“找到他了。”
“嗯，今晚我和他不回來了，待會兒我們把史爾特爾送到樓下，你們接一下，整理出來的資料都在她那。”
掛斷通話，德克薩斯這才換擋提速，汽車發出低沉的吼聲，坐在後排座位的凌等閑撓頭，身邊的史爾特爾用腳尖踫了踫他，低聲道︰“你不打算解釋下？”
“你在她不問，那我當然也是你不在才回答啊。”凌等閑嘆了口氣，然後笑了笑。
“孤立我？！”史爾特爾瞪大了眼楮，但轉念一想自己好像並沒有理由生氣。
“怎麼這麼說？”凌等閑瞥了她一眼，無奈道，“這是私事啊……你要是和我們一起經歷過那些事那德克薩斯肯定也不回避你啊。”
史爾特爾語塞，她看著凌等閑，凌等閑也目露奇怪地看著她，她呼吸一滯，移開了目光，頭一次露出了“有些抱歉”的神色，同時好像也想通了什麼，安靜了下來。
凌等閑雖然覺得奇怪，但也沒多問。
不多時，車停了。
“在車里等我。”
話是這麼說，但凌等閑看她表情心里還是有些打鼓，在等候的時間里他看見了樓下的便利店，門邊的一樣商品引起了他的注意。
把史爾特爾送回公寓後，德克薩斯返回，凌等閑百無聊賴地在車窗上畫圈，司機再次坐進了駕駛室，微微停頓片刻，點亮轉向燈，駛往夜色霓虹深處。
“今天有什麼收獲嗎？”魯珀終于開口詢問道，目光直視路況，並沒有生氣的跡象。
“啊？”凌等閑一時沒有反應過來她在問什麼。
“西城區，你今天不是去了嗎？”德克薩斯平靜道，夜市的光芒間歇性掃過她的臉龐，凌等閑發現她真的沒有生氣。
“今天似乎發生了一些混亂，原本應該有人的聚落被惡性打斗毀掉了，感染者騎士除了最開始前往中心地塊的幾個集體之外我也沒有看到，簡單來說，這片區域地形很復雜，我目前能確定的一點大概是，這里的感染者騎士似乎也是分而居之的，發生緊急事件的時候相互通知消息很滯後。”
“你覺得嚴重嗎？”
“嚴重是一回事，”凌等閑皺起了眉，“但我更在意另一回事，那里的混亂……完全不會影響到主城區。”
“你想到了龍門以前的下城區？”德克薩斯立刻听出了他的意思。
“差不離，但龍門還有陳，至少近衛局還會來走流程，卡西米爾這邊官方卻沒一點反應。
“我從下午6點觀察到了將近8點，快兩個小時的時間沒有任何官方的人來處理或者調查，這期間我也有察覺到有人發現我了，但他們沒有出面。”
“這里發生的事……似乎被默許了。”
“……你的猜想是正確的。”德克薩斯從車門側放東西的地方抽出一份復印件，凌等閑接過，“黑角和夜刀他們我也給了一份，這是今天我和史爾特爾找到的一些東西。”
“主要是？”凌等閑掃了一眼，本來想說自己看不懂卡西米爾文，沒想到某人醒目地用記號筆用炎語標注了“血騎士”三個字。
感染者在卡西米爾的地位很微妙，曾經和普通人的矛盾一度達到了針鋒相對的地步，但血騎士的出現，讓商業聯合會的目光投放到了“感染者騎士”這一職業上。
感染帶來的強大源石技藝戰勝重重人心的阻礙，以相當現實的方式被那個豐蹄男人推到了達官顯貴的面前，感染者在金錢的天平下被權衡，最後在騎士冠軍的呼聲下，商業聯合會修訂了規則。
然後，又迅速地在新的規則里，繼續成為最受益的玩家。
文字的描述在德克薩斯的勾勒下淺嘗輒止，但凌等閑看到原文個別他認識的詞匯和大量的篇幅，很多東西並不需要明說。
簡單地交流過情報後，德克薩斯扔給他一個卡片，是一枚報刊雜志的名牌。
“這家報社注意一下，紅酒報。”
“怎麼了？我不喜歡他們夸張其詞的風格和空穴來風的輿論，像只到處搜尋爛骨頭然後捧到餐桌上的紅眼牙獸，這換作我老家是百分百被打成‘學新聞學的’狗崽隊的。”凌等閑並不感冒，畢竟大名鼎鼎的燭騎士都能被他們傳出“用紅酒倒滿浴缸泡澡”“三百男佣”這種明顯的噱頭謠言。
“你這說法佩洛族人恐怕會有意見。”德克薩斯提醒道，輕踩剎車開始減速，“不過，我建議關注是出于另一個原因。”
“紅酒報雖然通篇跑火車，但同樣的，完全的空穴來風是沒辦法讓他們成為卡西米爾第一報社的。
“換而言之，他們報道某個公眾大人物，也許內容有偏差甚至謬誤，但可以肯定的是，這個人近期一定有所動作，就像燭騎士三百男佣的傳言，那她大概率是頻繁與不同異性在公共場合共事或者出席活動。”
凌等閑眉頭依然沒有舒展︰“但也太不可靠了，篩選性不高，畢竟雞毛蒜皮的事被無限放大也不是沒可能。”
“但它確實是現在大騎士領的第一報社，它發表的報刊影響力相當廣泛如果有什麼幕後的人不想看到的事意外報道，也沒辦法第一時間制止。”
德克薩斯點了點頭，凌等閑明白了自己的意思。
車也終于停了下來，凌等閑在德克薩斯的示意下下了車，發現已經到了大騎士領的人工河畔，相比城區鬧市的燈紅酒綠，這里寂靜而幽邃。
他有些摸不著頭腦，困惑地看向德克薩斯，後者琥珀般的眼楮目光灼灼地盯著他，他下意識地後退，發現自己後背已經抵上護欄了。
“……德克薩斯，你、你不會這個節骨眼上也想殺我吧……”聯想到普羅旺斯，凌等閑弱弱地問道，雖然德克薩斯很長一段時間都沒有再對他表露出異常，德克薩斯也說自己“好了”，但也沒明說是放下了情感做親密朋友了還是真的擺脫詛咒了。
看到他慌張的表現，魯珀先是一愣，然後閃過了一抹笑意，迅速冷臉逼近，抓住了他的衣領，大有趁著四下無人把他扔下河去的勢頭。
凌等閑大腦一時空白不知所措，但片刻之後，他並沒有騰空而起，只是胸前貼上了一張柔和的臉，衣領被松開，雙臂環住了他的後背。
“德、德克薩斯？你……”
女孩的聲音低低地響起︰“只是，嘗試了一下能天使的建議。”
凌等閑很迷茫，更不知道該怎麼繼續話題，只是在一陣寒風的引導下回抱住了魯珀，片刻後，德克薩斯才低著頭離開了他的身畔。
“我知道，風笛和我是不一樣的，她對你而言很重要。”
“但，我沒打算什麼都不做。”
夜色下，魯珀目光灼灼，仿佛是凍原的風再度刮來，但凌等閑回想起的並不是寒冷，而是那些兩人一狼依偎取暖的夜。
新的麻煩到來了，就像是早就訂購的快遞一樣，還是貨到付款的那種。
這並不是一次質問，因為沒有人索求答案——
——只是女孩靜靜地、熾烈地發出了宣言。
凌等閑從口袋里拿出了一包禮物。
“什麼時候買的？”德克薩斯唇角微掀，接過了pocky。
“你送史爾特爾的時候，樓下便利店買的，算是卡西米爾特產？”
“謝了，但我第一天來就試過了，還是更喜歡我自己帶的這種口味。”
“抱、抱歉……”
“道什麼歉？”德克薩斯把pocky小心收好，沖他露出了一個曇花一現似的笑容。
“對了，紅酒報，還有一個我讓你關注的點，就是那個‘騎士海選體驗’。”
“這可能，是一個機會，但是，要不要參與這個風險系數很高的機會，恐怕要你決斷。”
凌等閑沉吟片刻，想了想普瑞賽斯，權衡了一下可能，腦海里再次浮現出白天看到的感染者騎士的形象。
或許，他要做的不止是羅德島輿論情報采集的決定了。