登臨輕輕嘆息一聲，“不瞞你們，我是真真切切地害怕了。
當我立于三軍陣前，與敵人拼殺之時，心中總會莫名涌起一股對鮮血和殺戮的強烈渴望。
那時，即便我深知這種情緒不妥，卻根本無法自控，然而它又確實能提升我的戰力。”
“尤其是在雙峽隘最後那一戰，這股情緒愈發明顯。” 他抬起頭，目光緩緩掃過眾人，繼續說道，“我害怕那種被掌控的感覺，仿佛自己變成了一個只知嗜血的怪物。”
其實，登臨心中還有更深一層的擔憂，他不僅害怕自己徹底淪為怪物，甚至對再次穿上重甲都心生怯意。
因為，他這段時間一直有種難以言明的感覺，似乎是自己喚醒了九黎戰甲潛藏的嗜血殺意，又仿佛是九黎戰甲喚醒了自己內心深處的殺意，兩者之間仿佛存在著某種神秘而危險的聯系。
百里追星摩挲著下巴，沉思片刻後緩緩說道︰“你這種狀況，有點類似人間強者突破境界時所遭遇的心魔…… 但細想之下，又有些不太一樣。
等我下次回仙山，向師門的前輩們請教請教，看看他們對此有何見解。”
“好了，咱們先不說這些煩心事了。” 登臨打了個飽嗝，慢悠悠地站起身來，伸了個懶腰，“我現在啊，最渴望的就是趕緊躺到我那張溫馨的小床上，再抱著天天那小家伙，舒舒服服地睡上一覺。”
龍清鈞結清了飯錢，四人一道走出餐館。
龍清鈞看向登臨，又問道︰“老師，您真的不跟我去節度使府見見我姐姐嗎？”
登臨心里清楚，依照軍中規矩，西征軍主將凱旋回城，理應首先前往節度使府，拜見上官。
可他這個三軍主帥的職位來得頗為特殊，糧草軍校尉一職暫且不提，後來的虎牙要塞將軍以及西征軍主帥，一個是強行奪取，另一個則是趙威等眾將極力推舉。
在節度使府正式任命之前，他不過是個不入將級的校尉，趙威才是名副其實的三軍主帥，從道理上講，也該是趙威去面見龍瑤。
更何況，他此次是脫離三軍，私自返家，嚴格算來，又違反了軍紀。
所以，他覺得還是先回金家商鋪，等大軍回城之後再做打算。
“還是算了吧，等趙威將軍回來再說。” 登臨輕輕拍了拍龍清鈞的肩膀，說道，“你回去跟你姐姐說一聲，就講老師我出征在外，實在想家，所以一回到燕京，就徑直回了家。
等大軍返回燕京，我自會和諸位將軍一同前往節度使府。”
“那…… 好吧。” 龍清鈞一臉遺憾地說道，“那我先回府了，等日後有空，再來找老師。”
“嗯，回去吧。”
龍清鈞又與百里追星和阿槐告別後，便策馬返回節度使府。
登臨三人並未直接前往金家商行的主店鋪，而是先來到了開在城里的分鋪。
主商鋪附近的街坊鄰里，有不少人都認識登臨。
若是就這身裝扮，大搖大擺地回去，一旦被街坊們認出登臨，那可就熱鬧了。
所以，登臨決定先去分鋪，將馬匹和行李先放下，換上伙計服後回去。
如今的金家商行，不僅是節度使府的采買商，還出了個名震天下的少帥，在燕京城可謂風頭無兩，商行里的伙計們無論走到哪兒，都備受敬仰。
在登臨出征的這段時間里，金家在燕京城又新開了幾家分鋪。三人此刻前往的，便是其中一家新開的分鋪。
商鋪里的伙計是新招來的，掌櫃的是別的分鋪調來的，都不認識登臨和阿槐。
阿槐隨身帶著金家的伙計腰牌，他向分鋪掌櫃解釋說，三人奉了劉小姨的指令，出城去辦些事情。如今事情已辦妥，三人還有些公事要處理，所以想先將馬匹和行李暫存在分鋪，再借三套伙計服。
在金家商行，劉小姨的威信甚至比金掌櫃還要高。分鋪掌櫃對此深信不疑，沒有絲毫懷疑，便同意將馬匹和行李留下，給三人提供了伙計服。
登臨三人換上了伙計服，又從掌櫃那兒支取了一些銀錢，這才離開分鋪，朝著總店方向走去。
再過些時日便是春節了，再加上西征軍傳來大勝的喜訊，一路上他們看到的百姓皆是喜氣洋洋的模樣，就連那些平日里沿街乞討的乞丐和流民，大多數人的臉上也洋溢著紅光。
長久以來，強大的異族就如同壓在燕京百姓心頭的一座大山，讓人們惶恐。
誰也無法預料，今晚還能安然在家中入睡，明日是否就會有異族軍隊兵臨燕京城下。
人總是需要希望的。
而登臨的橫空出世，以及西征的輝煌勝利，無疑給百姓們帶來了希望的曙光。
百里追星此前從未好好游覽過燕京，前段時間進入燕京後，听聞登臨的消息後便立刻出城了。此刻正好趁著這個機會，好好領略一下燕京的風貌。
于是，三人一路上走走停停，看到心儀的零食便買上一些，一邊品嘗一邊說笑，顯得格外輕松愜意。
“追星，拐過前面那個彎，有一家鋪子做的桂花糕那叫一個美味。” 登臨指著前方，興致勃勃地介紹道。
百里追星舔了舔嘴唇，臉上露出期待的笑容︰“還是兄弟懂我，我最喜歡吃的就是桂花糕了。”
阿槐也笑著附和︰“阿銀也最愛吃那家的桂花糕，正好買些帶回去給她。”
不多時，他們便來到那個拐彎處。然而，當拐過彎看清眼前的景象時，三人不禁都愣住了。
這條街道乃是燕京城內小有名氣的小吃街，往日里熱鬧非凡，人來人往。
可此刻，街道上卻寂靜無聲，沿街的房屋門窗緊閉，一片冷清。
在街道的正中央，停著一台華麗的轎子，轎子兩側各站著五名身材魁梧、氣勢彪悍的健僕，個個神色冷峻。
轎門兩旁，則站著龍清鈞和丫鬟小翠。
登臨看到這兩人，心中頓時明白，轎子里坐著的人是誰了。
龍清鈞對著登臨擠眉弄眼，而後聳聳肩，似乎在訴說著自己的無奈。
登臨微微一笑，對百里追星和阿槐說道︰“轎子里的人是清鈞的姐姐龍瑤，我過去說幾句話。”
言罷，他便舉步朝著轎子走去。
百里追星和阿槐對視一眼，抬腳跟了上去。
登臨來到轎子前，恭敬地抱了抱拳，說道︰“大小姐，好久不見。”
小翠輕輕將轎子的簾布拉開，龍瑤的身形緩緩顯露出來
只見龍瑤端莊地端坐在轎中，身上披著一襲白色狐裘披風。披風之下，是一件潔白如雪的錦緞長裙，裙擺處繡著精致的冰紋暗花，恰似冬日里自然凝結的冰稜，散發著清冷而高貴的氣質。
她頭戴一頂白色貂皮風帽，面上蒙著一層輕薄如霧的白色面巾，只露出一雙美眸，猶如夜空中閃爍的星辰，深邃而明亮。
龍瑤靜靜地看著登臨，眼中閃過一抹極難察覺的光芒，聲音輕柔卻帶著一絲嗔怪︰“的確是許久不見了，登將軍此次立下赫赫戰功，威名遠揚，節度使府上下無不期盼著能一睹將軍的風采。
只是，將軍回到燕京，想必身負萬千事務，竟連節度使府都抽不出時間去一趟呢。”
這丫頭，顯然是在埋怨我回燕京後沒去她那兒報備。
登臨苦笑著摸了摸鼻子，解釋道︰“大小姐就別打趣我了，哪有什麼赫赫戰功，這主要還是仰仗三軍將士們奮勇用命罷了。
這些日子我出征在外，日夜思念家中，所以一回到燕京，便迫不及待想回家。
等明日，我一定前往節度使府，向大小姐負荊請罪。”
百里追星和阿槐再度對望一眼，彼此從對方臉上都看到了滿滿的吃瓜神情。
他們都察覺到，龍瑤與登臨之間，似乎有著某種微妙而曖昧的牽扯。
龍瑤特意從節度使府出來，大費周章地淨街，然後在此攔住登臨，顯然不只是為了詢問他的行蹤這麼簡單。
“家？” 龍瑤微微一怔，詫異地注視著登臨，“將軍何時在燕京城購置了房屋？我怎麼從未听聞此事？”