雲上問天！
翌日清晨，玄辰和肖痕整裝待發，林清將昨晚連夜趕制的一件妖獸皮鱗護甲給玄辰穿上，再三檢查了數遍才安心地點頭“放行”。
林清目送兩人離開，直到兩人身影消失在視線里，臉上的擔心仍是遲遲揮之不去。
她回到院子，拾起掃帚簸箕，開始打掃略顯狼藉的小院。這段時間玄辰和肖痕在院內練拳呼呼哈嘿的，遇到拳意正酣之際，甚至會手腳並用。饒是知曉兩人是在修行練拳，也覺得有些不忍直視，因為太“惹塵埃”了。如今屋內屋外，地板上是厚厚一層的泥塵不說，落步走過，如同雪泥鴻爪一般，都可以留下淺淺的鞋印，茶桌衣櫃等等家具上，同樣是拇指輕輕一刮，便沾上了滿指的灰黑，慘不忍睹。好在家中少有客人和鄰居走動串門，否則非要以為是她不善持家之道了。
不是她嫌每日打掃來的麻煩，非要堆積到這一天，委實是她前一刻才清理干淨茶桌，後一刻剛動身準備去擦拭衣櫃，茶桌上便又是落滿了新的一層塵土了，只怕縱使三頭六臂，也會有分身乏術之感，只得作罷。
“哼，少了你倆，我倒清淨了，求之不得呢。”
林清提著掃帚簸箕，走到木樁前將地面上的一圈木屑清掃干淨。
林清自顧自的傻笑著，嘴里哼著小調，似乎是樂在其中。可卻是東一掃帚，西一掃帚，東完西缺，院子里到處是“漏網之魚”，若是從高空俯瞰而下，倒像極了縫縫補補，打滿了補丁的布匹。
魂不守舍的婦人，是第一次面對這麼冷清的院子。
可少年負壯氣，奮烈自有時。
——
“辰兒，我們先去團里和大家會合。”走在街道上，肖痕說。
“父親，這次是什麼任務啊？”玄辰興致勃然地問。
“這就關心起來了嗎？”肖痕笑著打趣道，“這次任務是一枚二階水系妖核。”
“二階水系妖核？那可是只有在二階水系妖獸身上才有可能出現的啊。”玄辰震驚道。
妖核，一種妖獸的能量結晶，可謂是妖獸的第二顆心髒，亦可以稱之為妖獸的能量中樞。
妖核既可以作為煉制銘印的主要材料，也可以直接瓖嵌在武器甲介上，提升武器甲介的攻擊和防御能力，可能不如前者利用完整，能最大程度地發揮妖核潛能，但也收效顯著，受許多武者所追捧。
不過，並不是每只妖獸體內都能誕生出妖核的，一般來說，可能三四只妖獸里面才有可能出現一枚妖核，甚至幾率更小。
再者拋開這一硬性條件不論，光是要捕殺一只體內擁有妖核的妖獸，便已是一件火中取栗的事情。一般來說，體內擁有妖核的妖獸，通常都比尋常妖獸強大上幾分，因為能量較之更為精純，而且在妖核的輔助下，控制狂暴能量也更加隨心所欲許多，必然便更加難以捕殺。妖核的價值，可見一斑。
“嗯，是有些棘手的，所以雷行團長也會和我們一起。”肖痕說。
玄辰點頭，雷行不願肖痕參與此次雇佣任務，現在一看是有他的道理的。武師級的妖獸，說是凶獸已經不為過了。
不遠處便是雷戰佣兵團了，因為發展需要，雷戰佣兵團在這里購置一座府邸作為總部。門庭布局裝飾簡單利落，沒有其他豪宅府邸那般的威嚴石獅，或是雕梁畫棟，但不僅不落氣派，反而顯得莊嚴肅穆，大有光明磊落、豪氣干雲之感。屋脊上的黑色牌匾，繪有暗金鍍層的兩個龍飛鳳舞的大字——雷戰。
“肖大哥。”站在府外屋檐下的岳豐，朝這邊招手喚道。
“我們過去吧。”肖痕對玄辰說。
“肖大哥，你這是……”岳豐走下台階迎向兩人，目光先是落在玄辰身上，問道。
“辰兒和我們一起去。”肖痕直截了當地說，沒有拐彎抹角。
岳豐以為要麼是自己听錯了，要麼是肖痕在開玩笑，再次問道“啥？我沒听錯吧，小辰和我們一起？”
“沒錯的。”肖痕笑道，早在意料之中。
“肖大哥你胡鬧！”岳豐的兩道漆黑長眉頓時重重一蹙，斥責道，“帶小辰去？你當妖獸山脈萬木吐翠，鳥語花香，山清水秀好玩，想帶著小辰去游山玩水呢？肖大哥你是不是糊涂啊！小辰的身體情況是咋樣不用我來提醒你吧，他不是武者，去妖獸山脈？那和自個跳起腳來往火坑里蹦有區別嗎？哈？”
岳豐說的滿臉漲紅，沒見哪個當大人的這麼沒心沒肺的。
肖痕笑而不語，瞥眼看向玄辰，是在說你惹出來的ど蛾子，該你去解釋，沒毛病吧？
玄辰回了他一眼，是在說您老人家只管放一百個心，你倆我都能說服，別人還不是不費吹灰之力？
“岳叔，我現在可是一名武者了哦。”玄辰揚了揚下巴說。
“啥，你說啥？”岳豐扯著脖子，湊著耳朵問。
“我說我現在已經是一名武者了。”玄辰笑著重復道。
岳豐擺手說“小辰你別急，我是在跟你父親理論，你還小，想法天真一點是可以理解的，所以你不用編謊話來替他開脫，老大不小的人了，做事任性不過腦子就該說！”
玄辰苦笑地撓了撓頭，有點頭疼。
旋即玄辰四下看了看，然後跑到一旁的一棵足有他的腰桿般粗壯的榕樹下，右拳攥緊，沒有使用鐵山拳，只是純靠拳勁，簡簡單單地打出了一拳，轟在榕樹之上。
砰然一聲。
樹葉被震得紛紛脫離枝干，如雪花般飄飄然落下，而拳頭所落之處，在玄辰收拳之後，留下了一個寸余深的拳印。
“這……”岳豐愕然，震驚的無以復加。
肖痕拍了拍岳豐的肩膀，說“我兒現在可是一名貨真價實的武者，而且實力還不低呢，你就放心吧。”
“好，太好了。”岳豐眼眶微紅，他視肖痕如親兄弟，因為肖痕曾救過他的性命，若不是肖痕，他估計早被那只妖獸生吞活剝了。能見到自己兄弟的孩子擺脫困苦，他很高興，比痛飲一壇陳年佳釀，還要暢快。
“岳叔，現在你放心了吧？”玄辰小跑回來，問。
岳豐重重地點頭，說“放心，放心。不過下次這種好事你們應該第一時間告訴我才是。”說著，岳豐又板了板臉，故作不忿。
“哈哈，是我的不對。”肖痕攬過岳豐的肩膀，大笑道。
這時雷行和雷厲兩位正副團長並肩從府邸里走了出來，當看到肖痕這邊時，他們也發出了和岳豐同樣的質問。岳豐主動向雷行雷厲與及在場的眾人講述了一遍先前所見。
“哦，這可是天大的好事吶，可喜可賀，等到此次任務順利完結交接，我請客，一定要好好慶祝一番。”雷行大悅道，接著他又對肖痕叮囑道，“不過仍是不能掉以輕心，妖獸山脈的凶險我們都再清楚不過，也都是在里頭吃過苦頭的，有心歷練是好事，但必須要量力而行，大道全程任重道遠，絕不可拘泥于眼前的蠅頭小利，一切以安危為重。”
肖痕扭頭對玄辰說“听見了沒，團長的話一定要銘記于心，皆是老成之言，不可當做耳旁風，記住了昂。”
玄辰一板一眼的對雷行抱拳行禮道“多謝團長，晚輩一定時刻謹記著。”
雷行點頭夸贊道；“嗯，我開始有點喜歡你這小家伙了，不錯，不錯。”
“好，雷戰佣兵團，出發！”
——
中午，林清簡單弄了一點吃食，清水煮白飯，飽肚便可。
整理打掃了一上午，吃過飯後身體那股蟄伏已久的疲倦感方才一下子就涌現了出來，上下眼皮直打架，林清便回到房間靠著椅子，準備小眯一會。
等到醒來時，屋外的斜陽已經闖進了門扉，跑到了她的腳跟前了。
林清當即一驚，嘴里念叨著完了完了睡過頭了，趕緊起身，隨意整理整理了衣襟，關好門，她得趕在廟會結束之前，去廟會采購齊全事先打算好的妖獸皮毛鱗甲。
如今家里多了一個修行中人，將來免不了打打斗斗，而且玄辰這才剛剛恢復，就忍不住要跟肖痕去那危險的妖獸山脈，不免讓她擔心以後這臭小子會不會更加不安分，三天兩頭往外頭跑。多采購一些不錯的皮毛鱗甲，縫制幾件護身甲介，好防患于未然。
她本想著小憩一會便趕早出門，誰想真的犯起困來了，一睡便是好幾個時辰，手都酸了，差點錯過了時間。
林清鎖上院門，剛沒走出去幾步，就迎面撞見一個鄰居。同是一名婦人，比她年長一些，皮膚略黑，身材臃腫，四峰豐碩，走起路來顫顫巍巍的。
“嘿，林妹子，這是出去干啥呢？”那婦人手里挽著竹籃，擋在林清身前問。
林清捋了捋鬢角發絲，彎到耳後，回答說“要去廟會一趟，李姐，廟會那邊還沒結束吧？這不中午有點犯困，就想著歇一小會，誰知道睡沉了，誤了時辰。”
那婦人將手中竹籃推到林清面前，揭開表面的蓋布，露出滿滿的一籃子白黃色的雞蛋，說“沒呢，你看我這籃子雞蛋，就是剛剛從廟會上買回來的。那賣蛋的老翁見我買的多，一個勁的夸我是貴客臨門，非要便宜我兩枚金幣呢，怪難為情的。沒辦法，誰讓我家石兒愛吃呢，整天打那個什麼稀奇古怪的拳頭，老是搞得滿頭大汗的，都讓我心疼壞了。然後出多了力氣，更是能吃能喝了，一頓三四個都不夠。最近啊還喜歡上了舞刀弄槍，家里的鋤頭都給他不小心弄折了幾根，給他爹惱的差點沒一氣之下把他的手腳綁起來。�砥@湔唄錚 鸕拿揮校 σ淮蠖眩 袷怯枚加貌煌晁頻摹？稍 膊荒苧棺潘 蝗盟 共皇牽俊 br />
林清點點頭，仍是柔聲笑道“是不應該的。”
那婦人好像對這句話充耳不聞，微微側身，視線繞過林清，瞥見了院門上閉合的那柄銅鎖。她問“早上我見你家肖痕好像出去了，背著行囊，是又有任務了？”
林清如實回答“據說佣兵團那邊的任務有些著急，所以離開的倉促。”
“你說那佣兵團也真是，非要趕這一時半會的，搞得別人風風火火，萬一沒準備妥當，不是適得其反嘛。”那婦人好似在替林清怨憤不滿說。
緊接著那婦人的眼神中又掠過一抹狐疑，試探性地問“可我又見辰兒也跟著一道同行，該不會……”
林清雙手橫握貼在腹部，笑道“孩子貪玩，吵著鬧著說要跟著一塊去，我倆拗不過他。”
那婦人好像提心吊膽地說“林妹子，這我可就說道說道你夫婦倆了，你也別嫌我多嘴，辰兒那身體你倆是最清楚不過的，怎麼敢由著他的性子，將他送到那吃人不吐骨頭的地方去呢，胡鬧啊，沒你們這麼心大的。”
“孩子長大了，我們做大人的，的確也不該處處管制于他，有肖痕和雷戰佣兵團的人在，我是放心的。”林清說。
那婦人刮了林清一眼，“你啊，就是心太軟，要換做是我，這種事肯定沒的商量。”
林清有些面露難色地說“李姐，你看天色不早了，我……”
那婦人連連“哦”了兩聲，閃身站到一旁牆角下，略有些難為情，“你看我這嘴，一說話就收不住，差點耽擱你時間了。”
林清說“沒有的事，李姐也是關心我家辰兒。”
那婦人拍了拍胸脯，如狂風卷山崗，秀林滾滾如大潮，“那還用說，咱們就隔著兩堵院牆呢，我能不親辰兒嘛？這老話說得好，遠親都不如近鄰呢。”
林清只是一笑了之，沒有再搭話，擔心“野火吹又生”。
那婦人一直注視著林清從她身前越過，見林清走遠後，她捋平先前揭開的蓋布的那一角，面色冷漠了下來，自言自語道“真是奇了怪了，不明擺著讓那小東西送死去的嗎？”
廟會上，有販子的喲呵聲。
“昨天剛剛殺的一階妖獸，穿山獸，甲殼堅固如鐵，刀槍難入，最是適合制成護甲，走過路過，千萬不能錯過。”
林清走到攤子前，蹲下身去，隨手拾起一塊被拆解成手肘長寬的黑色甲殼，問“這甲殼怎麼賣？”
攤販是個青年漢子，見來客人了，趕緊跟著蹲下身，回答“總共十塊，每塊二十金幣，夫人，您要是全部打包帶走，我還能給您便宜，包您滿意。”
林清驚訝地問“二十？價格如此昂貴？”
販子嘿嘿一笑，“夫人有所不知，一分錢一分貨，那頭穿山獸，雖只是一階妖獸，但已經成年了，可能是資質太差，才境界不前，但是它那一身甲殼可真不是蓋的。我們幾個兄弟，砍斷了四五把刀，硬是奈它不何。最後還是找準機會，捅中了那畜生的腹下要害，才終于將它斬殺的。”
販子揀起一塊光滑的甲殼，指指點點說“夫人你看，完好無損，壞了四五把刀啊，仍是一點痕跡沒留下，你說這玩意得有多硬？貴是貴了一點，但絕對物超所值。”
見林清眼神里流露出了些許動搖，販子趕緊趁水和泥，“夫人您放心，絕對貨真價實，但凡您買回去後發現了半點弄虛作假的成分，您只管回來與我對峙。我都一一記在賬上呢，絕對不敢翻賬不認人。”
林清也沒有懷疑販子的信誓旦旦的真假，廟會有廟會的規矩，沒人敢在各大管轄家族的眼皮子底下偷奸耍滑。
“自然是相信的，只是驚訝價格不菲，斷沒有揣測質疑的意思。”林清說，一邊伸手入懷里取錢，“全要了，多少錢，您先前好像說有實惠對吧？”
“夫人好耳力，本來十塊共計二百金幣，我算你一百八十咋樣？夠爽利吧？”販子比了個“八”字手勢，說。
“多謝。”林清笑著說，取出存金藍卡，正準備遞給販子時，身側突然傳來一道譏笑聲。
“喲，這不是肖大嫂嗎？”
林清循聲望去，頓時間大驚失色，幾乎要因膽怯而渾身顫抖，手中的那張藍色晶卡險些從松動的五指縫隙間溜走。
“木……倉……倉柏公子……”
木倉柏隨意擲出一張金光燦燦的金晶卡，噌的一聲，徑直地嵌入了攤位所在的地面。
“這點小錢，我替肖大嫂付了。”木倉柏直直地注視著臉色雪白的婦人，說話同時，慢慢走近婦人，目光里的玩味愈發濃郁。
然後他微微彎身，在林清耳邊低語了幾聲。
販子不敢多嘴一句話，奉命唯謹地從地上拔出那張金晶卡，在自己的那張藍晶卡上一刷，轉過不多不少一百八十金幣後，恭恭敬敬地走到木倉柏面前，雙手遞還過去。
木倉柏伸出雙指，捏住卡片一端，瀟灑抽回，轉身離去。
販子回到攤位上，把十塊甲殼裝入布袋，交給有些魂不守舍的婦人。
林清機械般地伸手接過，提在手上重若千斤一般，沉重的幾乎要讓她直不起腰了。她喉嚨滾動，忘了擦拭掉鬢角的汗絲，趕緊跟上前面的木倉柏。
耳畔有余音不散，如雷聲滾滾。
“除非你想我讓去找那個廢物小子算賬……”
偌大的遙北城，少了父子二人的單薄婦人，已是孤立無援。