……
隨學院內的魔法燈被排排點亮。
夜幕悄然降臨。
“逛了一天了呢，埃克德先生。”歐格停下了腳步。
二人不知何時之間，來到了先前的篝火之地。
“是啊……一天了呢。”埃克德感慨了一句。
除去那些意外。
計劃進行的很順利。
可為什麼，自己會感覺到惆悵呢……
“我不會跳舞，所以不能跟你來一段了——就坐在一邊看看吧。”歐格找到了處長椅。
演了一天了，總算可以歇歇了。
都累壞食人魔少年了。
半惡魔化一直在消耗歐格的體力、魔力，時間一長自然就累了。
“好的。”埃克德坐到了歐格身旁。
“要喝水嗎？”歐格從空間吊墜中取出了兩個水壺。
“哦，好的謝謝。”埃克德接過了一個水壺。
歐格猛猛灌完一壺水後，向埃克德問起了日常：“你平時也是這麼管理騎士團的嗎，怎麼感覺好像有助手幫忙打理就夠了……”
閃爍的火光映照著‘少女’臉頰，將其照的紅潤迷離。
“只是最近這樣罷了。”埃克德搖了搖頭。
“以前很忙嗎？你都是高階騎士了。”歐格記憶中的高階職業者，就應該是非常悠閑的才對。
高階職業者已經是帝國頂端的一批存在了。
“做自己想做的事情，怎麼能叫忙呢……”埃克德輕飲了一口水。
“帝國……帝國……”歐格放下了水壺。
他對這個國家，並沒有太深的歸屬感。
“你父母，應該還在家族吧。”歐格詢問道。
他很敬佩埃克德舍己為國的精神。
但，他並不理解埃克德是如何放下親情的。
“我的母親在生我那天就難產死了。”埃克德搖了搖頭。
“大概就是這個原因，我父親並不是很喜歡我，何況他有很多個孩子……我只是他眼底下不太起眼的那個罷了。”埃克德嘆了口氣道。
“你不喜歡你的家族嗎？”歐格想起了曾與蘭格的交談。
帝國上下，平民貴族……似乎都有自己的煩惱。
“不，我很愛我的家族，那是我的榮耀。”埃克德握緊了拳頭。
他不允許有人玷污這份榮譽，他會切除榮耀下的一切腐敗。
“不是家族將你送到騎士團的嗎？”歐格問道。
人好像總會抓住些什麼……
“嗯，或許家族賦予我的待遇並不如其他人，但家族並不欠我——相反，是我欠我的家族，欠著這個國家……”埃克德回答道。
“你和我之前遇到的騎士都不一樣呢。”歐格並未在埃克德身上看見一絲嫉妒的影子。
或許只有這樣的人，才能擁有純紅的旗幟吧。
“我的父親並不是很喜歡我，但我能感覺到他是愛我的，只是他愛其他兄弟更勝過了我……大家族嘛，總是免不了紛爭的。”
埃克德陷入了回憶。
“如果，我沒有騎士資質的話，或許我現在仍在兄長身邊……看著他們練劍。
我的第一把武器，是一桿光禿禿的木棒——那是父親隨手削給我的。
我抱著那桿木棒獨自揮舞了很久，想證明給我的父親看……”
‘怎麼突然跟我說起這些了……’歐格沉默了一下。
埃克德並未在意歐格的沉默，而是自顧自的將故事說了下去：“我舞著那桿木棒，練習了很久的所謂劍技，一會想象著自己成為父親那樣強大的騎士……”
“一會幻想著與巨龍搏斗，一會兒幻想自己拿著這根棍子擊敗兄長……”
“直到舞的累了，才放下了棍子。”
埃克德說到這兒停頓了一下。
“然後呢？”歐格好奇的問道。
“後來……”埃克德笑了一下：“後來我那路過兄長見著煩了，就把棍子給折斷了——那時我才意識到，這就是一根破棍子。”
“哈哈哈，這真是個讓人意想不到的故事收尾。”歐格笑了笑。
“是啊，但我後來又在我兄長那兒見到了那根棍子，他把棍子重新還給了我並向我道了歉。”埃克德回憶道。
“你這兄長，也是性格夠奇怪的。”歐格笑了笑。
“他現在是我父親的真正繼承者……他將棍子還給我的那天，我又拿著這根木棍看了很久。”
“我的心告訴我這就是根破棍子；但當我再拿上它時……卻又感覺自己還是那個能夠與巨龍搏斗的騎士。”
埃克德也是跟著笑了起來。
他的心像之種，就是在那一天覺醒的——那時的他，甚至都不是個騎士。
“你現在，應該是有拿著木棍挑戰巨龍的本事了吧……那不是幻想。”歐格鼓贊道。
“是啊……有時候，命運這東西真令人感慨呢。”
埃克德說著站起了身：“今天的約會就到這吧，艾爾小姐。”
“嗯？”
歐格愣了一下：“呃，好……那我就不送了。”
“明天下午見。”
埃克德負手離開了篝火營地。
他沒跟歐格說的是……正是那根棍子，他才主動選擇了前往帝國騎士團候選，避開了兄弟之爭。
棍子，最後也並沒有被丟掉。
而是被他的哥哥，做成了一桿旗幟。
……
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