧,李一橫瞥見下方的枝干上仍有兩只受傷的和羅牛,行動緩慢地靠近一名十歲左右的小女孩兒,而小女孩兒害怕地緊靠著樹干,周圍是一片全部斷為兩截的和羅牛尸體。
李一橫翻身下去,抓住一根葉柄起身再跳,來到小女孩頭頂的一根斜枝,順著傾斜的枝干滑下去,站在小女孩的面前,兩下就把和羅牛的頭砍掉。
小女孩兒看見李一橫將和羅牛殺死,躬身致謝︰“謝謝你救我。”
李一橫納悶地問她︰“你怎麼在這里?你家大人呢?”
小女孩兒沒有回答,指了指上面。李一橫背起小女孩兒,三兩下跳回到地面上,小女孩兒又說了一聲“謝謝”,就向遠處跑去,閃到一處枝干後面不見了蹤影。
李一橫撓撓頭發︰“難倒是個孤兒?”轉頭看著小嘰,發現小嘰正目不轉楮地盯著小女孩兒消失的方向,李一橫就挑逗它︰“喂,人家可是人,你現在的樣子,當人家的寵物還差不多。”
小嘰對李一橫的嘲諷無動于衷,依舊看著那個方向。
感覺時間差不多了,李一橫原路返回青平的住所,青平正在給自己的傷口上擦藥,不時地因為疼痛發出呻吟。
李一橫疾步上前幫忙,一邊給青平擦藥一邊問他︰“荊棘網外面都是夜空,里面怎麼會有亮光?”
青平扶著桌子,疵著牙︰“荊棘島里面有一顆光樹,樹上結滿了會發出白光的果實,提供光源,不過這棵樹生長在最上面。”
“光樹?這會是什麼樣的植物,听上去像是某種能量的凝結,一定要去看看。”李一橫暗想著,合上藥盒:“怪不得,那這里就是一個封閉的世界,那你們的作息怎麼調整?”
青平慢慢地坐回椅子,指著自己的眼楮說︰“我們可以感覺光照時間,達到足夠的時間就會自動進入睡眠狀態。”
“那你們不怕和羅牛趁你們睡覺的時候來偷襲?”
“我們都設有守衛,幾名守衛在封閉不透光的房間休息,替換即將進入睡眠的守衛,輪流執行,今天正好是我在監督,所以才會被和羅牛攻擊。”
“我怎麼看民眾對你很不滿的樣子?”李一橫想到民眾看青平的眼神,直截了當地發問。
青平故意避開這個話題,指著一間臥室對李一橫說︰“這是你的房間,今晚就在這里休息吧。”
說完,青平就搖晃著走向自己的房間,李一橫看著青平弓著的背影,無奈地搖搖頭,帶著小嘰來到青平指給自己的房間。
推門進去,映入眼簾的是一張吊床,吊床左邊是一張櫃台,上面擺放著一些木制的瓶瓶罐罐,李一橫拿起一個木罐放在鼻子下聞了聞,有一股梨木的清香;再拿起一個木罐聞了聞,還是梨木的清香。
李一橫接連拿起所有的木罐,發現都是梨木制作的,“難倒青平對梨木有特殊的癖好?”李一橫問小嘰。
小嘰撲騰著翅膀落在吊床上,閉著眼楮就要睡去,李一橫嘟囔著放下手中的木罐︰“你要是像這些青族人一樣,會說話多好。”隨後翻身躺入吊床,來回擺動著,看向窗外不是陽光的光線穿過層層枝杈,打在窗戶台上,陷入沉思︰他們說的彌達是這里的神明,看來這里也是個宗教盛行的地方;還有這個封閉的世界到底是怎樣的?等等一系列問題涌上來。
李一橫已經全沒了困意,看著已經開始打呼嚕的小嘰,羨慕地說道︰“我要是像你這樣該多好,無憂無慮,活的多自在。”
一聲金屬踫撞的聲音傳來,打斷了李一橫的思緒,李一橫起身悄悄推開房門,側耳傾听,接著是木棒敲擊的聲音,是從青平的房間傳來,李一橫以為青平受傷,行動不便摔倒在地,就敲敲青平的房門,問道︰“青平,沒事吧,要不要幫忙?”里面沒有回聲,李一橫以為青平昏倒了,直接推開房門,卻不見青平的身影,吊床靜靜地,沒有動過的跡象。
接著又是一聲悶響,這次李一橫听清楚了,聲音來自地下,于是李一橫趴在地板上,耳朵貼著地面確定聲音的位置。
又一次悶響過後,李一橫肯定地板下有密室,于是伸出左手順著地板的接縫摸索,踫到一處接縫較其余的都寬,雖然眼楮看的不是很清楚,但是手指的感覺卻很清晰,李一橫展開傘刃,伸進地板縫隙,把地板輕輕翹起,連帶著揭開一方形暗門,暗門下是階梯。李一橫小心地把暗門掀起來,放在一邊,起身緩步走下樓梯。
到達樓梯底端時,李一橫看這里就是一間密室,而且是縱深的,建造在巨大的樹干里。青平正背對著自己,舉著鐵錘在桌子上敲打著什麼,沒有意識到李一橫已經站在他的後面。
看著青平專注的背影,李一橫不知道該怎麼開口說話,最後李一橫“吭吭”了一聲,引起青平的注意。青平轉身看著李一橫,李一橫也正奇怪地看著自己,並且語氣極不自然地說︰“那個,我听見你房間有動靜,以為你摔倒了,想進來幫你,發現地板有異樣,就進來了。”
青平表現地很鎮定,對李一橫說︰“以你的能力,能輕易地發現這個密室也不奇怪,既然來了,不如指導我一下。”青平說著,側身露出台面上的一把鐵弩——有手臂那麼長,通身烏黑,弩口有三排圓口,每排又有三個箭孔,青平正在捶打的是鐵弩的彈射裝置。
“如果鐵弩制作成功,並且可以量產的話,將能很快消滅來犯的和羅牛”,青平撫摸著鐵弩,充滿自信地說,“我一直在研究改進鐵弩,使它一次可以發射九只木箭,並且可以快速填裝”,青平卸開鐵弩頭部的裝木箭的部位,九個孔對著李一橫,“但是這里鐵器少,我只能挨家挨戶的向其他青族人去借,並向他們保證成功後定能一舉消滅和羅牛群,可是我卡在彈射器的環節,一直沒能突破,現在又受到和羅牛群的攻擊,其他民眾肯定恨我,就像今天這樣。”青平狠狠地捶打桌子,懲罰自己的無用。
看著自責的青平,李一橫端起鐵弩,審視一番,鄭重其事地對青平說︰“這種鐵弩我見過,我可以幫你。”
青平的眼楮又恢復了自信的光彩,但是又不太確定地看著李一橫︰“真的?”李一橫拍著青平的肩膀,安撫他說︰“放心,我說話算話。”
青平再也控制不住,留下了欣慰的眼淚,這是制作鐵弩以來頭一次有人說相信他,要幫助他。
李一橫接著說︰“今天你先上去休息,明天我準備圖紙,咱們在研究商議。”青平已經是淚流滿面,抱著李一橫,像是在釋放自己所有的委屈。