夕陽西下，秋風吹著衰草，岸上渺無人跡，幾只南飛的北雁遠遠掠過，余下幾聲悲鳴。
這是個破舊而荒涼的渡口，船塢矮小而陰暗，碼頭上的木板長滿青苔，時不時露出一個大洞，透過破洞可以看見水面，系船的木樁上全是蟲眼，上面還被砍去一截，露出糟朽的木料。
岸邊有個飛檐斗拱的八角涼亭，雖也是木制，但保存的倒還算完好。
金裴肩上掛著布褡褳，引著李夢龍與泉水到涼亭坐下，道︰“我們先坐著休息一會，等下自會有渡船過來，只要過了河再走上兩里，就到大王莊了。”
接著望了望四周，低聲喃喃著︰“好些年沒走這條路了，怎生變得如此荒涼。”
不過小地方人本來就不多，荒涼一些也情有可原，當下也並不在意。
河水淙淙流淌，時而有幾只小魚躍出水面，河邊清風徐徐，帶來幾許涼爽，格外消暑。
不多時，一葉扁舟從遠方緩緩劃來，金道士站起來揮了揮手，叫道︰“船家，船家，我們要過對岸，煩請渡我們過去。”
蒼老的嗓音響起︰“哎，你們稍等，馬上就來。”
渡船是只老式兩頭翹的木船，艄公面容蒼老，頜下蓄滿白須，額頭眼角全是老人斑，身上穿著無袖短褂，褲腳卷到腿肚子上。
老船夫跳下渡船，船上一條粗繩系在碼頭木樁上，臉上堆起笑容，“客人上船來吧，趁著太陽還沒落山，好趕路啊。”
三人依言上了船，老船夫撐著長篙，渡船慢慢離岸，在緩緩流淌的河水中輕輕搖擺。
“客人，你們是到大王莊上去的吧？”老船夫笑呵呵的撐著船。金裴點點頭︰“沒錯，是去大王莊的，船家也是莊子上的人家吧？”
“是呀。”老船夫應了一聲，繼續道︰“今天莊子上王老爺喬遷之喜，大擺宴席宴客，你們該是去吃席的吧。老朽今天借王老爺的光，已經渡了十幾波客人了，往日里，生意沒有這麼好哩。”
“王老爺？”金裴搖了搖頭，“不是，我們不是來吃席的，是去貴莊張貴張老爺府上的。”
“一樣，一樣，張老爺與王老爺是姻親，王老爺喬遷大喜，張老爺一家都要去吃席的，王老爺知道你們是張老爺的客人，肯定也要請你們一道去的。嘿，這王老爺身家豪富，流水宴席擺了五十多桌呢，附近十里八村的人，只要說句吉利話，都能吃上一頓好的。不怕各位笑話，老朽我活了幾十年，也少見這種場面吶，待會我也是要去王老爺家賀喜的。”
“哦？想不到貴莊也有如此富貴的人家，老道我都有幾分好奇，待我見過張老爺，再去見識見識。”
金老道被船夫勾起了好奇心，李夢龍听的有些無語，低聲道︰“不就是幾十桌宴席嗎？要是你肯收我為徒，我給你擺上一個月的宴席都成。”
金老道被撲面而來的土豪氣息一嗆，頓時說不出話來，心里倒是有幾分意動，可到底還要幾分面子，真個要收徒弟，也得多讓他求上幾次才行。
“你們可不知道，王老爺的宴席熱鬧著吶，還請了幾個戲班開鑼唱戲，晚上全莊子的人都要去打谷場听戲哩，我們莊有幾年都沒這麼熱鬧啦……”那邊老船夫猶自滔滔不絕的說著，金老道也配合著點點頭，裝作沒听到李夢龍的話，讓李夢龍很是無語。
黃昏的鄉村小道上，鋪滿了細碎殘陽，稻谷就要成熟，猶如金黃的綢緞一樣鋪在鄉野之中，田野間蛙兒鳴，蟲兒唱，還能見到幾個頑童在青草地上翻騰打滾，旁邊幾頭吃飽的大牯牛正等待主人牽著它們回家。
漸漸接近村莊，雞啼聲、狗吠聲、牛叫聲不時傳來，數百棟泥磚黑瓦的農家小院，錯落有致的排列在前方。
老船夫朝金老道三人拱了拱手︰“老朽先回家換身衣裳，待會去王老爺家賀喜，告辭了！”說完就拐到一條曲曲折折的小路，朝東邊去了。
“金道長，你不是真的要去吃什麼宴席吧，那等宴席想必也就是雞鴨魚肉，還得給人陪笑臉，平白失了身份。”李夢龍這是故意在報復，拿話刺激金老道，誰叫金老道在船上不搭理他呢。
“身份？什麼身份？老道我吃的就是這碗飯，給人陪笑臉很丟臉嗎？”金老道瞪了李夢龍一眼，朝旁邊的泉水道︰“泉水，你別听他瞎說，干咱們這一行的，不僅要有真本事，還要能與各式各樣的人打交道，給人陪陪笑臉是常事，不丟人。到張老爺府上，你要多听多看，看師父是怎麼與人打交道的。還有，關鍵是要懂規矩，別和某些沒大沒小的人一樣。”
“是，師父。”泉水喏喏應道。
“得，現在倒說我不懂規矩，我倒是想懂，您老也要得給我機會才行吶。”李夢龍有些無語，又道︰“不過不是我說，您要再這麼教下去，泉水怕是要討生活很難。剛才你自己都說了，不僅要有真本事，還要與各種各樣的人打交道。泉水本來就老實，現在你還天天用規矩困著他，嘿嘿，這以後哇……”後面那幾個字，他故意拉長著腔調。
金老道聞言一愣，心想泉水這孩子確實是有些老實過頭了，以後出去難免要吃虧的，暗暗盤算兩下，心底已經有了其他主意，于是冷哼一聲，理都不理他，繼續邁著步子往前走。
張家的位置，老船夫早已告知他們，金老道帶著兩人，順著小路一直往里走。
不遠就看到一座極為氣派的青磚黑瓦房，門口種著兩棵門槐，有上馬石下馬石，還有拴馬的樁子，顯然張家也不是普通人家。
三人走上前去，金老道拍了拍門，很快門打開，一個干巴老頭探出頭來，疑惑的看著三人︰“你們找誰呀？”金老道拱了拱手︰“煩請通稟你家老爺一聲，就說梧州城金裴受邀前來。”
“哎呦，原來是金老爺到了，小人有眼不識泰山，真是怠慢了，怠慢了。快往里邊請，我家老爺早就吩咐過，要是金老爺來了，一定要好生招待，不可怠慢。”老頭很快將門全部打開，殷勤的迎著金裴進去。
金裴謙辭幾句，問道︰“我听說莊上王老爺擺宴席，你家老爺是不是赴宴去了？”干巴老頭點點頭道︰“哎哎，我家老爺與王老爺是姻親，王老爺擺宴席，發帖將百十里有頭有臉的人都請來了，鄉約地保不必說，便是縣里的主簿老爺都親自來了，我家老爺也去作陪。”
“我家老爺吩咐過，要是金老爺來了，讓小的一定前去稟報，我家老爺如果脫不開身，也會讓我家公子前來招呼，您先進去喝些茶水，小人這就去尋老爺。”
進到客廳，干巴老頭招呼他們坐下，又吩咐一名侍女上些茶水點心，然後就一溜煙出去了。
“慚愧，慚愧，讓金道長久等了。”還沒看到人影，一陣洪亮的嗓音便傳入廳中，緊接著一位肥頭大耳，滿面紅光的中年人走將進來，朝金道長連連拱手，又看向泉水與李夢龍，問道︰“這二位是？”
“哪里，哪里，老道也是剛來不久。”金老道連連擺手，指著泉水道︰“這是劣徒，帶出來學些玩意，順便見見世面。泉水，還不和張老爺見禮？”
泉水見禮完畢，輪到李夢龍，金老道還沒說什麼呢，李夢龍搶先道︰“在下李夢龍，乃是金道長的預備徒弟，還請張老爺多多關照。”金老道瞪了他一眼，卻並未反駁。
“不敢，不敢，此番還需你們師徒幫忙，你們多關照我才是。”張老爺客套一句。
又是一陣寒暄，賓主雙方才落座，張老爺喝了口茶，道︰“金道長，你我是老相識了，如此我就直言了。最近一段時間，我家中有些不寧，半月前我那老妻得了怪病，病癥其實並不嚴重，只是精神不濟，一天里多半要睡上半天。我多方延請名醫診治，人參鹿茸也吃了許多劑，病卻始終不見好，郎中也束手無策。”
張老爺嘆息了一聲，繼續道︰“本來想將她送到省城去看看，可沒成想還沒動身，我那幼子又開始大哭大叫，攪的家宅不寧，這次找郎中來看，又沒看出什麼來，只吃了幾幅安神的藥，讓他不至于哭壞身子。”
“我左想右想，總覺得不對勁，所以請你來幫我看看，是不是家里風水出了問題，或者是陰宅不寧。”
“原來是這樣。”金老道恍然大悟，又正色道︰“關系到令妻、令子，事情宜早不宜遲，還請張老爺將夫人公子請出來，老道看看再說。”