事發倉促，安東警員只來得及轉過頭去，只見從那垃圾堆里撲出來的是一個人型的東西，咧開滿口尖牙，鋒利的爪子距離他的脖子不到兩尺，而他甚至來不及舉起步槍。
幸好他不是一個人。
“噠噠噠噠——”
一陣放鞭炮似槍聲響起，那怪物身上頓時多出了數個血洞，體表的皮肉被彈頭炸得稀爛，咧開一張大嘴倒下。冰涼腥臭的組織液飛濺到了警察的臉上，安東也跟著一屁股跌坐在地。
“噠！噠噠噠！”精神緊張的警員們還在對怪物倒下的尸體接連開槍，埃莉絲馬上舉起手示意他們停下︰
“停火！停火！”
“噠！噠！”
“我叫你停火！笨蛋！”警督一把按下身旁一位還想開火的警員的步槍，瞪了對方一眼後轉頭看向安東，只見他正坐在地上驚魂未定地喘著氣，身上並沒有明顯的傷口，這才松了口氣。
運氣不錯，撿了一條命。站在距離怪物這麼近的位置，要是有哪位警員手抖沒瞄準好，恐怕就要被友方火力打成篩子了。
警員們圍上前去，有人拉起了安東，其他人則將槍口對準還有些許肌肉反應的怪物，小心翼翼地靠近。
“這個是……魚人病？”警探馬雷發出一聲驚呼。
埃莉絲也看了過去，只見那怪物上肢長下肢短，皮膚呈現灰綠色，體表零星點綴著粗細不一的魚鱗，鼻子平扁，雙眼瞪得又大又圓，嘴巴更是大得詭異，儼然一副從深潛者退化下來的半人半魚模樣。
甚至五根手指間還長了蹼，屬于異化程度較高的那一檔。
“沒…我沒事，先看看那位兄弟。”安東站起身，指向那位仰躺在地上的警察。
“他已經死了。”一位過去警察的警員很遺憾地搖了搖頭，“而且已經死去有一段時間了，你確定你沒看花眼嗎？”
“什麼？”
“死亡時間在一個小時以內，死因是……溺水？窒息？但他脖子上可沒有勒痕。”埃莉絲蹲在警員尸體旁簡略檢查了一番，隨即皺起了眉頭。旁邊那名死亡時間更久的女工顯然是被利刃或爪子穿刺而死，但這位警員的死相，卻讓她聯想到了那些溺死者的尸體。
肺腔……被水灌滿了？
埃莉絲用力按了按尸體的胸腔，水流便從他的口鼻中溢出，散發著一股海水的腐臭。
“安息吧。”警督抿緊嘴唇合上對方雙眼雙眼，隨後閉上眼楮五指輕觸尸體的面部，再睜開時，眼眸已經褪去了那迷人的藍色，僅剩一抹無機質般的灰白。
……
“你听到什麼聲音了嗎？”
“這里雇佣了一批患有魚人病的員工……不，應該說這里的員工大批量的弭患了魚人病。”
“我那邊找到了只找到了三具尸體，蘭登長官到哪去了？”
“這里到底發生了什麼事？”
“……”
“喂！站住！你是誰！”
……
“咳咳——”埃莉絲這回只輕咳兩聲，虹膜便恢復成了通常的藍色，讀取這些死去不久的靈魂總比死去有段時間的簡單些。
“怎樣了？埃莉絲警官？”馬雷警探走上前來，他是見識過埃莉絲能力的，而其余警員也都紛紛露出或驚奇或復雜的目光，超自然能力者無論到哪，總會被人下意識地認為是異類。
“啊，記錄很清晰，基本上搞清楚了。”
沒工夫去琢磨同僚的心情，埃莉絲站起身面向警察們點了點頭，道︰“都跟我來，準備好武器，注意交叉火力，提防這些……怪物的突襲。”說著，她用腳尖踢了踢那死去“怪物”的尸體。
埃莉絲提著手槍走在最前面，一眾警員則手持步槍跟在身後，一行人穿過空蕩蕩的中庭走進制衣廠的主車間。
機油和布料的臭味被更強烈的血腥味沖淡，其中還夾雜著一股或許來自于下水道的惡臭，警員們緊張地把手燈筒燈光搭在車間那龐大而老舊的機械上，不難發現，不少機械上被潑濺了斑駁的血漬，甚至有一部分人類的肢體被擺在了那些機械上。
那情形有點像每年的五朔節，人們在街道的各處插上青枝、放置花束，只不過這的青樹枝被替換成了手指斷肢。
警員們靠得更緊了一些，依靠集體和槍支帶來的安全感對抗恐懼。一行人很快穿過了死角頗多的車間，來到比較寬敞的樓梯口前，然而擺在面前的景象卻難以令眾人安下心來。
“媽的……這里到底發生了什麼事？”
馬雷警探臉色有些發白，超過二十年的從警生涯讓他見識到了不少殘酷的場面，但或許與眼前的這一幕相比，都要遜色一籌。
就像市場的肉販子將新鮮的豬肉、羊肉和牛肉切好掛在架子上供人挑選一樣，胳膊、大腿、軀干、頭顱……兩名身穿警服的警員尸體被幾根鐵鉤分門別類地掛在了樓梯口處，腳下積了攤鮮血，門簾一樣阻擋著樓梯口。
“嘔——”
耳邊又傳來某人的干嘔聲，馬雷忍住惡心上前拍了拍埃莉絲的肩膀，“……警督，這里到底發生了什麼事？”
“被襲擊了。”
“襲擊？被那些患有魚人病的怪物？”
埃莉絲先是點點頭，隨即又搖了搖頭︰“沒那麼簡單。被我讀取了記憶的那位同僚，他在辦公區查到了一些線索——這家制衣廠雇佣了大量弭患魚人病的病人……不，準確來說，應該是這家制衣廠的員工大量患上了魚人病。”
根據安杰麗卡的說法，魚人病……也就是深潛者詛咒是通過紅冰傳播的，或許這家制衣廠的員工集體吸食了那種藥品。
“魚人病爆發後，制衣廠的老板不想工廠聲譽受損，更不想大批解雇員工，于是便讓那些患有魚人病的員工們住在廠里，照常上班。患病的員工們也欣然同意了，畢竟沒人想被送去集中營……咳咳，我是說療養院。”
馬雷警探挑了挑眉，“就是說，被我們在垃圾堆那里打死的怪物，本是這家制衣廠的員工？它為什麼要襲擊我們？瘋了嗎？”
“不知道，不過很有可能。”
埃莉絲肯定了馬雷的想法，隨即又皺起了眉，“不過……他並不是被那些發狂的患者殺死的，當時他調查完辦公樓後到中庭集合，卻發現去調查主車間的蘭登警官和另外兩名同僚遲遲沒有出現，出現的……反倒是一位全身包裹在黑袍中的男人。”
說到這里，她伸出手掌在脖子處比劃了一下，“他應該就是被那人殺死的。”
“全身……包裹在黑袍中的男人？”
“這是……在說我……嗎？”
耳後……不，聲音更像是從顱內直接響起的，那聲音像從粘稠泥濘的沼澤深處冒出的氣泡，叫人听著就難受。而且不止馬雷和埃莉絲，隊伍里的所有警員都听到了！
隨之而來的一連串濕噠噠的腳步聲，似乎有什麼來自水中的東西正在靠近眾人。
安東緊張地端起步槍，其他警員們也紛紛舉起武器和手燈筒，背靠著背，顫抖的光線掃過車間的每一寸黑暗。
“嘶——嘶——”“哈啊——”
微弱的氣聲混雜著腳步聲自樓梯口處傳來，那人肉“門簾”一陣晃蕩，十余個高大的身影自門簾後魚貫而出。
長相也確實有那麼點像魚！出現的統統是程度不同的魚人病患者，他們中大部分看起來還像是個人，有些還穿著制衣廠的工裝，更多的則干脆赤裸身體。
他們無一不瞪大了屎黃色的眼楮，露出長爪與滿口尖牙，目光凶狠地看向慌張的警察們。
“不要亂！注意陣型！”
埃莉絲冷聲地呵斥道，警察們頓時像找到了主心骨一般冷靜了少許。
她雙手平舉手槍，目光銳利地盯著某處大聲道︰“出來！”
嘩啦——
空氣像水的波紋般扭動了幾下，一個全身包裹在黑袍中的身影慢慢浮現。
“呵呵……居然被發現了，喔，是天生敏銳的直感嗎？還是……某種特殊的能力。”手持一根木杖的黑袍人抬起頭來，露出一張丑陋的臉來，埃莉絲眼皮跳了跳，這個男人的外貌已經無限接近真正的深潛者了。
“嗯，我對舊大陸的警察等級不是很了解，但你肩章比他要多出一道杠呢，你的級別比這家伙還高嗎？”
男人邪笑著揮了揮木杖，空氣又是一陣扭曲，一位身穿警服、被蒙住雙眼綁在椅子上的男子隨之出現，他全身上下都被浸透了，散發著一股海水的臭味，嘴唇蒼白得幾乎完全失去了血色。
“蘭登！”馬雷馬上就認出了那名警察。
“嘖嘖嘖，你知道的應該會比這位先生更多吧？小姑娘。”黑袍男伸出他薄薄的舌頭，舔了舔他那交錯在過大的口腔中的針形尖牙，注視著埃莉絲那冷峻的臉，用渾濁的屎黃色眼楮將警督全身裝入瞳孔。
“真是不幸啊，警察們，我本來只是來接這幫雜種走的，哼。”
他說著，輕蔑地瞥了那些魚人病患者一眼，隨即又將視線轉回到埃莉絲身上，“雖然有違總主教的指示，不過我覺得，既然他是被你們綁走的，那麼直接逼問你們這群警察，應該更容易得到答案呢。”
“呵呵，你看起來比上一個更能遭受折磨的樣子，我，很期待。”