大明，我來了！！
“皇爺，侯公公來信了。”侯寶的徒弟順喜小心的說道。
“拿過來。”朱祁鎮正在看《資治通鑒》，頭也沒抬的說道。
順喜小心翼翼的將裝有密信的銅管遞過來，放在了朱祁鎮的左手邊。
朱祁鎮皺皺眉，順喜慌忙拿過一把小刀遞了過去。
“你跟著侯寶也有些日子了，怎麼一點長進也沒有。下去下去。”朱祁鎮懶得再說什麼。
拿起銅管，檢查了一下漆封上的飛虎印記完好，然後用刀刮開漆印，拇指在銅管的凸起處輕輕一按，噠的一聲脆響，銅管應聲打開。
“好，好，好。”朱祁鎮連說三聲好。
“這個李大虎真是有勇有謀。”
看完之後，朱祁鎮提筆給侯寶回復:
“此次設伏成功，全賴主將有謀，士卒用命，回京之後朕有重賞。爾須盡心輔佐李大虎，不得懈怠。謹記，盡心查明鹽運物資入偽元渠道及所涉各路官員人等。凡韃子戰利品可任將士取之，爾不得橫加干涉，但若有搶奪朕之百姓財產者，可依軍法處置，不得姑息。爾雖為內侍，卻能提刀上陣，連斬數人，朕心甚慰。”
寫完後，封好後，交給順喜讓他給信使送回。
卻說揚州一夜疾風驟雨，在東廠和錦衣衛的協助下，所有涉案人員全部抓獲。接下來便是抄家，揚州府府庫大院，一箱箱金銀玉石字畫被抬了進來，整個大院被臨時征調來的十幾個賬房先生的算盤聲淹沒了，同時十二個賬房奮筆疾書，各色奇珍異寶簡直晃瞎人的眼。
從周家搜出來的一顆珊瑚樹高一丈有余，通體紅色，部分交接處甚至襄了黃金，更讓抄家官兵眼饞的是那十二座用純金打造的佛像，佛眼用上好的貓眼石瓖嵌，簡直渾然天成。
經過三天的統計，結果讓王佐不敢相信自己的眼楮，銀1800萬兩，金60萬兩，各色玉石寶石五百多箱，名貴古董字畫兩百多箱，珍奇藥材一千五百斤，良田30萬頃。
“江南之富，一府可半國庫矣。”最後，王佐喟然一嘆。這讓他這個北方官員徹底感覺到了南方財稅的重要性。
“回去要向皇上建議，商稅必須改變，要收，而且對于這些豪商巨賈必須征收重稅。去特娘地十抽一，十抽三都是便宜他們了。”暗自忖度著該怎麼給皇帝寫奏疏，就听一陣馬嘶聲傳來。
“公弼。”馬愉走進了府衙。
“性和兄，別來無恙？”王佐高興的站起身來，兩人相互問候過，自有公人奉上香茗。
“收獲如何？”馬愉喝了一口茶，呼出一口濁氣問道。
“唉，我到現在才真正理解陛下為什麼非要開展掃黑除惡行動，你看看吧。”說著從袖子里掏出一本厚厚的賬冊，遞給了馬愉。
“嘶……這……這麼多？”馬愉倒吸一口冷氣。
“我擔心的不是這些貪官污吏，而是陛下下面的動作。”王佐神色有些惶恐道。
“是啊，經過這些天，我隱約覺得陛下和太皇太後似乎，似乎……”。馬愉低聲道。
“噓，心知肚明即可。性和兄，你我皆是北方人，陛下用你我二人查察南方私鹽一案，這就很能說明問題了。”
“唉，若真有那麼一天，你我也算青史留名了。”馬愉苦笑一聲，面有戚戚然。
“你我皆為陛下臣子，為君父分憂乃我等臣子的本份，且能因些許虛名至國家利益于不顧。性和兄，我心已定，你呢？”王佐眼神堅定，看的馬愉有些愣神。
“我心亦然！”馬愉王佐二人相視一笑。
兩人又聊了會案情，就听門外嘈雜之聲不絕于耳，于是二人起身，看見一士卒跑來。
“二位大人，門外聚集數百揚州百姓，舉著訴狀，說有冤情。”
“哦，公弼，你我二人去看看吧。”說完兩人正了正官袍，走出府衙大門。
“這…怎麼會這麼多百姓？”馬愉有些驚訝，還有听到消息，不斷往府衙跑來的。
“性和兄，你這個欽差大人可有的忙了。”
“恐怕暫時不行，我已得到線報，南京那邊已經是箭在弦上了。”馬愉說道。
“這樣吧，先派人收了百姓訴狀，同時向周圍縣鄉貼出告示，凡有冤情者在一個月內向揚州府衙投遞訴狀，同時調南京國子監監生來此填補缺額。”王佐建議道。
“抄送一份，八百里加急發往京城。請奏太皇太後和陛下，盡快調派淮安，揚州兩府主官，不然兩府政務就要停擺了。”
“好，就這麼辦。”兩人商定，命人接下狀紙，並貼出告示，告訴告狀的百姓，十五日後開堂審案。
此時，山東備倭兵已經抵達南京城下兩天，剛開始浩浩蕩蕩的船隊讓南京京營和守備官兵緊張了一陣。當得知這些山東佬是去清剿倭寇，突遇大風才不得不臨時到此休整的之後，緊張的神經又松弛下來。
南京城內又恢復了往日的喧囂，尤其是秦淮河畔，各色畫舫，勾欄院酒肆茶樓更是人滿為患。
站在船頭，蔡福看著來來往往的人群，冷笑一聲，回了船艙。
“將軍，我們已經在此兩天了，將士們都有些議論。為何我們還不下船。”參將廖德陽說道。
“告訴兒郎們，在寧耐一時。”
“再去派人問問，湯杰的人到哪了？二十多天了，連個信也沒有。”蔡福多少有些不耐煩了，皇帝嚴令他一定要等湯杰的兵馬到達杭州後再行動，可這干等著也不是辦法，大熱天的，將士們又不能上岸，天天悶在船艙里，有不少人已經中暑了。
“將軍，還要等到什麼時候，兒郎們的褲襠都捂爛了，這江南的夏天太悶太熱，兄弟們又不能下水洗澡，都臭了。”參將繼續抱怨道。
“我咋知道等到什麼時候，狗日的，滾滾滾，別來煩老子。”無厘頭的一陣煩躁，蔡福撓撓瘙癢的褲襠，一陣破口大罵。
“回來，你帶人上岸，去采買一些綠豆，給兒郎們多煮點綠豆湯。”
參將廖德陽悶聲悶氣的帶人去了，蔡福看看頭頂的大太陽，咒罵了一句，返回了船艙。
入夜，一聲老鴉聲將蔡福驚醒，多年的軍人職業生涯讓他迅速起身，抓起腰刀就沖到了門口。
“將軍，南邊來人了。”哨兵在門口低聲說道。
“讓他進來。”
不多時，一個渾身濕漉漉的漢子進了船艙。
“末將江西鎮指揮僉事湯炳林叩見蔡將軍。”
“可是湯杰的手下？”蔡福急問。
“是。湯總兵命在下前來送信。”說罷掏出一個防水的竹管，打開掏出一封信遞了過去。
看罷信，蔡福轉憂為喜，“好，回去回復湯總兵，明日子時收網。”
第二日清晨，匆匆用過早飯，蔡福便秘密安排軍中的夜不收乘小船向上游駛入，然後在隱蔽處上岸，化妝成普通百姓，趁機混入南京城中。
其實他是信不過東廠和錦衣衛的那幫人，再怎麼說，也不如自己的兵踏實。
“船上可是山東備倭兵指揮同知蔡福蔡將軍。”正站在船頭看風景的蔡福听到有人喊自己的名字，正要惱怒，轉頭一看，卻是一個身穿綾羅綢緞，商人打扮的男子，笑吟吟的在看著自己。
“本將就是蔡福，你是何人？”蔡福硬邦邦的回了一句。
“哈哈，蔡將軍，可否讓在下上船說話。”
蔡福看了看來人，看此人雖然商人打扮，可站姿上看，此人腰板挺直，雙臂微微彎曲垂于腰間，必定是從過軍的。
來人上船，遞過一個銅牌，蔡福一看，“嘶…你是陛…”
“哈哈哈，蔡將軍，可否賞杯茶喝。”
來人不是別人，正是皇帝身邊的貼身侍衛，京城侍衛統領王天雲。
二人回到船艙，主次坐定。
“王將軍此來是…”蔡福不得不謹慎，僅憑腰牌，他是不能全信的。
“蔡將軍，陛下有密旨給你。”
蔡福一听，就要起身跪下接旨，王天雲笑笑，扶住他道，“陛下讓你親自看。將軍不必行此大禮。”
蔡福恭敬的打開明黃色的密旨，神色凝重的看完，緩緩放下。
“蔡將軍，可有難處？”
“啊，難處但是沒有，只是陛下讓本將暫領南京五軍都督府大都督一職，我難以勝任啊。”
也是，讓一個從二品的武將，去干只能由勛貴出身的武將才能擔任的五軍都督府大都督，確實有些不符合國朝的規制。