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沿著中央廣場回到華租界外圍，錯開早高峰的人流後，原本人流熙攘的雪月花街上如今也只有零散的路人來往。
看來在午餐時間到來之前，這里會保持一段時間的嫻靜與安寧。
“哎，也不知道今天能不能開張一次。”
冷清的街道讓姜哲十分悲觀，他調整好心情，表面無所謂，實則內心慌忙祈禱自己能趕快有一單生意送上門以緩解燃眉之急。
當他走向那個狹窄而陰暗的巷道入口時，映入眼前的身影倒是讓他興奮了起來——盡頭竟然有兩位衣著考究的女士在那個平日無人問津的事務所門前徘徊等待。
“有戲？！”
看來許願噴泉真的很靈驗，倘若這單委托能成，他一定會帶著報酬中的一部分去噴泉還原。
于是，他支起剛剛還垂頭喪氣不成型的腰身，將圍巾取下搭在手臂上，整理了一下儀容和衣服，像所羅門那樣扮作一個上流的假紳士，走向自己的客人。
結果還沒等他走到一半，兩名客人中的其中一人就注意到了走近的姜哲，與他四目相對，熟練地叫出了他的名字。
“姜哲先生，很高興見到你。”
姜哲愣了愣，有點想把剛剛的祈禱都重新塞回肚子里，用不失禮貌的尷尬笑容朝對方招呼道︰
“我也一樣，柯麗莎梅女士，怎麼有空光臨寒舍作客？”
他心里郁悶地想到，該不會是來催繳房租的吧，不是還有兩個月的時間嗎，難道真的是縹緲的霉運也趕上時候湊一塊兒了？
“我來找你發現不在，和食店打听了一下，听說你去街外有事，就去茶社陪我表妹吃了早茶，然後算算時間來這里等候一會兒，幸好你回來了。”
注意力都被風情萬種、卻身負房東催命魔咒的柯麗莎梅女士吸引，姜哲這才發現，在熱情的房東太太身邊，正站著一位穿著雪絨衫裙，腰間綁著皮革束腰的年輕女性。
她輪廓分明，眉眼之間有一種西方古典時代的美感，只是此時這位姑娘卻一臉憂郁，似乎不太將注意力放在周圍，只是一心苦惱自己思考的事情。
“這位是？”姜哲好奇地問道。
柯麗莎梅女士朝他笑了笑，介紹道︰“我的表妹，莎朗，莎朗•基德曼，就是寫《古城時代》的那位小說家。”
“真的？”姜哲愣了愣，他讀過那本書，故事講述了男主辛德雷與女學者基德曼在天涯半島北方的極地凍土上發現了一個被時間與歷史掩埋的古老文明瓦爾哈拉的冒險故事，一時引起轟動。
于是他說道︰“那就太榮幸了，我一直在等續作的出版，辛德雷的勇敢和基德曼女士的學識都讓我印象深刻，瓦爾哈拉神殿中隱藏的古老文明也十分令人向往，那樣璀璨的文明為何會在一夕之間覆滅，也讓我無比好奇。”
柯麗莎梅笑意更盛，她身邊的莎朗•基德曼听到這番話，也才從緊張中紓解了一下情緒，她點點頭朝姜哲說道︰
“拙作而已，不值一提，如果能讓讀者對古代文明產生一絲興趣，那也算是達到了這本書出版的目的。”
她朝柯麗莎梅使了個眼色，後者這才恢復正經的模樣，對姜哲問道︰
“那麼，偵探閣下今天是不是願意為我們兩姐妹開張呢，一直站在外面也不方便談話。”
“當然，當然，兩位請。”
開張這個詞讓姜哲內心喜出望外，但在女士面前，還是要保持所羅門那樣的紳士與穩重（假）
所羅門曾說過︰“哪怕只是偽裝，也要給人靠譜的印象，否則懷疑會讓生意從你的面前飛走。”
他可不能讓這單生意飛了。
姜哲平復被老天爺雪中送炭的心意激動得想要顫抖的手臂，從兜兒里掏出鎖匙，插進鑰匙孔里擰動一下，推開有些年歲的門，從後院透過窗戶的自然光與大門外的光合二為一，照亮整個事務所。
內部的裝飾十分考究，古香古色的木質裝飾相得益彰，塞滿了各種書籍的櫃子也讓人感嘆此地的學究氣息，這間事務所除了位置偏僻，內部的設置倒是一絲不苟。
如果單看事務所的陳設，那誰也不會想到姜哲本人接近窮困潦倒的處境。
這是姜哲的父母留給他的一處房產，每一個擺件每一本書籍都是他父親和母親親手置辦的，極富價值，如果將其賣掉，那姜哲馬上就可以過上富有的生活，但他卻是不願的。
這里是和他死去的父母最後的一處聯系，若是賣掉了，或許這世上就再也沒有爹娘的痕跡了。
“請進。”
他引導著兩名女士進入事務所，對這里十分熟悉的柯麗莎梅領著莎朗一路走向客座沙發。
而莎朗•基德曼則是對這里興味十足的樣子。
她好奇地盯著書櫃里的書脊標題，沒有意識到自己的失禮與對知識露骨的貪婪。
直到姜哲舉起茶壺開始燒水的同時，朝兩位貴客詢問“茶還是咖啡還是可可”的時候，她才有些不好意思地收回了目光。
“咖啡，莎朗也……”
莎朗握住柯麗莎梅女士的手腕，打斷她的話，目光看向櫃台上的袋裝。
“茶，呃，是絲竹茶嗎？”
“您也知道絲竹茶？”姜哲拾起那袋茶葉，里面是一種曬干的花與竹葉、蓮花瓣混合的細碎葉片，這是一種東方的茶葉，在賽琳城也算是稀罕物了。
莎朗點了點頭，目光落在書櫃正中央的十二卷書冊上，標題的《列山游記》映入她的雙眼。
“當然，我讀過《列山游記》，里面就提到過這種茶葉，取少量茶葉以滾水燙之，會有清脆悅耳的音樂響起，可以使人凝神靜氣，心神安寧，我一直很想見識，可惜的是，東方世界離我的家鄉實在是太遙遠了。”
“啊，您竟然也看過《列山游記》嗎，我也很喜歡這本書，作者兩夫妻一路行遍大江南北，探索了東方許多不為人知的秘辛與風景。”
姜哲笑了笑，能跟自己敬仰的作家讀過同一本著作，也算是有話可聊，不會讓氣氛過于緊張，也如他所想的那樣，有關興趣的一席話讓莎朗逐漸放下了心防。
“……其實，我今天來這里，是想要委托閣下一件事。”
思索再三後，莎朗在柯麗莎梅的鼓勵下，說明了自己的來意。
找人的委托，嗯，不算危險。
于是姜哲伸出手攤平，示意莎朗繼續說下去“您請講，我是偵探，找人這種事也經常做，只要您確定要找的人在賽琳城留下過蹤跡。”
“我想請您幫我尋找辛德雷•薩古納爾，我的未婚夫。”
莎朗如此說道。