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話說被遣散的韓英獨自回到客棧後，卻發現析欒並未按照他的話留在房內，他正欲出去尋找，析欒卻提著一個食盒回來了。
“英哥，你可算回來了！”
見到遲歸的韓英，原本因擔心而略感抑郁的析欒，閉月羞花的臉蛋上霎時間泛起陣陣漣漪。
韓英歉意一笑，道︰“今日遇到些事，回來得晚了。”
“正好，我等不到你回來，就去客棧後廚自己動手做了幾道料理，快來嘗嘗我的手藝怎麼樣。”
析欒推搡著韓英進了屋，又將他按坐在椅子上，迫不及待地從食盒中取出三菜一湯在桌上擺好。
韓英憐愛地責備道︰“欒兒你身子剛恢復，怎麼不呆在房內多休息？客棧的飯食若是不合口，吩咐伙計去外面給你買便是，何苦要自己去後廚受那煙燻遭罪？”
析欒卻不以為意，撅著嘴嬌嗔道︰“我的身體早就不礙事了，整天呆在房間里太悶啦，而且我喜歡做料理，也想讓英哥嘗嘗我親手做的料理嘛。”
韓英听了，頓時不忍再責備，拉著析欒的手在桌旁坐下，自責道︰“好吧，是我錯怪你了。讓我來嘗嘗欒兒的手藝，欒兒你這麼好看，做的料理也肯定是人間美味。”
析欒夾了一塊魚肉放到韓英的碗里，單手托著香腮，眼神中滿是期待，道︰“英哥，你嘗嘗這道菜，這就是廚聖料理中最受推崇的梨花銀魚，就是那天我在單家後廚偷學來的，這次是第一次做，不知道味道怎麼樣。”
韓英夾起魚肉認真品嘗起來，隨即便贊口不絕。
“入口即化，汁鮮味濃，唇齒留香，簡直是沁人心脾，真想不到欒兒竟能有此等廚藝！”
析欒心滿意足地笑了笑，謙虛道︰“是單家的秘方厲害啦，我只是按方烹制罷了。不過，這道料理可不簡單呢，足足有七十多道工序，這還只是其次，最關鍵的是烹飪那一道，需要頻繁變換火候和炊器的角度，復雜地很呢。”
韓英驚訝道︰“這麼復雜，你只看一遍就會了？”
析欒頗有些自豪地道︰“我從小便能過目不忘，不止這道梨花銀魚，還有這清波鵝掌，鹵水牛腩，都是單家的獨門秘方，工序且復雜著呢，可我全都學會啦。”
“唉，”韓英由衷感慨道︰“想不到廚聖單家慘遭滅門橫禍，機緣巧合下竟被你偷學了幾道獨門秘方，廚聖料理總算是沒有徹底失傳吧。”
听到這，析欒不由也有些黯然神傷。她自幼便熱衷烹飪一道，對譽滿北穹的東島廚聖料理更是神往已久，單家一門遭此不幸，她亦是發自內心地感到惋惜。尤其是她也同樣經歷了那個恐怖血腥的夜晚，而今卻能獨自幸免于難，還偷師到了夢寐以求的秘方，心底多多少少藏了些愧疚。
于是，她問道︰“你們找到那個殺害單家滿門的凶手了麼？”
韓英點了點頭，“找到了，只是那人神通委實大得厲害，我們拿他絲毫沒有辦法。”
“連英哥你也敵不過那人？”
韓英略微苦笑，如實道︰“雖然沒能與他交手，可是我完全沒有把握能勝他。他是我認識的人當中，第一個給我這種感覺的。”
析欒卻又追問了一個古怪的問題，“那個柳生正平呢？難道連他也降不住那人嗎？”
“他也沒有動手。”韓英下意識地照實回答，但很快便覺出味來，反問道︰“你為什麼會這樣問？”
析欒稍稍猶豫了片刻，方才下定決心坦白道︰“英哥，柳生正平這個人，遠不止他表面那般簡單。雖然他表面的實力只在結廬境頂峰，但如果我沒看錯的話，他極有可能還隱藏了強大的實力。如果連他拼盡全力都無法戰勝那個凶手的話，這件事英哥還是不要再追查下去好了。”
“隱藏實力？”經析欒這麼一說，韓棄這才猛然回想起來，當初在魚羊湖畔，他跟趙常中了屈魁的喧諷詭術後，兩人曾聯手與柳生正平大戰了一場。按理說，自己已是身負通竅境六重修為的高級術者，而趙常的修為比自己還要高出兩重，沒道理兩人聯手之下，還會同一名結廬境頂峰的中級武者糾纏上數個時辰之久。
當時還以為他和趙常只是中了詭術而無法施展全力的緣故，現在听析欒這麼一說，才發覺柳生正平此人確實不簡單。
一念及此，韓英猛然又察覺出不對的地方，奇怪地打量著析欒，問道︰“你是怎麼看出來他隱藏了實力的？”
“這個……”析欒支吾了一陣，似乎並不打算說實話，意圖敷衍過去，她道︰“反正我就是知道啦，這是我家傳的本事，能夠感應到一個人的實力強弱。”
“不對！”卻不料韓英當場便戳穿了她話中的破綻，“前些時候你還當街沖撞了昆侖山趙常，如果你真能感應到一個人的實力強弱，當時怎還會找上他的麻煩？”
“那還不是因為當時……”
析欒話說到一半，卻突然止住，本就俏若桃花的一張面孔，這下子更是瞬間紅到了耳後根，扭捏了好一陣後，才用幾乎輕不可聞的聲音道出了下半句話，“當時你就在那附近嘛。”
原本一臉煞有介事的韓英听到這意料之外的回答，硬是愣了半晌才回過味來，卻也是一副哭笑不得的表情。他一直以為和眼前佳人的幾番邂逅乃是天賜良緣，敢情竟是自己一直在往她的桃花陣里鑽。
而更要命的是，得知真相後的他，非但沒有絲毫上當受騙的感覺，反而還慶幸起自己的難得糊涂。
單家莊，會客廳內，三位鶴發白須的執者還在孜孜不倦地繼續著先前的談話。
只听真執者問道︰“悟執，你方才所說的第三個斬獲，究竟是什麼意思。”
悟執者不慌不忙，一邊不緊不慢地坐下後飲了口茶水，一邊朝哀執者使了個眼色。
哀執會意，從懷中取出四枚刻有各種鬼畫符似的標記的巴掌大圓形銅盤，轉身走出了大廳，只片刻又折了回來，道︰“秘音結界已經設置妥當。”
悟執者這才緩緩開口道︰“真執、哀執，今日我等七人尋到那屈魁的時候，那神兵青索就在他手上。雖然被他用麻布重重包裹，但是那股波動確是神兵無疑，絕不會有錯。”
“那又如何？”哀執頗為不解。
“一開始我也未曾留意，但是就在屈魁提出要與我們斗法時，我便覺得奇怪。以他的本領，完全可以自行離去，根本沒必要和我們比試。”
悟執者頓了頓，繼續道︰“另外，我發現他在提議要五局三勝之後，曾不停變換視線來回打量我們一行七人，唯獨在掃過其中兩人身上時，未敢過多停留，這兩人就是柳生正平與伊賀子甦。于是我將計就計，答應同他比試，但是上場人員的順序須得由我來定。我刻意讓韓英、狐媚兒和倪秀之三人先上陣，果然，他前兩場打都不打便直接認輸，為的便是要與柳生正平和伊賀子甦過招。”
哀執者聞言還是不解，再問道︰“那他這樣做的目的又是什麼？”
悟執者卻賣起了關子，笑著道︰“起初我也很困惑，不明白他的最終目的是什麼，是以遲遲不讓剩下兩人迎戰。可是後來，我想到了，兩位也不妨猜猜看。”
見兩位執者依舊是一臉費解的表情，他不由輕笑了兩聲，接著道︰“提示有兩個。第一，我們一行七人進入那處廢墟之前，守在那里的伊賀子甦的手下報告說，片刻之前龍呤之聲尚且不斷，可就在我們抵達後，卻突然間安靜了下來；第二，屈魁坦言承認他手中的就是神兵青索，可是卻用厚麻布將它層層包裹了起來。”
“青索之主！”
真、哀兩位執者幾乎是異口同聲，兩人皆是一臉的不可置信神色。
“不錯。”悟執者笑臉盈盈，道︰“神兵現世，只為其主。之所以會有龍吟之聲，是因為青索未遇其主，龍吟之聲已斷，那就說明其主已至。青索若遇其主，必定溫順如常，青藍之光也會收斂不見。屈魁用麻布將它包住，並不是怕青藍之光暴露了他的行蹤，而是恰恰想要掩蓋住青光收斂的跡象。”
已經想通其中關節的真執者補充道︰“青索是武刀，而在場的武者只有柳生正平和伊賀子甦兩人，他們二人中的一位，極有可能就是青索之主。屈魁自然也是想到了這一點，所以才千方百計地想與他們二人一戰，目的則是要在生死關頭逼出他們的隱藏實力，這樣他才能確定誰才是青索之主。”
見悟執者頻頻點頭，哀執者又發問道︰“那他二人究竟誰才是青索之主？”
悟執者端起茶杯飲了口茶，道︰“這個問題原本我也不知，可是後來屈魁以單家滅門之恨行激將之法，柳生正平才悄悄告訴我，說他有與屈魁一戰的把握，再三讓我準他出戰。如果我沒猜錯的話，柳生正平便是青索之主！”
哀執者這才釋然，“所以你索性將他二人一起留下，一來，不讓屈魁有機會弄清究竟誰才是青索之主，二來，主動權也掌握在了我們手上，是麼？”
“正是此意。”悟執者點頭，卻又不無憂心地道︰“但是屈魁此人的能耐的確不可小覷，我想就算他知道我們會布好天羅地網等他，可他還是會來。”
真執者心中似乎也有所顧慮，道︰“不過，如果他身後的那個組織，當真與之前大執者提到的是同一個，我們是否還要干涉他們？”
悟執者與哀執者聞言也陷入了沉思。
三年前的一天，此前音訊全無長達七年之久的大執者突然間回到了北穹城，並召集所有執者開了一個緊急會議。會議上，大執者給他們講述了一件匪夷所思的秘聞。
原來，大執者之所以會離開北穹城七年未歸，是因為當年他偶然覺察到北穹境內隱藏有一股極為神秘的勢力，為了調查這股神秘勢力的源頭和動機，以及是否會對北穹境的存續產生威脅，他沒有和任何人提起，便孤身潛入了一個名為朱離閣的神秘組織。
只可惜這個組織行事太過謹慎，大執者他苦心經營了七年之久，卻始終未能滲透進該組織的核心，因此只是收獲寥寥。除了獲悉他潛入的組織名字喚作朱離閣，目的是為了探尋北穹一境有關四大神兵的消息，以及這朱離閣其實只是另一個神秘勢力的一個分部外，幾乎再沒有探查到其他什麼有價值的情報。
而根據大執者他個人的猜想，這股神秘勢力極有可能是從其他六境滲透到北穹境的，另外，就是朱離閣這個名字。朱離這兩個字，當真是諱莫如深，乃是傳說中上古四神兵中的咒弓之名。再加上這個組織也一直在北穹境內探尋上古神兵的線索，大執者他才格外覺得此間干系重大，覺得有必要繼續追查下去。
而他那次之所以會回來，則是緣于一次意外的新發現。
以換形詭術改頭換面孤身入虎穴的大執者，替朱離閣賣力效勞整整七年，雖然始終未能接觸該組織的核心，但卻在一次任務中發覺，這個神秘組織似乎還通曉北穹境各門各派的不外傳甚至是已經失傳的法術。
正是這條新發現，才讓大執者他真正領教到了這個組織的神通廣大和可怕之處，不得已才抽身激流勇退，回到北穹城將所獲告知給其余執者，以防他自己越陷越深後遭遇不測。多年蟄伏功虧一簣事小，為確保北穹一境的安然存續，必須要保證時刻都有人將這個組織給牢牢盯住。
因此，當時十八執者一致決定，由大執者和美執者二人協力繼續追查下去，其余人則按兵不動。
悟執沉思良久，眉宇間憂色卻只增不減，緩緩道︰“屈魁他曾說，天地不仁，他便要誅天滅地，但是他還說，這凡間一界也有清理的必要。”
“清理……凡間界……嘛……”
哀執面色凝重地重復著這句話，卻發現自己根本無法拿定主意，于是索性將這個難題拋給真執，“此處真執的職位最高，究竟是放任屈魁行動，還是采取對策，您給拿個主意吧。”
真執者滄桑的面容上泛起一絲苦笑，一邊是凡間一界苦盼千年的希望火種，另一邊則是北穹一境百萬蒼生的存續安危，孰輕孰重，他又豈知該如何權衡？
他凝神靜氣，在居中的椅子上坐定，合上雙眼入定苦思起來，而悟、哀兩位執者則靜靜侍立在其左右。三人不再有交流，秘音結界下連彼此間的呼吸都清晰可聞。
三人就這般共同經歷了一個無比漫長的夜晚，一直到次日曙光破曉時分，真執才終于睜開雙眼，開口道︰“傳令下去，東島所有碼頭即刻解封，東島事已畢，所有人皆可自行離去，柳生正平與伊賀子甦也不例外。”
“選擇了希望……是麼？”
靜候一整夜，雙腿已有些僵直麻木的悟執老人微微苦笑，喃喃道︰“也對呀，若是看不到希望，一味存續又有何意義？”