皇帝︰“鎮國公無需憂慮，朕視貞瑾如己出，寵愛更甚公主。見皇不跪的金牌，朕獨賞于貞瑾。”
李戈听了皇帝的話，心中暗自冷笑，這見皇不跪的金牌，豈是你心甘情願賞賜的？分明是你與皇後、太後合謀陷害妹妹未果，反被妹妹反擊，讓你們狼狽不堪，吃盡苦頭。
再加上你無法確定我是否真是鎮國公的鬼魂，請來對付我的鎮國公鬼魂的外援玄靈道長也不給力，反被懂玄術的妹妹一並收拾了。無奈之下，你才不得不賜給妹妹這見皇不跪的金牌，你不過是害怕讓妹妹下跪，最終遭殃的會是你自己罷了。
而妹妹的郡主封號，也是她與自己假扮爺爺的鬼魂大鬧皇宮，教訓了御林軍後，你不得已才封她為正一品郡主。若非如此，你這昏君，只怕最多封妹妹為五品郡主罷了，畢竟當時你可是一心想用那冒牌貨頂替妹妹，掌控蕭家軍，找出蕭家羽林衛呢。
皇帝見自己說了半晌，李戈卻沉默不語，有些尷尬地咳嗽了幾聲。他在心中暗罵蕭遠山，你這老東西，死了還如此囂張，真是討厭至極。
大臣們見狀，生怕冷場令皇帝尷尬，忙附和皇帝，稱贊皇帝對貞瑾伯爵的疼愛，那正一品郡主之位等同郡王封號，還有見皇不跪的金牌，真是恩寵有加啊！又將皇帝對時茜的好夸了一番，然後話鋒一轉，夸贊起時茜來，說時茜如何優秀，堪比男子，鎮國公好福氣，虎父無犬女等等諸如此類的夸贊源源不絕于耳……
大臣們那如潮水般的夸贊，讓時茜都有些羞澀了，她心中暗想，真想把他們的嘴巴縫上……不對，這些大臣和皇帝顯然是一丘之貉，他們怎會平白無故地夸贊自己？莫非這皇帝有什麼不可告人的企圖？是想算計自己吧。
果不其然，兄妹倆真是心有靈犀，李戈也是這般想法，于是假扮鎮國公鬼魂的他開口說道︰“少給老夫來這一套！貞瑾她不過是個剛剛及笄的小姑娘，不懂得你們這些人肚子里的花花腸子，老夫可是心知肚明。
老夫就這麼一個寶貝孫女，你們要是膽敢算計她，哄騙她去做危險的事，害得她受傷或者丟了性命，老夫定讓你們的祖宗十八代都不得安寧，讓他們夜夜托夢來好好管教你們！”
大殿中的大臣們趕忙齊聲說道︰“鎮國公息怒，我們絕無此意。我們都將貞瑾伯爵視為己出，怎會謀害她，又怎會讓她去涉險。剛才我們所言，皆是發自肺腑……”
李戈說道︰“老夫才不管你們是否真心實意，此時乃聖上與你們這些文武大臣上朝議政之時，把貞瑾一個小丫頭叫來做甚？女子不得干政，這勤政殿，在聖上議政時，即便是皇後娘娘、太後都不得踏入，你們把貞瑾丫頭叫到此處，難道合適嗎？”
大臣們慌忙解釋︰“鎮國公切莫誤會，聖上欲宣召的人正是您吶。只可惜您如神龍見首不見尾，飄忽不定，難以尋覓，故這才將貞瑾伯爵宣召進宮。”
皇帝隨聲應和︰“朕正有此意。”
大臣們見皇帝認同此說法，趕忙齊聲應和，稱皇帝本想找鎮國公，但鎮國公已是鬼魂，無處可尋，無奈之下，才想出這個辦法，將貞瑾伯爵宣召進宮。貞瑾伯爵是鎮國公的親孫女，疼愛孫女的鎮國公必定會跟隨她進宮。
扮演祖父鬼魂的李戈發出一陣冷笑︰“找老夫所為何事？老夫離世多年，早已化為白骨，你們還妄圖使喚老夫不成？
再者，活人的事，與老夫這已死之人有何關聯。”
皇帝說︰“鎮國公所言極是，但此事關乎貞瑾的性命，你也不管嗎？”
李戈反問︰“你們所說何事？與貞瑾有何關系？
老夫怎會不知有何事危及貞瑾性命。”
皇帝示意燕王︰“燕王，你來告知鎮國公發生了何事。”
燕王站出來，將時茜去太陰山采藥，誤入靠山村，遭村後山谷中怪物追殺之事一一道來。
李戈听後心驚膽戰，方知那晚妹妹遇到如此危險之事，而事後妹妹怕自己擔心，對事情經過的描述輕描淡寫。李戈說道︰“此事老夫知曉，那晚老夫也去了。老夫在山谷中布下結界，那怪物被困于結界內，絕不可能出來傷害貞瑾。”
皇帝說︰“那靠山村的村民與那怪物沆瀣一氣，謀害了不少人命。他們將人誘騙進村子，男子被搶劫財物後喂給怪物，女子則被囚禁，淪為玩物。
那些被囚禁的女子所誕下的孩子，男孩竟被投喂給了怪物，而女孩或是繼續被囚禁，或是被賣至煙花柳巷。如此惡事，簡直令人發指！朕知悉此事，又豈能容忍他們繼續為非作歹？于是責令刑部徹底調查，將這些刁民惡徒悉數緝拿。
昨日，刑部侍郎鳳顯霖率領刑部的捕快衙役，已經前往靠山村抓人。”
李戈回想著時茜告知自己的關于靠山村的事，說道︰“此事老夫也略知一二，靠山村的結界乃是老夫所設。昨日有人破了結界進入靠山村，這些老夫是知曉的。
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既然鳳侍郎與刑部之人能夠破掉結界進入靠山村捉拿罪犯，那必定有懂玄術之人相隨。否則，鳳侍郎此刻也難以安然站在大殿之上。
鳳侍郎既然能安然站在大殿之上，想必隨行的玄術高手必定已經將山谷里的怪物收拾了。如此，老夫的孫女想必也不會有什麼危險。”
皇帝︰“山谷中的怪物已被朕請來的昆侖派天城道長及其三位師弟制服誅殺，作惡的村民也均已被緝拿。但是，現在又有新的情況出現。靠山村的那些刁民聲稱他們有一位老祖，那怪物正是那老祖養來看家護院的。
然而，刑部的人搜遍了靠山村及山谷的每一個角落，都沒有找到靠山村村民口中的老祖的人或尸首。
所以，朕實在是擔心啊！那老祖若是沒死，在得知是鎮國公你布設了結界，困住那怪物和靠山村的村民，致使他們無法逃脫，怪物被殺，徒子徒孫被捉拿問罪，豈會不將這筆賬算在貞瑾頭上？”
李戈滿臉嗔怒，憤然道︰“所以呢，聖上究竟作何打算？莫非是想將貞瑾推出去，以此逼迫老夫出手解決此事？
這滿朝的文臣武將，竟無一人能為聖上排憂解難，莫非只能依靠老夫這已死之人嗎？”其實，會玄術的是妹妹，當初假扮爺爺鬼魂的也是妹妹，而非自己。
李戈心中暗想︰若是自己懂得玄術，這事他定然願意全力以赴。他深知覆巢之下無完卵的道理，威脅近在咫尺，若不將其清除，豈能安心？
然而，自己並不懂玄術。從燕王的敘述中可以得知，那怪物極難對付，由此可以推斷，靠山村的那位老祖肯定也不好惹。因此，自己無論如何也不能答應讓妹妹去管這件事。
李戈話剛說完，大臣們不滿的聲音便此起彼伏。他們義正辭嚴地表示，並非他們貪生怕死，懼怕靠山村的那位老祖，而是出于對貞瑾伯爵的關心和保護。他們將貞瑾伯爵視為自家的小輩女兒，故而善意提醒。他們有心出力幫忙，可惜不會玄術，實在是心有余而力不足。
李戈怒不可遏，反駁道︰“好一個有心無力！難道老夫的孫女就會玄術嗎？”
“貞瑾伯爵有鎮國公您的英靈守護……”
李戈即刻打斷，怒斥道︰“所以，你們打的就是這般如意算盤。可惜，老夫已是陰間的鬼魂，無力干預陽間之事。”
“鎮國公口口聲聲說不管陽間之事，可貞瑾伯爵不正是陽間之人嗎？您管貞瑾伯爵的事，與管陽間之事又有何不同？”
“正是！鎮國公您說不管，卻早已出手。在靠山村布下結界之時，您就已經管了。如今卻說不管……”
李戈怒不可遏，只身一人與一眾文官展開激烈論戰。皇帝緊握龍椅把手，指甲幾乎要嵌入木頭，心中焦急萬分，這些文官真是成事不足敗事有余。
他們怎敢與鎮國公的鬼魂對罵？是因為鎮國公已離世多年，所以他們似乎忘卻了鎮國公不僅嘴上厲害，身手也十分矯健，不管最後舌戰是誰贏了，鎮國公惱了都會給你一老拳。
贏了鎮國公就明著打，邊打邊說讓你胡說八道。輸了鎮國公會給你頭上套布袋打，一打一個不知聲。
時茜透過小凡听到皇帝的內心想法，差點笑出聲來。爺爺在世時竟然是這樣的威風凜凜，只可惜自己出生時，爺爺已然過世。此刻扮演爺爺鬼魂的人是哥哥，哥哥雖習武，卻更具文人氣質，因此在與群儒舌戰中並未落于下風。
皇帝看著下方與空氣對罵卻絲毫不佔優勢，反而氣得面紅耳赤的文官，暗自咒罵文官他們是一群廢物。這麼多人爭不過一個鬼魂，吵不贏就該閉嘴，還說些胡話，難道是想惹怒鎮國公的鬼魂，好讓他當場動手打人？
蠢貨，鎮國公沒贏，是不會在大殿動手的，若讓鎮國公贏了，真在大殿打大臣，自己就算是皇帝，也不能說鎮國公的不是，因為鎮國公有先皇的懿旨，上可打昏君，下可打佞臣。
這種事鎮國公在世時，不是沒干過，你沒吵贏他，你就是佞臣，打你那都是輕的。
時茜听了皇帝的話，心中暗想，皇帝還真說對了，這里面還真有幾個人是這麼想的。他們盤算著，若鎮國公動手，便是殿前失儀、動武動粗，皇帝就有理由處置鎮國公了。
這些人可真是“人才”啊！哥哥現在扮演的是爺爺的鬼魂，身著隱身斗篷，無人能夠看見哥哥。若哥哥真的動手打人，誰能發現？哥哥又不傻，真動手打人也絕不會承認，估計他會說是那些人故意用身體撞擊柱子或地面，與他毫無關系。
皇帝可不想等鎮國公的鬼魂動手，真到了那個時候，與蕭家的關系又會再次將降至冰點。自己的嫡子辰王還得依仗貞瑾伯爵的醫術保命，而且自己也有讓貞瑾伯爵嫁給兒子做皇家媳婦的打算，所以……
皇帝拿起茶杯，狠狠地扔出去。茶杯墜地的聲音響起，大殿內的文官武將們立刻跪地，齊聲高呼︰“聖上息怒！”
皇帝心情平復後說道︰“蕭遠山啊，朕知曉你是擔憂貞瑾的安危，生怕貞瑾會被當作替罪羊和擋箭牌推出去。你大可放心，朕還沒糊涂到那般地步，也絕不容忍那罪大惡極的靠山村老祖繼續為害百姓。朕向你保證，必定會護貞瑾周全。”
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吏部尚書佘弘益道︰“鎮國公，貞瑾伯爵醫好了下官母親的眼疾，此等大恩，沒齒難忘。若貞瑾伯爵有危險，下官定當挺身而出，護其周全。”
南將軍緊接著說道︰“鎮國公，末將的長子也是承蒙貞瑾伯爵妙手回春，才得以重見光明。末將願為貞瑾伯爵效犬馬之勞，護他安全。”
南將軍的話音剛落，又有幾位武將站了出來，紛紛表示英國公在世時，曾或多或少地幫助過他們，那份恩情他們始終銘記于心。所以，他們也會竭盡所能，確保貞瑾伯爵的安全。
李戈反駁道︰“你們說得倒是冠冕堂皇，但老夫可不敢輕易冒險。老夫的孫女只有一條命，若有個三長兩短，老夫就算殺了你們，也于事無補。”
皇帝回應道︰“蕭遠山，事已至此，貞瑾已然無法置身事外，獨善其身了。”
李戈冷哼一聲，說道︰“你們究竟想讓貞瑾做什麼？哼！或者說，你們想讓老夫做什麼？”
皇帝微微皺起眉頭說道︰“蕭遠山，朕可以向你保證絕對不會讓貞瑾去做任何危險之事。朕考慮到貞瑾已經卷入了這件事當中，那麼不妨賜予她一個官家的身份，讓她能夠親自參與到對此事的調查和處理之中，你覺得這樣可行嗎？”
听到這里，李戈突然放聲大笑起來，笑聲回蕩在宮殿之中。皇帝見狀，心生疑惑地問道︰“鎮國公為何如此發笑啊？”
李戈稍稍收斂笑容，但眼中仍帶著笑意回答道︰“如果聖上的想法正如老夫所猜測的那般，那可真是太有趣了哈哈！不過……聖上這般安排怕是會令貞瑾有些為難喲，況且自古以來從未有過女子上朝議政之先例呀。”
皇帝︰“無妨，自貞瑾歸京以來，朕已屢次破例，多這一次又何妨。西周開國至今，從未有過正一品郡主，朕卻封貞瑾為正一品郡主兼貞瑾伯爵。自古以來，更未見皇不跪金牌，朕亦賜予了貞瑾。而今，再賜貞瑾一官職又有何不可？”
時茜聞此，趕忙說道︰“請聖上三思，收回成命。貞瑾身為女兒身……”
皇帝打斷時茜的話︰“貞瑾雖為女兒身，其才識、見度、氣度，皆不遜于男子。”
李戈︰“那是自然，貞瑾乃蕭家之女，蕭家兒女，無論男女，皆不負先祖越王之風采。不過，茜兒畢竟是女兒身，而且蕭家如今子嗣單薄，老夫的嫡子只留了茜兒這一點血脈，因此，老夫已別無所求了，只盼貞瑾一生平安順遂，便已足矣。難道，老夫還奢望孫女貞瑾能領軍御敵沖鋒陷陣，重現蕭家先祖之雄風嗎？”
皇帝微微皺起眉頭，語氣堅定地說道︰“朕並非要讓貞瑾做女將軍，而是讓貞瑾擔任文官之職。”皇帝說完的目光掃過殿內大臣，示意大臣們出聲附和，安撫勸誡鎮國公的鬼魂。
李戈聞言，眉頭一挑，追問道︰“若讓貞瑾擔任官職並參與議政之事，難道在座的諸位大臣都沒有異議嗎？”話音剛落，刑部、吏部、戶部等幾位尚書紛紛站起身來，表示道︰“鎮國公，文武百官對此並無任何異議。尤其是提點刑獄司這一官職......”
李戈面露疑惑之色，打斷他們的話頭，道︰“提點刑獄司？莫非是老夫孤陋寡聞不成？西周何時設立過如此官職？”
皇帝解釋道︰“此官職乃是朕從貞瑾所講述的提刑官故事中得到啟迪而設。”皇帝稍作停頓，接著說道︰“提點刑獄司隸屬刑部，暫定為正三品，雖隸屬刑部，卻由朕直接管轄。
提點刑獄司將承擔監督司法審判、糾察冤假錯案之責，以確保公平與法治得以伸張。朕相信，以貞瑾對提刑官故事的熟悉及檢尸法則的了解，加之她的聰慧和勇氣，必定能夠勝任此項重任。”
時茜尚未開口表示反對，李戈便說道︰“老夫替貞瑾謝過聖上的厚愛了，貞瑾實在難以勝任此職。”李戈停歇數秒後接著解釋道︰“三品官員，寅時就必須到勤政殿上朝，貞瑾她斷然無法如此早起，貞瑾每日都要睡到巳時才起床洗漱更衣用早膳，讓貞瑾每日早起，無異于要了她的性命。”
時茜听了李戈的話，連連點頭，是啊！凌晨三四點就要起床上班，這可惡的封建社會，簡直就是周扒皮！自己實在無法做到。擔心皇帝真的讓自己出任提點刑獄司，趕忙說道︰“聖上，貞瑾是犯了什麼錯嗎？貞瑾現為正一品，那提點刑獄司才正三品，這豈不是降低了貞瑾的品階？”
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