梅若男翌日醒來時，天光已經大亮。
營帳外傳來士兵們整齊劃一的吶喊聲，他在練兵。
小腹好像已經不再像昨晚那般抽痛，她撐著床榻坐起了身。
以前來癸水時，她從不這樣，細細一想，應該是一個多月以來勞累過度而出現了異常。
剛開始時巡山時，她自是能看出他眼中對她的那種輕視，可她用實實在在的行動告訴他，她不是三天打魚兩天曬網的怯懦之人。
現在她用堅持與決心證明了自己，卻也帶來了新的麻煩。
她看著身下床褥上的那抹暗紅色，略顯蒼白的臉頰瞬間委頓了下去。
帳幔外傳來沉緩有力的腳步聲，她神色一慌，手忙腳亂地扯下了床單抱在懷中。
隋敬之進入主帳時，看到的便是驚慌失措而局促不安的她。
他輕咳一聲，“那個...你放著，我來洗就好。”
“那怎麼可以！”她微垂了眉眼，支吾道︰“我的意思是，你的床單是我弄髒的，理應由我來洗。”
說罷，她抱緊那張床單，風一般地逃離了帳內。
她依舊穿著昨日的衣服，幸好拿了他的一件披風遮羞，否則真的是沒法見人了。
梅若男回到西營時，直接就被柏青請到了主帳。
主位上，母親的神色很是嚴肅。
“你還知道回來？昨晚人家的信都傳到我的營帳了。”
“他，說什麼了？”
“你說呢？連自己的癸水什麼時候來都不注意一下，成天見得往山上跑，這下被人家看笑話了不是？”
“我，我也沒料到會發生這樣的事情嘛...”
“你料不到的事情多著呢，你能料到人家看不看得上你，就那樣義無反顧地去倒追？”
“倒追怎麼了？我就是看上那塊木頭了。”
“人家可沒看上你。”
“怎麼？”
“人家信中字里行間都在暗示讓我看好你，不要再去攪擾人家執行公務。”
梅若男不以為意，“他這也沒說不喜歡我呀。”
“你還要人家說得多明顯？你到底懂不懂拒絕為何物？”
“他又沒明確說過不喜歡我，我為何要放棄？”
“人家那是給你留了臉面，你不要把不拒絕與喜歡你劃上等號。”
“母親，我想試試嘛。”
她依偎在賀九蓁懷中，語聲中帶著難得的認真︰“從小到大，我從來沒有這麼確定地喜歡過一個人，我不想就此錯過。”
賀九蓁無奈地輕撫她英氣的眉眼，“倘若試過之後，人家還是拒絕了你呢？”
她微垂了眉眼，良久才抬眸鏗然道︰“那我就絕不再糾纏于他。您可別忘了，我是誰的女兒。”
賀九蓁撫摸她稚嫩的臉頰，終是有些啞然失笑道︰“追人可以，但切不可失去傲骨，丟掉了自我。”
“還有就是，一定要保護好自己的安全，知人知面不知心，知道嗎？”
梅若男用力點頭︰“母親，我曉得的。”
她抱緊自己的母親，如果此時換做是父親，一定會將她關起來甚至是遣送回盛京，可母親沒有這樣做。
她害怕她會受傷，卻又在克服著自己的難安，支持她的追求與選擇，她為自己有這樣一位開明的母親而感到由衷的自豪與幸運。
多少女子的姻緣都是父母之命媒妁之言，可她偏不，她就要自由選擇自己的另一半，無需受世俗的評判與束縛。
回到自己的營帳後，她拿出皂角，開始小心搓揉起泡在木盆中的床單。
洗著洗著，她就兀自痴笑起來，那塊木頭昨晚一路將她背回營帳，她意識雖然不太清醒，卻是有感覺的。
他的背寬厚而安全感十足，讓她安心又放松。
他是除了爹爹和兩個哥哥以外，第四個背她的男子。
也不知她是不是那塊木頭第一個背過的女子，改天她要稍加試探一番。
終于沒有了她的攪擾，他今日應該很開心吧。
想到這里，她就一陣失落。
臭木頭，就知道巡山巡山的，還真把自己當山大王了。
她用木槌捶打了幾下木盆中的床單，跟他的臭脾氣一樣，難洗得很。
鷓鴣嶺南嶺的半山腰處，隋敬之一行幾人正沿著山路往上攀爬。
半山腰處，一行人在一片陰涼處歇了下來。
齊方碩拿出水囊猛灌了幾口，才八卦地看向兀自慢飲的自家將軍。
“梅姑娘今日沒來，感覺怪冷清的，大將軍，你說是不是？”
張銘文斜覷了他一眼，出聲調侃道︰“是你小子又開始無聊乏味了吧？大將軍是醉心公務，心無雜念之人，哪像你？”
“說得好像你不無聊乏味似的，你敢說，你不想梅姑娘跟咱們一起巡山？”
張銘文斜倚在一塊青石旁，不置可否︰“那自是願意的啊。她人好，還長得好看，性情嘛，又活力四射得跟個小太陽似的，誰不喜歡這樣的女孩子。”
齊方碩用下頜示意了下，“喏，咱們大將軍就是個例外。”
張銘文騷氣一笑︰“齊歪歪，這次你可是說錯了，我看咱們大將軍喜歡在意得很。”
“喲，你這情場浪子終于發表真知灼見了？你哪里看出來的？快跟我說說。”
說罷，兩人頭挨頭，悄聲咬了會兒耳朵。
隨後，齊方碩用恍然大悟的眼神打量著一旁不動聲色的男子。
隋敬之被他這麼看著，一時竟變得不自在起來，他輕咳一聲︰“你這樣看著我作甚？”
“大將軍，你昨晚背著梅姑娘的時候，臉紅了？”
“勿要胡說八道，壞人家姑娘清譽。”
“大將軍，你就承認了吧，承認自己害羞了，沒什麼好丟人的。”
“齊-方-碩。”
齊方碩繼續頂風發言︰“大將軍，不是我說你哈，你也該娶個女子調和下陰陽了，要不然，你就真的要成和尚了。”
“齊方碩，你皮癢了不是？”
齊方碩撒腿跑路，“梅姑娘那樣的玲瓏美人，你若是不要的話，我可就先下手為強了哈。”
“你敢！”
“他急了，哈哈哈...”
隋敬之看著笑得毫無形象的他，頓時有一種被戲耍了的感覺。
齊方碩家世顯赫，父親是西涼的御史中丞，母親及其家族是歸硯城有名的鴻商巨賈，他自己又長得儀表堂堂風度翩翩，向來很受女子的青睞。
不過他又是個離經叛道之人，不喜歡受家族束縛，毅然選擇了參軍，沒用了幾年便一路升任到都尉。
這樣的人，若去追求梅若男，的確夠得上格。
只是他在听了之後，心內卻莫名升起了一股難以言喻的危機，一種自己的東西即將被搶走的危機感。
他心下不由一驚，難道自己在這一個多月的相處中，真的對她產生了連自己都沒有覺察到的好感？
他歸攏著自己的思緒，沒再理會身後的兩位損友，徑直走上山路，思慮起了今日的巡查路徑。
後面的兩人沒敢再說什麼，趕忙低笑著跟了上去，他們大將軍這是鐵樹開花的節奏啊。
調侃了一會兒，也該去辦正事了。
龍淵攝政王再過三日便會抵達武威，他們這邊也該做好充足的準備開始應戰了。
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盛京朱雀街的一家銀飾店鋪內，沈黎硯正在夏芷和木棉的陪護下，挑選著一對精致可愛的手鐲。
她拿起來輕輕晃動了一下，清脆的銀鈴聲發出悅耳的音響，她滿意地放回盒內，又挑選了一對不同款式的，才吩咐店主包起來。
阿姐的孩子即將出生，她想挑選兩對手鐲送給他們。
剛出了店鋪，便見到斜對面的藥鋪走出一位明眸皓齒的翩翩佳人。
沈黎硯不認識對方，正要收回目光向左轉彎，卻見那位佳人沖她微微頷首，行了一禮。
她頷首回以一禮，側首詢問身邊的木棉︰“剛剛那位小姐是誰？”
“回稟王妃，她是鎮國公府的嫡女霍妤凝。”
她神思微轉︰“鎮國公霍蕭是她的祖父？”
“是的王妃。”
既是鎮國公府，她與姬冥修成婚時，霍妤凝應該去參加過他們的婚禮才是，可她為何一點印象都沒有。（www.101novel.com）