林雨霞其實想好了怎麼面對白鴿的，預設了五套開場對白，但當她看到一屋子她意料之外的人時不由得愣住。
她當然確定自己沒有走錯地方，但哪怕企鵝物流全員回歸也沒有這麼多人吧？
而且……怎麼感覺這場景似曾相識啊？
“林小姐？”在場中唯一勉強認識她的是莫斯提馬，安置好桌面碗筷，向她點頭致意，她記得對方是龍門地下皇帝的女兒，在凌等閑上一次在龍門這同一間客廳里的聚餐里就見過面了，只是交流不多。
風笛更是只知道她的代號，說過話見過面可談不上多了解。
“例行工作，一些條規需要確認，以及社區工作問卷。”林雨霞沒有看到那個身影，明明也沒什麼，但預設的對話落空讓她有些不安，而因為過于在意，焦躁也緊隨其後。
“是有誰來了嗎？”某凌從廚房探出頭，四目相對之下他愣了一下，目光移開片刻，再次露出笑容︰“林小姐，好久不見，吃過飯了嗎？”
“……嗯，還有一會兒才下班。”林雨霞聲音輕了些，原本想好的對話都是由她開頭，當意外來臨之後，防線搖搖欲墜。
當然，也有可能一開始就不是天衣無縫。
“那待會兒一起吃飯吧，到飯點了。”
“不了，還有事。”林雨霞的冷靜來的很快，她看到了他身後默默忙碌的魯珀女孩。
德克薩斯沒有回頭，正如凌等閑所想，飯菜的量很大，容不得疏忽。
“沒關系的，多個人多雙筷子嘛。”凌等閑笑了笑，本願並非敷衍。
“還有工作，你現在再來龍門也是有工作的吧？體諒一下。”林雨霞借勢就準備告辭。
“工作啊，博士都來了，不會交涉還是我來吧？”凌等閑擺擺手。
煌湊了過來︰“博士是送文件信物的，任務還是你的。”
“真的？”
“真的。”煌的眼神很真誠。
“……”林雨霞本想就這麼悄悄走了，但還是沒能如願。
“多個人多雙筷子，是啊，多個人多雙筷子。”蒼老的聲音從林雨霞身後響起，笑眯眯地向他點頭，“那介意多老朽一雙筷子嗎？”
“林老？”因為和林雨霞在醫院里那次親密接觸，凌等閑一時間有些心虛，“當然當然……”
“爸爸……”林雨霞對于父親的橫插一腳有些不知所措，她根本沒想到父親會在這個時候出現在這里。
“沒事，我來找白鴿的，忙的話你就先回去，忙完留一下，我回頭有事找你。”鼠王不緊不慢地開口，並沒有難為她。
“好……”遲疑片刻，轉身離開，林雨霞匆匆消失在走廊里。
鼠王回頭，發現一個紫發菲林女孩真的給他拿了一副碗筷出來。
“咳咳，只是客氣一下，家里老婆子做了飯，不回去吃是要挨批的……但老朽找白鴿是真的有事。”鼠王示意他借一步說話。
“德克薩斯。”凌等閑沉默片刻後出聲囑咐，後者點點頭，廚房里的工序已經到最後一步了，她應付的來。
“出去一趟，稍安勿躁。”凌等閑特意瞪了瞪某大貓，然後跟著札拉克老人走出了房間。
杵著拐杖的老人走得並不慢，但也夠凌等閑把沿途與記憶中大相徑庭的風景收入眼底，他離開前這里叫貧民窟，漆黑的街巷、破爛的雨棚、堵塞的水溝，晴天了無生氣，雨天盡是死寂，每一個破爛房間、巷尾能躲雨的地方，都可能住著感染者。
他離開時，到處都燃燒著火焰，感染者和非感染者的血液混到一起四處橫流，尸體冒著火，被接踵而至的雨按落，幸存者像劫後余生的小動物一樣驚恐哭泣，失去親人的人跪坐在污水中慟哭，哀鴻遍野。
他不知道自己到底做得夠不夠好，最後選擇了趕赴另一場災厄，他實在沒有辦法做到無動于衷。
而他現在再次回來，這里的名字，已經是新城區。
街道依然是暗色的，但當像今天這樣晴朗的天氣再次到來時，它已經能夠折射出明亮的光芒了，街道破後而立，試探性地和雷姆必拓的一個中型建材公司簽訂了裝修合同，他們負責了一條主街道的修復，新城區則是開出了未來五年該街區的商業總收入每年會抽取百分之五給該公司，如有新的建築項目在新城區沒有能力承擔的情況下也會優先通知他們，選擇了這場豪賭的卡特斯商人在第一個季度看到財務報表抽成顯示的數額眉頭便平息了下去。
新城區趕上了時機，敘拉古的賠償在朝廷權衡之後拿走了建設移動城市的剛需材料，其余的材料就留給了龍門，加上暴亂造成損失魏彥吾斟酌之後也向朝廷申請了一筆資金，用于新城區的修復與建設。
本來經濟相對獨立的龍門是不會有這個環節的，龍門還承受得起這個打擊，畢竟是全國每年繳稅額前三的城市。
但他也明白這是機會，能夠修建四分之一座移動城市的材料本來就是很龐大的一筆財富，哪怕被抽走了最珍貴的那部分余下的部分也是難以想象的一筆橫財。
而備受矚目的新城區的立項自然也分到了相當的一部分資源，當然，是在魏彥吾等人嚴格測算之後的規模，倒不是使絆子，資源多了剛起步的新城區也會被“撐死”。
“邀你出來呢，只有兩件事，一，是想讓你再仔細地看看這里的變化。”
“你有什麼感想嗎？凌等閑，這些劇變在過程上確實和你表面關系不大，但……可都是你那一天用血與火換來的。”老人佝僂的背似乎比他印象里要直許多，凌等閑不語，他有些不知道該怎麼表達，鼠王也不介懷，繼續帶著他前進，兩人在井井有條的街道上漫步，自然也被許多人看見了，鼠王並沒有引起多少人的注意，不得不說作為曾經的地下皇帝，他對自己的身份處理相當低調，反而是凌等閑，因為相對活躍的表現，又是企鵝物流的新人，很多人其實都或多或少對他有些印象——
一個看起來像是阿戈爾的少年和一個初露鋒芒的札拉克少女，有心的人或許會發現有時會不聲不響尾隨的魯珀。
雖然是為了工作，但下城區里除了個別膽大的孩子，並沒有其他的活力了。
甚至——
“新城區現在也有不少書店開出來了，不過除了老生常談的那些宣傳書籍，還有新辦的報刊也一起連鎖售賣了。”鼠王帶他路過了“朝三暮四書店”，興致起了，進了店，拿起了一份報刊。
“現在有條件了，龍門新城區也有連載小說了。”他笑著把那份當期報刊遞給凌等閑。
“那還真挺讓人意外的，什麼題材呀？”凌等閑也很好奇，找了找，在小說版塊找到了那篇《海風幽咽》。
“札拉克女孩從來沒想過自己會迎來一個搭檔，而那位懷揣著白色火焰從傳說中的大海走來的阿戈爾少年百無聊賴，她來找他時正坐在天台上數樓房下的車輛。
“ ‘你是和我對接的嗎？’札拉克女孩冷不丁出現的時候，他很意外，把吃了一半的茶葉蛋收了起來。
“ ‘你還在吃東西？！’來自黑道的千金如此發問，少年把嘴里的那點茶葉蛋咽了下去，說︰‘我是來找工作的，招人的通知我來這里等消息。’”
“ ‘走吧，開始工作了。’ ”女孩把信物拋給他，標志著兩人的冒險歷程就此開始……”
沒看完，凌等閑的感受很是奇妙，這是個知情人都知道這原型是誰啊……誰寫的啊？
然後他也能感覺到了，林舸瑞的目光褪去溫暖，一點一點地露出凜冽的意思來。
“剛才我算是以前輩的身份和你談話，接下來……聊聊第二件事，以我作為一個父親的身份。”
不好。
凌等閑的感官就像是挨了一針，他听見了“沙子”的聲音。
一家書店里能有多少沙子？這是他以前想都未曾想過的事情，但現在他大概有一個答案了。
正當他準備老老實實挨頓打的時候，鼠王卻散了氣，伴著意味復雜的一聲長嘆，搖了搖頭︰“罷了，你的態度我也看到了，我是個傳統的人，但是畢竟老了，你們年輕人的事不該多摻和，年少沾花惹草的人也不在少數……”
“但是啊，那天雨霞回來的時候，哭了很久……”
“我就在想，你小子我也不是沒見過，也不是不了解……到底是哪點讓我那個乖女兒看上了……那時候魏彥吾攔著，沒找你麻煩。”
“但是作為父親，我還是很……難翻得了這一篇啊。”
平淡，流沙，一觸即發。
“林老……請指教。”心緒萬千，凌等閑換位思考如果是自己在父親這個位置上會作何感想，便也了然，他不盡力的話鼠王只會更加生氣，而且鼠王也不需要他留手。
立于長街，他發現鼠王早就準備好了這個“舞台”。
從那邊日漸繁榮的街區轉過來，除了那家書店，這里還沒幾家正常營業的商戶。
“總得給個解釋吧？後生。”風沙漸起，鼠王微眯眼眸，在沙子里，白焰微亮。
“晚輩不善言辭，林老所言，洗耳恭听。”凌等閑噬孽出鞘，沉心感受術式的流動。