鳳顯霖听了梁術的話，心中暗自思忖是否要派遣人手前往太陰山一探究竟。他琢磨著是否能從山梁那條通往山谷的路徑下到山谷中，以查明情況。
難道天城道長他們與山谷中的怪物同歸于盡了嗎？若果真如此，那這個結界又該如何破除呢？不破結界，又怎能進入山谷捉拿靠山村那些刁民惡徒呢？
梁術見鳳顯霖低頭沉思，默不作聲，便躡手躡腳地湊近鳳顯霖的耳邊，想要輕聲低語。鳳顯霖對他人如此靠近自己略有抵觸，剛想開口讓梁術有話直說，不必如此鬼鬼祟祟，仿佛見不得人一般，梁術的聲音便傳入了他的耳中︰“鳳侍郎，那天我們返回尋找山火源頭時，靠山村就已經無法進入了。
昨夜天城道長抵達後，便直言有高人將靠山村的村民與山谷分隔開來，並封鎖了結界。山谷里的怪物沒有了食物來源，才會瘋狂撞擊結界，妄圖打破結界進入靠山村捕食村民。
那些村民顯然也清楚這一點，昨夜他們就全都聚集在村口，想方設法想要逃離此地。
他們在村口鬧騰了整整一夜，直到看見大人您和捕快們，才悻然離去。鳳侍郎，您說天城道長口中的高人，會不會是鎮國公的鬼魂呢？他在那天夜里特意前來保護貞瑾伯爵，得知怪物的事情後，便布下了這個結界。若是如此，鳳侍郎您是否要派人返回城里一趟，前往伯爵府上一炷香，祈求鎮國公的庇佑……”
鳳顯霖听了梁術這番話，不禁愣了一下。上香？自己身為人子，卻因身份特殊，從未給父親上過香。若是借此機會，便能名正言順地前去給父親上香了。那晚，父親也曾保護過自己，若非父親，自己恐怕也早已命喪黃泉了。
鳳顯霖說道︰“本官欲親自前往伯爵府邸上香，以謝鎮國公那晚的活命之恩，並將此事告知于他。想必老國公若知悉我們今日奉旨捉拿靠山村人犯，定會解除這結界。”言罷，鳳顯霖便去牽馬，同時囑咐柳江、梁術守住此地，而後翻身上馬。此時，空中傳來路辰的聲音︰“鳳侍郎，這是要往何處去啊！”
鳳顯霖聞聲抬頭，只見路辰四人從天而降，落于地面。路辰待路星三人站穩後，便收起鎮魂鈴。鎮魂鈴瞬間由汽車般大小變為三指大小，懸掛于路辰腰間。
路辰看著腰間的鎮魂鈴，嘴角微揚，笑道︰“這混沌跟茜兒玩耍後，竟然不嫌棄被掛在腰間了。往昔，它可是對此頗為嫌棄，要麼捧在手心，要麼揣入懷中，絕不肯吊掛。如今倒是變了性子。”不過也是，昔日自己想讓它馱著自己飛翔，無異于自討苦吃，它總有法子讓自己摔得鼻青臉腫。昨夜它倒是爽快，一次性馱著他們四人，也未曾將他們摔下。
混沌心中暗想︰與茜兒玩耍時，馱著茜兒和貓兒極光比賽在天上人間四處奔跑，已然習慣。若不馱自己的小主人，似乎有些說不過去。畢竟，自己對小主人還是頗為喜愛和滿意的。
鳳顯霖下馬，朝著路辰大步流星地走去，說道︰“天城道長你們安然歸來，實乃幸事！那山谷中的怪物……”
路辰答道︰“幸不辱使命！貧道與三位師弟已除此怪物，還帶回一物。”
鳳顯霖看向路星、路霖所拖拽之物，形似人形木樁，疑惑問道︰“這是何物？”
路辰答道︰“此乃那日追趕貞瑾伯爵與鳳侍郎你的東西。”
鳳顯霖驚嘆︰“李察？觀之確似人形，天城道長帶回此物所為何事？”
路辰向鳳顯霖解釋道，那木系蠱為了達成自身某種不可告人的目的，給靠山村的村民下了蠱毒。若不去除村民身上的蠱毒，他們將無法離開靠山村。“一旦離開靠山村一定距離，村民們全身就會爬出藤蔓，然後緩緩枯竭而亡。”路辰說道。
鳳顯霖听聞，趕忙將梁術所說昨夜有村民企圖逃離靠山村的事情告訴路辰，並疑惑地問道︰“難道那些村民對此事毫不知情？”
路辰回答︰“他們或許對此事知之不詳。不過，他們應該清楚，若是離靠山村太遠，自身會感到不適。”
此外，若是不解除他們體內的蠱毒，常人被他們咬傷或抓傷，也會中蠱毒，變得嗜血、狂躁，對生肉充滿渴望。一旦吃下生肉，尤其是人肉，青筋就會爬滿全身，甚至長出藤蔓，最終不是枯竭而死，就是變成李察那樣的提線木偶。
梁術、柳江听了路辰的這番話，感慨道︰“靠山村的這些刁民惡徒，也算是罪有應得。他們害死了幾百人，如今也遭到了報應。”
路辰指著李察，吩咐道︰“將它燒成灰燼，溶于水中讓村民們服下，便可解除他們體內的蠱毒。剩余的灰燼撒在村子四周和水井里，以防日後有人誤闖此地感染蠱毒，或飲用了染毒的水，變成李察那樣的傀儡，為害四方。”
鳳顯霖听完之後臉色變得有些凝重，皺著眉頭緊張地說︰“水井里的水竟然有毒！這可如何是好？萬一這些毒素已經通過水流擴散到其他村莊，那後果簡直不堪設想啊！”
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一旁的路辰冷靜地分析道︰“不必過于擔心，這些蠱毒實際上是木系蠱的種子。它們雖然毒性很強，但離開母蠱後也難以存活太久。就像植物離不開土壤一樣，這些種子一旦遠離母蠱，最多只能前行半里之地便會死亡。所以，它們不太可能波及到更遠的地方。”
然而，鳳顯霖仍然心有余悸，追問道︰“可是，如果有人誤喝了井水呢？那豈不是會在他們體內生根發芽，造成更嚴重的危害？”
路辰點了點頭，表示同意鳳顯霖的觀點，接著解釋道︰“沒錯，只有當人們將這些帶有蠱毒的水喝下後，蠱毒才會在人體內找到合適的環境並扎根下來。這樣一來，它們就能借助人體的養分繼續生長，並隨著人體的移動而傳播得更遠。因此，我們必須解了村民體內的蠱毒，才能防止波及到更多的人。”
鳳顯霖言道︰“梁術、柳江，你們速去尋人拾些柴火來，將其燒毀。”
梁術、柳江齊聲應道︰“是，大人。”
路辰趕忙說道︰“鳳侍郎且慢，尋常柴火可是燒不著它的。需得用荔枝木，荔枝生于夏日，乃純陽之木，唯有此木方可奏效。”
鳳顯霖犯難了︰“這可如何是好，荔枝木遍尋京城及附近，也難覓得一棵啊。”
路辰獻計道︰“故而，只能借助火靈石了。”
路霖伸手向路威，說道︰“小師弟，拿出來吧。”
路威依依不舍地將在山洞中剛得到的火靈石交給路霖，嘴巴不自覺地撅了起來，都快能掛上油瓶了。路星拍了拍路威的肩膀，安慰道︰“別舍不得了，小師叔不是答應回去後把她用過的火靈石給咱們用嘛，到時我和你天祿師兄，讓你先挑。”
路威立馬喜笑顏開，說了句多謝天啟師兄，便跑去幫路霖的忙，焚燒李察的皮囊。
隨著李察在路霖的火靈石中燃燒，靠山村村民們頓感渾身燥熱，如被火烤，急忙從祠堂中跑出來，一窩蜂地涌向井邊，爭先恐後地打起井水，咕咚咕咚地大口喝起來。
待李察化為灰燼，靠山村的村民也喝飽了水，如一灘爛泥般癱坐在地，動彈不得。
鳳顯霖說道︰“天城道長，這灰已有了，可這水？咱們是派人去別處取水，還是用村里的水呢。”
路辰答道︰“村里的水暫時不可用，去別處取水又費時費力，就用貧道自帶的水吧。”
鳳顯霖瞪大眼楮，難以置信地看著路辰將自己腰間的水囊取下。緊接著，路辰對他吩咐道︰“待我們稍後入村之後，請鳳侍郎安排人手準備好木桶和水盆來接應水源。等取到水後，先將剛才李察的那傀儡的灰燼放入水中攪拌均勻，然後涂抹些許于脖頸、手部之處，並浸濕面巾，緊緊捂住口鼻，如此一來可確保萬無一失更為穩妥。”
鳳顯霖一時間愣住了，目光直直地凝視著路辰，仿佛在思考這天城道長是否在與自己打趣逗樂。畢竟，僅從外觀判斷，那個小小的水囊又怎能容納得了多少水量呢？
路辰察覺到鳳顯霖正目不轉楮地盯著自己的水囊發愣，瞬間明白了他心中所思所想，于是微微一笑，解釋道︰“施主莫要被表象所迷惑，貧道這只水囊看似小巧玲瓏，但其內部空間實則廣袤無垠。一旦灌滿，足以容納九條滔滔大江之水，因此鳳侍郎無需擔憂水資源匱乏不足之事。”
鳳顯霖下令刑部捕快謹遵路辰的要求行事。待準備工作完成，路辰破開結界，捕快和衙役們抽出佩刀，在梁術和柳江的帶領下，分作兩隊，呈戰斗隊形進入靠山村。鳳顯霖則率領一小隊封鎖村口，以防有人出逃。
進入靠山村的兩隊人搜查了數間房屋，竟不見一人。柳江與梁術商議後，讓人將情況匯報給守在村口的鳳顯霖，然後靜候鳳顯霖的指示。
傳令兵听令後，迅速抽出腰間令旗，打起旗語。路辰見狀，詫異道︰“鳳侍郎竟然也懂旗語？”
鳳顯霖笑著反問道︰“天城道長也通曉旗語？”
路辰回道︰“貧道曾在一本古籍中見過。”
鳳顯霖說道︰“那必是一本奇書。鳳某並不懂旗語，不過西周有一人，也如天城道長一般，從書籍中習得旗語，而後傳授給侍女、僕從……”
路辰聞言，說道︰“他們是伯爵府的人。”
鳳顯霖點頭應是，道︰“此旗語正是貞瑾伯爵教給侍女、僕從的，我來時想到或許能派上用場，便請奏聖上，聖上恩準後從貞瑾伯爵那調撥了幾人過來。”
長隨稟報︰“鳳侍郎，柳、梁兩位捕頭搜查數間房屋，未見一人，請大人定奪。”
鳳顯霖問路辰︰“天城道長，靠山村的村民是否有可能逃至山谷，從小道上太陰山去了？”
路辰斷然道︰“絕無可能，我與師弟們離開山谷時，是憑借貧道的法器從空中飛走的，山谷的結界與靠山村的結界各自獨立，開啟靠山村這邊的結界，絕不會影響到那邊。
即便兩個結界的連接處出現裂縫，他們也只能如驚弓之鳥般躲在山谷里，插翅難逃。
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而且，他們或許還被蒙在鼓里，不曉得山谷里的怪物已被貧道制服！
他們對那怪物談虎色變，自然不敢踏入山谷半步。”
鳳顯霖听了路辰的話，轉頭對長隨下令道︰“速告知柳、梁兩位捕頭，靠山村的村民定然還藏匿在村中，讓他們加派人手，繼續搜查，不得放過任何蛛絲馬跡，定要將他們捉拿歸案。”
長隨︰“遵命。”言罷，他取出令旗揮舞起來，柳江、梁術從傳令兵處接獲鳳顯霖的指示，旋即再度行動起來。
村口，路星喊道︰“天城師兄，木桶和盆拿來了。”
路辰听到後，將水囊遞給了路星，路星接過便走到一旁倒水去了。
路霖嘟囔著︰“夠了夠了，小師弟，你這是要做什麼，熬野菜糊糊也用不著放這麼多啊。”
路威辯解道︰“天祿師兄，我是擔心放少了解不了那蠱毒，豈不是白費功夫。”
路霖反駁道︰“二師兄不是說了嗎？一桶水放兩把就夠。你都放了三把了。”
一旁倒水的路星听了，也附和道︰“小師弟，少放一些，二師兄說了，這木系蠱百年難得一遇，它的灰可是稀罕物，大有用處，要是用光了，沒處找去。”
路霖繼續嘮叨︰“听到沒有，少放些，這東西可是能救命的。”
路威應了聲是，便繼續埋頭苦干。
柳江、梁術搜到井邊時，終于看到靠山村的村民。他們橫七豎八地躺著，如泄氣的皮球，身上濕漉漉的，肚子圓鼓鼓的，宛若懷孕五六月的孕婦。他們打著嗝，身體一抽一抽的，嘴角邊流淌著綠油油的東西。在陽光的映照下，那綠色的物體仿佛有了生命，如蛆蟲般，一扭一扭地往他們嘴里爬。
柳江、梁術等人目睹此景，嚇得不敢再向前靠近半步，他們膽戰心驚，如臨大敵。柳江與梁術商議後決定，通知在村口的鳳顯霖，然後請天城道長或者他的師弟天啟道長進村，查看這些靠山村的村民，查明他們到底發生了何事。
傳令兵到達視野開闊之地後，便開始揮舞旗幟，用旗語傳遞信息。長隨手持望遠鏡，觀察完旗語後，放下望遠鏡，也用旗語做出回應。
柳江那邊的傳令兵在打完旗語之後，並沒有馬上放下手中的動作，而是緊接著從懷中掏出一架小巧精致的望遠鏡，對著村口方向仔細觀察起來。
站在一旁的柳江等人，目睹這一幕，皆露出羨慕之情，他們交頭接耳，竊竊私語︰“快看吶！那就是傳說中的千里眼啊！”
“是啊，不愧是伯爵府出來的人，連一個小小的隨從都隨身攜帶如此珍稀的寶物。”
“嘿嘿，你們不知道，這千里眼可是醉紅塵獨有的寶物，是貞瑾伯爵的私人珍藏。她想賞賜給誰，那不過是一句話的事情。旁人就算有錢，也無處可買啊！”
“听說要想買這千里眼，要先上本請奏聖上，聖上準許後，才能去醉紅塵購買此物，否則再多的銀錢，貞瑾伯爵也不會賣他千里眼的。”
“哦？為何如此珍貴？難道僅僅是因為它能看得遠嗎？”
“非也非也，據說這千里眼不僅能望遠，更重要的是，它對軍事偵察有著巨大的幫助。正因如此，貞瑾伯爵才對其嚴格管控，限定只有軍中之人才能購買。而且啊，听說每一具千里眼上都設有一種肉眼難以察覺的特殊標記。在交易時，會將這個標記拓下來，交給買家核驗無誤後，再按下手印確認。”
"原來如此，這般謹慎，想必是為了防止有人私自倒賣這些寶貴的千里眼吧。"
……
坐在馬背上的鳳顯霖此刻正手持千里眼，專注地觀察著傳令兵的旗語。這千里眼可是秦瓊的心愛之物，鳳顯霖好不容易借來的，他自然是倍感珍惜。秦瓊反復叮囑鳳顯霖要小心使用，千萬別弄壞了。
雖然貴為刑部侍郎，但鳳顯霖根本沒有資格擁有這等珍貴的千里眼，只能干眼饞。他放下望遠鏡，對一旁的路辰說道︰“天城道長，您要不要也看看這千里眼？”
路辰微笑著搖搖頭，回答道︰“這千里眼固然珍貴，可貧道並不需要。”他心里暗忖，自己有千里眼符 ，何需這望遠鏡？不過，小師妹真是厲害，連這東西都能造出來。听小師妹說，這是小天和離兩件天階法器，根據她對望遠鏡的理解所制造的。小天和離不愧是天階法器啊！
听到路辰拒絕，鳳顯霖松了口氣。畢竟這千里眼不是自己的，用完還得還回去，他還沒玩夠呢。
這時，長隨稟告道︰“鳳侍郎，柳、梁兩位捕頭發現了靠山村的村民了，只是他們的狀況似乎不太妙。每個人的肚子都鼓得像皮球，嘴角還掛著可疑的綠色物體，那東西綠油油的，還在蠕動，希望天城道長或者天啟道長能過去幫忙看看。”
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