次日，時茜帶上七彩琉璃簪，與南豐一同前往刑部大牢，給南老夫人做情景再現。正如時茜所言，由于時間過于久遠，再加上南老夫人對南豐的切齒痛恨，南老夫人的抗拒猶如洶涌的波濤，異常激烈。南老夫人懷著讓南豐永遠無法找到自己親生父母的執念，使得時茜施展在南老夫人身上的魔影再現符 所重現的影像，猶如風中殘燭搖搖欲墜，晃動得厲害，令人難以看清。
短短三五分鐘後，時茜擔心，抗拒激烈的南老夫人會遭遇不測，于是果斷收回了施加在南老夫人身上的魔影再現符 。
時茜輕輕拭去額頭上的汗珠，如釋重負地說道︰“南將軍，南老夫人如此抗拒不配合，時間一久，恐怕會有性命之憂啊！若是她有個三長兩短，不僅對我們不利，對那給咱們行方便的尚書大人也會帶來麻煩，搞不好咱們都會陷入萬劫不復的境地。
所以，情景再現只能就此打住了。南將軍，你剛才看到什麼了？是否有新的線索或發現？”
南將軍面色凝重，緩緩說道︰“蕭提刑，那影像晃動得如同風中的落葉，根本無法看清。不過，我倒是有些發現，事發之地似乎是一座寺廟，有賊人在那里肆意殺戮，而她則帶著自己剛剛降生的孩子，如驚弓之鳥躲到供桌下尋求一線生機。後來，有人將我也藏匿到了供桌下，緊接著，便是她放下了自己的孩子，將我抱走了。”
時茜微微頷首，表示認同，緩聲道︰“倘若能夠知曉事發之地的那座寺廟究竟位于何處，我們便可以親身前往，屆時，本官便可憑借手中的七彩琉璃簪，給南將軍您做情景重現呈現出當時的場景，興許還會有意想不到的發現呢！”
南將軍聞此言語，趕忙抱拳回應道︰“蕭提刑，煩請給末將兩日時光，末將定當竭盡全力尋得那座寺廟所在之處。待到那時，恐怕就要勞煩蕭提刑不辭辛勞，為末將再次施展這神奇之術，進行情景再現了。”
時茜微笑著應承下來︰“此事自然不在話下。只是，待本官為南將軍您進行情景再現之時，恐怕您和本官皆無法親眼目睹這重現的景象，不知該如何是好了呀？”
南將軍稍作沉思，片刻之後答道︰“末將屆時自會尋覓幾位值得信賴並且忠心耿耿之人前來觀看這影像。”
時茜听罷，不禁又補充道︰“如此甚好，但切記需挑選幾位膽量過人之士才行啊。在情景重現之際，他們萬萬不可開口講話，只因一旦有人出聲，這影像瞬間便會消散無蹤。
更甚者，若是觀瞧影像之人因心生恐懼而失聲尖叫起來，那可就糟糕透頂啦！因為一旦影像散去，便再也難以重新聚合到一處嘍。”
南將軍一臉自信地說道︰“蕭提刑盡管放寬心，末將屆時所找尋之人必定膽大包天，絕不會出現那種膽小如鼠、驚恐尖叫之事。”言罷，南豐稍稍停頓了十幾秒鐘，腦海中忽然浮現出某些往事，于是再度啟口︰“蕭提刑您身為女子之身，實不宜與吾等這些外姓男子獨自處于一處。待到那時，還望蕭提刑能將提點刑獄司中的諸位女捕快盡數帶上。此外，不妨再多帶幾名來自伯爵府的府兵侍衛，以保萬全。”
時茜聞得此言，心中暗自思忖，這恰好正中下懷，隨即便回應道︰“承蒙南將軍如此悉心替本官考量，事事想得這般周到齊全。既如此，本官便不推辭了，到時自當听從南將軍的妥善安排。待至彼時，定會喚來提點刑獄司的女捕快們，並攜同伯爵府的侍衛以及府兵一同前往。”
......
就在當天，時茜返回伯爵府後，馬不停蹄地直奔清歡院而去。時茜剛剛邁入清歡院門扉，長歌便快步迎上前去，雙手抱拳，深深躬身施禮，恭敬地說道︰“長歌恭請女公子安好！”
時茜見狀，趕忙抬手示意其免禮，緊接著迫不及待地問道︰“長歌啊，不知我哥現今身在何處？在忙些何事呢？”
長歌微微頷首，輕聲說道︰“回女公子的話，小主子此刻正在書房里看書，用功呢。”
時茜聞言，不禁好奇地追問︰“我哥他一整天都待在書房用功看書嗎？”
長歌微笑著點了點頭，應聲道︰“是啊，女公子近日皇榜上不是有消息傳出，說是今年將會再次開設恩科呢。小主子听聞此事之後，便下定決心也要參加考試，謀取一份功名。”
時茜听後若有所思地點了點頭，稍作思索後對長歌說道︰“長歌，麻煩你去把我哥平日里用的那套茶具取過來吧，我想去給我哥泡一杯香茗，順便給他送過去。”跟長歌交代完這件事後，時茜又轉過頭來，對著一旁的夏禾吩咐道︰“夏禾，你快去準備一些點心，再切點新鮮的水果過來。”
大約過了一刻鐘左右的時間，時茜雙手小心地捧著托盤，上面擺放著剛剛泡好的熱茶以及精致的點心和色澤誘人的水果。
時茜輕手輕腳地走進書房，而此時正在書房內埋頭苦讀的李戈听到有人進來的動靜，下意識地以為是長歌前來送東西，所以並沒有抬起頭來看一眼，只是隨口說道︰“放那兒就行了，沒什麼事的話就先出去吧，別打擾我看書。”然而，就在這時，李戈突然感覺到這腳步聲似乎有些不太對勁，于是連忙抬起頭朝著聲音傳來的方向望去。
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就看到時茜臉上洋溢著燦爛的笑容，正款款向自己走來。李戈見狀，急忙站起身來，快步迎上前去，關切地說道︰“哎呀，原來是茜兒你下值回來了呀。你在衙門里忙碌了整整一天，難道不累嗎？怎麼剛一回來不好好休息一下，反而還忙著做這些事情呢？快快快，趕緊把東西放下來歇歇。”
時茜嬌聲說道︰“哥，我剛听長歌講你都在書房這兒看一整天書啦！一直這麼久坐不動地看書可不行哦，對你的身體和眼楮都不太好呢。來，你先別忙乎看書了，快歇一歇吧。嘗嘗茜兒讓夏禾給哥你準備的點心和水果喲。還有這茶，是茜兒親自給哥你泡的。”
李戈听到妹妹關切的話語，心中不禁涌起一股暖流，有個如此貼心疼愛自己的妹妹真是一種莫大的幸福啊。
李戈小心地端起茶杯，先是用杯蓋輕輕拂去漂浮在水面上的茶葉，接著將杯蓋湊近鼻尖，深深地吸了一口那沁人心脾的茶香。隨後，李戈才微微抿了一小口茶水，讓那醇厚的滋味在舌尖慢慢散開，仔細品味其中的美妙。片刻後，李戈滿意地點點頭，夸贊道︰“咱家茜兒這泡茶的手藝可是愈發精湛了呀。”
時茜聞言，臉上綻放出如春花般燦爛的笑容，俏皮地回應道︰“那可不？有像哥哥這般厲害的名師悉心指點，我的茶藝自然是芝麻開花——節節高啦！而且不光是泡茶哦，其他方面茜兒也學得相當出色呢，都是托哥哥教導有方的福呀。來，哥，你趕緊嘗一塊水果解解渴。”說著，時茜熟練地用一支小巧玲瓏的竹簽挑起一塊色澤誘人的水果，輕輕地遞到李戈的嘴邊。
李戈微微一笑，順從地張開嘴，咬住竹簽上的水果，慢慢地咀嚼起來。時茜問道︰“哥，隻果甜不甜，好不好吃。”
李戈待咽下口中的美味後，才笑著回答時茜的詢問︰“嗯，這水果香甜可口，甚是美味，還是咱們家茜兒會挑呀。茜兒你也吃。”
時茜微笑著應了一聲“好 ！”然後動作優雅地拿起另一根竹簽，輕輕地挑起一塊色澤誘人、果香四溢的水果送入口中。那甜蜜多汁的口感讓時茜不禁眯起眼楮，享受這片刻的美味。一旁的李戈見狀，也跟著挑起一塊點心放入口中咀嚼起來。兩人一邊品嘗著美食，一邊時不時相視一笑，氣氛溫馨而融洽。
不知不覺間，兩兄妹你一塊我一塊，將桌上精致的點心和新鮮的水果全部消滅殆盡。
大約過了兩刻鐘，時茜看著李戈略顯疲憊的面容，心疼地說道︰“哥，你呀，只不過是想要考取一個功名而已，又沒打算去爭那個狀元之位，何必如此拼命勞累自己呢？其實啊，茜兒覺得以哥你如今的才華學識，就算是隨意應付一下考試，也是能夠輕松過關的啦。”
听到妹妹這番話，李戈忍不住笑出聲來，寵溺地摸了摸時茜的頭，說道︰“哈哈，我的好妹妹，沒想到你對哥哥竟然這般有信心吶。”
時茜用力地點點頭，一臉自豪地回應道︰“那當然啦！看看現在的我，不就知道哥哥你的學問有多厲害了嘛。想當初，我剛剛與哥哥你相認的時候，簡直就是個睜眼瞎，大字不識幾個呢。那些書籍上面的字，它們不認得我，我也不認識它們。
可是現在呢，經過哥哥你的悉心教導，我不但能夠讀懂各種書籍文章，而且還可以提筆寫字啦！我寫出來的東西呀，現在不光咱們府上的人能看得懂，就連外面的人也都能明白其中意思呢。
還有哦，我學會下棋了喲，雖然棋藝不算精湛，但偶爾也能跟別人過上幾招，還能贏上幾局呢；我也學會彈琴了呢，雖說彈得不是特別出色吧，但好歹也能彈出完整的曲子來了。所以說呀，哥哥你可真是太了不起啦，短短不到半年的時間里，就能把我這個什麼都不懂的小丫頭給培養成才咯！”
李戈嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道︰“那可不是哥哥我的功勞喲，而是咱家茜兒天生就聰明伶俐呀。”李戈的目光溫柔地落在時茜身上，滿含著對妹妹的喜愛和贊賞。
時茜眨了眨靈動的大眼楮，嬌嗔地回應道︰“哼，那既然妹妹如此聰慧，哥哥肯定也是很聰明啦！”說完，還調皮地沖李戈做了個鬼臉。
李戈听到時茜這一番話，忍不住哈哈大笑起來。爽朗的笑聲回蕩在房間里，仿佛連空氣中都彌漫著歡樂的氣息。過了好一會兒，待李戈終于止住笑聲，時茜一臉認真地看著他，緩緩開口說道︰“哥，我有一件重要的事情想要跟你說一說。”
李戈見時茜神色鄭重，連忙收起笑容，關切地問道︰“是什麼事呢？”
時茜深吸一口氣，定了定神，然後壓低聲音說道︰“哥，經過這些日子的觀察和調查，我懷疑南豐可能就是堂叔蕭十一當年丟失找不到的那個孩子。”
李戈一听，頓時瞪大了眼楮，滿臉驚訝之色，急忙追問道︰“茜兒，你可有什麼證據或者發現嗎？”
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時茜點了點頭，接著說道︰“根據父親生前留下來的一些記載，當年堂叔帶著堂嬸還有堂哥一起回京復命的時候，在路上不幸遭遇了一伙凶殘的匪徒。而更為可怕的是，那些匪徒竟然在堂叔他們身邊提前安插了細作。那可惡的細作趁著堂叔不注意，在飲食里面暗中下了手腳。結果導致堂叔的內力全部喪失，失去反抗之力的堂叔最終慘死于匪徒之手。堂嬸親眼目睹堂叔被害之後，悲痛欲絕，她深知自己一旦落入匪徒手中必定受盡屈辱，于是毅然決然地選擇了自行了斷，追隨堂叔而去……
父親听到堂叔堂嬸遇難的噩耗時，已經是堂叔堂嬸遇難後的第五天。父親帶人前往堂叔遇難的地方展開搜尋，花了半個多月的時間，才終于找到了堂叔和堂嬸被野獸啃咬過的殘破尸首。卻沒有發現堂哥以及堂哥奶娘的尸首。這一情況使得父親懷抱一線希望︰奶娘可能帶著堂哥逃走了。
堂哥的奶娘是來自西且彌的女子，她在西周所熟識之人唯有父親而已。所以，父親推測，如果奶娘真的帶著堂哥逃走了，那麼很有可能會一路北上，直奔上京去尋找自己。于是，父親懷著滿心的期待匆匆踏上歸京之路。
可是，當父親回到上京之後，卻始終未能等來奶娘和堂哥的身影。此時的父親內心愈發忐忑不安，開始胡思亂想起來。父親不斷地琢磨著，是不是在自己全力尋找堂叔堂嬸尸身的時候，恰好與逃往上京的奶娘擦肩而過了呢？這種可能性令父親寢食難安，每一刻都在牽掛著堂哥的安危。
值得慶幸的是，父親返回上京等待消息時，並未將那些一同前往搜尋堂叔堂嬸尸首的羽林衛一並帶回來。相反，父親指令隨行的羽林衛留在堂叔堂嬸遭遇不幸之地至上京之間的路段，持續展開搜索並探听有關奶娘和堂哥的訊息。不僅如此，為避免與奶娘以及堂哥擦肩而過，父親更是精心部署，另外派遣人員沿著去往西且彌方向的道路去探尋相關消息。
數日過去，父親在府中苦苦守候，但關于奶娘和堂哥的音信卻始終杳無蹤跡。這種煎熬令父親再也無法安坐于家中，于是父親再度踏上尋找堂哥和奶娘之路。
根據父親遺留下來的記錄所述，經過羽林衛不懈的努力，終于成功獲取到了奶娘和堂哥的一些線索。奶娘攜著堂哥的確是一路向著上京的方向前行而來。更令人驚訝的是，奶娘和堂哥最後現身的地點竟然巧合般地位于南老將軍的故鄉附近。
在父親所留下的記載當中，詳細地描述了一件事，父親與羽林衛尋覓堂哥以及奶娘下落時，去了距離南老將軍故鄉附近縣城的一座城隍廟，父親與羽林衛在那里聞到一股濃烈血腥味。
父親心生警覺，立刻對這座城隍廟展開了細致入微的搜查。果不其然，在一番探查之後，父親不僅發現了大量觸目驚心的血跡，甚至還找到了寺廟里廟主和幾個小徒弟那慘不忍睹的尸首。
當時父親一心只想盡快找到堂哥和奶娘，根本無暇分身親自前往官府報案。但人命關天非同小可，不能坐視不管。于是，經過深思熟慮之後，父親果斷吩咐一名羽林衛去找個乞丐來幫忙報官。
那名羽林衛不敢有絲毫耽擱，很快便在街上尋得了一個乞丐。羽林衛給了乞丐一些銀錢，同時簡明扼要地說明了情況，並再三叮囑一定要如實向官府稟報。乞丐見有利可圖，自然滿口答應下來。
緊接著，羽林衛便一路尾隨乞丐來到縣衙門口，看著乞丐進了衙門，沒過多久，又看著衙門的捕快們在乞丐的引領下直奔城隍廟而去。
眼見事情已經妥善安排妥當，羽林衛這才放心地返回向父親復命。”時茜講到此處稍稍停頓了一下，端起茶杯輕啜了一口香茗，潤了潤有些發干的喉嚨後，方才繼續講述道︰“哥，今日我與南豐一同前往刑部大牢，給南老夫人做了情景重現。說來也真是無巧不成書啊！南老夫人正是從寺廟里將南豐抱回府中的。如此一來，我有理由懷疑，南豐會不會就是堂叔丟失的那個孩子？”
時茜說完話後便安靜地坐在座位上，不再言語，默默地注視著李戈，留出了足夠的時間讓李戈去理解並消化自己剛剛所說的那一番話語中的重要信息。
時間一分一秒地過去，大約過了三五分鐘之後，一直低頭沉思的李戈終于抬起頭來，緩緩開口說道︰“茜兒，哥听完你剛才講的這些話，心里也覺得南豐很有可能就是咱們的堂哥。但是這件事情非同小可，我們還是需要再謹慎一些才好。”
李戈頓了頓，接著又補充道︰“即便最終能夠證實南豐真的是我們的堂哥，日後你與南豐之間的往來也不可過于親密，最好仍舊保持和從前一樣的相處模式就可以了。
要知道，雖然如今看起來皇帝似乎已經對咱們蕭家放下了過往的那些芥蒂，但實際上並非如此。就在不久前給靖王舉辦的接風宴會上，皇帝竟然當面跟大舅舅試探起我的身世來了！他當時說我看起來一點都不像梅家舅舅的兒子，反而更像是蕭家的人，甚至還開玩笑般地提議讓我改姓蕭呢！”
說到這里，李戈的臉色變得凝重起來，繼續壓低聲音說道︰“而且還有一件事不得不防，南豐同樣身為一名武將，如果他被確認是蕭家子弟並且改姓蕭的話，恐怕皇帝未必會輕易容忍他。
想當初，堂叔離奇死亡那件事，父親一直心存疑慮，他始終懷疑是皇帝故意將堂叔返回上京的路線泄露出去，才導致堂叔遭遇不測。哪怕退一萬步講，就算皇帝並沒有親自泄露堂叔回京的路線，可他卻扣押下了堂叔寫給父親的信件，才導致父親沒有派羽林衛前去迎接保護堂叔，這才使得堂叔、堂嬸命喪黃泉。”
……
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