斯泰拉從寬敞的袖口內取出一支白樺木魔杖，指向昏睡中的瑪奇，讓她的身體漂浮了起來，褪去蓋在身上的毛毯，像個提線木偶般擺出各種僵硬的姿勢，毫無遮掩地展現著她那已經開始畸變的身體。
安杰麗卡注意到，她那在家里還呈現一片黑色的皮膚，現在已經隱隱有些發綠了。而除了雜亂的鱗片外，一些深灰色的角質從她背後冒出，她的腳趾和手指也肉眼可見地伸長了一截。
“真罕見，她正在轉化為一名深潛者。”
斯泰拉的圓框眼鏡反射著游弋在瑪奇身體上，以照亮細節的魔光，語氣里帶上了一絲隱約的興奮。
“深潛者？”偵探皺起眉頭表示疑問。
法師哼哼地笑著揮了揮魔杖，流光瑪奇身前組成了一個偵探熟悉的“水怪”形象，道︰“一群近乎銷聲匿跡的古老種族，住在大洋的深處，伺奉著它們長眠的神 ——克甦魯。”
流光接著先是組成了一座像由某種有機物生長組成的龐大海底都市，隨後又構成了一個身形疑似臃腫人類，頭部卻是章魚腦袋，還背生雙翼的巨大怪物。
安杰麗卡眯眼看著那巨大怪物的簡筆畫，感到一陣莫名的熟悉，片刻後她挑了挑眉——那不就是她在夢中隱約望見的巨影嗎？
“克甦魯……”
埃莉絲皺起眉頭摸了摸下巴，這個名字她並不陌生︰“我知道這個，這似乎是某種……秘密的信仰，每年都有一些投海的自殺者聲稱，他們听到了克甦魯的呼喚，將前往大洋深處的拉萊耶。”
“……不過，倒是沒有見過像她這種身體畸變的狀況。”警督補充道。
“深潛者會出于某種目的同人類交媾，誕下混種深潛者，這些不幸的混血兒會在十七歲前後出現面容上的畸變，變成你們現在看到的樣子……喔，或許一開始不會像她那麼嚴重。”
斯泰拉說著，用魔杖戳了戳瑪奇臉頰下方隱約成型的腮︰“她這種程度的畸變，通常會出現在四五十歲的混種身上，一夜之間變成這副樣子的吧？那按這個時間，不出意外的話，她第二天就會轉變成完全的深潛者了。”
“有辦法逆轉這種轉變嗎？”
塞西莉亞頗為緊張地抓了抓肘部的衣物，不知是不是幻覺，看到瑪奇身上斑斑點點的魚鱗後，她也感覺到自己的皮膚開始發癢了。
“這個問題，請讓在下來回答吧。”
身後傳來了梅文的聲音，他先是朝斯泰拉恭敬地行了個禮，隨後走向那位畸變中的女孩︰“實不相瞞，在下便是專門研究藩神的法師，當然，也會研究克甦魯這樣的舊日支配者，還有 們的眷族。”
他的目光如痴如醉地看向瑪奇畸變的軀體，像在審視一件藝術品︰“急速轉變中的深潛者，這實在是相當罕見的樣品。曾經王國諸島周圍的海域底下也存在著深潛者的都市，可惜早在上世紀便被法師們屠戮了一空，如今想找到 們並不容易，更別說是變異中的樣品了。”
“所以，你有什麼逆轉轉變的辦法嗎？梅文先生。”
安杰麗卡語氣生硬地問道。
梅文回頭看了斯泰拉，見後者已經縮回了自己的沙發椅上抱著杯茶呼呼地吹氣了，絲毫沒有要干涉他的樣子，便露出個自我感覺不錯的笑容道︰“暫時沒有，但我會找到的，只要讓我好好研究一下這份樣品。”
“研究？”警督聞言，警惕地皺起了眉頭︰“你的意思是，你沒有辦法幫助這位可憐的女孩嗎？她會怎麼樣？”
“她會獻身于偉大的科學，警官小姐。”梅文回答，“只有我從這位獻身者上得到了足夠多的數據，才能試著逆轉你那位同伴身上的詛咒。”
“！！”
塞西莉亞瞳孔縮了縮，梅文微笑著把視線鎖定在了她身上，“我說得沒錯吧，柯絲坦夫人的千金，你也不幸染上了與這位相同的詛咒。雖說你是一位強大的血族，但恐怕也無法抵擋這種詛咒的侵蝕，只有我能幫助你！”
“謝謝你的好意，火之雨先生。”
安杰麗卡冷冷地擋在了梅文與她的助手之間，雙手扶住對方微微顫抖的肩膀，轉過小半張臉，用眼角瞟向半精靈法師，“但恐怕我們無法替她作出獻身的決定，所以，不了。”
另一邊，埃莉絲也心領神會地用毯子包裹住瑪奇的身軀，將她抱在懷里，看向一副事不關己模樣的高級法師，深吸了口氣道︰“——嘶，呼。斯泰拉，我們是來找奧德莉雅的，她在這里嗎？”
“哈？我的學生？”
斯泰拉端著茶杯抬了抬眼皮，看著警督那張因緊張而嘴唇緊抿的臉，露出一個略壞惡意的笑容，道︰“恐怕你來錯地方了埃莉絲，她沒跟你說嗎？她前幾天就回新大陸去了。”
“什——”埃莉絲瞪大了眼楮，瞳孔微縮，同時臉色變得堪比她懷里的瑪奇般煞白。
“呵呵，開玩笑的，你那是什麼表情？”斯泰拉馬上露出個惡作劇成功的表情，咧開嘴露出滿口黃牙，又沖警督嘆了口氣道︰“唉！她在自己書房里做研究呢，估計正上頭，不一定有多好溝通喔。”
埃莉絲聞言，舒了口氣的同時臉色也回歸了紅潤，甚至有點過度了，略微紅了起來。
所幸安杰麗卡並沒有閑工夫關注她的青梅竹馬，畢竟自己的助手正把臉貼在她胸前，像個小動物一樣顫抖著，讓她不由用手輕輕梳理對方的頭發，像擼貓一樣順毛。
“梅文，你帶她們去吧。”斯泰拉像失去興致般放下了茶杯揮揮手，重新翻開那本《鴿子起源》。
“如您所願。”
梅文也收斂起先前的狂熱情緒，恢復成彬彬有禮的樣子，對斯泰拉鞠了個躬，隨後轉向眾人，道︰“各位小姐，請隨我來吧。”
半精靈法師走在前頭，埃莉絲抱著瑪奇跟在他身後，再往後是拄著手杖的偵探，和情緒低落，像個小女孩一樣捏著偵探袖子的塞西莉亞。
又搭乘升降梯不知上了幾樓後，梅文帶眾人來到了一處門前，門牌上寫著【茉莉納的實驗室】，下方還掛了個寫著「實驗中，非急勿擾」字樣的牌子，牌子空白的地方還畫了個奧德莉雅吐著舌頭做鬼臉的簡筆畫。
好吧，這很奧德莉雅。埃莉絲想。
梅文又退到了門邊，對眾人點了點頭︰“各位小姐，茉莉納法師就在這里面了，不過正如斯泰拉大師所言，她現在在實驗中，冒昧打擾的話，情緒可能不會太好……”
片刻猶豫後，他又開口道︰“……那位小姐並不是混種深潛者吧，那是什麼讓她轉變的？溫德小姐，你身上有讓這種轉變發生的東西嗎？”
“誰知道呢。”安杰麗卡瞟了他一眼，不作正面回答。
“好吧。”梅文無奈地抿了抿唇。
“叩叩叩。”
征得塞西莉亞眼神同意後，偵探離開她的助手，走上前去輕輕敲了敲門。
當然的，沒有任何回應。
“啪啪啪！”
于是她改成了更暴力的用手拍門，可憐的木門被她拍打得嘎吱嘎吱的晃動著，然而門後依舊沒有絲毫動靜。
“……失禮了。”
“ ！”安杰麗卡微笑著一腳把門踹開。
“嗚哇啊！”
門後的白毛法師顯然被這突如其來的動靜嚇了一跳，從書桌上跳了起來，匆忙地抓起圓框眼鏡戴上，眯著眼看向眼前幾位突如其來的闖入者︰“誰、誰啊？”
她的聲音有些沙啞，臉和手臂上是兩處能完全對應起來的紅印，看來她趴在自己的手臂上睡了挺長一段時間，嘴角還殘留著哈喇子干涸的痕跡。
“你馬子和她青梅竹馬和她青梅竹馬的員工。”
安杰麗卡維持著笑容道。
“安潔！”
第一次，警督惱怒地甩起腿來，給她青梅竹馬的臀部來了一腳。