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“也就是說，蒂娜妹妹之所以會讓你產生殺心，是因為她生來就有著生命能量？和楓冠星會那些人一樣？這算什麼理由呢？”月輝有些不理解，這不是好事嗎？
“對啊，蒂娜姐的這種能量可是治療過我們好多次呢，很有用的。”姜贊同道。
“你們可曾知曉，你們所生存的這個名為︰楓桐 的世界，它的真正面貌是什麼嗎？”黑龍的提問問住了所有人。
“這算什麼問題啊...世界就是世界吧....還能是什麼啊？”姜說出了自己的理解。
“桐之冠，桐之軀干，桐之尾須，還有計量長度和重量的單位，葉，枝，須等等，你們就沒有想到什麼嗎？”
“樹？”果 反應最快，說道。
“沒錯，樹....整個楓桐世界，實際上就是一顆巨大無比的，大到生活在上面的我們完全察覺不到它本身是一棵樹的程度，那是可以自己形成一個世界的樹，擁有者我們無法想象的面積和高度，當然了，它的高度對于我們來說，那就是從桐之冠到桐之尾須的‘長度’了，你們明白嗎，楓冠星會所在的地方，就等于是一棵樹的樹冠區域，而我這里，則是屬于樹的根須位置了，帝國和聯邦則是處于這棵大樹的枝干部分。”
“實際上我小時候听過類似的故事和傳說，我以為那只是故事，難道.....我們的世界，真的是一棵巨大無比的樹嗎？”墨莉絲蒂娜也感到很驚訝。
“如果是這樣的話，那所謂的生命能量......等等，難道蒂娜姐和楓冠星會那些人與生俱來的生命能量.......”珀瀾想到了什麼，看著墨莉絲蒂娜，果 也明白過來了，月輝輕聲道︰“原來如此。”
只有姜還是一頭霧水，看著身邊的同伴們一個個都恍然大悟的樣子，他覺得自己像個傻子.....
“沒錯，看來你們理解的很快，楓桐世界是一棵樹的說法，雖然以故事或者傳說的方式一直流傳在你們人類的社會里，但是卻沒有人可以證實其真實性，或者說，無法證實吧....但實際上，楓冠星會是知道這一點的，我也知道。墨莉絲蒂娜小姐也好，楓冠星會的那些人也好，他們體內的生命能量，就是楓桐世界這棵‘巨樹’賜予的，至于為什麼是他們而不是別人，那我就不知道了，這東西可能是隨機的也說不好，目前還不清楚。”
“這點算是明白了，墨蒂娜體內力量的來源，是來自我們的世界，可是，那又如何？這個世界孕育了那麼多的生命，難道僅僅因為墨蒂娜體內有這個世界的生命能量，你認為是墨蒂娜在掠奪這棵樹的養分嗎？”列御空問道。
黑龍微微搖頭，輕輕嘆了口氣，說︰“不是掠奪....而是.....損耗.....”
“損耗？要是這樣的話，這麼多的生命，這世界上這麼多的樹木，生命，要損耗早就損耗完了，難道一個渺小的人類可以把整個世界的生命能量耗盡嗎？我不信。”珀瀾也不相信原因會是這個。
“呵呵，這位叫作珀瀾的小姑娘，我拿你熟悉的東西︰魔導器來舉例子吧，實際上，我以前也曾扮作人類，接觸過這種東西，的確很有意思，而且，魔導器的構造，我認為和我們的世界很像。我問你，珀瀾小姐，魔導器的構造是什麼？”
珀瀾不假思索地說道︰“首先是最重要的核心啊，用來為整個魔導器提供魔力，沒有核心，魔導器就和廢品沒什麼區別了，不能運作，然後就是魔力處理部分，這可就有些復雜了，簡單來說，大概有魔力增幅，魔力削減，魔力轉化好幾種種類的裝置，接著是保護外殼，基本就這三大部分吧，這已經是我能說出來最好理解的方式了，最復雜的還是魔力處理部分，我還是不說了哈哈。”珀瀾看著姜的雙目呆滯，估計是听的雲里霧里，其他人也是听的半懂不懂，畢竟他們都不是專業的。
“嗯，那麼以魔導器來類比，我們的世界，我們這些生命所生活在的地方，就是‘保護外殼’上面了，而魔力處理部分，那就是楓桐巨樹的內部，控制著生命能量流動，還有所謂的增幅，削減，分配等等，就等于是一棵樹體內的‘血管’分配養分，保證這棵樹的存活，最後，就是核心，魔導器沒有了魔力核心提供魔力，那麼無論其表面多麼繁茂生機勃勃，內部的結構多麼完善，都沒用，楓桐也是一樣的....只不過，它的核心，不是魔力核心，而是︰樹心，世界的樹心，楓桐之心。”
“楓桐之心.......”听到這個詞，墨莉絲蒂娜不自覺地抬起頭，摸了摸自己的心髒部分.....
“看來你已經有些感覺到了，是嗎，那種若有若無的，悸動...聯結....總是會在你使用生命能量的時候，讓你感覺到，那並不是你的錯覺。”
“墨蒂娜....你真的，有過這種感覺嗎？為什麼不和我們說呢？”列御空看著墨莉絲蒂娜問道。
“我...我也不敢確定這是不是真的，況且這又不是什麼看起來很糟糕的體驗，而是一種....很奇妙的，我也說不出來的感覺，就連我自己也完全不敢確認，畢竟那種感覺實在是太....太微妙了，不仔細感覺是很容易忽視的。”
“例如水魔導器，魔導核心可以提供魔力，通過魔力處理裝置，釋放出水屬性的魔力，戰斗也好，或者用來澆灌作物也好，你們人類很多大型的農場，不就是利用了這種方法嗎，制造出了非戰斗型的水屬性魔導器用來澆灌。”
“沒錯。”珀瀾一邊點頭，一邊思考著黑龍這話里的含義。
“那就很好理解了，魔力核心源源不斷地提供魔力，轉化為水，澆灌作物，滋潤生命，所以，只要在核心沒有被耗盡之前，你認為那些轉化出來的水，是可以被耗盡的嗎？顯然不是，楓桐表面上這無數的生命亦是如此，我們，就是被‘澆灌的作物’，在由樹心為魔力核心轉化出來的生命之力的滋潤下，我們繁衍著，成長著.....但是卻不會因為這樣就耗盡這個世界的生命能量。就是因為核心的原因，只要核心還沒有被耗盡，那就沒問題。”
“你的意思是，現在，這個世界的‘樹心’，要被耗盡了？”珀瀾問道。
黑龍眼中閃過一絲悲痛和惆悵，長嘆道︰“實際上，世界樹心，早在很久以前，就已經有過一次......幾乎被耗盡了.....”
“啊？——”其他人都是一驚，果 腦中突然浮現出一個猜想，說︰“難道.....難道一直以來沒人知道起源的黑影季.....是因為.....是因為樹心的能量耗盡了，才....”
這話一出，其他人也是陷入了震驚中，這可是幾乎沒有人知道的關于這個世界的秘密，無論是樹心也好，黑影季為什麼會出現也好......
“可， 可是...可是既然現在我們人類還是看起來很多的啊，也就是說，樹心是可以....可以恢復的吧.....”姜說道。
“早在新紀元以前，或者說，漫長無比的黑影紀元以前，世界樹心就已經被耗盡過一次了.....而也就是在那個時候，原本應該是生機勃勃的楓桐世界，由于樹心的‘汁液’幾乎耗盡，導致楓桐這個巨樹產生的環繞住自己全身的世界屏障，也在慢慢削弱，消失，隨後，來自外部的，未知空間的....名為黑影的東西，沒人知道那是什麼東西，因為那根本不屬于這個世界，入侵進來了，而這一切，是我們咎由自取。”
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“你們可以理解為，楓桐世界是一個原本全身裹的嚴嚴實實的人，包括腦袋面部，都遮蓋上了，他身處于一片滿是有毒氣體的無限空間中，而寄居在他體表的蟲子們，把他同來防護的衣服，一點點啃爛........卻毫不自知，這樣無止境的貪婪，引來的，是真正的恐懼和滅絕！——”黑龍第一次露出了憤怒的情緒，其他人感覺站他身邊都點喘不上氣.......
黑龍也意識到了，很快平靜下來，深吸一口氣，淡淡道︰“抱歉，我失態了。”
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“原來....原來黑影季這東西，是因為.....是因為我們濫用了這個世界的能量導致的嗎？”姜喃喃道。
“但不是你們人類，你們只是承擔了你們上一個文明的惡果罷了，並且奇跡般地挺了過來，但是我說句你們不愛听的，如果換做是你們，發現了樹心汁液的利用方式和秘密的話，黑影的入侵，不過是早晚的事情罷了。”
“我覺得不會吧....樹心汁液是什麼，就是你們說的那個....和魔導器的魔力核心一樣的東西嗎？”姜覺得不可能。
“樹心汁液，就是楓桐樹心里面，最為精華最為純粹的，生命能量，你們可以這樣理解，呈現出濃稠的半液體半固體狀態，那種東西.....已經不能用什麼無價之寶來形容了，僅僅是小拇指指節大小的一滴.....”黑龍伸出小拇指，動了動指節，道︰“就可以把一堆瀕臨死亡身受重傷的人救活，簡單的來說，只要你還有一口氣，哪怕全身器官都破損了，心髒都破了個大洞甚至是毀壞，但是只要還沒死，只要你的這副身軀，還存在著一絲絲生機，只要小小的一滴樹心汁液，就可以讓你重獲新生！”
“天啊......要是有這東西，受多重的傷，都不怕了啊.....”姜已經開始向往了。
“何，還不止呢....”黑龍冷笑著道︰“如果你已經是一個衰老的老人，快要壽終正寢了，那麼，同樣是小小的一滴樹心汁液，就可以讓你的壽命和青春，延長將近百年....當然效果和人本身的體制也有關，但是最差也可以讓你延年益壽幾十年，而且，沒有一點副作用，因為那就是最為純粹的，生命精華。”
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“雖然我不願意承認，但是我真的動心了.....我雖然現在.....還很年輕，到那時我終有一天也是會老去，死亡的，可是關于魔導器的研究卻是無窮無盡的，我曾想過活得更久來增加我研究的時間....如果你說的是真的，那我....無法抵抗這種誘惑。”珀瀾坦誠道，黑龍看著珀瀾，微微點頭，道︰“若是所有智慧生命和你一樣，那該多好.....”
“長生.....這不正是貴族和上位者們一直想要的嗎.....如果他們知道的話，估計會想看見了大片花田的馬蜂一樣，蜂擁而至吧.....”列御空感慨道，是啊，別說是貴族們了，只要是生命，除了少數真的對生活失去希望，甚至絕望，認為活著更多的是痛苦的苦命人，誰不想.....
多活一天，是一天呢....因為多一天，就意味著，多了一份未知的可能性啊！不管好還，那都是一天的生命啊.....
誰，可以拒絕呢.......那是刻在生命靈魂深處的渴望啊.....永恆的生命。?