“名字？這個小家伙的？”
遍體鱗傷的白發女性露出溫和的笑容，捧起手中同樣滿身瘡痍的烏鴉，用纏滿紗布的手指輕柔地撫摸它的腦袋︰“它叫……奧列維爾。”
烏鴉發出虛弱的“咕咕”聲，暗紅色的鳥眼里倒映著年幼的安杰麗卡。
安杰麗卡眨了眨眼楮，長長的睫毛有節奏地舒展開來︰“奧列維爾？是《班師凱旋》里，最後孤身一人回家，但所有人都忘記他了的奧列維爾老中士嗎？”
《班師凱旋》是一部政治諷刺的反戰喜劇，時下正流行。
“喔，你喜歡看劇嗎？”女人問。
“嗯，我還好吧，但我爸爸是個劇迷，每個月都會帶我去劇院。”安杰麗卡回答。
只有在劇院時，養父會收起他那副嚴肅刻薄的嘴臉，她也因此對劇院印象不錯。
女人溫和地笑著，也伸手摸了摸主動把腦袋湊過來的安杰麗卡，柔和的眼神里，悲傷在靜靜流動︰“其實是我戀人的名字，跟劇里不一樣，他沒有回家，而是去了很遠、很遠的地方。”
“大姐姐……”
女人抹了抹眼角的淚珠，用力將安杰麗卡擁入懷，不讓她看到自己此時的表情，“嗯，大姐姐也是時候去找他了。安杰麗卡，安潔，最後可以請你幫我一件事嗎？”
“……什麼？大姐姐。”
“你可以……幫我照顧好它嗎？”
最後的烏鴉被遞到了女孩手中，她依偎在女人的懷里，雙手捧著顫抖的烏鴉，像在捧著一捧火焰。
它像火焰一樣熾熱。
……
“呵啊！”
幾乎要將肺部空氣抽干的吶喊聲中，安杰麗卡一劍刺出，養父多年嚴苛的訓練讓她沒被出離的憤怒影響劍路，劍鋒直刺午夜屠夫的後心，勢要將他身體貫穿！
然而午夜屠夫龐大的身軀卻以更不可思議的速度轉過身來，舉起左臂，以手肘內側猛地夾住了偵探的劍尖，強勁的肌肉立刻挾住劍身，阻止了進一步的突刺。
感到自己武器要被奪走了，安杰麗卡另一只手趕緊握住手杖的彎頭，用力將劍扯出。
鋒利的劍刃一下子割破警服，帶起一蓬血沫。偵探又趕緊接了兩記倉促的劈砍，卻被對方輕松閃過。
男人起身一個後空翻跳開，雙足落地發出一聲悶響，跟少女拉遠了距離，用袖子擦了擦臉上眼楮部位的血跡，又沖著少女笑了笑，門齒牙縫里還殘留著血印。
“是你啊，馴養烏鴉的女人。”
午夜屠夫知道這個女的，一個專愛多管閑事的偵探，在一個月前開始調查和追捕他，還每晚在他做過案的區域巡邏，和她的烏鴉一同給他造成了不少困擾。
“你剛才要是朝我身後開槍就好了，你覺得呢。”
男人扭動指骨與手腕，關節間發出一陣陣啪啪的響聲，兩個深邃的眼楮盯向安杰麗卡的茜色瞳，不屑地從鼻腔處哼出兩聲冷笑︰“哼，然後你就能見識到子彈被我躲開的樣子，驚掉下巴。”
安杰麗卡沒有接話，而是極力整理著如今略顯紊亂的呼吸。
午夜屠夫身手不錯，這是意料之中的，能連續襲擊殺害十一人的連環殺手不可能是一個庸才，他那副胖墩的樣子只是偽裝，她看到了，藏在他皮下脂肪後發達的肌肉群。
就跟馬戲團里表演力氣活的大力士一樣，真正力氣大的人往往不會有菱角分明的肌肉，反而是被一層脂肪包裹的脂包肌。
即便如此，即便午夜屠夫很強，但在突襲優勢下，她仍然能較輕松地擊敗對方。
本該這樣才對。
預料之中的戰局並未發生，原因不復雜，安杰麗卡的速度變慢了，力量變弱了，就連反應也變遲鈍了。
在失去老中士後，地獄鴉的印記從她的命痕上移除，沒有老中士提供的身體能力，她再不復往日敏捷利落的身手了！
“別用那麼可怕的紅眼楮看人嘛，馴鴉人。哎呀，難道說！”午夜屠夫故作出一副發現新大陸的表情，眼楮看向腦袋被剁下來的老中士尸體，右手握住剁肉刀，刀柄往左手手心用力一砸︰
“難道說這家伙是你家的寵物嗎？又或者是……家人？”
安杰麗卡瞳孔猛地一縮，“去死！”
感性又一次戰勝了理智，偵探怒吼一聲直沖上前，劍身直指，斗篷將左手藏在身後。
躍過地獄鴉的尸體，在雙方武器接觸前，安杰麗卡左手往前一甩，扔出一把涂黑的飛刀！
涂黑的飛刀在黑暗中很難發現，然而不幸的是，六樓這里是醫護的生活區，現在正開著燈；更不幸的是，對午夜屠夫而言，少女的動作太慢了！
“雕蟲小技！”
佩斯直接一巴掌拍飛了軟弱無力的飛刀，更厚重的剁肉刀全力撞在輕飄飄的杖劍上，爆發出一陣刺耳的金屬交鳴聲，連躲在遠處悄悄觀戰的艾里弗都忍不住捂了耳朵。
巨力讓安杰麗卡忍不住跪地，手杖劍幾乎脫手，然而當剁肉刀架著她的劍幾乎壓到她身上時，她垂在身側的左手突然一動，手腕一翻，食指與拇指間捻著根細小的鋼針，便要往午夜屠夫頸側扎去。
但是，太明顯了，明明力量大幅落後，卻執意用單手持劍迎敵，那麼另一只手的動向，就很難不讓人去留意。
“啪！”
男人一腳猛踩，將偵探左手手腕踩在地上，骨裂的刺痛傳來，填充了麻醉劑的鋼針自指尖滑落，她的反擊也宣告失敗。
“太慢了！”午夜屠夫諷刺道。
“啞！”
馬屁精自斗篷後方跳起，扇動翅膀，暗之力在它的羽毛上匯聚。然而不等它釋放出幻影，一只長繭的大手像是預判到它的出現一樣，從左下方伸出，一巴掌將它抽飛！
“而你，太弱了。”午夜屠夫笑著瞥了眼烏鴉在地板上抽搐的身體。
嘎吱——嘎吱——
屠刀刀刃在劍鋒上游移著，一點點地接近安杰麗卡那跳動著的雪白脖頸，片刻後，便可將那縴細的喉管割破。
“砰！砰砰！”
三聲槍聲響起，兩發子彈自佩斯耳際掠過，最後一發則“噗”地射中了他的左邊肩膀。
“放下武器！舉起手來！”
一聲凜然的怒喝，警督埃莉絲•哈爾文終于姍姍遲來。
“埃莉絲？”
午夜屠夫抬起頭，確認來人身份後，身體不自覺地顫抖了一下︰“你……你已經發現我了？”
“找你很久了，午夜屠夫。”警督聲線干巴巴的，除了有些微顫抖外，沒有半分動搖︰“沒想到最後，連環殺手竟然出自警察內部，呵……本就貼近谷底的形象又要一落千丈了。”
安杰麗卡微微喘氣，她注意到了，子彈只是在佩斯的警服上炸出了一個小洞，並沒有見血液從里面流出。
“你是來閑——”
“砰砰砰砰砰！！”
一連串的槍響聲，逼得午夜屠夫放棄了對偵探的壓制，閃身掀起一張桌子藏在身後。
在搖曳的煤氣燈照耀下，兩邊分別響起了換子彈和子彈上膛的聲音。