那天整條街停業整頓。
不知是何人從中作梗，先行舉報了斯蒂芬違規，現在人已經被帶走調查。
干淨的房間里，希羅底坐在小伊莎貝拉面前。
“你很勇敢，比我想象中更勇敢......不過我還是要先對你說一聲抱歉......”
“......”
“惹了那家伙，你在這里應該是待不下去了......你想要離開嗎？”
“你的顏色在變。”
伊莎貝拉答非所問。
“這事你已經說過很多遍了，我很好奇，我在你眼中究竟是什麼顏色？”
“......有時純白，有時純黑，有時......黑白相間......”
“......那我還真是個異類......”
“你覺醒了？”
“什麼是覺醒？”
“覺醒就是說，你擁有了保護自己的力量。”
“......不然這樣吧，我帶你去見一個人，他也許會收留你。”
......
“希羅底，那件事我已經知曉，難為你了。”
房間里，金發青年身著便衣，背向希羅底說道。
“此事全系我一人，屬下願意為此負責。”
“底下呼聲很大，要求懲治負責人......如果要坐實斯蒂芬主教的違規行為，並進入審查流程，就必須......”
“屬下願意做任何事。”
“嗯......我會盡力幫你，盡管現下我們的力量太過弱小......”
“謝陛下......不過此次求見陛下，是為了另一件事.......”
“講吧。”
“有一個孩子，剛剛覺醒，是為聖騎士......在辨別善惡方面堪稱天賦異稟......若能收為陛下親信，必可事半功倍.......”
“當真？”
“那孩子就在門外，陛下若是......”
“快快快，我必須立刻見她一面。”
......
“你的名字？”
“伊莎貝拉•米奈希爾。”
“米奈希爾......前朝的貴族？”
“你的顏色......是白色的......有些蒼白......”
“那說明什麼？”
“不清楚，但你是個好人......”
金發青年看了眼希羅底，希羅底點頭。
“那麼，伊莎貝拉•米奈希爾，我想問你一個問題......你願意宣誓成為只效忠于我的聖騎士嗎？”
“抱歉，爺爺說過，米奈希爾只忠于聖光......不忠于某個人......”
“......這樣嗎......真是不可多得的信者......那好，我重新問你，是否願意為了聖光而戰？為人類而戰？為公義與真理而戰？”
“還是很抱歉......女神大人已經和我說過同樣的話了，我已經向她宣誓......”
“什麼？女神？”
金發青年難以置信，代表著聖光的女神，那是已經多久沒有顯聖的神明了？
如果眼前這個女孩沒有說謊的話......
那她就是毫無疑問的神選者。
......
從那天起，伊莎貝拉站在了年輕的教皇身後，雖無名分，卻被十分看重。
希羅底再也沒出現在她的視野中，年輕的教皇也不願提及她的結局......
但可以知道的是，斯蒂芬在獄中招供了，無論是違反規定的行為，還是參與篡權密謀的事情......
年輕的教皇坐穩了位置，得以一步步整頓教會風氣，將這座將傾大廈稍稍往回推了一些......
一年一年時間飛逝。
“伊莎貝拉，你是時候出去歷練一番了，我需要你呈上足夠的功績，方能冊立你聖騎士的稱號。”
“是，陛下。”
從雷克爾城出發，年輕的伊莎貝拉一路向西，經過法珈王國，參與了那里的斗劍賽事，打響了名聲。
她曾作為一名普通冒險者，參與了聖鹿谷大戰，並全身而退。
她也曾孤身一人進入都庫什山脈北部，斬殺棲身其中的傳奇魔物，百首巨蛇。
她曾在沙漠中偶遇一對魔族與天使的神奇組合，並與之大戰一場。
她也曾如佣兵般遍歷南方諸國，無償替各地居民解決邪祟。
凡此種種......
當她回首望向雷克爾城的方向，即將踏上歸途時，她的的事跡已經傳遍了半個大陸......她本人也已是王階強者。
滿載著榮譽回航，迎接她的卻並非鮮花與掌聲。
“你回來了......”
躺在病榻上的教皇，早已沒了當初的英氣。
“多少年了？二十年......三十年？”
“二十八年，陛下......”
“真是不幸，本以為能再多活幾年......結果五十歲都沒挺過去......”
“伊莎貝拉......你現在看看我......我究竟是什麼顏色的？”
“灰色......陛下......”
“呵......看來終究是淪為......眾生......咳咳！”
男人狠狠咳出一口血。
“听著，伊莎貝拉，是有人給我下毒......你猜是誰？我的妻子......我最信任的妻子......哈......哈......”
“我早該听听你的意見，可惜我沒能問出口......”
“好在你回來了......你回來了......遺詔我已經托付給為數不多值得信任的人......希羅底......你還記得她嗎？她會帶領‘斷罪之手’，全力支持你......你是唯一......唯一堅定信仰聖光的人......只有你在......我才能放心將這位置傳下去......”
“伊莎貝拉......我最後問一遍......你是否願意......”
“願意......”
......
“好久不見。”
前任教皇的葬禮上，站在伊莎貝拉面前的一個獨眼義肢老女人笑著說道。
“好久不見，你的顏色現在很穩定......”
“是嗎......挺好的。”
“恭喜啊，現在也是萬人之上的聖騎士了......”
“我不想這樣。”
“而我只希望陛下沒看錯人......”
伊莎貝拉看向了顏色灰得發黑的希羅底。
“不，他可能看錯了......”
......
人人都在議論，這個眼纏緞帶的女人究竟是誰，是如何空降教會高層的......為何先皇遺詔里第一句就是冊封此人為首席聖騎士。
而對于這個女人而言，真相早已不重要。
年復一年的游歷，讓她有了新的感悟。
這雙眼楮看到的太多，未必是好事......
僅憑顏色來判斷善惡？可以，但是它能評判對錯嗎？
它是天賜，也是枷鎖......
鎖住了伊莎貝拉的前半生。
從現在起，她只會為“正確的”揮劍。
“我渴望接受聖光的完全洗禮......直至肉身消磨殆盡，靈魂也盡歸您所有。”
她對她的神如是說道。
......
那是一場艱苦卓絕的戰斗。
伊莎貝拉使盡渾身解數，最終卻敗在那人的腳下，那時，她只感覺渾身上下每一寸肌膚都在為之顫抖。
那是一種發自本能的恐懼。
“伊莎貝拉•米奈希爾......沒錯吧？這麼年輕就已經擁有如此偉力，是個值得尊重的對手。”
血族女人沒有因為勝利而羞辱敗者。
“我輸了。”
“不，你贏了......你們贏了。”
血族女人看向遠處的戰場。
“听說，你能夠辨別善惡？不如趁此機會，看看我？”
“我早已不依賴此物......”
“是嗎？那就證明了，它並不好用，對吧？”
或許吧......
人心，早就已經不能單純地用善惡來評價了......
而我唯一看不透的，是自己......
這才是在我看來最可怕的東西......
......