敵人摸進屯子，直到鄭小鬼的院牆外面也沒遇到抵抗。于是，就壯起膽子來到大門外面，只見兩扇大門關得很嚴，牆頭上也沒有人影。
單作舟就命令匪徒用槍托砸大門，兩個匪徒跑過來，對準大門中間狠狠砸幾下，大門仍然緊緊地關著，沒能砸開。
單作舟退到1座碾房里，抬頭打量著鄭小鬼家的院牆，足有8尺多高，1時半響不易改破，急得他團團亂轉，1籌莫展。
這時，白大蠟跑過來說︰“隊長，我把兩挺機槍都對著大門架好了，這次不攻進院子，我不姓白。”
單作舟罵道︰“攻不進去，你他媽也別想活著離開半拉屯。”
白大蠟說︰“隊長，你就放心吧，我攻不進院子，就在這里出殯！”
單作舟滿意地點點頭。
白大蠟命令兩挺機槍同時開火，打到太陽升起很高，鄭小鬼家的大門被子彈穿得像網眼1般，仍然沒攻開。
白大蠟急了，又調來兩挺機槍，吼叫著說︰“加強火力，連續射擊！”
在敵人打得正起勁兒的時候，西南方向突然槍聲大作，單作舟惶恐地想道︰莫非赤色軍真的來了大隊人馬？他側耳細听，槍聲越響越近，子彈呼嘯著飛過頭頂。
單作舟越發地感到情況不妙，赤色軍來個里應外合，把我們夾在當中，又得吃個大虧。3十6計，走為上策，還是趁早收兵吧，便果斷地下了撤退命令。
守在鄭小鬼家里的民兵們，看見敵人突然撤走，也迷惑不解，感到奇怪。
尤林望著敵人離開屯子，但是仍然不敢敞開大門。還動員民兵們提高警惕，不要麻痹大意，中了敵人的詭計。
正在大家關門固守的時候，從屯外走來兩個人，待那兩個人漸漸來到跟前。
尤林，範海雲和郭長順真是又驚又喜。
尤林連忙喊道︰“老許回來了，快去開大門。”
鄭小鬼家的大門敞開了，許天壽和3個久別的戰友緊緊抱在1起，他們肚子里都有干言萬語，1時之聞，又不知從何說起，眼楮里都流出激動的熱淚。
過了1會兒，尤林才問道︰“老許，你找到隊5沒有？”
許天壽立即把離開密營以後的經過詳細地當大家說了出來。原來許天壽離開石門山密營以後便橫跨張廣才嶺，鑽進漫無邊際的原始森林去尋找隊5。
他歷盡艱險，終于在抗日戰爭勝利之前找到了石門山抗日支隊。
過了不久，日本人就宣布無條件投降。隊長魯城率領石門山支隊迅速收復了縣城。這時總司令已派出十萬干部挺進東北，有1部分同志來到了這座剛剛被我軍收復的縣城。
許天壽便和縣里委派的區長沈震天回到炮手村1帶來開闢工作，並決定先到石門山密營找到尤林等人。當他們到石門山的時候，尤林等人早已離開密營。
昨天夜里沈震天和許天壽悄悄進了炮手村，摸進姜海峰老漢的家里，才知道尤林
等人的下落。同時姜海蜂老漢又告訴他們，單作舟帶著人正在攻打半拉屯。
2人吃過飯，已天近午夜，便告別姜海峰老漢，匆匆朝半立屯趕來。1出炮手村就听半拉屯方向槍聲激烈。
沈震天對許︰“听槍聲敵人是包圍了屯子，但是還沒攻進去。如果敵人攻進去，槍聲就不會這樣激烈了。”
沈震天和許天壽順著小路朝前猛趕，天1放亮，他們來到半拉屯外1看，果然敵人還圍著屯子。
沈震︰“開槍！”
許天壽1愣，忙問道︰“我們兩個人能解半拉屯之圍嗎？”
沈震道︰“雖然解決不了半拉屯之圍，卻也能迷惑住敵人，迫使他們撒回炮手村。”
許天壽似乎有些不相信，沈震道︰“日本人1倒，他們這幫政治土匪妄想拉起隊5投靠老蔣，但是老蔣的隊51時之間還不能到達，我們的8路軍已進入東北，抗日聯軍已金部下山，敵人摸不清我們的底細，為了保存實力，很可能要撤回炮手村，固守待援。”
許︰“誰能來援助他們呀！”
沈震天笑道︰“等待老蔣呀。”
許天壽明白了沈震天的意圖，在靠近屯邊不遠的1片樹叢里，朝屯子里連開數槍。
槍聲1響，單作舟真的慌了手腳，匆忙下令撤回炮手村。
許完這段經過，才向3人介紹說︰“這就是縣里派來的區長沈震天同志。”
尤林握著沈震天的手，望著沈震天的臉，左瞧右看，驚訝地說︰“雲秀，快看看是誰回來了。”
姜雲秀從院里跑出來1看，也立時愣住了，這不正是自己晝夜思念的大柱哥哥嗎，他到底活著回來了。剛要開口，沈震道︰“我知道你在這里。”
姜雲秀眼含熱淚問道︰“你怎麼知道我在這里？”
沈震︰“昨天夜里我們進了炮手村。”
“看見我爹了嗎？”
“看見了，大叔把炮手村和這里的情況都當我們說了。”
姜雲秀意味深長電說︰“我們熬到了勝利，你又活著回來了，這是我前幾天連想都不敢想的事情。”
沈震︰“我們不是熬到了勝利，是用犧性流血爭取來的勝利，我剛離家的時侯並沒想到這些，可是到了部隊里，經過黨的培養教育，終于使我明白了這1點••••••”
沈震天祖籍山東，有1年鬧荒旱，赤地千里，寸草不生。
沈震天的爺爺沈洪福帶著1家老小闖了關東，來到松花江東岸的炮手村落了腳。
自古來官向官，吏向吏，財主結交富戶，窮人見窮人也格外親熱。窮鄉鄰們幫助沈家搭起1座小窩棚，然後又到大財主馬清田家幫他租來3響地。
從此，沈家老小就披星戴月，晝夜奔忙。足足忙了1年把糧食收回家里，可是交完租糧所剩不多了，還不足1年的口糧。
沈洪福1想，糧食不足還能摻些野菜度命，到來年再開些荒地，往後也就不愁吃穿了。不料第2年春天種籽剛埋在地里，小苗還沒破土，卻鬧起瘟疫，炮手村里除了馬家之外幾乎家家都有病人。
沈家的人全病倒了，只有沈洪福還能下地干活，糧食早已空了，家里人兩天沒吃東西。
第3天馬府的管家來了，他進門就說︰“沈老頭兒，你家里的糧食吃光了吧？”
沈洪福1听，好像被人在心上扎了1刀。
從打來到這里安家落戶那天起，沈洪福就知道馬家的為人。今日突然打發管家登門，想必要在自已身上打什麼主意，本想頂撞幾句，猛1轉念感到不妥，在炮手村1帶，馬府可不是尋常人家，有權有勢，1手遮天，俺可惹不得，于是說道︰“如今青黃不接，瘟疫流行，誰家也不富裕呀！”
馬府管家1听，尖聲細氣地說︰“沈老頭兒，話可不能這麼說。你們窮苦人家雖然斷了糧食，馬府仍是糧滿倉，谷滿囤哪！若不信你就親自登門去看1看。”
沈洪福說︰“不用去看，我都相信。可他糧食再多，又礙著我沈家什麼事呀！”
馬府管家發出1陣狂笑︰“哈哈••••••實話對你說吧，如今馬老太爺辭官不做，告老還鄉，吃齋念佛，樂善好施。今早，他老人家听說鄉親們斷了口糧，心里非常難過，都沒顧得洗手焚香，就把我叫進佛堂商量開倉借糧的事兒。你家里若揭不開鍋只管言語1聲，拿著口袋跟著我去馬府背糧食。”
沈洪福冷笑著說︰“馬老太爺的好意我心領了，可是我家里不缺糧食。”
馬府管家提提衣袖，1只腳蹬著炕沿，皮笑肉不笑地說︰“不缺糧食？你別打腫臉充胖子了。剛踏進你的家門我就看得很清楚，除了鍋台上那半盆米湯再也找不出1滴渾水了。瞧，杭上躺著的都是你的妻兒老小，連心骨肉，能忍心看著他們往土里鑽嗎！有咽氣的，在臨終之前也該叫他們吃頓飽飯哪！”
沈洪福眼望著病倒在炕上的親人，心如刀割，淚水在眼里轉了幾轉，又咬著牙咽回肚里。他如道借了馬家的糧食就是背上1筆閣王債，躺在棺材里也還不清啊！
正在這時，剛南懂事的孫子大柱喊著要吃的。沈洪福听到孫子的喊聲心里1酸，眼里的淚水再也忍不住了，急忙用袖頭按了幾下，默默地想︰“留得青山在，不怕無柴燒，只要人丁興旺，兒孫滿堂，不愁還不清馬家的債。”
1狠心跟著馬府管家去背回8斗高梁。
為了還債，第2年1開春沈洪福就到馬家去當長工。
年復1年，日復1日，直到這個勞累終生的老人躺進棺材，也沒還清馬家的債。
沈洪福死了，兒子沈全清又去馬家上工，替父還債。
沈全清在馬家當了十年長工，大柱也長到了十4歲。
這年馬家又大興土木，擴建宅地。上梁那天，沈全清1失神從房梁上摔下來，連吐幾口鮮血，抬進家門就斷了氣。
為了埋葬死人，老長工姜海峰大叔領著大柱來到剛剛主持家務的馬靜元面前，好說歹說才拿出幾塊銀元盛殮了死人。
死人剛入土，債主逼上門。