揮戈逐馬！
狄阿鳥和趙過一起，匆匆去了縣城，二話不說，先找到費青妲，略表同情，到了，反倒不見她絲毫動容，只是問“我的人被張總鏢頭給強要了，你們說怎麼辦？！”狄阿鳥和趙過明著都是她這邊的，為她考慮，說“成親，一定得成親。”
費青妲擔心地說“他願意麼？！必須得告的，嚇唬住他。”
三個人商量一會兒，出來之後，狄阿鳥怎麼想，怎麼覺得不對勁，費青妲是場面上的人物，這種事不能傳揚出去，得吃啞巴虧，可她也太鎮定了吧，怎麼不大對勁呢，難道她心里也想著張鐵頭？！
就狄阿鳥自己本人覺得，不大可能，張鐵頭是怎麼樣一個人，外表雖然比較高大，卻滑稽，凶惡，內心，內心比較猥瑣，沒錯，是猥瑣，特別是男女方面，他最喜歡吃醋，背地里還搬弄個是非。
也就是說，外，他不及田雲，內，他不及趙過。
費青妲什麼時候，對他有意思，難道說，因為他看起來比較有錢？！
不會，費青妲一起一落，並不是沒講過錢的人。
他決定去找張鐵頭問一問。
見到張鐵頭，張鐵頭卻是驚喜，連聲說“答應她，快答應她，昨天晚上在床上，我想到下令，讓我三天，我使勁兒，我使勁……”
下文，狄阿鳥給他掐了，這家伙，道德實在不高尚，倒也是，自己昨天怎麼就沒去想，這個家伙別無依仗，是了，自己昨天是覺得他聰慧搞怪，善于做表面文章，才給他下三天命令的，不過這家伙確實夠厲害，強奸都敢干。
兩人再回去，告訴費青妲一聲，只見高大姐也在，話一說，高大姐掩面走了。
高大姐何許人也，按說也是個漂亮的老娘子，一身肉感，唇邊一顆醒目的美人瘤，喜歡穿緊身的衣裳，有點兒像馬戲團里的馴虎女壯士，這老娘子是跟費青妲他娘混的，年齡已經不小了，賣胭脂出身，據說別人結婚，經常請她上門傳授陰陽之術，從這點看，應該深諳此道，算半個婊子。
她害羞什麼？！
替費青妲害羞？！
自己要做媒婆。
只剩下三人了，費青妲又說“那好，我的人立刻去準備，通知他，找媒婆，下聘。”
狄阿鳥笑著說“剛剛那個做媒婆得了。”
費青妲給他一拳頭，怒道“啥。人家哪能做媒婆呢，人家要做媒婆，這個親還成不成？！”
狄阿鳥呆了一呆，說“這麼在乎？！”
他與趙過一起奔了出來，大大地松了一口氣，心說“這下可好了，畢竟是嫁給自己人，要是嫁給了外人，三分堂的秘密一泄露，要出大事的，說不準，好幾個人都得掉腦袋。”他一路走一邊給阿過說“你沒有福氣呀。你要是像張鐵頭這樣，費仙子早就是你的了，你想呀，兩個人時不時在一起，大家都到了年齡，哪天忽然就覺得對方不錯，相互摟摟抱抱，都是順水推舟，哪叫什麼事呢。”
趙過一味點頭，說“田小小姐就要到了，費青妲說她近來脾虛食少，讓我預備人參薯蕷糕，你知道哪有賣的麼？！”
狄阿鳥搖了搖頭，旋即想到了“她脾虛食少，是在減肥吧？！預備人參薯蕷糕，她見了很可能翻臉呢，要預備，讓費青妲給她預備，女人吃的女人去找，讓你找，你知道什麼是人參薯蕷糕，我都不知道。”
趙過點了點頭，摸出一張紙，給狄阿鳥，狄阿鳥拿起來看看，全是狄阿田吃用下的單子，一把撕了，給趙過說“什麼也沒有，這都什麼呀，一天到晚就是事多，翻遍雕陰也找不來這些……”
趙過說“我也這麼覺得，不能縱容她，責我去辦，我就想，既然人參薯蕷糕是治脾虛食少的，那就只要她這一樣，胃口一開，吃什麼、什麼香。”
狄阿鳥大為高興，說“對，我們到藥鋪中稱二斤山楂丸。”
趙過也知道山楂開胃，大為高興，說去就去，到了藥店，人家不論斤稱，兩人不管了，把積存全買了，提了兩小兜，再走出來，紛紛感嘆“看看，幾個大幣呀，省多少錢？！”狄阿鳥想到了阿狗，阿狗小時落下積壞，老消化不良，喜歡吃山楂丸，分出一半，推趙過一把，自己留一半，給阿狗送去。
走在熱鬧的街上，好多人都認識他，迎面紛紛打招呼“小相公好。”
他一路你也好，奔楊小玲家里，覺得現在情況好轉，老楊家應該不會太排斥自己，正要去，只見阿狗手持一塊石灰蛋，和幾個穿開襠褲的小孩走牆角，趴磚頭上寫字，相互說話，他不放心地往四周看看，覺得楊小玲不會突然冒出來，小聲喊了一聲“阿狗。”阿狗扭頭一看，歡笑著沖他跑來，牆上留下一只白色的獨腿大雞。
狄阿鳥心里都發抖了。
這麼多天，一大堆智力超絕的先生商量怎麼上課都商量不來，自己家的阿狗，剛剛縫了開襠褲的阿狗，用一塊熟石灰給解決了，他把阿狗抱起來，親了又親，慌里慌張地給周圍的孩子發山楂丸，不停地說“吃山楂，吃山楂，吃完了，多吃飯，趕緊長，將來好去上學。”
幾個孩子大為高興，楊蛋蛋卻不要，問他，他說“我娘知道了打我，阿狗告狀呢。”
狄阿鳥硬塞給他，說“阿狗告個屁的狀，他告狀，你姑姑不打他？！你小子還學會提防人了。”
楊蛋蛋歷來怕他，看人家都在吃，也嘴饞，就拿上了。
狄阿鳥看他們一個人含了一顆，回頭看看山河會館，李芷不在了，也不知道現在東家是誰，不過人都沒換，狄阿鳥看了一眼，決定說“我請你們吃肉，走。”過後一會兒，他出來，幾個油嘴小孩都跑著玩了，一塊石灰在他手里跳，他大步就往學堂走，到了召集老師的小鐘跟前，拉動鈴鐺。
第一張燒制的大磚，足足半拉牆大，被民丁送了過來，狄阿鳥試試，效果還不大好，讓老範這樣的人來改進，幾天後，大磚的粗面被磨平，上頭洗了一層沙，石灰也變了，不知填充有什麼東西，一寫，粉末撲簌簌往下掉，平平的黑青面上，留下清晰的字痕。
老範笑吟吟地拿了一個平板尺，“嘩”過去，畫了個直角三角形，指著三角形各邊，說“勾三股四弦五。”
眾人一片鼓掌。
狄阿鳥捋著袖子，喊來泥水匠，讓他們固定進牆壁，笑得不知怎麼好，把老範一用心就蓬亂如雞窩的髒頭發聞聞，問“你又幾天沒洗頭了，去，去，洗干淨點，你這個樣，將來你學生都這個樣，好歹你也是做過官的人。”
老範大為高興，獻來一本自己裝訂的書，說“前些年，海外有只商船回來，獻給朝廷一些石板，上頭都刻著直的，圓的圖案，說是在海外高價買來的神跡，據說是海外一個不見了的國家遠古時期留下來的，我看了看，發覺上頭畫的和我們《周髀算經》有所吻合，對照建築數據，觀察天文，最後總結了一些道理，請小相公翻閱，翻閱。”
狄阿鳥拿在手里，看了一眼，第一頁頁面上，老範寫了兩個大字“幾何。”
他帶著回他的簽押房，翻開讀了些，翻開四五頁，已是淚流滿面，喃喃地說“這是上古神人的學問呀。有了它，料地就會無比精準，有了它，地圖也已經大為改觀，有了它，軍隊就能百戰百勝。”
他站起來，眼前是更高更大的房屋，他坐下，戰場上的一支騎兵，走過陣地最短的弧線，向敵人迂回，他躺下，車，船，各種用具，都有或直的或圓的，或曲線的，中規中矩的外貌，當天干脆不回家了，點亮燈火，就坐在自己的簽押房，連夜演算，這些東西，大概是老範的初稿，還不太嚴密，正覺得自己可以利用某些學過的知識，進行翔實的時候，食堂送的飯碗已經堆了一大摞。
外頭有人砰砰敲門，他打來了，一看，面前站著麻川甲和謝小婉。
謝小婉來了就擰他耳朵，問他“你幾天沒回家了？！”
轉過身來，麻川甲卻兩眼含淚，慌忙一看，地下一片成摞的碗，有幾只堆成圓形，有幾只堆成三角形，房屋各處，懸掛的，鋪開的，都是宣紙和白布，上頭畫著各種奇妙的直線，彎線，還有一枚枚大皮球一樣的星星，星星周邊都是麻點。
謝小婉知道麻川甲激動什麼了，這樣的東西，天下只怕自己的父親才會入迷，他一定是想起了自己的父親，類比到狄阿鳥，覺得這個女婿將來一定能繼承岳父的衣缽，頓時心里樂滋滋，也不再吵嚷，只是扶著狄阿鳥的手臂，目光在四周徜徉，最後，她說“你回家一趟吧，皇帝又給你送了一個匣子，我們怕是人頭，都沒敢拆。”
回到家里，果然又是一顆人頭，令人熟悉。
狄阿鳥不由感慨萬千，這呂花生並不是什麼壞人，數百里投軍，也是為了要報效國家，好好一個熱血青年，只因為一時鬼迷心竅，為財貨女子拼一拼，沒做什麼喪盡天良的事兒，就給殺了，罪該死麼？！
他也是一身武藝，出去打仗，也斬獲過幾枚首級，觀其平常為人，只是走錯了方向，為什麼皇帝不給他一個悔改的機會。
皇帝為了取信自己，要得都是別人的命，而很多人都不該死，都不該死，唉，自己的老師就說，歷來君王治國，外尊格孟，按律講法，其實內雜霸王術，看來果真如此。
他覺得事情就這麼完結了，不料兩天之後，劉錦再次摸黑跑來，告訴說“小相公，上雲道長要親自上京告你。他說，第一次有人告你，皇帝不信，第二次告你，皇帝也不信，第三次，再告你，皇帝便會信了。”
狄阿鳥不得不笑了一笑。
這哪是什麼信不信的，這是皇帝故意做給自己看的，讓自己知道，他對自己多麼信任，這就像是自己當年燕太子對荊軻，荊軻說侍女的手漂亮，燕太子就砍下來送給她，他們卻再多人，再多次，只要自己對朝廷有用，朝廷不肯讓一些小毛病毀了自己，就會殺，一味殺。不過屢次發生這樣的事兒，傳出去，即使自己出格的事兒漏出來，怕人們會受到警醒，再不敢去皇帝面前告自己了。
事有一利也有一弊。
他就像是擔心自己的長輩一樣，耐心地給劉錦說“听說他身體不太好了，道觀人散了個精光，被和尚佔了，是吧？！你要保護好他，路上要照料飲食，從一定程度上看，這也是一位人杰，不論以前，就是看現在，到了這份上還敢上京告我，就值得敬佩，這真是個膽略俱全的人物呀。我還想留著他們一家，慢慢給阿晴報仇呢。”
他現在寄心玄學，還要繼續研究軍政上的問題，忽然感到自己有點力不從心，身邊的事情很雜，很亂，動不動就給自己干擾，干脆把能夠良性運轉的牧場交給趙過，讓他看著點兒，沒有什麼大事不要來煩自己，把學堂的日常事務也交給他人，而自己托在兩地往返的張鐵頭給自己帶一些事關玄學的書籍，在幾個妻妾的幫助下，精心研讀，後來听說自己的薪水超支了一年，不能再超了，干脆買了幾十只羊，讓馬不芳專職放羊，而自己乏了下地，與麻川甲一起開荒。
忽一日，張鐵頭接親，到縣城看看，只見鄧家人披麻戴孝，蜂擁出城，一路走過，哈哈大笑，果然，次日，皇帝又給寄來一個匣子，一匹馬，里頭還放著一封書信，上頭寫著“再有敢誣朕愛臣者，與此子同，愛卿馬匹，實無壯士可騎，聞卿洛水養馬，慮馬不良，托人奔走，朕還一駒，得萬駿，何如？！”
自己送走了的“笨笨”回來了，它馬瘦毛長，卻更為高大，飄逸，馬毛變成了純白，里頭有金絲外露，一塵不染。
這些金絲其實都是雲吞獸特有的。
作為一種貴重的馬中，雲吞獸通常都是純白，或者接近純白，壽命比普通的馬匹更長。一直以來，不少知情的人還以為他的馬馬種不純，雜交了，才一身灰，今天才知道應了他父親說過的話，沒有雜色的白馬世上罕見，幼年時通常都是馬毛現灰，成年之後，才全身雪白，隱隱有金絲，我兒子那匹，馬還小，看不出來，幾年後才見分曉。
狄阿鳥到了縣城，趙過等著呢，一見面，就哭笑不得地說“費仙子要出嫁的不是自己，是她的高夫人，硬是說，那天跟鐵頭吃飯，鐵頭借著酒興把高夫人給糟蹋了，孩子都種肚里了，鐵頭還不知道，忙搶忙後要成親呢，怎麼辦吧？！”
狄阿鳥大吃一驚，連忙跑去問費青妲，說她騙人。
費青妲茫然說“我沒有騙人呀，我一直都說是我的人，什麼？！我？！你們也真會想，我說的是我的人，不是說我，有說我過嗎？！你們听錯了，是我的人。”她又說“他一個開鏢局的粗人，能娶了高大姐就不錯了，高大姐，怎麼說也見過世面，認識了很多有頭有臉的人，以後還可以給他打理鏢局生意，拉生意。他要是嫌人年紀大，再娶幾房妾，人家也不在乎，你們什麼意思？！高大姐配不上他？！拜托，你們給看清楚，那個張鐵頭，活脫脫一個土匪，能娶上高大姐就不錯了，人家還就是愛高大姐這樣的，高大姐都給我說了，還想怎麼樣？！不信你問問他，他不肯，我們還不嫁呢。”
兩人都慌了。
張鐵頭不怎麼樣，他也是自己的弟兄呀，雖然他早有一房，可也不能眼睜睜地看著，看著他接個出入富宅，面首好些個的半老徐娘回京城過日子。
兩個人說“這不算，他以為是你呢。”
費青妲說“我不管，要不，我們打官司。敢悔親，我們打官司。”
狄阿鳥一尋思，呂宮是縣官，打官司就打官司。
還沒把狀紙給整理上來，那邊兒費青妲說了“張總鏢頭現在是京城人氏，要打官司，自然在男方那兒打，要打是吧，我明天就把狀紙交付京兆尹，告訴你們，本姑娘還跟現在的京兆尹在一塊吃過飯呢。”
狄阿鳥威脅說“你不要亂來，得罪了張總鏢頭，對我們的生意有影響。”
費青妲不怕，說“現在不同過去了，他不接我們的生意，我們可以找別的趟子局，他才不敢得罪我們呢，我跟田小小姐說了，我們正準備吞並他的鏢局，他靠什麼，他不就靠馬多？！馬，現在我們多的是，再說了，他用的都是武縣的人，你是干什麼的，一句話，他的鏢局就沒人了。”
狄阿鳥想不到她竟然卸磨殺驢，還借的一段時間以前，她還為了不能跟張鐵頭吃飯，跟自己吵鬧呢，這也太鴿子眼了吧？！
旋即，他明白怎麼回事兒了。
費青妲不知道這邊跟張鐵頭的關系，當時，事業艱難，她用上了色誘，張鐵頭這家伙不實在，垂涎人家的美色，也借個姿態，搞一個姿態，我就是為了你才給你們送著送那的，兩人一拍即和，但還是費青妲技高一籌，吃飯可以，上床，找別人代替，其結果，現在，事業好轉，開始翻臉了。
這怎麼辦？！
這丫兒也太鬼了。
狄阿鳥頭皮一麻，跟趙過說“讓苗王大跟鹿巴退伍，接替張鐵頭，讓張鐵頭代他們從軍，逃婚去。”
自己也不等著喝人喜酒了，跑去和阿狗熱乎，熱乎，連夜回家，都沒臉了，干脆什麼事兒也不再問，不再管，此後嬌妻，典籍一堆，他幾乎把自己的大事給忘了個干淨，也不在為朝廷是不是發自己回老家焦急。
轉眼已是深秋，秋菊伏于路徑，蒲公英四處播崽，天地雄渾，秋風瑟瑟。
吃著自己收的秋糧，李芷的肚子竟不知不覺隆了。
他一直還不曾知道，都說孕婦嘔吐，李芷竟然沒有太多的反應，李芷自己也不知道，一家人這會兒才去找郎中診脈，一診脈，結果出來了，好幾個月了。
狄阿鳥高興得要死，進了縣城，什麼都買，人家說孕婦吃梨，孩子聰明，他就買梨，人家說，吃棗好，早生貴子，他就買棗，一家女人都妒嫉呀，也要這要那，沖到人家布店，卷走了幾匹好布，把狄阿鳥一年時間攢下來的家底揮霍了個精光。
又過了一年。
李芷生了個男孩兒，謝小婉肚子又大了，史千億揉著肚子，嘟著嘴巴叫怪事兒，說“難道這也輪著來？！明年到我？！”
秋風一丈一丈高，碧空一尺一尺遠，鴻雁當頭，忽一日，雕陰來了一輛風塵僕僕的馬車，到了縣北，一條直渠，一座橋，看看渠水甚清，沿著渠水，兩路莊稼收割完畢，一堆一堆的秸稈。
從車上走下來一個中年文士，他下了渠邊的道路，奔幾個鄉老去了，還抓了一把秸稈看了一看，跟人說了兩句話，上車又走。
到了縣城，學堂放學，一街人都手捧匣盒，成群結隊往宿舍走，很多的鋪子，里頭都在叮叮當當響，馬車轉過路去，直奔學堂，進了學堂，在門口先看到一個小型的印刷場，文士又下車，看了看，里頭的工人正在刊印新書《幾何》，他問了一問，印局竟要印上千冊，要求學堂人手一本。文士問賣不賣，賄賂工人，提了一本出來，跟車夫說“他哪來那麼多錢呢？！”
他帶著疑問，往縣城北面去，一道護城河，不時能看到一群、一群的游牧人，到處都是圍欄，有人攔上來問“先生，要馬麼？買只羊回去？！”
遍野都是一種一人多高的農作物，剛剛收割完，再看秸稈，車夫一邊喂馬，一邊問“主人，這是什麼植物？！”
文士嘆了一口氣，拍打著兩只手說“這是玉米。”
兩人又走了一陣兒，田里一掛、一掛秧子，文士又下車去看，看了之後說“這是山藥。”
最後又走，見到花生田。
他們看看周圍的丘陵，上面一圈，一圈，跟帶子一樣纏到頂，上頭都像是收割過的農田……
車夫和文士都納悶了，相互看了幾眼，說“怎麼可能開了這麼多荒？！”
他們攔了一個路人，問“老丈，你們這兒，怎麼這麼多農田？！”老人說“我們這出了個大大的能人，牲口多，渠也修了，到處都是水車，哪不能種東西，這有些物家，都是跑遍幾千里找來的，不怕晚時節，大伙就一直開荒，開荒。听說今年在育樹種呢，明年栽樹，過幾年你們再來，肯定到處都是果樹，到處都是林子。”
他顫巍巍一指，說“听說五百年前，那條河，河水是清的，都是人禍害的，渾了，將來還要在河坡了栽草。”
文士笑了笑，問“老丈，你這是去哪兒？！”
老漢舉舉手里的一捆子東西，說“冬天來了，去買了點皮子。”
文士邀請他們上車，過了樓關，到了河邊，老漢主動介紹說“那上游有織工局，也不知道咋想的，拿水織布，路過就能听到木機‘嘩啦啦’響，出來的布都是幾丈寬，我們這不讓染布，狄小相公說了，染料有毒，不給染，大家穿什麼不是穿，要顏色也是那，不要也是那，總比兩年前沒衣裳穿，光屁股好。”
折幾折，問幾問，老漢下車，正要高馳，哪里“ 啪 啪”震天響，好像水流給什麼沖斷了，不時傳出馬鳴，兩位旅人不免色變。
老漢往下游一指，大聲說“放馬了，放馬了，牧場又放馬了。”
文士告別老漢，讓車夫驅車又走，只見西方夕陽倒掛，東方千馬踏奔，沿著河水，騰起無數的水花，騎手騎在馬上手持長竿，或者站在岸上，或者站在水里，引導這些馬匹蹬岸，里頭有的毛色渾似滾雪，有的一身青氈，棕色的，黃色的，個個長腿修脖，兩耳尖尖，馬鬃飛舞。
夕陽，秋風，馬匹，樓關外延兵營的旗幟。
文士忍不住捻著胡須，輕聲給身邊的人說“馬鳴風蕭蕭，落日照大旗，此關中之北，塞下也。”