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自那夜從燕雀樓回宮,上官婉蕁每日都要靈兒給她講一段故事,無論好壞,只要是甦晨講過的,她都听得津津有味。
這不,在又一個月亮高懸的夜里,上官婉蕁在一段才子入京赴考的故事中陷入了沉思。
“何為科舉,何為殿試呢?”
“回娘娘,據甦哥哥說,這是他設想的一種讀書人可以入朝為官的渠道,而殿試則為最高層級,需聖上親自出題,若是通過,就可以重用。”
鳳仙宮內燈火通明,上官婉蕁閉目品茗,而後揮手示意靈兒繼續將故事說下去。
在皇後娘娘、蘭心姐姐的期待中,靈兒舒緩一口氣,將情緒調整了一番。
“相傳有一才女名叫文婉,雖是青樓名妓,但她這一生的入幕之賓卻只有藺子綺一人。
“那年,藺子綺入京赴考,途中相遇,兩人一見如故,常常秉燈夜燭,暢聊至天明。”
這是一段哀怨的愛情故事,靈兒講著講著,不由自主地想起小時候與甦晨哥哥的過往,越講越是深情。
“多日來,兩人相處甚密,文婉早已將身心傾注。雖說是才子與佳人,奈何藺子綺礙于世俗眼光,始終不提婚娶一事。二人爭吵半宿,不歡而散。一等天明,藺子綺不辭而去,執意入京參加殿試去了。”
上官婉蕁眉頭微微一蹙,問︰“後來怎麼樣了?”
“回娘娘,分離的那年秋天,名妓文婉在一天傍晚,化著一身精致妝容,從高樓一躍而下,鮮血將樓下青石染紅,途徑路人為表尊重,紛紛用衣袖遮面。那一年,文婉年僅二十五歲。”
靈兒深深吸了一口氣,蘭心也是,上官婉蕁則無聲無息地又抿了一口茶水。
“文婉去世那年,入京參與殿試的藺子綺被皇上倚重,此後便一直留在京都做官,再也沒有回去過。”
“好一個痴心人,好一個負心漢。”沉吟不語許久,上官婉蕁放下茶具,而後看往蘭心問︰“蘭心,這個故事,你有什麼想法?”
“回娘娘,文婉歡場十年,雖學得十足忠貞痴情,可終究還是春閨夢一場,落得個香消玉殞,實在可惜。不過......”蘭心欲言又止,而後掃了一眼宮內眾婢女。
上官婉蕁輕佻眉頭。
“不過什麼?”
“娘娘,蘭心不敢妄言!”
“你們都下去吧!”上官婉蕁秉退所有婢女,見靈兒正要起身時,又笑道︰“靈兒,你可以留下。”
靈兒抬頭瞥了一眼蘭心姐姐,見她兩耳發紅,鼓舌半晌,卻仍舊不見出聲。
許久,上官婉蕁道︰“本宮只想听听你內心的真實想法,不會拿你怎樣的,說吧。”
“娘娘,那藺子綺出生平民,雖然通過讀書走入仕途,可他的心太狠,只有前程和利益。文婉誠心相待,他卻只圖一晌之歡,怕只是戀于文婉的容貌,只取一時所需而已。”
“哦...這說的倒是沒什麼新意,還有呢?”
“回娘娘,所以說...讀書人治世是不可取的,做人礙于面子,用情礙于世俗,如此又怎能......”
“咳咳咳~~~”上官婉蕁咳嗽著。
“娘娘息怒,蘭心多嘴,不該妄談政事。”
蘭心趕緊走到一側給上官婉蕁輕輕地捶著背,而後又走出數步取了一只梨,並開始解凍。
在此隙間,上官婉蕁靜默了一會兒,隨後看向靈兒。
“靈兒,這個故事,你有什麼想法?”
“回娘娘,這世間有許多事是不能兩全的,文婉姑娘用情至深,為情而死,也算忠貞之人。”
“好一個用情至深。那你可還記得...你那個甦哥哥有說過什麼想法?”上官婉蕁輕聲問道。
“嗯...回娘娘,雖說過去了很多年,但靈兒依稀記得。”
“那就說來听听。”
“記得甦哥哥說,文婉和藺子綺之間的悲劇,無非是地位有貴賤之分導致的,若是世間人人平等,不分高低貴賤,沒有世俗偏見;若是人人可讀書,人人可修法。那...文婉就不會殉情含恨而死。”
“人人平等...他怎就不懂,在青魔帝國,有這種想法簡直就是瘋子,生來便貴賤已分,何來平等一說呢。”上官婉蕁冷哼一聲,嚇得靈兒一哆嗦。
一時間,氣氛稍顯嚴肅,靈兒也不敢再繼續說下去,好在此時蘭心回來了。
“娘娘,這是皇上前些日子譴人送來的凍梨,據說好吃的很呢,娘娘用來潤潤肺也是極好的。”
上官婉蕁接過梨,眉唇微動,輕輕嘗了一口。
“蘭心,去給靈兒也取一只梨來。”
蘭心如實照做,過了一會兒,靈兒終于也嘗上了香甜的梨。
“味道如何?”
“不瞞娘娘,”靈兒品了一口回道,“此梨正是靈兒家鄉梨園村進貢的,雖然村子曾經毀于大火,但梨樹依在,靈兒認得。”
“是嘛,這麼好吃的梨,想必那梨園村一定有什麼特別之處了。”
“回娘娘,靈兒家鄉世代以種梨為生,全村上下,無一不對育梨之法精通一二呢。”
“都說梨花瑩白飄香,那梨園村滿地都是,一定很美了。”上官婉蕁十分向往的說道。
“嗯...是的娘娘,村里一到三月,那盛開的梨花,一簇簇綻滿枝頭,玲瓏、縴麗,如雲似雪。”
咽下口中的梨,靈兒繼續道。
“整個梨園空氣中,都氤氳著梨花飄散出的淡淡香甜氣息,撲人肺腑,使人像喝醉了醇酒,輕飄飄,暈乎乎的。”
說著說著,靈兒仿若置身其中,竟有模有樣地學起醉酒的樣子來,惹得皇後、蘭心一陣輕笑。
過了許久,上官婉蕁突然問︰“靈兒,你有多久沒有回去了?”
听此,靈兒臉色不禁暗沉,應道︰“回娘娘,有六年了。”
“都這麼久了,那你想回去嗎?”
“想!靈兒每時每刻都想,可...”靈兒咽下口水,而後小聲了些,“可奴婢命里如此,也只能想著了。”
上官婉蕁沉思了一會兒,而後起身看往窗外的月亮。
“快元宵了吧。”
“是的娘娘,今兒個是正月下旬,不到半月日子便是了。”蘭心回道。
說到元宵,上官婉蕁神色茫然,許久方才啟唇輕語道︰“過些日子,你們都隨本宮出去走走,去梨園村走走,整天呆在這鳳仙宮里,都快要憋出病來了。”
靈兒听得十分興奮,淚水盈在眼角,一睜一閉,落上了手中的梨。而蘭心卻顯得一副十分為難模樣。
此時,夜已深,冷風徐徐吹過,不久,上官婉蕁便臥塌睡去。