衙署內的氣氛，此刻略顯尷尬。
登臨下意識地摸了摸鼻子，暗自思忖︰“都說姑娘們都偏好被人稱呼得年輕些，我剛才喊她姐姐，莫不是把她叫老了，所以惹她不高興了…… 可要是喊她妹妹吧，她畢竟年歲比我稍長，實在是喊不出口呀。”
思索片刻，他開口說道︰“嗯，剛才我的稱呼的確有些不妥，孫姑娘……”
孫媚媚抬起頭，飛快地瞥了登臨一眼，旋即又低下頭，鼓足了勇氣說道︰“我和玉娟一同經歷了那不扎托城的生死之戰，我們之間關系極為要好，你平日里怎麼稱呼她，便也怎麼稱呼我吧。”
這段時間，孫媚媚與劉玉娟確實相處得極為融洽，情同姐妹一般。
然而，她並不知曉劉玉娟在金家的特殊地位，以及伙計們對她的獨特稱呼。
登臨微微張嘴，心中不禁小小地吃了一驚，暗自腹誹︰“我去，她繞了這麼大一圈，敢情是想讓我喊她小姨啊，女人的心思還真是讓人捉摸不透。”
也罷，人家不辭辛勞，冒著嚴寒大老遠趕來，著實不易，喊一聲小姨又何妨。
登臨深吸一口氣，說道︰“玉娟小姨在金家，是人人敬仰的，她于我而言，就如同指路的明燈一般。
你與玉娟小姨如此要好，那往後我便稱呼你為媚媚小姨吧。”
孫媚媚頓時瞪圓了美眸，一臉吃驚地看向登臨，脫口而出︰“小姨？！”
登臨篤定地點了點頭，“嗯，我在金家之時，與伙計們對玉娟小姨向來是敬重有加的。”
孫媚媚怔愣了好一會兒，臉上顯露出哭笑不得的神情。
不過，她的心中倒也並非真的不高興。
其實稱呼什麼的，對她來說並非至關重要，重要的是，她能真切地感受到，登臨是打心底里看重自己的。
孫媚媚無奈地苦笑了一下，心中那些旖旎的念頭頓時消散得無影無蹤，說道︰“將軍，你以後還是直接喊我的名字吧，喊我媚媚也成，姐姐或是小姨之類的稱呼，還是免了吧。”
登臨聞言，笑著說道︰“成，那以後就喊你媚媚姑娘吧。”
“嗯。” 孫媚媚輕輕點頭應道。
她稍稍平復了一下心情，神色轉為嚴肅，說道︰“我此次前來，與大家的想法並無二致，一心只想為北地的百姓做些實事。將軍若有什麼吩咐，盡管直言便是。”
登臨緩緩站起身來，雙手背在身後，緩緩踱著步，說道︰“我剛才也在思索此事，如今倒是有了些主意，只是這事兒恐怕有些危險。”
孫媚媚神色一凜，抱拳說道︰“能為北地百姓和將軍效力，哪怕赴湯蹈火，我們也絕無二話！”
“好！”
登臨也並非扭捏之人，他心里清楚，此次西征意義重大，若能有討賊會群雄相助，必定能在一定程度上緩解西征軍的壓力。
他接著說道︰“趙將軍率領的主力軍正朝著我這邊趕來，而在他們身後，緊緊跟著阿不遲的大軍。
主力軍一直被匈奴人糾纏，隨時都有可能被阿不遲的大軍追上。”
“根據陸凡剛剛傳回的情報，阿不遲此次率領二十萬大軍入侵北地，攻陷甘州後，為了盡快佔領姚家的領地，便進行了分兵。
即便如此，他的主力部隊依舊多達十萬之眾，其中還包括三萬匈奴最為精銳的浮屠精騎兵。
倘若讓他的主力部隊追上了西征主力軍，以西征軍目前的狀態，肯定不是對手。”
盡管登臨率領重甲軍取得了對匈奴的首場勝利，但他並未因此而被勝利沖昏頭腦。
阿不遲身為匈奴戰神，確實是個不容小覷的強勁對手。
那不扎托城之戰時，他與匈奴騎兵正面交鋒，親身感受到了在阿不遲的指揮下，匈奴騎兵那如潮水般一波接著一波的強大沖擊力。
他深知，若今日的戰斗有阿不遲指揮，即便重甲軍最終能夠取勝，也絕對不可能做到零傷亡。
他神情凝重地注視著孫媚媚，繼續說道︰“我打算以俠影的名義號召天下群雄，對阿不遲的大軍展開攻擊。
由于敵我雙方力量懸殊，並不需要眾豪杰與敵軍正面硬拼，只需設法打擊其糧草供應，刺殺其麾下將領，捕殺對方的斥候便可，盡量擾亂他即可。
如今，修羅士暫時失去了戰斗力，討賊會群雄在北地這片戰場上，完全可以靈活行動，執行登臨所布置的特種作戰任務。
登臨繼續說道︰“還請你將我的命令傳達下去，不過，一切不強求。”
孫媚媚深吸一口氣，對著登臨鄭重抱拳，一字一頓地說道︰“我等願做先鋒，將軍但請拭目以待。”
登臨點頭說道︰“有勞了，接下來還有一場惡戰等著我們，我就不遠送了，你自己保重。”
“嗯，你也要保重。” 孫媚媚深深地看了登臨一眼，而後轉身，快步向外走去。
夜幕降臨之時，雪勢又漸漸大了起來。
孫媚媚剛一出門，便瞧見大哥王志正攏著袖子，站在不遠處的屋檐下，瞅著大雪發呆。
王志听到了聲音，扭頭看到孫媚媚，于是立刻大步走了過來，笑著說道︰“妹子，哥哥我明早就要啟程了，難得咱們見上一面，走，一起喝酒去。”
孫媚媚展顏嫵媚一笑，說道︰“大哥，將軍剛剛囑咐了我一些要緊事，耽擱不得。這酒咱們先留著，等下次二哥回來，咱們兄妹三人再一起痛飲。”
說罷，她對著王志拱了拱手，隨後走出屋檐。片刻之後，她的身影便消失在了茫茫風雪之中。
王志凝視著三妹離去的背影，無奈地苦笑了一下，喃喃自語道︰“這妮子，見到了心心念念的登將軍，就把哥哥給拋到腦後咯……”
……
翌日，虎牙要塞的守軍們個個嚴陣以待。
大片大片的雪花紛紛揚揚地飄落而下，昨日大戰過後，戰場上留下的無數尸體被凍得僵硬無比，又被厚厚的雪花層層覆蓋，遠遠望去，仿佛一尊尊姿勢怪異的恐怖石雕。
斥候們不停地將敵人的消息傳遞回來。
昨日，賀蘭血隼率領的軍隊撤軍後，惶惶然行了一程，在距離要塞六十里的地方安營扎寨。此後不久，他們便與後面趕來的匈奴大軍成功會合。
整個軍營整夜都亮著火把與篝火，匈奴的軍官和士兵們高度戒備，枕著兵器，身披鎧甲，睜眼到天亮，可見他們被登臨的夜襲嚇得心有余悸，已然有了嚴重的心理陰影。
這支後續趕來的大軍步騎總計兩萬人，其中騎兵約七千，其余則全是步兵。
步兵之中，除了西域人，還有少部分漢軍。
這些漢軍是由居住在匈奴領地內的漢人組成，他們所居住的土地，早在二十年前的無定河大戰後，便被匈奴吞並。
歷經二十年的歲月變遷，絕大多數人早已淡忘了對故國的情懷。
然而，匈奴將軍在用兵之時，對待西域步兵和漢人步兵向來一視同仁 —— 根本不把他們當人看，僅僅將他們視作消耗品和炮灰。
登臨派出去的斥候通過觀察匈奴大軍的旗幟，確認其領軍將軍是賀蘭鐵，此人與賀蘭血隼乃是族兄弟。
與賀蘭血隼的帶兵風格不同，賀蘭鐵用兵極為謹慎穩重。
令登臨頗感吃驚的是，賀蘭鐵與賀蘭血隼會合之後，竟然直接斬殺了賀蘭血隼及其部將，並且將所有西域步兵全部斬首。對于收編的騎兵，則全部降為僕從兵。
在匈奴軍中，僕從兵實際上就是軍中雜役。
大軍行進時，諸如安營扎寨、埋鍋造飯、照料馬匹等繁雜事務，統統都由僕從兵負責。
他們的身份地位，僅僅只比匈奴人抓來的苦役奴隸略高一些。