療養院，建在一處山崖之上，背靠著大海，不過並非平坦的沙灘，而是陡峭的岩石海岸。
這座療養院建立于本世紀初，與共和國的戰爭中，最初是作為收容共和國俘虜的戰俘營，所以從外觀上看長得就很“軍事化”，不但有高聳的圍牆，四個角上還建了 望哨塔，塔頂上也遍布著鐵絲網。
戰爭結束後被改建成了療養院，主要收容一些精神病人，管理上可謂臭名昭著，幾乎年年都能爆出工作人員毆打、折磨病患的報道。但不知是療養院的背景夠硬，還是壓根沒人關心精神病人的境遇，療養院雖然患者不多，卻也能一直順利經營至今。
不過……大概也就到今晚為止了。
瘋了，都瘋了！
療養院年五十後半的院長彭佩雙手發抖地緊握著他的雙管獵槍，恐懼地注視著庭院里一排排站立著的魚人病患者。他們有的程度嚴重，幾乎人型；有的程度較輕，還能看出人類的面容。
但無一例外，他們都雙目無神地站立，面朝大海的方向，瞪得大大的濁黃色眼楮仿佛越過了高牆，看向了遠處還與天空的天際線。
在這應該待在室內的凌晨時分，他們在中庭如雕塑般站立著，一言不發，一動不動，任憑疏雨擊打在他們的臉上、身上。
如果僅此而已的話，彭佩大可放任他們在雨里站上一整夜，說不定還能幸運地感冒凍死幾個，減輕下療養院的負擔，反正港區政府把人交給他時，都特意暗示過了不用太在乎這幫“怪物”的生死。
說不定死在這里更好，省得這種奇怪的病蔓延開來。
若非每天都有這幫“怪物”的親屬前來探望，說不定早就……扯遠了。
彭佩院長焦慮地看了眼躺在怪物中間的幾具尸體——兩名穿警服的人，還有兩名護工。這是今晚執勤的人員，顯然，這幫子怪物殺死了他們，出于某種未知的原因。
“媽的……”
他端著獵槍低聲咒罵，他的面前正躺著兩名半魚人的尸體，他剛用獵槍給他們的腦袋開了瓢，並怒吼著命令其他人立刻滾回房間。然而正如眼前所示，根本沒怪搭理他，甚至在他又槍殺兩怪後，這些患者都像沒看到一樣無動于衷，繼續緊盯著靠海的那邊牆壁。
“媽的！杰夫！麥爾斯！蒂克！普西！”
彭佩一連喊了幾聲，然而回應他的只有晚風穿過庭院時鬼哭般的呼呼聲，和雨點擊打在鐵皮屋頂上的“啪嗒啪嗒”聲。
其他人都死了麼？他腦海里不由閃過這一恐怖的念頭。
為了看守住這約莫三百人的魚人病患者，港區警局可是調來了二十多名警察協助看守，但現在發生這麼大事情卻沒一個警察趕來，明明他們要麼就在療養院內巡視，要麼就是臨時宿舍那邊睡覺！
“嘖——”
“砰！”
又一聲瓷實的槍響，彭佩流暢地將兩發彈殼拋出槍膛，眼前一名半魚人應聲倒地，血水從它後背的大洞汨汨流出。又打死一只，周圍的其他患者依舊無動于衷。恐懼之余，一股無名火不由升上心來。
媽的！沒辦法了！我這也是為了保護我自己！
“砰！砰！砰！”
雙管獵槍持續噴吐火舌，又是三具尸體倒下，彭佩的臉漲得通紅，手忙腳亂地從口袋里摸出一把拇指粗的子彈。
退膛，裝彈，瞄準！
彭佩又一次執行了這套他重復過無數次的流程，然而這次，一只手從後方悄無聲息地探來，一把握住了他的槍管。
“噓……”
耳後傳來某人的噓聲，院長在腎上腺素作用下變得滾燙的身體幾乎在瞬間冷卻了下來，變得冰冷，而僵硬。
“ ……嘎嘎 ！”
手中的獵槍傳來 的呻吟聲，槍管在那只手驚人的握力下彎曲，如柔軟的橡膠般被折疊了起來。
彭佩的前額頃刻間布滿了汗珠，他發現那只手呈可怕的灰綠色，上邊除了過長的指甲外，還密布著錯亂的魚鱗，甚至還長了蹼。
這是只魚人病患者的手！
“不要拿著這麼危險的東西，听我的，松手，松手。”
休倫……或者說，佔據了達貢密教總主教身體的休倫笑了笑，輕輕將獵槍從眼前這個矮胖男人手中抽出。總主教的身軀看似文弱，實則力量非凡，可以輕松徒手掰斷鋼筋，或者將水泥如捏豆腐一般捏碎。
隨手將獵槍丟到一邊，不再去管那似乎被嚇成了石雕的院長，休倫負手走入人群之中，兩位黑袍緊隨其後。
外頭更多的黑袍則將看守和警察們的尸體堆積在一起，淋上煤油付之一炬，在那惡臭火光的映照下，更多的魚人病患者正雙目無神地走進療養院內，而一名亞麻色頭發的綠眼楮女人也在其中。
“這麼多啊。”一名黑袍人感慨，“休倫那叛徒的邪咒竟然創造出了這麼多的劣等品！”
“偉大的克甦魯真會認這些劣等品為他的眷族嗎？”另一名黑袍人不安地說著。
“閉嘴！你在懷疑總主教大人的收到的神諭嗎！”先頭的黑袍人斥責了後者一句，又看向休倫，“總主教大人，這些祭品的數量應該足夠進行儀式了吧？能成功嗎？”
休倫點點頭，笑著露出他森然的牙齒，“放心吧，信標的設定必然會成功的，在闊別數個世紀之後，偉大克甦魯的眷族終于要回到這片海洋了！我們，將名留青史！”
“但是……王國的塔會任由我們這麼做麼？當年便是王國的法師將這片大海的神使全部肅清的……”不安的黑袍人還是有些猶豫，而另一名黑袍人則狂熱地接口道︰
“管他們會不會！既然是偉大克甦魯的神諭，吾等便只能竭盡全力去做了！偉大的克甦魯會庇護我們的！”
“呵……”
不理會兩名手下的爭論，休倫抬眼看向長長的隊伍，他即將進行的儀式名為信標構築之儀。
儀式耗費巨大，需獻上數百位深潛者或者混種深潛者的性命，而很效果卻不復雜，那便是設置一道吸引深潛者前來的信標，獻祭的生命越多，信標也便越閃耀，最終蜂擁而至的深潛者軍隊，想必會讓霧城甚至王國都陷入一團亂吧。
當然……他並不認為這些召喚來的深潛者真能敵過王國的法師，不過他的目的也不是真要攻陷霧城。
他只是想把那兩位無魂者吸引來而已，黑羽翼的無魂者是為了解除某人的深潛者化詛咒而找上門來的，只要這次的術成功將那位“某人”吸引了過來，那黑羽翼的無魂者就必定會再次到來。
而劍的無魂者……想必也會再次來“黃雀捕螳”吧，不過這回，他可要成為潛伏在黃雀身後的那條蛇了！
“嘶溜~”
如蛇一般細長而分叉的舌頭舔過尖牙，休倫轉頭看向眾人，只見幾名黑袍人各背著一大筐煤朝他走來，其中一人微微垂首道︰“總主教大人，儀式材料都準備好了，隨時可以開始！”
“很好。”
休倫點點頭，隨後幾名黑袍人清理出一片空地，將一筐筐煤倒在空地上，堆積起一座小山，其中一人念念有詞吟誦起咒文，片刻後，火焰自煤堆內升起，卻極為克制地只燃著了薄薄的一層淡藍色火焰。
“就讓這貨先試試火溫吧！”
一名黑袍人揪起一旁如石像般嚇呆住了的院長，隨手將其丟進火里。
“嗚哇——！”
看似一陣風就能吹熄的火焰突然暴漲，頃刻間吞噬了矮胖的院長，後者立刻如蠟般融化成灰，甚至沒來得及發出一聲完整的尖叫！
“不錯，下一個。”
休倫笑了笑，一名魚人病患者雙目無神地緊跟著踏入了火中。