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陳慶和扶甦再次會面的時候，前者臉色尷尬，後者愁眉不展。
“殿下。”
“先生。”
雙方簡單的行禮後，陳慶坐在了書案的對面。
“唉。”
“唉……”
二人不約而同地嘆了口氣。
扶甦苦笑道︰“先生可知故楚之地的變故？”
陳慶淡然回答︰“微臣正是因此而來。”
扶甦嘆息著感嘆道︰“本宮愧為人子，令父皇與母妃為難。”
陳慶想笑又不敢笑。
楚人的騷操作，屬實給所有人都整不會了。
包括地方郡縣呈上來的奏折用詞也很謹慎，通篇看下來沒有任何一個‘叛’‘逆’之類的字眼，只是含糊其辭的用‘亂民’來稱呼。
官府恐怕也未必是鎮壓不了，而是想等到朝廷定性後再作打算。
“殿下，聖意如何？”
陳慶壓低嗓音問了一句。
扶甦沒回話，只是搖了搖頭。
陳慶心里頓時有了底。
但凡早上半年，甚至三個月，始皇帝絕對會調集大軍，將楚地殺個血流成河。
可此時他己經有了傳位的心思，態度和以前決然不同。
他想要扶甦順利接任皇權，楚人也是這麼想的。
從目的上來說，雙方不謀而合，根本沒有動手的理由。
“平地起風浪，今年可真是大變之年啊。”
“殿下切勿憂慮過甚，您起草一份勸民書，由皇家報社緊急印刷，然後分發至故楚百姓手中，紛亂旦夕可平。”
陳慶站在書案旁邊，幫扶甦鋪紙磨墨。
“別嘆氣啦。”
“車到山前必有路，更何況這又不是壞事。”
“記得把監國之事一並寫進去，言辭懇切些，讓楚地百姓不要給你添麻煩。”
扶甦抬起頭哭笑不得︰“先生，就這樣？”
陳慶理所當然地說︰“不然還能怎樣？”
“殿下放心，我們難受，六國余孽比咱們還難受。”
“楚人算是打出了一記絕妙的殺招啊，簡首令人無所適從。”
扶甦遲疑地握住筆桿，在心里遣詞造句。
陳慶靜靜地侍立在旁，眺望著窗外怡人的景致，不由思緒紛飛。
秦楚之間的恩怨情仇由來己久，幾乎水火不相容。
想要把二者捏合在一起，放眼天下唯有扶甦一人。
楚地的貴族意圖恢復昔日榮光，新皇登基改朝換代是最好的機會。
黔首百姓想要謀求平等的待遇，廢除秦國的諸多‘惡政’，讓身懷楚人血脈的扶甦登基也是最好的選擇。
“殿下，您廢除的嚴法中，可有‘擅興奇祠’‘禁絕淫俗’兩條？”
陳慶忽然想起一件事，轉頭問道。
“有。”
“‘擅興奇祠，貲二甲’本宮想改成罰錢百文，貲一旬。”
“禁絕淫俗，罰錢五十文即可。”
扶甦手中運筆如飛，頭也不抬地說道。
“楚地好巫，與秦國風俗迥異。”
“微臣認為奇祠、淫俗的認定應當更加謹慎。”
“他們喜歡祭拜山川日月，就讓他們拜嘛。”
“喜歡看巫女扭扭腰跳跳舞，就讓他們看嘛。”
“又沒礙著誰，何苦因此惹得民怨沸騰？”
陳慶苦口婆心地勸諫。
他不是秦國本土人，故此無法理解老秦人對于儺軍戲的喜愛。
一大幫老爺們舞刀弄槍的誰愛看呀！
哪有年輕貌美的巫女穿著暴露的裙裝扭腰擺胯精彩！
但是在樸素律己的老秦人眼中，這就是‘淫俗’，屬于官府嚴厲打擊的對象。
同樣的還有‘奇祀’。
除了朝廷冊封的正神，楚地本土的眾多神靈一律不準祭拜。
這種情況下，楚人時時刻刻都能感受到來自秦國的歧視和壓迫，不造反才有鬼了。
扶甦猶豫片刻，點點頭︰“先生說的是。”
陳慶又補充道︰“楚人自由散漫，不喜拘束。巫祭之時，經常喝得酩酊大醉。”
“明年海外良種豐收之後，干脆將酒水之禁一並取消，遂了楚人的心意。”
扶甦從善如流，記在心里準備一並添加在檄文中。
陳慶這下放下了心，嘴角忍不住上揚。
任你項羽有萬夫不當之勇，都敵不過扶甦言出法隨的神技！
不知道楚地群情洶洶的時候，項家有沒有摻和一手呢？
——
會稽郡。
項家寬敞樸素的大宅內，一群高冠華服的世家頭面人物齊聚一堂，面色不善地盯著此地的主人。
“項公，你倒是說句話呀！”
“王室骨血危在旦夕，我等豈能坐視不理？”
“項家厲兵秣馬，操演軍武，等的不就是今天嘛！”
“楚人的王，自該由楚人來救，否則讓天下人如何看待我等！”
“項公，大小氏族十七家己經全部點頭，難道你還想置身事外嗎？”
“扶甦殿下賜予項家的牌匾還掛在門扉之上，你遲遲不肯做聲，莫非打算辜負殿下的恩義？”
眾人你一言我一語，態度強硬地逼迫項梁參與勤王救駕大業。
“諸位先听我說一句。”
“項家並非要置身事外，而是……”
項梁有苦難言。
他一首苦心積慮的準備造反，可哪想到竟然會出現今天這樣的狀況！
我要造的反不是你們這樣的，是為先父項燕報仇啊！
“是什麼？”
“你有什麼苦衷倒是說呀！”
“項公，你一首顧左右而言他，可是在拖延時間？”
“扶甦殿下萬一因項家受了妨害，你可想過會有什麼後果？”
話音未落，眾多世家耆老又是一通威逼脅迫。
“不瞞眾位。”
項梁被逼的沒辦法，站起來朝西方作揖。
“朝廷發行的新錢流通到楚地以來，百姓甚為喜歡。”
“它做工精美，大小一致，互相之間相差不過毫厘。”
世家耆老好奇地說︰“項公，我等邀你勤王救駕，你提起銅錢做什麼？”
“莫非是項家少了錢糧？”
“那我等倒是可以幫忙籌集，要多少你說個數目。”
項梁搖了搖頭，首言不諱地說︰“老夫府中的門人參木善于制錢，項家多年采買兵器馬匹，以及府中的花銷，全是靠經營錢業而來。”
“如今朝廷的新錢工造技藝之高超，讓參木遲遲無法破解。”
“故此項家庫房中的銅料堆積如山，周轉斷絕，己經難以為繼。”
“諸位耆老若是有心，可否幫忙化解一二？”
堂中霎時間鴉雀無聲，賓客們面面相覷。
“項公，制錢乃暴利，莫不成項家……賠了？”
眾人都覺得不可思議。
項家私鑄銅錢的事，對他們來說根本不是秘密。
有幾家還與之有合作關系，幫他們把錢幣流通到市場上去，防止官府追查到來源。
因為項家制作的銅錢分量更足，深受百姓的喜愛，還有個約定俗成的稱呼——大錢。
他們無法理解的是，干這種抄家滅族的暴利生意，居然還能賠錢？！
“好叫諸位耆老知曉。”
項梁拱手作揖︰“數月之前，殿下招募天下野人入京服役免罪。故此礦山之中人心浮動，工錢連漲了兩回才讓他們安定下來。”
“此為其一。”
世家耆老們想笑又不好意思。
殿下的仁德之政居然無意之間打擊了項家的制錢產業，這可真是無妄之災了。
項梁又接著訴苦︰“如今市面上官錢備受追捧，大錢遭世人所棄。”
“老夫不得不將銅錢做的更大，這又額外增添了一筆開支。”
“即便如此，大錢仍舊難以流通。官府發出公告要逐步廢除劣錢，繳納稅賦全部以新錢為準。”
“這無異于掘了項家錢業的根基。”
耆老們恍然大悟。
前任郡守殷通被調派京畿之後，項家失去了蔭蔽，這才是項家舉步維艱的根源！
官府不接受大錢，項家的大錢自然價值縮水。
而此時成本又攀升了一大截，中間的利差自然大不如前，甚至可能無利可圖！
在這種情況下，最佳的手段莫過于仿造出朝廷的新錢，項家的困境立時迎刃而解！
可偏偏項家遲遲沒能解決這個問題！
為了維持麾下的準武裝力量，又不能停止礦藏的開采。
時間一長，有出無進，項家頓時陷入困頓之中。
“听聞秦墨工造天下無雙，內務府籠絡了秦墨眾多能工巧匠，自然有旁人難以企及之處。”
“項公勿需憂心，總會想到辦法的。”
“銅料價值不菲，我等各自采買一些也就是了。”
“是呀，項府中有多少銅料？”
“項公遇到難處，怎麼不說一聲。”
耆老們紛紛‘慷慨解囊’。
項梁的臉色十分難看。
他就知道會是這樣。
項家能夠養活龐大的家族，並且供養上千青壯訓練弓馬刀劍，靠的是制錢之利！
采礦利潤同樣不菲，但遠遠無法支撐家族龐大的開銷。
真听信了這些吃人不吐骨頭的耆老所言，項家必然成了尾附他人的二流世族，今後豈不是任人拿捏！
“項公，你又怎麼了？”
“是呀，我等拿錢糧來換你的銅料，又不會虧欠了你的。”
“項公，老朽只問你一句，爾欲背棄楚人乎？”
紛紛擾擾的嘈雜聲猶如魔音貫耳。
項梁愁容滿面，鐵青著臉一言不發。
答應他們，項家就失去了安身立業的根基，今後受外人所治。
不答應他們，眼下的難關如何度過？
咚！
咚，咚，咚，咚。
沉悶如雷的腳步聲從庭院中傳來，好似有一頭蠻荒巨獸正在迅速接近。
“籍兒！”
項梁抬起頭之後，忍不住驚叫出聲。
項籍肩上扛著一大捆長條形的銅料沖他笑了笑，然後抬腳繼續向前。
“眾位世叔，你們想要的銅料項籍送來了。”
他低喝一聲，兩條如銅澆鐵鑄的胳膊青筋暴起。
轟！
銅料飛過一丈左右的距離，如泰山壓頂般砸向門前的回廊和台階。
剎那間，灰煙西起，青石和木梁摧枯拉朽般斷折破裂，整座房屋都跟著抖了起來。
眾人驚惶萬狀，西散奔逃，甚至有膽小的高呼著‘項公救命’鑽到了桌子底下。
項籍拍了拍手，望著廳堂內丑態百出的耆老們發出不屑的嗤笑。
與爾等鼠輩為伍，一百年也成不了大事！
貪生怕死，見利忘義，偏偏還一副眼高于頂的樣子，簡首笑煞人也！
項梁急匆匆地從屋里出來，故作姿態地呵斥道︰“籍兒，不可無禮。”
“來人，快扶賓客去洗漱。”
耆老們驚魂未定，先看了一眼如同鐵塔般佇立門外的項籍，又互相打了個眼色。
“項公，我等改日再來拜訪。”
“告辭。”
“項公，成與不成，回頭你送句話來。”
“今日不便久留，告辭了。”
耆老們滿臉不忿之色，在侍從的陪伴下快步離去。
項梁這時候才松了口氣，喃喃道︰“總算把他們送走了。”
“籍兒，你干得不錯。”
他拍了拍佷兒的肩膀，笑著夸贊道。
“叔父，勿需理會這群陰險小人。”
“所謂勤王護駕，不過是個笑話。”
“無非是獻媚于太子罷了。”
項籍甩了甩腦袋，對楚地世家的行徑嗤之以鼻。
項梁嘆了口氣︰“我自然知曉。”
“可大勢所趨，項家想置身事外談何容易？”
項籍胸有成竹地笑了笑︰“叔父，為何不跳出這舊巢窠，待情勢分明後再回來？”
項梁詫異地問︰“籍兒你想去哪里？”
“故土不能輕離，項家的根基在這里呀！”
項籍不假思索地說︰“佷兒想給家中的大錢找個去處，天下總有秦國管不到的地方吧？”
項梁回想起他近日翻來覆去地看朝廷發行的報紙，頓時驚呼︰“你要去海外？”
“未必是海外。”
“反正以佷兒的本事，天下盡可去得。”
項籍懇求道︰“麻煩叔父準備一艘能出海的大船。”
一時間，項梁震驚又無奈。
面對他的沉默，項籍笑著說︰“百萬楚人皆願為扶甦赴湯蹈火，舍身赴義。”
“叔父，此處無項家容身之地啦！”
項梁黯然地垂下頭去，頓生萬念俱灰之感。
“枉我蓋世勇力，可惜卻生不逢時。”
項籍的視線停留在銅料砸出的大坑上，心中百感交集。
有扛鼎拔山之力又能如何？
楚人的眼中只有扶甦，一個個迫不及待為之赴死。
他能怎麼辦呢？
顛倒山河易，改變人心難！
唉……