揮戈逐馬！
十月天高地闊，朔風日寒，夜中高吼，上千人兵卒男女，應兵事往雕陰去了。
車馬夾道，漫野枯草正長，逐了人背。
幾溜隊伍人都縮著身兒，跟幾道逆雁似的，眼看漸漸走了個遠，剩下後頭彎著一叢、一叢的野畢穗兒，披了一層霜，梭梭搖晃。隊伍一個高大的少年，騎了一匹馬，頭發里插個筆，屁股後懸個竹筒，時不時下來，趴到馬上就寫字。
他不在役夫和流徒的隊伍里，總和官兵走一起，對一般的官兵也不怎麼搭理，弄得眾人心頭奇怪。
呂花生剛過十八，是從嶺北發來的壯丁，正年輕，出丁時轉辦的軍籍手續還有點問題，心里擔心，見官兵們對這人都忍氣吞聲，見面像見將軍老爺，點頭哈腰，“鳥爺”、“鳥爺”叫個不停，以為他在隊伍里最大，竟直接找了去，這時才知道眼前竟是一位流囚，連他這個兵壯都不如。
呂花生就不平衡了。
他一天到晚瞅著這人，監視人家的一舉一動，動不動給人說“官家人犯了罪，還是官家人，家里有錢就能高人一等？！”
時而見伙食不夠，他就帶頭鬧個事兒，聚攏同鄉吆喝“人家流放的騎著官家的馬，吃著肉，我們是當兵，怎麼不給頓飽。”
了好幾回，官兵還是日日敬著那人，恨得一群良家子弟牙根癢癢。
呂花生再一次活躍，不知撬誰的嘴，回來說“告訴你們，人家的岳父一個是當朝一品，緊挨著關照；一個岳父是有錢，出京前往每個兵身上都塞了錢，他那媳婦出來送，一個比一個漂亮，勾人魂兒都走了……”
他這麼一說，大家更覺著看這人不順，看他一舉一動都不舒服，動不動就給了個眼神，挑釁、挑釁，讓他去跟身邊的軍官告狀。
那人卻不加理睬，好像跟看不到似的，一天到晚笑眯眯，白天舉個小銅管四處伸，晚上一宿營，就繞干草叢子，揪揪掐掐，好像里頭藏著的他媳婦。時而，他仍然會從短頭發把里拿出一支筆，從屁股後頭摸出一筒墨，在一個形狀像大官所用玉片子的竹板上涂抹。
出長月往雕陰也不遠，眾人也沒覺得太久，且容忍了。
眼看到了雕陰，繞道經過黃龍山區的邊上，遠處谷峪上站了一只獐子看人，那人不知怎麼看到，眾目睽睽之下取了陳校尉的弓，追了個不見。
眾人都失了神，無不心說“這哪是流犯，就是這麼走了，也沒有人攔不是？！”
這人倒沒走，不大工夫馳騁回來，拋了一只牙獐，砸得地上生塵，到晚上，肯定又能改善生活。
眾人愈發惡他，然而見他身材高大，馳馬走弓，可左右雙開，坐兵士叢中，指點卒子搏斗，卻又懼他，幾個與他接觸過的兵壯好沒出息，也有事沒事地圍著他轉。呂花生見和自己坐而唾棄之的人漸漸少了，忽然想斗一斗此人，提一提名氣，便尋個借口，當眾指了笑罵，不料那人淡淡一笑，看也不看就走了過去。
倒是一名凶悍的老兵大哥，回來給了一鞭。
呂花生的心氣更加難平。
眼看到了雕陰縣鎮，一門城廓子上早早站了人張望，門前排了好幾十個人，這邊人一到就抖紅花，敲鑼鼓捶，軍官、驛官、縣官上來，也錯認那人，以為是新來的陳校尉，奔去親熱。
呂花生在不遠看起笑話，只等著官老爺識破，給他一鞭。
卻不料，陳校尉卻不生氣，比劃來比劃去，不知說些什麼，人家就把那人也接進去招待了。其余流囚，新丁都在一條大場面子上嚼吃的，到一個胖頭伙夫為首的小桌前要湯，那人卻吃了酒肉，打了咯回來。
呂花生忍不住勃發一股義憤，卻不好吭聲，端著一碗熱湯迎著走，準備失手潑他，眼看前腳就到了跟前，一碗熱湯一撒，就是一聲尖叫，後頭多了一只手，猛地把在呂花生肩膀上，把呂花生推開，而一碗熱湯，大半瀝在呂花生手上，燙得鑽心。
呂花生不忿扭頭，見那個伙夫頭子笑得跟一朵花一樣跳上來，一邊喊“公子”，一邊吆喝。
東南站了十好幾個人，呂花生以為是在那兒閑站的，這會兒全奔到這邊，把那人擁在中間，個個說“來了好。來的好。”有的人甚至跪地下抱頭哭。那人攙了這個，挽那個，就摟開了，抱一個瘦漢子時最不成樣，好似團在胳肢窩底下，通過說話，呂花生這才知道他們有的為了來接人，跑了十好幾里。
他明知自己惹不起，卻偏偏想招惹，表現自己的無所畏懼，怏怏讓一邊兒，趕去跟鄉親王驢子說“你看他刁的。”
王驢子有二十幾歲，卻一臉的滄桑，眯著眼，合不攏嘴盯著，不答話，只管看，尚未看夠，來倆孩子，一大一小，大的喊叫“爹”，小的喊叫“阿狗”，大的跑得快，過去摟了人，小的扭來扭去，“撲通”打個滾，落在他倆腳底下。
兩個人嗅到一股淡淡的花香，只道這泥坯孩子他娘揣出來的味道，忽而听到輕喚，才知道一位少婦趕了上來，一把扶起那孩子，儂語問話。
她穿件淡綠印花布棉祆，青布大腳褲子，相貌端莊瑩靜，窈窕動人。
一只毛茸茸的泥鰍狗傍著他倆。
狗還不大，尾巴亂撥，被小童搓了幾回頭，嗅到王驢子腳上。
王驢子怕狗，嚇了一跳，連忙後退。
呂花生不舍得動一動，看那小腰襖往下一束，曲線畢露，都神迷了。
少婦轉過頭來，跟王驢子說“這狗不咬人，就是見人伸鼻子。”呂花生只當此地只有一條、一條光棍，沒料得到一來遇到的女人就這麼水嫩大方，魂不守舍，彬彬點個頭，結結巴巴地說“沒事，沒事。”
腳下的孩子已把那少婦的褲子拽直了，吵嚷得厲害。
少婦牽著他往前走。
呂花生就是看不順的那位年輕流囚拖著身邊的大孩子走得很快，一過來，後頭還跟著人。
少婦就在他跟前站住了，抬手扶一扶他額前的頭發，是脈脈含情。呂花生的心猛地一酸，耳朵側出去，只听說“你這一路上來還好吧。怎麼就不能老老實實地過日子。這才好幾天，又發配來幾百里，你父親泉下有知能瞑目麼？！”
呂花生略為松口氣，心說“原來她還是很不滿，很不高興的。”
繼而，他耳朵一跳，听到幾句大逆不道的話“我阿爸泉下不會知道，他就是知道，也休想再想管老子。”
呂花生听到這里，心里是一陣急跳，這人如此不孝，怎會得佳人垂青，然而沒來得及高興，大孩子叫了一聲“娘”，小孩兒也叫了一聲“娘”。剛才他們中的一個是叫那少年叫爹的。
他不相信大孩子是人家兒子，專門瞅小童，只見那小童抬著頭，咧著雪亮的牙齒，笑得走不穩，一轉身，撅了屁股，抱著狗頭啃。
少婦輕輕拍了他一巴掌，把呂花生的魂，也徹底拍走了一半兒。
他越發地覺得一朵鮮花插在了牛糞上，非是這少年善哄女人，花言巧語騙了人。
他的魂都不在了，都在抽抽。
眼跟前，那囚徒把小孩抱起來，交給大孩子，攔腰將少婦托起來，不顧又捶又打，笑出震耳的聲，大步就走。
呂花生真想沖上去救一回美，但百分里頭一分的把握也沒有，原想欺個官家人虎落平原的怯，哪料人一到，已經一伙鄉親狐朋。
他只好扭過頭，盯著他們的背。
只見幾條趾高氣揚的漢子一邊走一邊捋袖子，伙夫頭手里還拎著一只大油勺，像是挽長劍一樣，在手里靈盼地悠蕩。
他跟上一步，遠處鬧咧咧起來，擋著這些人的去處。
前頭場面兒外道上一個兵用鞭子抽一個囚徒少年。
那囚徒少年避幾避，被惹惱，反抓過去，䮎晱|潛 牟弊櫻 艫揭豢麼笥蓯魘韝繕稀 br />
幾個兵老遠見流囚敢這般撒性，急急來跟前，上槍就刺，扎了那少年一身紅。
呂花生心里寒蟬著，和王驢子一起圍上去，只听那抱著少婦的驕少年頤氣指使，大聲嚷“算了啊，都是為朝廷打仗的，殺一個豈不少一個，外人還沒打過來，怎麼能自戕？！”
呂花生雖然覺得血腥，卻不同情韃子，想要不是這些韃子來中原殺人，誰也不會怎麼樣他，“自戕”？自戕個屁，這本來就是個韃子，他們跟北虜干仗，那才叫自戕呢。
那幾個士卒卻是好生听他們“鳥爺”的，停了手。
少年低頭看看，“哼”一聲，要求說“你們幾個給他止一下血。”
說完，就帶著一大堆人繞行，倒是那韃子少年一個人還瞪著。
王驢子不知怎麼的，不由自主就準備往上趴。
呂花生拉了他一下。
他才清醒過來，覺得自己糊涂了，無端端就听命令，吐了口吐沫，說“說誰呢？不理他？！”
抱那少婦的少年走了大約十來步，回了頭，正是王驢子反復吐吐沫的時候，王驢子心一驚，就往呂花生後躲。
那少年卻沒有听到，把耳朵湊在少婦嘴邊，片刻之後，就把少婦放了下來，走回來說“都愣著干什麼？！怎麼說也是條人命吧，老子都不再念那些個過結，你們是要干什麼，快給他止一止血。”
呂花生覺得是那少婦心軟，說了什麼話，這橫人回來，自己也看在那少婦的面子上，慢吞吞蹲過去。
少婦也來了，他們那幫人中也有人上來，胖伙頭彎腰就撕布，說“這伢子年齡還不大，怎麼跟公子有過節？！”
呂花生頓時想怪不得那些兵想也不想，就扎這個少年韃子，還不是被收買？！
那橫人卻揉了揉小腹，說“過節。過節。也不算過結，老子把他主人干死掉了……不過，他也算是老子的鄉親。”
他仰頭看著，像是在發感慨，繼而說“這小子也可憐呀，被人塞來頂罪。”
呂花生正發著愣，少婦急忙說“你這個後生怪好的，照顧他一下，過後阿鳥他一定不忘你。”
那橫少年就說“是呀，等方便的時候，我回來把他帶走照料。”
呂花生心想“這惡棍都要裝出惻隱之心，我不照看，人家定然看不起我。”
他點了點頭，托那韃子少年的頭放到自己的腿上，說“姑娘放心。”
少婦臉紅了一下，小聲分辨說“我早成親了。”說完看呂花生一眼，又說“你先看著他，有什麼事兒，往東走，有個打鐵的大院子……”她不再說了。
呂花生覺得少婦話里有話，言不盡意，身上軟綿綿的。
他看著幾人離開，發覺懷里的少年在看自己，“哼”了一聲，罵道“臭韃子。”
少年沒有吭聲，他也就不再說話，只是往一大群人離開的方向伸頭。
過不一會兒，陳校尉交接回來，把人集中起來，讓一個軍官分配人頭。
軍官大聲念名，分哪人去哪營，很快就將王驢子分到城西草料場，再念道一個“狄飛鳥”的，不見人回答，就說“狄飛鳥。哪一個是狄飛鳥。”一群丁壯轟轟笑。陳校尉也就側過身來，說“分到哪兒，我跟他說。”
軍官又念幾個人名，停住不往下念，跟校尉商量“老楊家鐵鋪子里剛剛來人說，說自家人手不夠，想要幾個囚犯和丁壯過去，這也算該有的名額，您老新來，看看是怎麼個給法？！”
陳校尉說“把狄飛鳥劃過去。”
軍官點了點頭，找兩眼，說“誰受了傷？！還有一個照料他的呢。你們也去打鐵鋪子，到那兒，跟著打鐵。”
呂花生想在叫自己，猛一下站起身，大聲說“我來戰場殺敵，不去打鐵。”
陳校尉往他看看，陡然抽了一只長劍，說“出列。看看這把劍。”
呂花生連他也敵視，硬著脖子走出來，發覺陳校尉把劍扔來，一把接住，說“我習過武，不信將軍試試。”
陳校尉笑了笑，說“我讓你看看，這劍是干什麼的？！”
呂花生倔強地說“殺敵用的！”
陳校尉嚴厲地說“好一個殺敵，要是讓你赤手空拳去呢？！”
呂花生愕然，說“哪有不帶兵器就去打仗的？！”他听懂了，只是爭執說“可是……”
陳校尉不給他分辨機會，輕聲說“你是不是說了狄飛鳥的壞話，怕他？！放心吧，他不會跟你計較的。”
呂花生渾身一震，這才再一次醒悟，面前的陳校尉也總是對那橫少年恭敬有加，說不定要合起來坑死自己，立刻顫聲說“我叔叔是呂大先。”
一旁的軍官看了看陳校尉，解釋說“呂大先是咱這兒的提尉，幾天前中了流矢，正在養傷。”
那陳校尉卻又是點了點頭，溫和地說“去吧。我會給你叔叔說的。”