“來，小心。”凱利上尉將分好的最後一批物資搬到運輸車上，向瑪爾德琳敬了個禮，“……漢密爾頓上校只是太偏激，他本身只是想守住小丘郡，其他的……別無所求。”
“我們不對將校長官品行作無謂的評價，但是在戰場上因為個人影響了戰局，我想這已經是需要如實上報的內容了。”瑪爾德琳在面對正事時一點也看不出平日里風風火火的性格，對此凌等閑有很強的既視感，大抵是因為和“同類型”的人共事過。
畢竟一脈相承嘛。
“凱利上尉，您代漢密爾頓上校做了決定，是否會對你不利。”瑪爾德琳詢問道，畢竟漢密爾頓看起來不是會善罷甘休的人。
“這是我和希爾副官一起做的決定，而且……漢密爾頓上校現在也暫時沒辦法指揮安排了，瑪爾德琳女士不必擔心，各位是為了民眾安全前往小丘郡前線，是真正擔著生命危險戰斗的隊伍……我們還要守住這邊的戰線，能支援的人有限。”
凱利看向一旁的深池，後者看了看他，之前的沖突自始至終她都沒有多說什麼，她知道蔓德拉又要不滿意了，但是她實在覺得沒什麼好說的。
這樣的場景她和白鴿、影都不一樣，她是深池的領袖，她是絕對不能用武力解決問題的，哪怕作為個人的憤懣也不能表達。
而白鴿的舉動她盡收眼底，她很驚訝，因為白鴿在戰場上殺伐果斷歸殺伐果斷，但是待人接物哪怕是和不對付的蔓德拉相處也最多吵兩句斗嘴甩甩臉色，但該談正事的時候都沒有代入個人感情，而且從來沒有真的直接動手過。
漢密爾頓確實令人討厭，但也就這樣了——維多利亞不缺這樣的人，否則塔拉人又怎麼會遭到那樣的對待。
“那麼，祝各位一路順風，我們這邊也會聯系公爵的軍隊支援，對外聯系的設備你們調試好了嗎？需要在這邊再檢查一下嗎？”
在看到屬下做出的手勢後，瑪爾德琳點點頭︰“沒問題。”
雖然大戰之後需要休息，但是防線的構築刻不容緩，在得知了有大量血色怪物正在包圍匯聚于此處地區後所有人都繃緊了神經，在真正安全之前都要繼續戰斗下去。
漢密爾頓的幾支小丘郡守軍作戰小隊五十人、瑪爾德琳帶領的感染者戰團約八百人、拉芙希妮率領的深池隊伍約兩百余人重新合作一支戰斗編隊，總人數超過一千人的隊伍奔赴小丘郡失陷的舊址，目標是趕走消滅殘余的血色怪物，奪回陣地，然後再抓緊時間修建掩體、挖掘壕溝。
沒有具體時間要求，但所有人都知道得越快越好，這注定是個艱難的任務。
凌等閑跟著來搬物資是為了把空間交給風笛三角鐵她們，風笛和三角鐵分別並不是很久，號角是很久沒有看到自己的隊員了，更何況是跨越烽火戰場而來，他則是非常自覺地先潤了。
然後就被瑪爾德琳薅過來幫忙了。
瑪爾德琳看了看深池，面露復雜之色︰“深池閣下，並不是所有的維多利亞軍官都像漢密爾頓這樣……”
“但偏偏是他管理塔拉人人口佔比高的小丘郡，已經說明很多問題了。”深池搖了搖頭，目光涌動片刻，很多時候她雖然只是看著，但是並不代表她沒有想法。
她喜歡看書，書里有圍繞著篝火、羽獸、牧獸群的塔拉，但她從出生到現在，從未見過書中的故事，也沒有目睹過書中的風景。
生活留給她的，只有日復一日的灼灼烈火。
瑪爾德琳看到她的神情，一時也無話可說，她知道很多事情並不是“人”的錯，一個漢密爾頓是混賬，幾個漢密爾頓是三五成群的惡性團體，但形形色色、散布各處的許多“漢密爾頓”就是一座無可辯駁的現實大山。
造成如今的局面，又到底是哪一步錯了呢？
她不知道“她”在想什麼，她從來都猜不透那道紫色火焰的心思，也放棄了去猜，需要自己知道的事對方不會不告訴她。
“為什麼呢……直接放手不是……”
“怎麼了嗎？”
“不，”白發的德拉克搖了搖頭，“出發吧，現在最重要的是打贏戰爭……活下去。”
溫熱的火焰落在身側，少年看向車窗，車外的荒涼慘敗的景象和倒映鏡像中的籠中羽獸重疊在一起，一時感到過分的同情，甚至于憐憫。
可那是別人的人生，隨意插手的教訓他吃的夠多了，不能再犯錯了。
——不，實際上自己也什麼都做不了吧，自以為是總會付出代價的。
先鋒車隊出發了，經過商議，需要時間調養狀態的號角帶領重新齊聚的風暴突擊隊負責後方大部隊協防前進；瑪爾德琳、深池、白鴿小隊帶領幾支機動性較高的先鋒隊摸清情況，在血潮大規模退聚的情況下，先鋒隊預測在小丘郡長泉鎮郊野不會有太多的血色怪物盤踞，他們需要盡力消滅阻礙。
“各位，接下來是我們的戰斗了，集群的血色怪物似乎會听從那些特殊個體的指令，但現在還會留在這里的怪物們大多是獨行類的個體實力極為難纏的個體，而且分布較為分散。”瑪爾德琳攤開了作戰地圖，標注出了三個區域。
她抬頭確認了眾人都有在認真听後接著進行戰略部署︰
“我們的目的是抓緊時間奪回有利地勢，為後續隊伍進行掩體作業掃除障礙，把目標集中在關鍵區域，分三隊分別由我、深池、白鴿帶隊進行清掃。
“假如遇到大量敵人，不要戀戰，立刻向另外兩隊申請支援，清掃完成後酌情聯系他隊進行支援。”
“時間緊迫，還有疑問的請盡快提出。”
影舉起了手，目光冷靜︰“如果在過程中發現還有幸存者怎麼做？”
“在確保任務目標能夠完成的情況下進行支援，不要忘記感染問題。”
薩科塔不再言語，他自有自己的想法，畢竟不遠千里而來當然得把關鍵的人給找到。
瑪爾德琳看向凌等閑︰“接下來的行動各自領隊一定要時刻注意各自隊伍情況。”
凌等閑看了一眼自己的隊員，雖然知道不該在這個時候影響士氣，但是……
拉普蘭德听不听他的看她心情，畢竟他找到風笛了氣也消了對方已經沒在慣著他；
影是剛認識的國際信使，看得出來是好人的同時也不是省油的燈；
以及蔓德拉和雄辯家帶著他們的幾個得力干將也赫然在列，然而隊長是他。
蔓德拉和雄辯家看向他的目光各異，他非常無奈。
他好懷念當初和馳雨一人一狼的荒野作戰不用考慮這些的日子……
不管怎樣，都得支稜起來。
“那麼，出發，各位，有應付不了的敵人交給我，我來拖住。”
察覺敵人的出現，血色怪物的吼聲也不再掩飾暴虐，三支隊伍進入了長泉鎮區域。