真菰沒有再多做解釋，只是將油門踩得更深了些，轎車在清晨空曠的街道上飛馳，朝著位于城市邊緣的夢的遺址繼續前進。
一路上，芽衣就這麼呆呆地看著窗外。
粉色的光屑在空中緩緩飄蕩而下。
她看見了街道上，有幾名早起帶著神奇寶貝出門閑逛的居民。
他們身邊的那些神奇寶貝只是輕輕觸踫到了光屑便毫無征兆地倒下，陷入了沉睡之中，無論他們如何呼喚都無法醒來。
看到這一幕場景，芽衣才真正意識到情況的嚴重性。
她默默地將車窗升了上去，仿佛這麼做他們就是安全的一樣。
沒過多久，轎車在一片荒廢的建築群外停了下來。
“我們到了，這里就是夢的遺址。”
真菰熄了火，率先推門下車。
小智和芽衣也緊隨其後。
眼前的景象讓芽衣有些驚訝。
這里與其說是遺址，不如說是一片巨大的廢墟。
倒塌的牆壁，裸露的鋼筋，破碎的玻璃窗，四處都彌漫著一股荒涼的氣息。
無數的雜草從水泥地的裂縫中頑強地生長出來，隨後朝著周圍不斷擴散而去，仿佛要將整個區域給吞噬掉一般。
“雖然這里叫做夢的遺址，但實際上這里也並不是什麼神秘的地方，以前不過是一座研究所罷了。”
真菰的聲音里帶著幾分懷念。
“當初包括我在內的許多科學家都在這里工作研究，我們的目標是致力于研究神奇寶貝的夢境力量，並嘗試將其轉化為一種全新的清潔能源。”
她頓了頓，嘆了口氣。
“而負責這個項目的關鍵，就是一只名為夢夢蝕的神奇寶貝。”
“但後來……一些心懷不軌的人介入了項目，夢夢蝕在他們的影響下，吸收了太多的惡意之夢，最終導致了能量失控，最終引發了巨大的爆炸。從那以後研究所就成了現在這副模樣，而夢夢蝕也消失了。”
真菰的眼神黯淡了下去。
“在夢夢蝕消失的這段時間里我一直都在尋找著它的蹤跡。”
“而我昨天探測到了這里有奇怪的能量波動，本來我還以為是失蹤了很久的夢夢蝕回來了，所以就帶著我的食夢夢過來一探究竟。結果我們卻遭遇了未知團伙的伏擊，對方似乎也是沖著研究所的項目來的。”
“後來在混亂中，食夢夢也和我走散了，現在也不知道它是否安全……”真菰的聲音里充滿了擔憂。
芽衣听著這番話，只覺得後背一陣發涼。
她忍不住小聲地向小智吐槽︰“總感覺我們好像被卷進什麼很危險的事情里了啊……這符合神奇寶貝訓練家安全手冊的規範嗎？”
“安啦~”小智滿不在乎地擺了擺手。
“安全手冊那種東西有時候不靠譜的，身為訓練家哪有不冒險的呢~只要能幫助到有困難的人和神奇寶貝就夠了~”
芽衣听到小智這番理直氣壯的話，默默地從自己的小包里掏出了一本封面印著大木博士頭像的小冊子。
“我記得……這本《神奇寶貝訓練家安全手冊修訂版）》好像就是大木博士出版的吧？大木博士不是小智你那里的嗎？”
小智︰“......”
還不等小智想好該找什麼借口，前方的真菰就已經邁開了腳步朝著廢墟深處走去。
“我們還是快跟上吧，得盡快找到食夢夢，然後阻止那些心懷不軌的人！”
小智立刻找到了台階下，果斷地跟了上去。
“喂！等等我啊！”
芽衣見狀也只能無奈地將手冊收回包里，小跑著跟上了兩人的步伐。
越往里走，周圍的環境就越發幽森。
高大的殘垣斷壁遮蔽了天空，投下大片大片的陰影。
不知從何而起的陰風穿過廢棄的建築，發出嗚嗚的聲響，仿佛有人在低聲啜泣著。
這種氣氛讓芽衣感到一陣毛骨悚然。
她下意識地放慢腳步，悄悄挪到了小智的身後，伸出手緊緊地攥住了他外套的一角，仿佛這樣才能獲得一絲安全感。
小智察覺到了身後的動靜，腳步微微一頓卻沒有回頭，只是放慢了速度，讓跟在後面的芽衣不至于那麼緊張。
就在這時一陣模糊的打斗聲從不遠處傳來，打破了廢墟的寂靜。
“在那邊！”小智和真菰立刻鎖定了聲音的方向。
于是三人加快了腳步，循著聲音的方向迅速靠近，最後小心翼翼地躲在一片茂密的灌木叢後，從里面探出頭來望向聲音傳來的方向。
只見他們前方的空地上，正有兩撥人馬在緊張地對峙著。
其中一批人身穿著統一的黑色制服，胸口有著一個奇特的盾牌狀標志，神情冷酷，指揮著他們的神奇寶貝發動著猛烈的攻擊。
而他們的對手則是三道小智再熟悉不過的身影。
他們同樣穿著黑色的制服，但胸前那個鮮紅的“r”字標志，卻清晰地表明了他們與對方截然不同的身份。
火箭隊？
“火箭隊怎麼會和等離子隊的人打起來了？”小智下意識地嘀咕了一句。
然而他話音剛落，身邊的兩人卻同時發出了疑問。
“等離子隊？”真菰的聲音里充滿了困惑。
“火箭隊？”芽衣也相繼發表了自己內心的疑惑。
芽衣不知道火箭隊倒是很正常，畢竟她才剛踏上旅程，對于活躍在關東地區的反派組織不甚了解。
但真菰的反應卻讓小智感到了幾分奇怪。
“真菰博士，你不知道等離子隊嗎？”小智轉頭看向她。
“不，我當然知道等離子隊。”意識到小智的疑惑，真菰連忙擺了擺手，壓低聲音解釋道。
“但是……這和我印象中的等離子隊完全不一樣啊。”
她的視線緊緊地盯著那群黑衣人，眉頭緊鎖。
“我所知道的等離子隊，他們的制服應該是白色的，像是中世紀的騎士團一樣。我從來沒有見過穿著黑色制服的等離子隊...而且等離子隊的成員一般來說都不會像他們這樣不顧神奇寶貝的傷勢去發動這種以傷換傷的攻勢的......”
真菰的話讓小智抓住了重點。
白色制服……
黑色制服……
他猛地想起了前幾天在唐草鎮發生的事。
原來如此。
小智心中瞬間得出了一個大膽的猜測。
他原以為黑白兩種制服的區別，或許只是等離子隊內部根據職位高低進行的劃分。
但現在看來，事情恐怕沒有那麼簡單。
等離子隊……
或許從一開始就被劃分成了兩個截然不同的派別？
白色制服的對外擴充成員，黑色制服的則是負責處理一些上不了台面的事。
而合眾地區人們眼中的等離子隊則是白色制服的一批。
所以紅豆杉博士才說就算是聯盟也不好給等離子隊定罪。
或許原因就在這里了。
.......
就在小智的思緒飛速運轉，試圖將所有線索串聯起來的時候，一道蒼老而沉穩的聲音忽然從前方的戰場中央傳來，清晰地壓過了神奇寶貝招式踫撞的嘈雜聲。
“雖然能和傳說中的火箭隊交手也算是一件榮幸的事，但我們也有自己的任務在身，還請幾位將你們手中的資料交給我。”
隨著話音落下，原本圍攻著火箭隊三人的黑衣等離子隊成員們紛紛停止了攻擊，恭敬地向兩側退開，為其讓出了一條通道。
一名老者從廢墟的陰影中緩緩踱步而出。
他身著一襲華貴的黑色長袍，與周圍等離子隊所著的充滿了肅殺風格的制服格格不入。
花白的胡須被修剪得一絲不苟，整個人散發著一種學者般的儒雅氣質，自登場時便一直微微眯著的雙眼雖然給人一種不太精神的感覺，但火箭隊三人卻從他的身上感受到了威脅。
只見老者緩步來到小次郎等人的面前，目光落在了武藏緊握的右手上。
“對了，忘記自我介紹了，我的名字是阿甦拉，是等離子隊七賢人之一，未來我們一定還會再見的，還請多多指教。”阿甦拉捋著自己的胡子輕輕一笑，仿佛試圖用仁愛與和善來感化火箭隊幾人一般。
“先到先得，難道你這家伙連這點規矩都不懂嗎？”武藏絲毫不理會阿甦拉釋放的和善的氣息，一把握住手中的u盤，將其藏到身後，臉上寫滿了譏諷。
“就是說啊！我們可是費了好大勁才找到的！”小次郎也跟著附和。
“就是說啊喵！你們這些家伙休想搶走我們辛苦一晚上才得到的數據啊喵！”喵喵也目光不善地擺出了戰斗姿態。
面對火箭隊三人的叫囂，被稱作阿甦拉的老者只是輕笑了一聲，那笑聲在空曠的廢墟中顯得格外刺耳。
“不懂規矩的人恐怕是你們才對吧。”
他慢條斯理地開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“距離魁奇思大人召見你們火箭隊明明還有一段時間，為什麼火箭隊的人卻在沒有受到邀約的時候擅自闖入我們等離子隊的地盤呢？”
他頓了頓，臉上的笑容更深了些，但原本眯著的雙眼已經微微打開，眼神卻愈發冰冷。
“客人跑到主人的家里偷東西，這難道……不叫不守規矩嗎？”
阿甦拉的這番話如同一盆冷水，瞬間澆滅了火箭隊三人囂張的氣焰。
他們被反駁得啞口無言，一時間竟找不到任何詞語來回擊。
“我、我們才不是代表火箭隊來的！”武藏憋了半天，才強行嘴硬道︰“這是我們自己需要的研究資料！和火箭隊沒關系！”
“哦？是嗎？”阿甦拉呵呵一笑，那目光仿佛能洞穿一切。
“看來火箭隊是沒有和我們合作的誠意了？真是可惜啊。”
“合作與否可不是你能決定的！更何況你剛剛還用了召見一詞，難道沒有合作誠意的人不是你們嗎？！”
小次郎終于找到了反駁的突破口，他挺直了腰板，氣勢洶洶地反駁道︰“更何況區區一個等離子隊拿什麼和火箭隊相提並論？沒看見你的這些手下嗎？十個人打我們三個都佔不到半點便宜！”
“就是喵！一群飯桶啊喵！”
雖然不擅長戰斗的喵喵沒有出力，但也被算進了戰斗的三人之中。
于是這會兒喵喵又叉著腰，得意地附和起來了。
對于小次郎的嘲諷阿甦拉並沒有動怒，他只是無所謂地聳了聳肩。
“在這里和你們打得你死我活本來就並非我的本意。”
他的語氣平淡得像是在陳述一個事實。
“正所謂知己知彼百戰不殆，我的目標並非僅僅局限于今天，更在于那個……等離子隊與火箭隊合作破裂的未來。今天的這場戰斗只不過是在提前為那一天收集一些必要的資料罷了，但是從目前搜集到的情報來看，身為火箭隊核心的幾位，似乎戰斗能力比我想的還更弱一些，想必火箭隊本身也沒什麼值得我們在意的。”
“什麼鬼帶不帶的！”
武藏听得雲里霧里，她不耐煩地一揮手，打斷了阿甦拉的話。
“難道你這家伙就只會耍嘴皮子嗎？如果不服氣的話就自己上來和我們比一比，看看到底是誰更強！”
然而阿甦拉對此卻只是默默地搖了搖頭。
“正如我剛剛所說的那樣，我可沒有在這里就暴露戰力的打算。”
他說到這里，視線忽然越過火箭隊三人，朝著小智他們藏身的方向瞥了一眼，嘴角勾起一抹弧度。
“更何況...還是在有別的老鼠在場的情況下。”
話音剛落，一股強烈的不安感瞬間席卷了小智的全身。
他幾乎是出于本能，就連思考的時間都沒有，身體已經先一步做出了反應。
只見他猛地轉身，一手一個，抓住了還沒有弄清楚狀況的芽衣和真菰的手腕。
“走！”
伴隨著一道呼喊，小智毫不猶豫地發力，牽著兩人立刻朝著後方跳去。
幾乎就在他們離開原地的下一秒。
“轟——！”
一聲劇烈的爆炸在他們剛才藏身的灌木叢中轟然炸響。
狂暴的氣浪夾雜著泥土和草屑，朝著四周瘋狂席卷。
小智將芽衣和真菰護在身後，立即調動起波導來，硬生生抗下了沖擊波的余威。
隨著爆炸的煙塵漸漸散去，一道詭異的身影從被炸出的坑洞中緩緩飄起。
它擁有一具棺材似的身軀，一雙猩紅的眼楮位于棺材上方的正中央位置，四只如影子般的灰色手臂在空中搖曳著，正一臉戲謔地盯著剛剛躲過一劫的小智三人。
死神棺？
小智當然認出了那只神奇寶貝的身份。
........
ps︰屋漏偏逢連夜雨啊，這兩天牙有些痛，不用還好，一用那顆牙嚼東西就受不了，明天去看牙醫，希望不是牙髓炎吧......