劉至三人是最後領取玉牌的,他朝那管事客氣問道“這位管事,雖秘境中多有艱險,但人禍最是頻繁且難防。不知楚小姐除此畫像外,可還有其他能證明其身份的特別之處?”
那管事一听便心領神會過來,若此番小姐失蹤是與那五名好友相關,即便她僥幸逃脫為了躲避追殺也會易容而行。思及此,他看向一旁的城主。
楚天遠自然也听到了劉至所言,走過來將他打量一番後想了想才傳音道“當年夫人為小女打耳洞時她曾不願,以至于頭一個耳洞並未打好留有印記,不仔細卻是看不出來,後來重新于偏外側又打了一個。那印記與耳洞在齊平位置,留心可見。”
劉至點了點頭“多謝城主告之,寶某記下了。”
楚天遠卻又道“若此事當真為人禍,待道友尋得小女後還請莫要聲張,本城主事後自會料理。”
劉至微微一笑“這是自然,若寶某僥幸能尋回令愛只負責將其安全送回,其余不是寶某該管之事定然不會多言一句。”
楚天遠滿意的點了點頭,目送三人離去。
此時再無外人在場,一眾侍衛也全撤了下去。那老管事問道“城主如何看待此事,那幾人與小姐都是相交多年的摯友從不見有什麼齟齬之處,若當真是其中出了問題又該如何?”
楚天遠眼中閃過一抹寒光“女兒長大了許多事情埋在心里並不與父母商量,與那幾人究竟如何誰也不清楚。但若他們膽敢加害碧青,本城主必不會輕饒。”言罷甩袖離去。
待回到書房之後楚天遠靜靜坐了會兒,對著空曠的室內道“派人下去仔細探查,碧青與那五人之間可有什麼糾葛,任何蛛絲馬跡都不可放過。”
室內無人回應,只開著的雕花窗前飄過一縷微不可察的清風。
彼時劉至三人還在許州城內,並非他們不著急趕往梯雲秘境,而是手中線索實在太少,城主府派出數批人員去尋都是無功而返可見並不容易。眼下又競爭者眾多,若同在一處開始搜尋指不定為了靈石前途那幫人先要內訌起來,自相殘殺。倒不如避開鋒芒,先于可著手的地方調查一二。于是三人分別前往尤乾、王美婷、付伯書、蔣小婉以及陳倩五人府上打探消息。
這五人家族在許州城也算是小有名氣,經營著規模不大不小的產業,更因家中子弟與城主女兒交好的關系而得了不少便利。六日打探下來三人得了不少秘辛,那尤二郎與楚碧青確實為青梅竹馬,二人少時同在許州第一大儒周真人座下修習,那付伯書為尤二郎之友,王美婷是其表妹,蔣小婉與陳倩則因家中與城主府有往來而結識。
多年以來,這幾人常在一同玩樂歷練,修為也是不相上下,為城中年輕一代十分有名的六人組。去年隱有風聲傳出蔣小婉傾慕尤二郎,可礙于楚碧青之故一直將心意放在心中,害了相思病曾數月臥榻不起,之後似是想通了又好轉起來。據說楚碧青與尤二郎對此事皆是不知,既已過去也無人再提起,更無好事者搬弄是非。幾人一如往常般相處。直至此番結伴前往梯雲秘境,也再未有其他事情傳出。
而從王美婷家中侍女談論中得知付伯書對蔣小婉一見傾心,王美婷曾勸過他,蔣小婉對他並無情愫誤再執迷不悟,二人因此還吵過兩回。那陳倩則是個悶油葫蘆,雖與眾人一道卻最是寡言少語,也不知為何偏偏楚碧青獨對她青睞有加,凡事都喜歡帶上她與眾人一起。
“楚碧青是否對蔣小婉心意一無所知尚且不論,那尤二郎又不是榆木疙瘩,對女子傾慕之心豈會全然不知?何況先前又有傳言這兩人暗通款曲,空穴不來風依我看絕對有問題。再說了,既無人點破又無好事者搬弄是非那這事情又是如何傳出來的?怎地別人都知曉,偏偏楚尤二人不知?這些情啊愛啊最是阻礙修行,年輕人偏偏看不破自尋煩惱,保不準,就是因愛生恨,不是蔣小婉想借此機會除了楚碧青,便是那楚碧青想趁機除了蔣小婉。”成紅玉評價道。
嚴立看著他年輕的臉龐心道此人莫不是年輕人,哪里來的看破紅塵的覺悟這般說別人?想了想道“即便如此,那為何幾人全都沒了消息?他們大可將對方除了之後編造一段謊話瞞過眾人,若是楚碧青殺了蔣小婉以她城主女兒身份,想要掩蓋此事不難。若是蔣小婉殺了楚碧青,那其余人怕被牽連一樣可以同她隱瞞真相。”
“那你說是為何,莫非當真是被秘境中的那伙賊人下了毒手?”成紅玉不解道。
“真相究竟如何不得而知,反正這幾人之間並不是那麼單純就對了。除此之外,我打探到陳倩原來也是要在周真人座下修習的,楚碧青後來者居上擠了她的位置才不得已轉投他人門下。不過,這也只是傳言,做不得準數。”嚴立道。
“這幾家後輩失蹤後,除尤二郎家比較著急外,其余四家倒是都鎮定的很,也不知是確定他們無事還是打算全靠城主府替他們做主,傀儡盯梢多日也不見其長輩有多緊張,一切照常。既然此處再無線索,那便去秘境中探探究竟。眼下已經過去了六日,前期那些爾虞我詐打打殺殺也差不多該結束了。”劉至道。
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成紅玉頷首道“屆時我等分頭行動,若得那幾人下落先聯絡彼此,等會合後再一同行動。”
三人定下之後便直往梯雲秘境而去。
梯雲秘境坐落于許州城八百里外的梯雲谷中,劉至三人到時只見一座三人高的金屬拱門突兀的立在一片白霧環繞的山谷之中。周圍空寂,並無其他修士身影。那拱門非是一體鑄就,而是由無數金石拼接而成,其上刻有未知的符文顯然是人工造就。門內籠罩著濃重的白霧,並不能看清楚其中景象。
“這便是梯雲秘境了。二位道友,進入後一定要謹慎而行,這里頭多是殺人不眨眼之輩,利益當前沒有一點道義可言。若是察覺有危險請務必聯絡成某,必當第一時間趕來。”成紅玉道。他也是第一次來到這里,心中躍躍欲試,可是又擔心多寶二人出現意外不由再三提醒。其實他原本打算與寶道友同行,未來的大丹師自然要好好保護,可是對方卻堅持分開行動從而擴大搜索範圍。他拗不過對方,再加上對方有厲害的黑金大王守護,這才不得不答應下來。
“道友放心,我心中有數。”劉至道。
三人先後進入秘境之中,眼前豁然開朗。只見周圍是茫茫戈壁,黃沙在風中徘徊,西邊的遠處遙遙可見坐落著一座破敗古城。北面目之所及處有一些低矮的山石,東面則空無一物。三人身後除那扇拱門外也是一片戈壁,一眼望不見盡頭。
“梯雲秘境便是指西邊那座古城,一百多年的歲月定然早有人探查過其余地方,不如我等先到城中之後再分開探查?”成紅玉道。
劉至嚴立二人並不反對,三人很快來到城下,此時才發現古城牆高聳綿長遠比看上去的要壯闊很多。破舊的城門大敞著,其上的文字卻不知被什麼劃去無從辨認。
三人行到城內,只見數道寬敞的驛道綿延各方。一些破敗的石頭砌成的房屋坐落其中,高低大小望不見盡頭,街道坊市林立,只是處處荒涼。
“就在此地分開吧,我往西行,成道友向北,多管事往東。”劉至道。
眾人沒有異議,很快分散開來。
劉至待二人走後才尋了附近一處破舊的房子進入其中,召出十幾只傀儡犬與一群隱形傀儡蜜蜂分成三隊分別往城外的北面、東面以及南面搜尋而去。做完這些他才不緊不慢的走出房子往城北一路探去。
城中民居造型獨特俱是半圓造型,商鋪則為二層或者三層圓頂建築。門與窗戶皆為鐵制,其上瓖嵌著五彩琉璃片,雖破損不堪猶可見當年形狀,光線折射之下便是現在看來也是美麗非常。如此大規模的琉璃彩片委實不多見,可見當時此城之繁華。
劉至行了兩個多時辰,未遇見一人,只有自己的衣袍在輕響。
黑金大王好奇看了一路,此時也漸漸覺得無趣起來。
“不是說城中多機關傀儡嗎,怎地一個未見?”
劉至回道“或許是還未到地方,也或許是路過了只是走的巧沒有觸發。”
“不如進去這些商鋪中看看,說不定能撿到什麼寶貝。”
劉至輕笑道“你想的倒好,別說寶貝便是一塊破銅爛鐵也早被人收了去,哪里還輪得到咱們。”
“那可未必,就像有些人金子便在眼前也是看不見,運勢不同結果自然不同。”黑金大王不服氣道,一躍跳到旁邊一戶破窗之上轉眼便鑽了進去。
劉至心中一動,此言倒是有些道理。其實一路行來他也覺得奇怪,按說尋找城主千金的有五百多人,雖說那些人比他早行動幾日但也不至于一個不見,還有其他從赤明界各地前來此處歷練的修士想來也不在少數,可是也不曾遇見。他數次以神識探查周圍卻也毫無結果,似乎空蕩蕩的城中只他一人,可是嚴立與成紅玉也才離開不久。或許是有什麼隔絕之物將眾人氣息很好的掩蓋了起來。
思及此,他看了看眼前這座破敗的屋舍推門而入。所見空空蕩蕩,只幾個破碎瓦罐倒在牆邊。行到里間卻是意外,其布局竟類似一個鐵匠作坊,屋子正中豎著一個廢棄的大火爐,旁邊放著一塊大鐵砧,還有許多厚重的石模七倒八歪在一旁。
這時黑金大王從旁邊一間屋子里鑽出來,說道“這戶還有個地窖,雖然兒子看來沒有什麼特別之處,但總覺得還是叫父親過來看看的好。”
劉至聞言當即便與黑金大王一同下到地窖之中,以靈燈照亮周圍後,只見一些不知道壞了多少年的木頭用具堆疊在角落並沒有其他特別之處。
“你覺得是哪里不對?”
黑金大王搖了搖頭“說不上來,兒子以神識查探過地下也是沒有發現。”
劉至心中一動,將綠甲仙喚了出來。
綠甲仙前一刻還在呆呆的看著藥園內的一株靈草發呆轉眼便到了一處地窖之中也是嚇了一跳。看見劉至與黑金大王後立刻明白過來。
“主人召我前來可是要尋找靈脈?”
一道略顯亢奮的聲音傳入劉至腦中,顯然綠甲仙正在克制自己的激動。
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“黑金大王覺得這里或許有什麼東西,可是又查不出,所以還要麻煩你尋找一番。”劉至笑道。
“這有何難,待我去地下一看便知,還請主人稍後。”綠甲仙一听果然有自己的用武之地,身形一轉便隱入了地下。
數息之後劉至腦中傳來綠甲仙的聲音“主人,這底下有一只小狗。”
小狗?劉至有些疑惑“活的死的,能否將之帶上來?”
“可以,主人稍等。”
不多時便見綠甲仙從地面浮起,一只不知是何種金屬材料制成的小狗被扔在地上,兩掌大小,肥嘟嘟的造型甚是可愛。
“哎呀呀,這狗莫非是那時之人的玩具?”黑金大王好奇的繞著那犬轉了兩圈。
突然那犬竟仿佛從睡夢中驚醒,瞬間睜開雙眼“汪汪”叫了兩聲。
“哎呀!”黑金大王被突來的犬吠驚到,一個趔趄。
綠甲仙也是驚悚的豎起身體做出防御姿態。
劉至起初吃驚,隨即驚喜道“此乃傀儡犬,如此靈動可愛的造型卻與現下只為追求效用所制大為不同。”
他見獵心起,見那小犬夾著尾巴警惕的看著自己,想了想蹲下身來朝它伸出手,面帶笑容溫柔道“�
