奧爾默的死很快就傳遍了卡瓦萊利亞基，畢竟是一名聲名在外的競技騎士，雖然不是什麼好名聲，但好歹是個大家族的未來長騎，結果死在了感染者聚居的西區，被人用箭矢射穿多個致命部位當場斃命。
英格拉的老家主震怒，情緒大幅度一氣之下心髒病發住了院，但還是在帶著呼吸機的情況下把此事上訴至審判院，誓要查出凶手。
因為英格拉家族在商業聯合會中的股份佔比不低，數位發言人深知這次事件非同小可，而他們中的部分人和商業聯合會的一些董事得知現場情報之後對凶手是誰心知肚明，但在陰影中的興師問罪並不順利。
“白色的箭矢……誰允許你們插手那群貴族的破事的！”
把頭發染成青藍色的庫蘭塔賠著笑︰“老板，你們這可就冤枉我們了，昨天我和莫妮克都沒去過西城區，在中心城區調查瑕光騎士最近的行蹤呢。”
“羅伊，你別給我打馬虎眼！白金昨天在做什麼？行蹤報告給我！”
一旁的莫妮克冷眼旁觀，羅伊的想法她不想去猜，如果有必要的話他會告知自己。
羅伊微微一笑，繼續打哈哈︰老板，據情報所示白金大位昨天在和男友約會，在零號地塊活動。”
“你當我們是傻子嗎！那白色的箭除了無冑盟的白金大位還有誰能交出這樣特別的名片？”平日在陰影里擺弄金錢的大人物有些震怒，懷疑這些平日里被他們當做打掃垃圾的工具的人是不是正在另懷心思。
“老板，先不說我們的武器制造並不是單向定向的渠道，單就是‘白金大位’，此時此刻的卡瓦萊利亞基可是有足足兩位……相比我們那只可憐的已經有些精神失常的小天馬，恐怕是那個僅僅是看起來是個老實人的叛徒做的可能性更大。”
羅伊為難地笑了笑︰“那場追殺錯失了最佳機會讓他逃了……眼下恐怕是來復仇的。”
“復仇？一個貪生怕死的人談什麼復仇？就算不是現任的白金大位做的，也給我加派人手看管，或者直接拎出來當替罪羊，她師父回來肯定也是為了她……看住她肯定沒問題。”陰影中的人發出冷哼，下達了命令，“這時候要是兔死狐悲……你不應該犯這種錯誤——羅伊，今年是你當青金第八個年頭。”
“……是，我明白的，我會……妥善處理這個任務。”庫蘭塔躬身，垂下的頭發擋住了他的目光，身邊的人也無從得知他此時的表情。
走出那個壓抑的房間，許久之後，跟在羅伊身後的菲林發出了疑惑︰“羅伊，你在想什麼？”
“如果是伊卡洛斯，殺死銹銅騎士只需要一箭……”
“錯了，如果是他，他還會用更多的箭，不會讓他死的那麼快。”羅伊沒有回頭，只是那種輕浮的語氣再次滿溢話語。
莫妮克資歷遠不如羅伊，和伊卡洛斯相處的時間也並不長，上一代白金確實身手不錯，但是那樣的軟弱的性格對她而言是嗤之以鼻的類型，倘若他能再狠心些，青金的位置他也能坐。
“為什麼？”
“……因為他是伊卡洛斯，小天馬是他選的，自然在很多方面都很像他。”
羅伊沒再多解釋什麼，莫妮克不能理解，也不會有這份悲哀的感受。
他確實想幫幫白金，但如今看來，能不能活命……只能看她自己的了。
“通訊，接白金大位。”
“不在？”
“青金留言︰白金大位，西區的凶案不必在意，疑犯另有他人，初步認為是伊卡洛斯，交由我和莫妮克去追捕，按照計劃，下一場特錦賽時對瑕光騎士動手，先扣下，允許致殘。”
“……好好干，和那個人劃清界限。”
留言完畢，他掛斷了電話，正好走到了高樓窗邊，今天沒出太陽，陰霾重重的世界連霓虹都發不出輕佻的光芒。
活著，比什麼都重要。
兔死狐悲，呵……獵人啊，小心一直被勒著脖子的牙獸……反咬一口啊。
“莫妮克，听我說……”
白金公寓。
再次把自己陷入浴缸之中，熱水已經到能輕微燙傷皮膚的程度了，可她還是感覺好冷，想深深地把自己埋進滾熱的水里，危險的感覺卻像那些無孔不入的黑暗蔓延進心底……好害怕。
她第一次在沒有通知上級的情況下，射殺了任務之外的騎士，而且還是上級刻意規避的目標，還緊張到忘了回收箭矢、處理現場痕跡。
“……會死嗎？”她強行把自己拽了起來，水珠順著脖頸流下，越過精致蒼白的鎖骨，裹起浴巾，發現了通訊留言。
“……伊卡洛斯……瑕光騎士……允許致殘……”
“好好干，和那個人劃清界限。”
和誰？師父……還是凌等閑？
凌等閑……下次競技騎士特錦賽對瑕光動手……觀賽……
白金騎士……白金大位……
她看向被她扔在地毯上的白色長弓，拾了起來，感受著弓弦的震動，她呼吸越來越沉重。
卡瓦萊利亞基東區街頭。
凌等閑放下報紙，銹銅騎士身死西區，他有種直覺，那些白色箭矢的發射者是白金。
自己在零號地塊處理了一支無冑盟小隊倒是沒什麼被發現的跡象。
想到白金之前約見自己時的那副恍惚的模樣，他心里一動。
“……得去找她。”他即刻動身，心里隱隱不安。
這時通訊終端卻不合時宜地響起，他看了一眼來電人，猶豫片刻後接通，是發言人麥基。
“麥基先生？”
“白金騎士，我就開門見山了，你的賽程出來了，這周末你對陣……燭騎士。”
“哦，但是這樣的消息恐怕用不著您這樣的大人物親自來告訴我這樣一個小人物吧？”凌等閑冷冷道，無論多少時間他都不想在這個時候浪費在這家伙身上。
“哈哈，抱歉抱歉，還是廢話了……白金騎士閣下，我要你……輸給薇薇安娜閣下。”
凌等閑掛斷了通訊，立刻奔赴白金的公寓。
來過數次，而這一次他無論如何都不會忘記路怎麼走。來到門前，他能感受到一分人氣，躊躇片刻後他抬手敲了敲門。
門沒關，只是虛掩著，他無聲地推開門，屋內赤足踩出的水跡還沒干，電視還在播放著無謂的青春劇，客廳雜亂，但是沒有人。
少年走進這方曾經屬于某個孤獨的庫蘭塔的小小世界，沉默著在沙發夾縫摸索里找到遙控器關上了電視。
她離開了，也許是做了什麼決定。
在這座喧囂的城市里，如果她不願意有人找到她，那能找到一個無冑盟的白金大位是一件無比困難的任務，他一個外來的尋路障礙者更是沒有辦法。
關了電視，收拾起茶幾，拾起地上殘余著熱量的浴巾掛好，關掉浴室的燈，拖地，關燈。
他退出房間，最後一絲陰霾的天光也被他掩上。
他會在周末的觀眾席上找她。
她說過他特錦賽的每一場比賽都不會缺席。
通訊終端再次響起，卻不是不知趣的麥基，而是博士。
“……博士，有事嗎？”
“听起來你現在好像不太開心，又和誰鬧別扭了？”
“想吵架？”
“別，給你帶來一個好消息，嗯，不對，嚴格意義上來說，是風笛帶給你的好消息，只是我提前給你通個風報聲信而已。”
凌等閑勉強提起些精神︰“怎麼了？”
電話那頭的博士口齒一張一合，將一件他許久沒有再想起的物件重新帶進他的思緒。
大騎士領某處。
“……好佷兒，現在這大騎士領里滿城風雨，我听線人說好像是在找你啊……‘殺了英格拉家族的未來長騎’，血性挺足啊……”菲林男人笑了笑，對于城內的風雨欲來的氣氛，他很喜歡，這讓他想起敘拉古，“可是，你好像更擔心你的徒弟啊。”
“布諾，知道事實的事不值得調笑。”杜瓦修理著裝備，眼中看不出表情流露。
伊卡洛斯輕輕嘆了口氣，那天其實他也在西區，目睹了整個過程的發生，在他的弓弦松開之前，欣特萊雅的箭先一步釘穿了奧爾默的暴行，他確認了自己的猶豫，也確認了一件事。
“……父親，我……”
“我會幫你，但是，做好心理準備。”杜瓦伸出的粗糙手指撫觸重錘，指尖滑動，一道淺淺的細小裂紋似乎被他刻意忽視，沒有修復它的打算。
凌小子，你還會做出讓我們都不會失望的決定嗎？
紅酒報編輯部。
“是的，是，女士，的確，我們的報道大獲成功，當然，當然，我們大騎士領也不會忘了你第一時間向我們報告血案的義舉，向您致以最誠摯的感謝！”
“啊，報酬自然是有的，只是現在都在加印報紙，實在有點忙不過來，見諒見諒……不會忘的。畢竟死的人可是英格拉家族的未來長騎，這可是大事……但是特錦賽當前，要是不抓緊時間多做點文章，可就白白浪費了這個熱點啊。”
“這話可不能讓英格拉家族的人听到吧？”普蘭斯特笑了笑，對于通訊那頭的逐利者冷笑不已，但沒有表露在話語中，“精誠合作……可不能光是你們風光啊。”
“嗯、嗯，好，當然，信任嘛，有信任才能一起掙錢，我說過了，友誼天長地久，只是近來忙于其他事情有些疏于聯系了，打個電話敘敘舊而已，不用緊張。”
“好的，祝您工作愉快。”普蘭斯特掛斷通話，冷眼收好終端，一旁的下屬不知道該不該上前匯報工作，她瞥了一眼，示意他沒事，她只是討厭卡西米爾這些逐利者無差別吃人血饅頭的嘴臉。
“……主任，您額外安排的節點在昨夜的小規模虛夢現實我們已經全部埋下，沒有外人攪局。”
“做得好，”普蘭斯特看了看任務表，思索片刻，抬頭道，“替我接通伊布斯主任，我要確認他那邊的任務進度。”
“好的。”權杖與所的成員不敢怠慢，立刻為主任接通了特殊線路，平時主任嘻嘻哈哈表現不定其實反而說明她心情不錯，但今天是個明眼人都能看出她有點陰郁。
“喂？做夢紅馬，怎麼了？”
“你那邊的情況怎麼樣了？我這邊一切就緒，隨時可以進行實驗。”伊布斯知道普蘭斯特口中的“隨時可以進行實驗”實際上是在告知他“有不確定因素，實驗盡快開展”。
“我們也好了，還有一點點收尾工作，不過我們這邊也有點小意外。”
“最近我們這邊附近也有點不確定因素，有賞金獵人的身影出現的跡象，不過目標好像不是我們，是往你們那邊去的，需要我們攔截嗎？”
“你們那邊離我們這里幾百公里，管他做什麼？當然，遲則生變，這周末能進行嗎？”
“沒問題。我們要做的只是最後檢查能量來源通道了，說實話，我們這邊不要緊，最多是實驗結果不盡人意，但是你們那邊一定要做好布置，否則……”
“後果我清楚，就是為了百分百成功才要在變數擴大前啟動。”
“好，你主導，听你的。”伊布斯不再有異議，點了點頭立刻帶人著手開始進行最後的檢查。
掛斷通訊，普蘭斯特松了口氣，沉默片刻，她卻覺得有些不安，總覺得……虛夢現實里的一切都太順利了，哪怕有變數的那次也因為有凌等閑在場順利解決了備份信息源……
“謹慎些，”普蘭斯特轉頭，“告訴所有人，在實驗正式開始之前，都不要再輕舉妄動。”
卡瓦萊利亞基中央城區。
陰霾的天光讓薇薇安娜感到不適，拉上了窗簾，點亮燈光，她在沒有點燃的壁爐前坐了下來，望著牆上掛著的華服般的鎧甲，她沉默不語，雖然之前也交流過態度了，但她和他的戰斗來得似乎有些太快了，而她也很清楚這是為什麼。
“騎士之城啊……”
抱著膝蓋坐在地毯上，埃拉菲亞卻像是坐在無人可及的高塔之上，被冷漠拱立。