出來屋門，這廝手上故意狠帶勁力，“ ”一聲，一邊門板被拽壞在地上。昨天才修好的另一邊。院里值崗的府兵猶豫，是現在過去扛門板？還是等這混蛋走遠點兒再說？諸兵尋思間，趙修走到一兵跟前，並攏二指使勁捅一下對方額頭，搡的府兵不得不倒退一步才能保住脖子不受傷。“哈哈，我這人很好的，別害怕。你們官長呢，天都亮成這樣了，還不來府衙？”主薄提著沒有火苗的燭燈出現于院門，悶著頭邊走邊嘀咕︰“得養只雞，好半夜叫醒我。哎喲，嚇我一跳，趙侍從站庭院當中干嘛？”刺史府主簿這級的屬吏，趙修目前不敢隨意動粗，但是言語間嘲弄對方一下是可以的。他陰陽怪氣搭話︰“養雞好啊，下了蛋能滾著玩，嘖嘖嘖，我覺得還缺條狗，招之即來我跟前，哈哈。”苟主簿笑容變慍怒。趙修也停了笑，挽袖子︰“怎麼，這點玩笑都開不起？”主簿轉向值崗的府兵︰“是听不出來麼？侍從讓你們趕緊滾蛋！快快快，正好，元刺史回來了，今早加晨練，趕緊都去演武場。”“我要洗臉！！”趙修大喊。主簿︰“我給侍從打水。”“別以為我听不出你諷刺我，苟主簿，侍從和侍從可不一樣。”“侍從不但力氣大，膽之大也令人佩服，三個字便把天底下主簿全罵了一遍。”“打水！！”趙修決定暫不跟此人斗嘴。主簿朝井里扔個石頭︰“打了，听，多響。”“呼——”趙修抻動下脖子，行，你嘴厲害！等著，今天我要不擰斷你們府兵十幾只腕子，我就不叫趙修！演武場里。趙芷既然答應了元刺史，就早早穿過半城距離過來了。這里的院牆四周均栽著矮樹，矮樹和武器架中間的空地，有個半人多高的平頂石頭。平時兵卒都是站這塊大石兩邊進行掰手腕比試，要是個子不夠高的，腳下墊石板。趙芷試了試高度︰“可以。”元志問︰“咱倆比試一下？”“我力大，刺史先戴手套吧。”不要。元志以大笑掩飾心里那點小念頭︰“哈哈，小瞧我，不用！我手糙得很。”趙芷當先站過去，起手臂。嘻——元志竊喜起手臂。“啊呀松、松松松松松、 ——”這是什麼猛力天賦，把他手掌抓成雞爪了。一府兵過來稟報︰“刺史，節從虎賁薛直孝求見。”元志吼斥︰“不是說了嘛，要是薛勇士來，直接請進！”趙芷都看見薛直孝站在院門口了，心道︰沒一個省心的，幫完這次忙，以後再不來了。薛直孝大步過來，向元刺史抱拳行禮後，好奇眼神環顧演武場的府兵。怎麼各個蒙深色面巾，擋著半邊面孔？“今日是有操練？”他比劃一下面部。“昂。”元志解釋︰“都是禮儀兵，曬太黑不好看。”薛直孝全當听不出扯謊，歉意道︰“趙侍從的事，刺史應當听說了，我實在無權管他，所以我想盡早為太子做完事，盡早返回洛陽。”“有什麼我能幫上的，薛勇士可直言。”“我想請刺史幫我抓兩個人。”“平城人？”“是，都在平城縣。一個曾是舊宮的奚官女奴，姓張，現在被崔學館聘去了，另一個是《詩經》春考的首名學子，姓尉名窈。”元志一個極大的跨步，停于薛直孝和趙芷中間！“見諒，今天褲子卡襠。”他右手背在後，拼命朝趙芷擺動，讓她少安勿躁，然後愁容回絕︰“平白無故把人抓牢里，難辦啊。再說你不是不知，任城王遣使來嘉獎我平城的新學令推廣，獎賞名錄里，就有這名女學子。”薛直孝趕緊解釋︰“刺史誤會了，不是真抓，更不是抓牢里。怪我表述有誤，此事不能讓別人听見，得借一步詳說。”這一步沒借成。趙修來了。薛直孝厭惡道︰“怪不得我剛才無端心口發悶，他可真是一日比一日起早！”元志︰你心口是該發悶，換個僻靜地方，你心都得被砸成扁的！不用後頭的主簿介紹，趙修朝元志抱拳︰“元刺史，我是東宮侍從趙修，刺史總算回府衙了。”“怎麼，我不在時，有誰欺負侍從？”“在東宮里，太子獨喜我侍奉，為了和別的侍從有區別，太子會在侍從之前，加上我姓氏。或者，刺史直呼我名也可。”“知道了，侍從這麼早來找我，有何事？”趙芷發出一聲輕笑。趙修正好找台階下，質問︰“你笑什麼？一府兵，如此沒規矩！”元志︰“武藝強的人，規矩都淺，侍從不也如此。”趙修︰“刺史以前為洛陽令時，我就听說你敢與御史中尉爭道路，是陛下親自處理，讓你們分道揚鑣。今日一見，元刺史果然如傳言中剛直，不畏強權。”他咬重“強權”二字，意指東宮。趙芷不耐煩了，粗著嗓門問︰“還比不比掰手腕了？”“呦呵？”趙修抻下脖子，把倆袖管全挽上去，“見過橫死的，沒見過急著找死的。”他先站到石頭那，起臂催促︰“來！”趙芷過去，起臂。二人手一搭。一撂。趙芷松手︰“好了，我贏了。”趙修看一下自己被摁平在石台上的手，不是，剛才怎麼回事？回憶不起來了呢。“等等，剛才不算！我還沒開始運力你就掰了。”“麻煩，你運好力叫我。”“你個……”雜碎二字憋在趙修齒縫里，“三輪兩勝，剛才算我輸。來！”趙芷起臂。二手一搭，連停頓都沒有，她壓倒趙修的手。這個過程有多短？薛直孝想湊近看，抬起的腿還沒落呢。奇恥大辱啊！趙修呼嚎︰“還有一輪！”元刺史提醒︰“不是三輪兩勝麼？”“我說的是左、右手，各三輪兩勝才算贏。”趙芷︰“隨你，來。”她先起臂。趙修眼珠一轉，向薛直孝說︰“我手出汗了，這把你替我。”反正右手局已經輸兩回。試就試！薛直孝一直不服這狗奴，什麼膂力過人，都是看在太子面上的吹噓拍馬！薛直孝站到位，起右臂。他剛對視上趙芷的一雙寒眸…… ！