龍靖因往昔的一些糾葛，這些年來心境抑郁，加之這些年身體每況愈下，久坐之後，便覺頭暈目眩，渾身涌起一陣難以言喻的疲乏。
他輕輕揉著太陽穴，緩緩開口，聲音雖略顯疲憊，卻透著一股不容置疑的堅毅︰“匈奴人行事殘忍暴虐，與我族有著不共戴天的血海深仇。
即便遠在中京、身處困境的皇帝陛下，都拒絕了大臣們的議和主張。
倘若咱們此刻選擇議和稱臣，日後九泉之下，又有何顏面去面見列祖列宗？所以，議和之事，就此作罷！”
節度使這一番擲地有聲的話語，如同一錘定音，眾官員紛紛齊聲應和︰“是！”
龍靖深深地看了登臨一眼，緩緩站起身來，神色莊重地說道︰“登臨乃天下豪杰，諸位切不可輕慢。
本官實在是乏累了，接下來的事務，便都由瑤兒來決斷吧。”
說罷，他對著登臨微微點頭示意，而後起身離開主座，朝著軍機殿的側門走去。
眾官員見狀，立刻依照禮節，恭恭敬敬地送節度使離開。
待龍靖離去後，眾人繼續圍繞軍機要事展開商議。
龍瑤臉上浮現出一抹意味深長的笑意，目光落在陸將軍身上，緩緩開口道︰“陸將軍，你家廚房地下藏著的一萬兩白銀，如今可還安好？”
陸將軍听聞此言，心中猛地一緊，臉色瞬間變得煞白如紙。
他強作鎮定，聲音微微顫抖地說道︰“大小姐，本將軍一向奉公守法，僅靠俸祿維持生計，這些年也不過積攢了區區百兩紋銀，哪來的萬兩白銀啊？您恐怕是…… 是搞錯了吧。”
龍瑤美眸中閃過一絲銳利的神光，冷冷說道︰“沒有搞錯。
四天前，你家夫人前往城中的西域商鋪購置皮草和野味，商家隨後派人用四個木箱子將貨物送來，箱子里除了皮草和野味，還有黃金千兩，換算下來可不就是白銀萬兩嗎？
當日夜里，你與你家夫人就在廚房中挖了個坑，將箱子埋了進去。”
她輕輕嘆了口氣，話語中滿是嘲諷︰“阿不遲還真是吝嗇，就區區萬兩白銀，便想收買我龍家麾下手握實權的將軍。”
陸將軍听聞，額頭瞬間布滿了豆大的汗珠，身體也不由自主地顫抖起來。
他心中暗自納悶，此事做得極為隱蔽，晚上挖坑的時候周圍自己也檢查過附近，確實沒有人，這丫頭究竟是如何知曉的？
眾官瞧他這副驚慌失措的表情，心中便已明白，這家伙必然是做賊心虛，龍瑤所說之事，恐怕十有八九是真的。
武將們頓時對他怒目而視，一些性格火爆的，已然忍不住破口大罵。
陸將軍心思急轉，意識到自己私通匈奴人的事情已然敗露，那埋在廚房地下的箱子便是鐵證，根本無從抵賴。看來，如今只有……
想到此處，他突然哀嚎一聲，不顧一切地越眾而出，“噗通” 一聲重重地跪在地上，對著龍瑤磕頭如搗蒜，哭喊道︰“大小姐，此事與小人無關啊！都是那娘們糊涂，一時貪念作祟，輕信了外人，私自收受了錢財，真的與小人無關啊……”
龍清鈞鄙夷地瞥了陸將軍一眼，低聲啐道︰“這家伙，真是無恥至極，出了事就往老婆身上推，當初埋錢的時候怎麼沒見你撇清關系？”
龍瑤正要開口斥責，不料跪在地上的陸將軍竟突然從靴子里抽出一把寒光閃閃的匕首，身形疾沖而起，宛如離弦之箭一般朝著龍瑤撲去。
陸將軍身手矯健，且距離龍瑤極近，這突如其來的發難，速度快如閃電。待眾文官武將反應過來時，他距離龍瑤已然只剩五六步之遙，眼看救援已然不及。
“啊，姐姐……”
“大小姐小心……”
龍清鈞與眾官驚恐大叫，武官們則立刻拔腿朝著陸將軍沖去。
陸將軍心中一陣狂喜，暗自思忖，真是禍兮福之所倚，只要能劫持龍瑤，自家老小的性命便能保住。若再將這丫頭劫持出城，獻給阿不遲，說不定還能立下大功。
然而，令陸將軍驚愕的是，龍瑤那絕美的容顏上竟沒有絲毫慌張之色，依舊掛著那抹恬淡的笑容。只是，她的目光並未看向自己，而是投向了一旁。
那個方位是……
幾乎在同一瞬間，陸將軍便得到了答案。
一個身影如鬼魅般突兀地出現在他的眼角余光之中，緊接著，陸將軍眼前一花，原本美麗的龍瑤瞬間被一只髒兮兮的大腳丫子所取代。
“砰！”
登臨一記側踢，結結實實地擊中陸將軍的臉。
他刻意控制了力道，生怕稍微用力過猛，便會將陸將軍的腦袋踢爆。
陸將軍慘叫一聲，牙齒破碎，鮮血四濺，整個人如同一顆炮彈般倒飛出去，徑直撞向緊閉的木門。
“砰” 的一聲巨響，木門被撞得粉碎，陸將軍飛了出去。
趙威與另外幾名武將先是愣了數息，旋即如夢初醒，趕忙追了出去，大聲喝令守在外面的士兵將陸將軍擒拿捆縛。
龍瑤目光凝視著登臨，嘴角微微上揚，綻放出一抹美麗動人的笑容。
登臨轉過頭，看向龍瑤，報以一個無奈的苦笑。
二人的目光在空中交匯，仿佛有只有他們才能讀懂的訊息在無聲地交流著。
龍瑤︰“你又救了我一次。”
登臨︰“你果然有吸引劫持的體質啊，每次見到你，不是正在被劫持，就是即將被劫持。”
今日的軍機會議實在是波折不斷，精彩刺激的橋段一個接著一個，眾文官武將們的表情也隨之精彩紛呈……
龍瑤輕咳一聲，收起笑容，神色變得嚴肅起來，正色道︰“匈奴的威脅近在眼前，迫在眉睫。今日，我們必須商討出一個應對方略。從今往後，再有敢言議和者，—— 斬！”
“是！” 眾文官武將齊聲回應，聲音響徹整個軍機殿。
龍瑤轉頭看向龍清鈞，說道︰“清鈞，你這做學生的可太失職了，還不快去給你老師拿件衣服來。”
“嗯嗯，我這就去。” 龍清鈞連忙點頭，轉身一溜煙跑了出去。
接下來，眾人繼續熱烈地討論起來。支援姚家與原地防御，這兩種方略各有利弊，著實難以抉擇。
登臨站在一旁，並未立刻參與討論。
沒過多久，龍清鈞便拿著一件嶄新的武士劍服匆匆跑了進來。登臨也不推辭，大大方方地接過穿上。
待登臨穿上武士服後，眾人眼前不禁為之一亮。
登臨的長相並非那種驚艷絕倫的英俊，但氣質獨特。
他以往穿著商鋪伙計服時，舉手投足間便隱隱流露出一股英武之氣。如今換上武士劍服，那股英武氣質被襯托得愈發淋灕盡致。
一直在旁靜靜聆听的龍瑤看向登臨，開口問道︰“登臨，你對此有何高見？”
若是在登臨剛進入軍機堂之時，龍瑤這般發問，恐怕會有不少人心中不服。然而，經過剛才那一番驚心動魄的變故，已然沒有人再敢輕視這個年輕後生。
——什麼？你不服？
那好，你去那不扎托城走一趟，也弄一身傷疤回來，再像登臨一樣救大小姐一命，老子就服你，高看你一眼！
登臨微微沉吟片刻，緩緩說道︰“我從雁門前往燕京的途中，曾听聞逃亡的百姓們說，如今中原大地已然一片糜爛，而北地三家節度使治下卻頗為安寧，乃是無數人心中向往的樂土。
我還听那些心懷忠烈的豪杰們感慨，北地三家是天下漢人僅存的希望，尤其是三家之中的龍家，家主英明睿智，若有人能夠拯救天下于水火，必然非龍家莫屬。”
他頓了頓，繼續說道︰“方才諸位已對兩種方略的利弊進行了詳盡的闡述，我深表贊同。
然而，倘若我們對姚家見死不救，天下的漢人會作何感想？那些豪杰們又會如何看待我們？他們還會堅信我們是挽救天下的希望嗎？
當天下的漢人和豪杰們不再信任我們時，我們獨自面對強大的異族，又能堅守多久呢？
誠然，支援姚家的軍隊的確要面臨諸多風險，甚至可能無功而返。
不過，我始終相信一句話，—— 最好的防御，就是進攻。”