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第17節 被誣陷的僕人
莊園的早晨是充滿了緊張的氣氛，一場意外的風波悄然升起。劉三，那位忠心耿耿的老僕人，被指控為新娘失蹤的罪魁禍首。這一指控如同滾滾雷聲，在莊園內引起了一片嘩然。
朱夢青和周全坐在書房里，書桌上攤開了所有有關劉三過去服務記錄的文件。他們認識到這個案件並不簡單，需要深入調查。劉三坐在他們對面，雙手絞在一起，眼中閃爍著無助和焦急的光芒。
“先生們，我懇請你們相信我。我對莊園忠誠無二，對主人家族也是盡職盡責。”劉三的聲音顫抖，帶著邊緣的絕望，這使得朱夢青和周全更加確信他的清白。
“劉三，你能告訴我們那晚發生了什麼事嗎？”朱夢青溫和地詢問，試圖讓這位老人放松。
劉三深吸了一口氣，努力平復情緒後開始敘述︰“那晚，我一直在廚房幫忙準備舞會的盛宴。除了短暫的休息，我幾乎沒離開過廚房，而且，我可以保證，我對小姐十分尊敬，絕不會有任何傷害她的念頭。”
周全慢慢點頭，他的目光落在了劉三提供的時間表上。“我們相信你，劉三。”周全說，“但現在，我們需要證據來證明你的清白。”
朱夢青站起身，開始在書房里踱步。“我們需要找出真凶，查清楚這背後的真相。劉三，你能想起那晚有沒有看到任何可疑人物或者發生了什麼不尋常的事嗎？”
劉三沉思了一會兒，然後顫聲說︰“我記得有個穿著不常見的外套的人匆匆穿過廚房，那人頭上戴著帽子，將臉遮得嚴嚴實實的。”
“你能描述那個人的外貌或者其他細節嗎？”朱夢青追問，他的眼楮在劉三臉上尋找著線索。
“很抱歉，先生，那人走得太快，而且那時候廚房里人來人往的，我也沒太在意。”劉三顯得煩躁，因為自己提供不了更多幫助。
朱夢青點了點頭，示意他不用擔心。兩人決定開始他們的偵查。他們首先訪問了當晚在場的僕人和廚房工作人員，詢問他們對劉三的觀察和那晚的異常情況。
“劉三大叔一直在這兒。”一位年輕的廚師回憶，“他甚至幫我處理了一些燒焦的糕點，我們都在忙著應付賓客的需求。”
“確實，劉三大叔沒離開過廚房，那時候我看到他在整理碗碟。”另一個女僕補充說。
隨著更多的證詞被收集，劉三的清白之路變得越來越明朗。但朱夢青和周全知道，要推翻官方的指控，他們需要找到更多的證據。
他們進一步研究了莊園的安全記錄，試圖找出任何可疑的痕跡或者遺漏的信息。深入調查之下，他們在一個監控死角發現了一些泥土跡象，指向了一個未在圖紙上標記的小門。
“這個小門通往哪里？”朱夢青好奇地問道。
“那是通往後園的，通常我們很少使用。”周全回答，他的眼中閃過一絲思索的光。
兩人決定去後園查看。在月光的照射下，他們無言地走過莊園，只有他們的腳步聲在夜空中回響。當他們到達那個小門時，他們發現門縫中有一絲幽光閃爍。
“看，這里！”周全指著地面，那里有一串混亂的腳印。朱夢青蹲下身仔細觀察，認出這些腳印並非劉三的。
“我們找到了新的線索，可能會指向真正的犯人。”朱夢青的聲音帶著興奮和肯定，“讓我們繼續追蹤這些腳印，看看能發現什麼。”
朱夢青和周全小心翼翼地沿著腳印前進，他們知道每一步都可能接近真相，也可能更靠近危險。但他們無所畏懼，因為在真相的面前，一切風險都值得去冒。
在莊園的深處，古老的樹影下隱約可見掠過的蝙蝠，映襯著夜晚的幽靜。朱夢青和周全在燈光昏暗的圖書室里，環繞著一張鋪滿材料的桌子。杯中的茶已然涼透，卻無人有心思再品一口。
“我們必須審視每個細節，每個人的證詞，甚至是最微小的跡象。”朱夢青說，他的目光如鋼鐵般堅定。
“確實，”周全回應道，“但我們首先得確定嫌疑人的動機。為什麼要害劉三？這一切的背後是什麼？”
兩人決定分開行動，朱夢青去圖書室查閱所有關于劉三的記錄，試圖找出可能的動機和關聯。而周全則負責再次審問那些在舞會當晚可能見過那位神秘客人的僕人。
朱夢青翻閱著厚重的族譜和莊園的過往記錄，希望能在其中找到某些線索。歷史的塵埃伴隨著他的每一頁翻動，仿佛時間在這一刻凝固。
與此同時，周全來到了僕人們的住處。他找到了那晚在接待區服務的女僕甦鳳，她是劉三的佷女。在甦鳳的眼中，不僅有對叔叔的信任，還有對真相的渴望。
“甦鳳，那晚你注意到了什麼異常嗎？有沒有見到一個你不認識的客人？”周全詢問，他的語氣既溫和又堅定。
甦鳳思索了片刻，“是的，我記得有一個戴著面具的男士，他戴的面具很奇特，不像其他賓客的那種。他似乎對舞會並不感興趣，只是在四處張望。”
“你能描述一下他的面具嗎？或者他的身材、動作有什麼特別之處？”周全繼續追問。
“他的面具是金色的，上面有著復雜的紋路，看起來像是...很老的樣子，”甦鳳回憶道，“他並不高，但步伐匆忙，像是在尋找什麼或者是在躲避什麼。”
這一描述與朱夢青發現的莊園舊物品記錄中的某個面具異常吻合。這個面具是莊園主人的曾祖父在一次遙遠的東方之行中帶回的，據說具有某種不詳的傳說。
周全感到一陣興奮，“這個面具的傳說是什麼？”
“據說，”甦鳳聲音里帶著一絲戰栗，“它曾屬于一個古老的秘社，那些成員會在特定的夜晚戴上它進行某種儀式。”
朱夢青在圖書室中找到了這個面具的描述，與甦鳳的說法不謀而合。他們開始感覺，這個面具不僅僅是舞會上的裝飾，而是這場陰謀的關鍵。
在一個驚心動魄的夜晚，他們匯集了各自的發現。朱夢青說︰“這個面具可能是我們尋找真凶的線索。我們需要找到那個夜晚帶著它的人。”
周全也分享了他的發現︰“這個不明身份的賓客，他的舉動非常可疑。我們需要知道他在尋找什麼，或者在隱藏什麼。”
決心要找出真相的兩人，再次來到了密林的那個神秘地點，他們發現的泥土痕跡，以及那塊被挪動的石板。他們開始想象那晚的場景，一個神秘人物在月光下匆匆藏匿著某個物品。
“這里的泥土有被翻動過的痕跡，”朱夢青指著地面，“看來真凶是從這里逃走的。”
周全補充說︰“我們應該追蹤這些痕跡，看看能否找到更多線索。”
兩人順著痕跡深入林中，他們的心髒跳動著預感的節奏。樹林中風聲呼嘯，就像是它們也在試圖告訴他們一些秘密。
朱夢青和周全小心翼翼地沿著腳印前進，腳印似乎通往一個被忽視的老花園。在那里，他們發現了一些被丟棄的物品——一塊手帕、一根破碎的面具帶，以及一串快要腐化的橘子皮。
“這個手帕上有著刺繡的家徽。”朱夢青說，他細致地檢查著手帕上精細的刺繡圖案。
“看來我們離真相又近了一步。”周全放大了眼中的火焰，“我們要將這些證據帶回去，好好研究一番。”
他們不知道，就在不遠處，真凶的冷漠目光正緊緊鎖定著他們的一舉一動。隱匿于夜色中的敵人，心思難測，步步為營。朱夢青和周全正在揭開一連串的謎團，而真凶的陰影則在他們身後默默延伸。
午夜的鐘聲在莊園內悠揚回響，將時間的腳步凝重地刻錄下來。朱夢青和周全在書房內圍坐，臉上映著熊熊跳動的火光。桌上鋪開的是他們整夜搜集的證據，以及被抹黑的僕人劉三的未來。
“這件事情越來越復雜了。”朱夢青皺眉說，他的手指輕敲著桌面，顯示出內心的不安。
“是的，”周全回答，“我們不僅要找出真凶，還要揭露整個陰謀。”
“我一直在想，”朱夢青的眼中閃過一絲思索，“如果劉三真的是清白的，那麼這一切都太過巧合。我們需要找到更多的連接點。”
兩人決定將注意力轉向莊園主人，也許他能提供一些寶貴的線索。他們找到了莊園主人，一個沉穩而有威嚴的中年男子，他在書房中等待著。
“我們知道劉三多年來一直是您忠誠的僕人。”朱夢青開場說，“我們相信他是無辜的，我們在這里是為了尋求您的幫助。”
莊園主人摩挲著下巴，眼中閃爍著復雜的光芒。“我了解劉三，他是個好人。但是，他被指控的證據確鑿……如果你們能幫他洗清冤屈，我自然是非常願意的。”
周全在旁邊補充道︰“我們發現了一些線索，指向了一個戴著古老面具的不明身份的賓客。我們懷疑這與新娘失蹤和家族寶物被盜有關。”
莊園主人的臉色突然變得沉重，他猶豫了一下才說話︰“那面具是我的曾祖父留下的，它確實與一些家族的秘密有關。你們說的這個人，我似乎有些印象。”
朱夢青和周全對視一眼，知道這個線索可能是關鍵。“您能告訴我們更多關于那個面具的事情嗎？或者是關于那晚可能的任何細節？”朱夢青追問。
“那面具……”莊園主人沉吟著，“它與一個古老的傳說有關，傳說中有一個被詛咒的家族，他們將自己的命運與一個神秘的寶藏聯系起來。至于那晚，除了舞會，一切看似都很正常。”
“寶藏？”周全忍不住重復道，他的眼中閃過質疑的光芒。
“是的，家族寶藏。”莊園主人神色黯淡地說，“這是一個歷代傳下的秘密。但現在，看起來它已經引來了不應該的注意。”
朱夢青和周全意識到這個秘密可能是解開謎團的關鍵。他們請求莊園主人提供更多的信息，但他似乎已經說到了極限，再無法提供更多。
隨著談話結束，兩人走回了書房，他們的心中裝滿了疑惑和不確定。夜色越漸深沉，周圍的一切都被靜默所包裹。
就在他們深入討論之時，一個黑影在莊園的外牆邊緣快速移動，那是真凶。他的目光如獵鷹般銳利，監視著朱夢青和周全的一舉一動。
真凶回到了自己的藏身之處——一個幽靜且隱蔽的小閣樓。在閣樓中，他點燃了一根蠟燭，映照出他那張冷酷無情的面孔。
“那兩個家伙開始靠近真相了。”真凶自言自語，“但他們絕對想象不到接下來會發生什麼。”
不久，他又與其他幾個身影踫頭。他們在閣樓中低聲交談，計劃著如何對付朱夢青和周全，以及如何從這場危機中脫身。
“我們不能讓他們揭露真相。”真凶的聲音低沉而充滿威脅，“不管用什麼手段，都要阻止他們。”
其他人影默默點頭，他們的眼中閃過貪婪與恐懼。
朱夢青和周全不知道他們已經步入了一場危險的游戲。他們必須更加小心，因為他們的每一步都可能觸發潛伏在黑暗中的陷阱。
深夜過後，朱夢青和周全在書房內的沉默中做出了決定。他們要繼續前進，不管道路多麼險峻。他們知道，在這場斗爭中，唯有真相才是最有力的武器。
（未完待續）