斷劍與海！
‘黑山戰役’失敗，指揮那場戰爭的軍官們倍感侮辱，紛紛向國王呈遞辭職申請書，連維也特納元帥的元帥軍餃都被降為大將，遠征軍司令員的位置空了出來。
遠征軍司令部，下轄有三個軍部九個師團，軍隊在編人數為81000。配備有從羅馬進口的105毫米lefh式榴彈炮、從秦國進口的遠程狙擊步槍以及新希臘共和國自主生產的履帶式裝甲坦克。除去‘黑山戰役’玉碎的烈士以及傷員，現在的遠征軍司令部可以管轄39000名軍人。
誰會擔任遠征軍司令員呢？
所有人的目光都落在班克羅福特王子身上，那個卑賤侍女生下的男孩披著墨黑色大氅，眉間粹出劍一般的鋒芒，像是一頭準備撲擊的幼獅。
按照原本的計劃，擔任遠征軍司令員的應該是克勞德蘭斯，現任歐尼斯特親王的機要秘書。如果克勞德蘭斯接管了遠征軍司令部的軍隊指揮權，歐尼斯特親王的地位就更加不可撼動。可班克羅福特王子居然在‘海神實驗’中奇跡般存活下來，而且擁有了超越科學範疇的神秘力量。甦加娜四世國王臨時改變主意，準備委任班克羅福特王子為遠征軍司令員。
騎士單膝下跪，打開秘銀制的寶箱，暴露出一枚八邊形的勛章，被八邊形的黑色寶石所覆蓋，夾層里是新希臘共和國的國旗，雄鷹展開羽翼，猛虎張開獠牙。
所有人的呼吸都變得急促起來…大將軍餃！持有這個軍餃的人官職和國務卿平等，甚至在實際職權上大于部分國務卿！
桌布下，歐尼斯特的手緊握成拳頭，指甲泛起白色。
班克羅福特的手同樣緊握，甚至雙腿都微微戰栗著。
在所有人熾熱的目光中，甦加娜四世國王開口了，話音冰冷涼薄“我以甦加娜四世之名下令，委任第十七王子班克羅福特甦加娜為遠征軍司令員。”
班克羅福特推開身後的座椅，大踏步走向單膝跪地的騎士，用雙手從騎士高舉的秘銀寶盒中取出大將勛章，佩戴在自己胸口。握住大將勛章時他的雙臂都是顫抖的，顫抖著跪在騎士旁邊，右臂橫放在胸前“感謝我王的饋贈，遵循血的神聖契約，自我族血脈之始為始，以我族血脈之終為終，哈利路亞！”
“哈利路亞！”
“哈利路亞！”
國務卿們紛紛跪倒，保持和班克羅福特同樣的姿勢。坎博爾和哲克斯愣了一下，迅速反應過來，跪倒在地一同高喊。
“我以甦加娜四世之名下令，委任坎博爾阿爾弗雷德、哲克斯艾德文為遠征軍司令部下轄第二十一旅旅部參謀，授少校軍餃。”
坎博爾和哲克斯對視一眼，起身走向甦加娜四世國王，跪倒在班克羅福特後面“感謝我王的饋贈，我將誓死保護國王的尊嚴。用不滅的地火焚盡嘆息之壁，讓流動的冰嵐解開封印之鎖，從虛無的開始到混沌的終結，請遵循自古以來傳承的諾言，哈利路亞！”
一位騎士打開了牛皮紙檔案袋，把三張契約和兩枚少校軍餃分別遞給班克羅福特、坎博爾和哲克斯。班克羅福特、坎博爾和哲克斯在上面寫下自己的名字，按上自己的指紋。從這一刻起國王的命令正式生效，班克羅福特成為遠征軍司令官，坎博爾和哲克斯擔任第二十一旅旅部參謀。
少校軍餃比大將軍餃小很多，由青銅鑄就，瓖嵌著銀色的線條。坎博爾和哲克斯把它佩戴在自己胸口，再抬起頭時似乎多了些軍人的肅穆。
“班克羅福特不配大將軍餃！”場中突然響起一道不和諧的聲音，歐尼斯特大踏步走向甦加娜四世國王，跪倒在班克羅福特旁邊“軍事指揮官應該由軍事院校畢業的人擔任，班克羅福特從未指揮過軍隊，他對裝備供給、糧食運輸和地形運用完全陌生。一旦有戰爭爆發，由班克羅福特指揮的軍隊會在短時間內崩潰！”
所有人都吃了一驚。他們看得出歐尼斯特不想讓班克羅福特接管遠征軍司令部，卻沒料到歐尼斯特敢在這種場合公然反對國王。
國務卿們互相對視，低下頭去選擇沉默。這是王族之間的斗爭，他們不適合開口。
甦菲瑪索從長簾後方站了出來，訓斥說“哥哥，你敢違逆父親的命令嗎？！”
“我當然不敢違逆父親！”歐尼斯特直視甦加娜四世的眼楮，毫不退讓“可遠征軍司令員責任重大，交給班克羅福特實在不妥！一旦有戰爭爆發，他懂得怎麼調動軍隊嗎？他懂得怎麼運輸物資嗎？他懂得怎麼利用地形嗎？”
“歐尼斯特，你的膽子真是越來越大了。”甦加娜四世用余光瞥了歐尼斯特一眼，面無表情。
“父親，班克羅福特是卑賤侍女生下的錯誤，他的腦子就像豬一樣愚蠢，從沒有研讀過任何軍事論文！”歐尼斯特跪著向前，情緒激動的說“如果侍女生下的錯誤都能擔任遠征軍司令官，那麼骯髒丑陋的黑種人也配擁有姓氏了！”
提及‘卑賤侍女’的時候歐尼斯特故意加大音量，好讓在場的所有人都清楚听到。班克羅福特異常憤怒，看向歐尼斯特的眼神像是要噴出火來。
“你害怕了，因為班克羅福特威脅到你繼承父親的王位了！”甦菲瑪索怒吼。
甦菲瑪索這個混蛋！
歐尼斯特咬牙切齒，這個可恨的妹妹…找死嗎！可他臉上沒有流露出半點仇恨，憂心忡忡的樣子，像是真的關心國家安全“父親，讓班克羅福特和我下一盤戰棋怎麼樣？如果班克羅福特贏過我就證明他有軍事才能，如果他輸給我就證明他根本不懂軍事！”
歐尼斯特畢業于雅典軍事學院，成績優異。而班克羅福特沒有接受過任何軍事訓練，下戰棋的話絕對不會有勝算。
甦菲瑪索很清楚這一點，連忙開口想說些什麼。可甦加娜國王揮動左臂示意她閉嘴，對著歐尼斯特輕輕點頭“那就下一盤兵棋，贏的人獲得大將軍餃，輸的人失去一切。”
如果兒子有能力，做父親的當然願意提拔，即使是最討厭的兒子。可如果這個兒子連自己的利益都不能維護，那就證明這個兒子就沒有價值，提拔他對誰而言都是件壞事。這是最殘酷的淘汰法則，只有最終的勝利者才配擁有權力。國家需要有能力的統治者，不需要沒有大腦的寄生蟲。
歐尼斯特難以遏制的露出笑容，班克羅福特則面色蒼白。
騎士扛來了三米長的棋盤，橫著放在餐桌上。棋盤用石刻的嶙峋山岩作為山巒，用人造草坪作為平原，用水道作為河流。棋子由青銅鑄就，戴鋼盔的步兵扛著長槍，面部表情極其精致。青銅小炮放在炮兵陣地上，仿制的是105毫米lefh式榴彈炮，每一塊零件都和真正的榴彈炮一致，給它裝上同等大小的炮彈它就能發射。青銅坦克和青銅小炮放在一起，履帶可以像真的坦克那樣運動。青銅戰艦漂浮在水面，甚至還有青銅戰機，戰機內部是精密的電子設備，可以在空中飛行，最大飛行高度為20米。棋盤下的滑軌里是鍵盤，無論怎麼敲打都絕對無聲。雙方的目標是炸毀對方的指揮部，可以是不擇手段的，沒有太多規則的限制。這無疑是世界上最復雜的棋，幾乎完全模擬了真實的戰場。
兩人在棋盤的左右兩側分別坐下，白色代表歐尼斯特，黑色代表班克羅福特。
“我不該違背父親的命令，請弟弟班克羅福特先走，算是對我無理的小小懲戒。”歐尼斯特對著甦加娜四世欠身，自信的笑著。
班克羅福特沒有說話，手指迅速在鍵盤上敲打。
輪到歐尼斯特在鍵盤上敲打。
第一回合，班克羅福特把步兵和坦克安置在兩山之間，扼守住對方發動進攻的唯一路線。把炮兵安置在指揮部後方，用戰艦封鎖住河流，把戰機全部放在指揮部周圍。這就形成了絕對防御，像烏龜的殼一樣令敵人難以下嘴。
歐尼斯特把戰艦派出去從左側河道進攻，把坦克放在步兵前方從中間進攻。炮兵掩藏在山頂，戰機從右側迂回。
戴著白手套的騎士在歐尼斯特和班克羅福特中間支起一道厚簾，使他們都看不到對方的棋子，只有某一方進攻或防守時才能看到。這也是為了兵棋的真實性，實際作戰敵人的軍事行動也是絕對保密的。
“這棋盤真漂亮。”哲克斯贊嘆“山川、大地、河水，就像一個小的世界。”
“歐尼斯特殿下的軍事能力很強啊…”坎博爾的注意力全部放在棋局上。
“歐尼斯特殿下畢業于雅典軍事學院，曾拿到過241分的優異成績。”古斯塔夫伯爵輕聲說“班克羅福特殿下或許要輸了…那看似防御的陣型有很多破綻。”
第十一回合，黑棋步兵損失13，白棋步兵損失115。
第二十二回合，黑棋軍艦損失殆盡。
第二十七回合，黑棋炮兵陣地被白棋戰機轟炸…
棋盤上的黑棋越來越少，班克羅福特的臉色陰沉到了極點，精神緊繃。他嘗試著改變思路反敗為勝，可歐尼斯特根本不給他任何機會。
第三十五回合，黑棋戰機損失殆盡…
歐尼斯特把炮兵向前推進五格，炮口對準了黑棋的指揮部，嘴角泛起輕蔑的笑容。
贏了。
白棋只損失了一些步兵、一架戰機、兩艘戰艦和五門榴彈炮。
“歐尼斯特殿下獲勝！”騎士撤掉了歐尼斯特和班克羅福特中間那張厚簾。
甦菲瑪索嘆了口氣，抱著膝蓋蹲在地上，漂亮的眼楮黯淡無光。
“弟弟，你的軍事能力實在太差了。”歐尼斯特端著高腳杯嘲諷說“這一局我至少有三個地方失誤，你卻沒有察覺到，把遠征軍司令部交由你指揮似乎不是件明智的選擇。”
“你！”班克羅福特憤怒的捶桌“你用卑鄙的陰謀取勝！”
“你可以用更卑鄙的陰謀。”歐尼斯特冷笑“戰爭是不擇手段的，只要能取勝就是好的將領，而失敗者沒有說話的資格。”
“班克羅福特，你太令我失望了。”甦加娜四世掃了班克羅福特一眼，那眼神像是在看沒用的垃圾“我給過你機會，可惜你沒有相應的能力。”
班克羅福特的身體劇烈顫抖，嘴唇嚅囁著，悔恨的淚水從眼角滑落，滴在棋盤的指揮部上。
沒有了遠征軍司令部的最高指揮權，他拿什麼去救被關押在鐵獄里的母親？
我好沒用啊媽媽…我輸了…
歐尼斯特輕抿了一口高腳杯中的朗姆酒，接過侍者遞來已經被點燃的香煙，夾在指尖居高臨下俯瞰著班克羅福特，嘴角仍帶著輕蔑的笑。
卑賤侍女生下的孽種，憑什麼和他高貴的歐尼斯特親王為敵？只不過是一只穿上人類衣服的蛤蟆而已！只配在地上爬來爬去，他想怎麼踐踏就怎麼踐踏。
歐尼斯特在政治方面有很強的勢力，克勞德蘭斯即將享有遠征軍司令部的最高指揮權，而克勞德蘭斯是他最忠誠的忠狗。他的地位更加不可撼動了，加冕成為甦加娜五世王不過是時間早晚的問題。
“摘下他的大將勛章。”甦加娜四世下令。
騎士前踏一步，恭敬的從班克羅福特胸口摘掉那枚八邊形的勛章，用雙手把它放回秘銀寶盒里。班克羅福特感覺自己的心微微的抽動了一下，一下子空了。他想把那枚勛章搶回來，可這麼做根本沒有任何意義。
秘銀寶盒里的一張契約被取了出來，那是班克羅福特受任遠征軍司令員的證明。打火機點燃，證明逐漸向火焰靠攏。
甦菲瑪索從地上站了起來，轉過身去走向遠方。班克羅福特沒有機會了，戴安娜王妃已經是個死人。
“等等！”這時有人高喊。
這道聲音吸引了所有人的目光，甦菲瑪索前進的步伐停住，轉過身來。
那是個年紀與班克羅福特相仿的少年，‘海神實驗’成功的個體，名字似乎叫做…坎博爾？
坎博爾走到班克羅福特旁邊，輕輕拍打他的肩膀“一位合格的軍事統帥，最重要的不是軍事能力，而是能分辨出誰是人才，並合理的利用人才。而我，坎博爾阿爾弗雷德…是班克羅福特殿下選定的人才！”
“坎博爾阿爾弗雷德？”古斯塔夫伯爵微微皺眉“這個名字听上去怎麼這麼耳熟？好像是…那個考了298分，卻拒絕了瑪嘉倫海軍軍校錄取通知書的瘋子？”