龍麟紀！
“紅楓殿下。”
涼霄遠遠趕來，巨大的翅膀扇動大風，將這里的水汽吹散，場地再次明亮起來。他穩穩落地，收起巨大的羽翼，重新化成人形。
他朝紅楓微微鞠躬，拱手行禮，隨後看向周圍混亂的場景濕潤的地面充滿焦黑，四周一片狼藉，還有躲在樹下一臉害怕的彩漣，讓涼霄不禁有些納悶。
“發生什麼事了。”涼霄問道。
“牙刃逃走了，”紅楓頭也不回地走著，跳上了一棵樹，“回去告訴榕長老，牙刃的背後還有其他同伙，他們可能醞釀什麼陰謀，請大家務必小心。”
“那您有什麼打算。”
“我會繼續追尋牙刃，他本事不小，你們五個負責守護好乾山，不得有任何閃失。”說完紅楓就一躍而起，在樹林上幾次跳躍，很快就消失在黑暗中。
“遵命。”涼霄再次朝紅楓的背影鞠躬行禮，隨後走向一邊的彩漣，將她慢慢扶起。
“怎麼樣，有受傷不？”
“沒……沒事，謝謝……”彩漣還是有些余悸未定，急匆匆地向涼霄道謝後，就慌忙跑向湖中。
看她沒有什麼大礙，涼霄也是不再逗留，再次化成一只巨大的青褐色烏隼，狂風席卷下，眨眼間就沖向夜空。
“漣姐姐！”
幾個孩子立即游向她，撲在彩漣懷里哭泣。其他幾位魚精也紛紛湊了過來，一臉關切地看著她。
“漣姐姐你怎麼樣，有沒有受傷！”
“沒事啦，孩子們，”彩漣摸摸他們的頭，親切地微笑著，“我們已經安全啦，大家可以放心回去休息了哦。”
“為什麼出現那麼多壞蛋，他們還會再來嘛……”一女孩有些擔憂地問，彩漣則輕輕地抱起她，用鼻尖拱她的小肚子，逗地她咯咯笑。
“不用怕哦，”她把小女孩摟在懷里，看向那些小孩們，“他們幾個不是壞蛋，只是不小心闖入這里，現在他們都離開啦，不會再來打擾我們的。”
“真的嘛……”
“當然啦，姐姐要是騙你們，明天就變成豬鼻子！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
“好耶！姐姐變成豬一定會很胖！”
“鯉小蛋過來！姐姐要打你屁股！”
“快跑快跑，大怪獸來咯！”
小朋友們高聲大叫著逃竄，大家都歡騰著，盡情在水里追逐嬉戲，湖泊再次變得熱鬧了起來，再沒有之前緊張沉重的氣氛，轉而充滿了歡聲笑語。
……
清晨，南淮州襄江郡，明陽山。
聖天麟和雪靈兒行走在樹林中，大早上的山林霧氣很朦朧，只能勉強看清遠處的輪廓。初升的太陽在這里略顯耀眼，晨光在樹林間的霧氣留下筆直的光影，隨著聖天麟和雪靈兒前行，光影效果也隨著視角閃爍著。
他們告別了獵魔團，現在雪靈兒的身份已經知曉，冰靈龍霜也在她體內，所以只要帶她去一趟天地靈川，學習一下精靈的修煉，那麼聖天麟就能帶雪靈兒回天聖堂，龍霜任務圓滿完成。
他到現在還感覺很不可思議，沒想到來到大陸的第一天，自己的目標就近在眼前。踫巧隨機的空間傳送會落在松華這邊，踫巧爺爺也遇見了生靈草，將冰靈龍霜與雪靈兒完美融合，踫巧聖天麟的永恆之焰，賦予雪靈兒激活冰靈龍霜的能力。
一切都是如此踫巧，卻也是環環相扣，少了任何一點，都無法將他們關聯。
或許，這便是“命運”！
“天麟哥哥，天地靈川是怎樣的一個地方呢。”雪靈兒跟在聖天麟身邊，邊走邊問。
“沒去過，我也不知道，”聖天麟淡淡地說道，目光一直放在前方的路途，“不過我有一位妖精前輩跟我提起過一些，天地靈川應該是個很漂亮的地方，佔地十分廣袤，有很多大自然的美景，是無數妖怪和精靈的故鄉，我想，靈兒你會喜歡那里的。”
“嘻嘻，靈兒最喜歡的，就是有天麟哥哥在的地方呀。”雪靈兒露出俏皮的微笑。
“靈兒，我懷疑你不是精靈，而是一只妖精。”聖天麟一臉神秘的表情。
“什麼妖精？”雪靈兒頓時有些疑惑，歪著頭看向他。
“粘人精，你個小丫頭。”聖天麟刮了下雪靈兒的小鼻子，放聲大笑著。
“就粘你！”雪靈兒嘟著嘴捶打他，隨後跳到聖天麟身後，按住他兩個肩膀，“天麟哥哥，我想騎肩。”
“好。”
聖天麟在雪靈兒面前蹲了下來，等雪靈兒坐上肩膀後慢慢起身，抓住她兩只清涼的腳踝。
“你坐穩哦，不然掉下來我可不管。”
“沒事，快跌倒時我就抓你頭發，把天麟哥哥揪成禿子，哼哼哼……”
“禿不禿無所謂，反正別在我脖子上撒尿就行。”
“討厭！精靈不用撒尿的好吧！”
“那你平時吃的東西都哪去了呢，只進不出嗎？”
“變成肉肉啦！等哪天吃成大胖子，把你壓扁去！”
“咦∼靈兒你真壞。”
“快沖快沖快沖，天麟哥哥駕！”雪靈兒晃動雙腿，興奮地指向前方。
“喔呼——”聖天麟高呼一聲，跑了兩下後便一躍而起，在樹枝間跳躍穿梭。雪靈兒也是直接被眼前刺激的場景弄得無比緊張興奮，趕緊抱住聖天麟的額頭歡呼著。
……
紅楓站在最高的樹上，樹林一望無際，天空毫無遮蔽地展現在眼前，仿佛將整個森林踩在腳底。初晨的陽光照射在他身上，令大地的一切渲染一層金芒，微風將他的紅發輕輕吹拂，而紅楓始終閉著雙眼。
“精神萬象！”
隨著指尖抵住太陽穴源源不斷地灌輸著妖力，紅楓猛然睜眼，雙眼頓時綻放出精湛的光芒。千絲萬縷的精神力從眼中釋放，氣若游龍般在樹林間快速穿梭著。
探知術可以有很多媒介空氣、大地、水流甚至光照等等，但無論是什麼媒介，必須是通過精神力去收集這些信息，直達大腦。紅楓的“精神萬象”則是通過直接外放精神力，來獲取想要的信息，毫無疑問這是種奢侈但又高效的辦法，獲取的信息無比清晰，範圍也很廣，如果僅僅只是朝一個方向探測，距離甚至可以更遠地多。雖然這種方式十分耗費精神力，但以他的精神力強度，也完全可以承擔這份巨大的消耗。
無數信息如江河入海般灌入，這片區域的一切信息都無法逃離，他仿佛洞察著一草一木的任何動靜，如果是戰場，那麼他將預測著一切。
紅楓收起了“精神萬象”，緩緩吐納沉息，重新閉上雙眼。
他跳下地面，很顯然剛才的探測沒有幫助他收集到有用的信息，紅楓不緊不慢地在林間行走著，面無表情十分清冷。
“出來。”他冷冷地說道，雖然沒有看向身後，但聲波的方向卻是直接逼向那樹後的身影。
“跟了我一路，你以為大家都像你那麼遲鈍麼。”
“早……早上好，紅楓殿下。”彩漣怯生生地從樹後走出，略顯緊張地朝他揮手示意。
“你找我什麼事。”紅楓停下腳步看著她，淡淡地問道。
“那個，因為昨晚破壞了您的事，所以我想過來道歉，並希望能補償您一下。”
“你是為了救你的族群，沒有做錯什麼。”紅楓扭過頭不想再理會她，快步走開。
“唉……等等！”
彩漣見他如此不領情，馬上加快腳步跑跟了上去。紅楓似乎不太想過多逗留，一直快步行走著，彩漣也是始終緊隨其後，小跑著追到紅楓身邊。
“你究竟想干什麼，”紅楓瞥她一眼，眼神冷漠，“你一只弱小的金魚小妖，我並不認為你能幫到我什麼，你最好還是乖乖回去，別在這礙手礙腳的。”
“你怎麼那麼凶吶！”彩漣不滿地瞪著他，氣鼓鼓的表情，“我知道自己沒你那麼厲害，但人家也有一些本事的好吧，不是什麼小妖怪。”
“你是听不懂話麼！”紅楓看上去有些生氣，來到彩漣面前氣勢洶洶地走去，把她逼至身後的大樹下，一臉凶相地露出獠牙。
“我好像說過，如果你再礙事，我就把你吃了！”在彩漣瞪大眼注視下，紅楓一爪插入她身後的大樹，直接將樹干撕成碎條！彩漣內心忍不住顫抖著，不由得喘息。
“你們魚只是我們貓族的食物，不想丟掉性命的話，最好別來煩我。”
紅楓雙眼微眯，在他略顯驚訝的目光中，彩漣竟是抬頭挺胸，似乎並沒有被他的氣勢嚇到。她洋洋得意地笑著，雙手牽在背後，好像並不害怕面前這位天敵。
“哼∼這次你可嚇不到我！”彩漣推開紅楓的手臂，一臉的淡然從容，“妖界早就有了規定，妖族之間不可互相蠶食，你如果不想遭受天譴，根本不會吃我哦∼”
“我說的對吧∼”彩漣來到紅楓面前，歪著頭微笑著。
“天真。”紅楓扭過頭不再看她，轉身便走。
“不要以為有這毫無作用的規定，就不會遇到危險，弱肉強食，永遠是我們這個世界的真理。”
“就算是這樣，紅楓殿下您身為靈川妖衛的首領，我們整個妖精界的守護者，以身作則，肯定不會打破這個原則吶。”她一副笑嘻嘻的表情，看樣子是真的不怕這位強大的貓妖。
“蠢魚。”紅楓不再搭話，徑直向前走去。彩漣也是十分執著，依舊是緊跟在紅楓身後，兩人就這麼保持著不長不短的距離，一直默默走著。
在紅楓身後，彩漣一直打量著這位貓妖貴公子。就妖族內部而言，紅楓與牙刃的知名度真的很高，他倆作為靈川妖衛的最高將領，在天地靈川一直是作為守護者的存在，極其受到妖精們的愛戴。彩漣在很早之前就听過紅楓的傳聞，只不過這麼近距離接觸他，也是頭一次。
如果光看外表，紅楓其實多了點叛逆少年味道，頭頂獸耳，紅色的長發束辮，臉上帶著淺淺的褐斑，甚至聲音都帶著些許貓妖特有的狂野，就像個假小子。修身褐色長袍，背後一個明顯的貓妖火紋，身披黃絨布，腰掛堅甲衣，一副華麗的俠士公子形象。
只是看著他身後甩來甩去的火絨長尾，不知為何，彩漣緊緊盯著它，總有上去擼一把的沖動……
“喂，你到底要跟我多久，”紅楓終于忍不住打破僵局，停下腳步回頭，一臉不悅地看著彩漣，“你究竟想干什麼。”
“我想彌補我的過失，幫你的忙補償你。”
“我說了我不需要。”
“請問您要追殺的，是牙刃將軍嗎？”彩漣沒有在意紅楓的拒絕，而是直接反問他，見紅楓表情觸動，目光也略微低沉，彩漣也是知道自己說對了，主動湊了過去。
“牙刃將軍是很善良的大妖怪，你們之間一定有什麼誤會，所以希望你們能好好交談一下，他和您一樣都是我們心中的守護神，我不想看你們互相追殺導致你死我活的……”
“我比任何人都更了解牙刃，”紅楓直接開口打斷彩漣的話，一臉嚴肅冷漠的表情，“正是因為我明白他的正直，我才更清楚他遇到了無法解決的情況，讓他不得不做出那些事，與其讓他被迫成為妖族罪孽，現在最好的辦法，就是直接殺了他，他和我一樣都是妖精界的守護者，不能作為毀滅者活著。”
“他肯定也是希望能死在我們手上，在墮入萬劫不復之前，這是最好的解脫。”
“總會有辦法的，”彩漣有些焦急，“牙刃將軍為我們做了那麼多貢獻，他不應該是這樣的結局！我們一起商討對策，一定有辦法平安救出牙刃將軍的，而不是去殺了他……”
“那你說說，有什麼辦法啊！”紅楓直接怒了，朝彩漣咆哮著。
“你以為我不想救他？他是我一千多年交情的兄弟，我跟他出生入死那麼多次，你以為我希望看到他這樣！你不是想補償我嗎，說啊！你有什麼辦法！”
紅楓揪住彩漣的綢緞，用力喘息著，血紅的雙眼直勾勾地瞪著她。一直以來他比任何人都更關心牙刃的情況，他才是最希望牙刃活下來的那個。只有他才最理解牙刃的處境，只有死亡，牙刃才能擺脫所有束縛，終結所有罪名，紅楓已經做好了準備去成為那個最不願成為的仲裁者，他才是心理負擔最大的受害者！
“沒……我不是那個意思……”彩漣愣在原地，嚇地說不出話來，她只能顫抖地看著紅楓憤怒的臉，默默地低下頭。
紅楓也是意識到自己有些過激，他放開了彩漣的衣領，收起憤怒的情緒，整個人也緩和下來。
“抱歉，你回去吧，我們的事情不需要你摻和，對你沒好處。”
紅楓這次索性直接跳上樹枝，在彩漣的注視下，幾次跳躍後就不見了蹤影。
……
陰暗的洞府內，牆壁上的黃色晶石閃爍著並不太明亮的光。昏暗的洞穴內十分潮濕，垂滿青苔的石縫不斷滴落滲透的泉水，在底下匯聚成一個小潭。清脆的水流滴落聲不斷在這洞穴內回響，重復且單調，在這令人不安的黑暗環境中，很容易引起危機緊張感。
牙刃盤坐在中間的平台上，凝神納靈，淡藍色的妖氣不斷圍繞身體盤旋著。
他看上去已經好了很多，憑借生靈系強大的自愈能力，他身體表面的傷口早已愈合，整個人也飽滿了不少，再沒有先前逃亡時的疲憊。
牙刃睜開眼，露出銳利冷峻的目光。在他前方的高台上，沉重的石門緩緩升起，一斗篷黑影提著鮮血淋灕的羊蹄走了過來，上面還留著凌亂的帶血羊毛，正慢慢滴落血跡。
“看來我們的牙刃將軍恢復得不錯，但還是有必要進食，保持足夠的體力才行。”
斗篷黑影笑著說道，他把羊腿拋到牙刃身前，牙刃面無表情地瞥了眼這血腥的羊腿，隨後冷冷地看向斗篷黑影，一臉的陰沉。
“如果這胳膊是從你身上卸下，我想我會更有食欲。”牙刃輕描淡寫地說道。
“若真如將軍所想……”黑影抓住自己的胳膊，露出詭異的笑容，牙刃則是忍不住皺眉，對他的行動感到疑惑，直到——
呲啦！
在牙刃無比震驚的目光中，那斗篷人竟然活生生扯下自己的左手臂，鮮血不斷從斷臂出涌出，濺落的血水四散流淌染紅了大片地方！
“那將軍便收下這手臂，才好繼續為蒼生造福。”
斗篷人臉上笑容依舊，臉上濺射著斑駁的血跡，恐怖的笑容似乎已經在臉上僵硬。他緩緩將沾滿鮮血的手臂遞到牙刃面前，仿佛感受不到任何的痛苦，伸出的手也是沉穩有力，甚至身體也不帶抖動一下，簡直詭異到了極致！
牙刃看著眼前的手臂，他根本無法伸手去接受它。縱使牙刃經歷過無數場面，此刻也被他的行為震驚，仿佛他扯下的根本不是自己的手臂，臉上也沒有絲毫的波動。
“傀儡……”
牙刃咬緊牙關，硬生生從牙縫擠出這兩個字眼。當他看到斗篷人眼神——那滿是死寂，毫無生機的雙眼，仿佛死侍般的無神，卻流淌過血淚的雙眼，他瞬間就明白了。
只有操控著傀儡，才會做出這等毫不愛惜身體的行為！
“混蛋！你個畜生到底是誰！你必定遭到報應！你死也不得安寧！！！”
牙刃歇斯底里地咆哮著，無比憤怒的怒吼聲在洞穴內回蕩，仿佛整個山洞都為之顫抖。他敬重著每一個生命，所以親切地對待每一位妖精，這種控制著別人的身體毫無人性地自殘，這已經深深觸犯了他的底線！
“牙刃將軍，我可是根據你的要求行事，是你想要這胳膊促進食欲……”
唰！
鋒利的尖爪刺出，直接刺穿了那斗篷人的心髒，他的生命被終結，也停止了被操控的命運。牙刃跪在地上，緊緊抱住那斗篷人，他臉色無比沉重，表情冰冷如鐵。
他不懂得操控靈魂力量，他只有用這種方式，對這位不幸的靈魂進行救贖。
“謝……謝……”
斗篷人聲音微弱，但還是清晰地傳到牙刃耳中。他雙眼恢復了生氣，雖然只有那麼一瞬間，便無力地垂下頭，永遠地倒在牙刃懷中……
但他最後的笑容是無比的釋懷與坦然。