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警察局老舊的掛鐘時針已經指向七時，距離交班已經過去半個小時了，剛例行巡邏回來的埃莉絲回頭看向門外，東邊的天空尚未破曉，街頭的煤氣燈倒是先黯了，舉目望去只能看見漆黑一片。
倒不是太陽遲到了這樣的天文奇觀，只是天空又覆上了一層濃稠的烏雲，像古時薩珊人射向列奧尼達王的箭雨一樣，一時遮蔽了陽光。
明明午夜還晴朗得能看見月光，黎明後卻陷入了比夜更深的黑暗中，也不知只是霧城天氣一如既往的反復無常，還是某種可怕災難的前奏。
警察局內部的空氣彌漫著咖啡和煙草的氣味，一位眼尖的警員听到動靜後，立刻吹了聲口哨，原本聚成一圈聊著什麼的警員們紛紛將吸了一半的煙摁進煙灰缸，轉過身來面對警督。
“早上好，警督。”“長官早上好。”“哈爾文警督早安！”……
“早上好。”埃莉絲簡單地點了點頭。
要是放在往日，她肯定會好好訓斥一番這群在辦公區域吸煙的巡警，但現在是非常時刻，警員們也需要也一個口子排解壓力，她也便圓滑地睜一只眼閉一只眼。
她瞅了眼煙灰缸內撅滿兩圈的煙屁股，判斷這幫交完班警員已經在這閑聊吹水有一段時間了，對平時交完班就直奔酒吧的他們而言可不多見，不由有些好奇地問︰
“在討論什麼呢？”
一名警員拘謹地回答道︰“呃，報告長官，我們沒聊什麼特別的，只是一些賽馬和拳賽的話題。啊，還有昨晚我們逮到了一個戀童癖。”
“戀童癖？”
“沒錯，就是這個家伙。”警員指了指桌面上一張被煙灰缸壓著的照片，上面是一位身材肥碩的男子，旁邊還躺了兩個七、八歲的小孩。
“他被關在醫務室里呢。”另一位警員語氣里滿是幸災樂禍地補充道︰“他損壞了一家罐頭廠的貨物，我們趕到時，已經被那邊的工人打了個半死了。”
先前說話的拘謹警員摸了摸自己斑禿的頭發，“還挺奇怪的，他打死不承認自己是戀童癖，卻自爆地把這種照片貼得滿身都是。”
“這樣啊……”
埃莉絲苦笑著閉上眼楮，食指與中指並攏揉了揉緊皺的眉心，她大概猜出來這是誰的手筆了。
“你們今天不打算去酒吧了？”她問道，這些話題他們平時都是在酒吧邊喝邊聊的。
“不是，長官，我們在等安東警員。”一個警員回答道。
“已經快半小時了，那小子還沒回來啊。”
“可能他自己先跑去酒吧了……”
另外兩位警員小聲討論。
這時門又被打開了，幾名警員抬頭望去，進來的不是他們翹首以盼的安東警員，而是一個略顯矮胖的身影——是米西•佩斯警探。
“喔，天吶，外面的天空跟世界末日一樣，真有夠可怕的。哇喔！”門外呼嘯的大風幫他“ ！”地一聲關上門，他嚇得縮了縮脖子，僵著臉齜牙咧嘴地將雨具扔進門口的桶內。
“辛苦了，佩斯警官。”埃莉絲率先打了招呼，身後的警員們也紛紛跟著附和。
“長官辛苦了！”“早安，長官！”……
佩斯警探把嘴張成o形，露出個夸張的表情後退了小半步︰“哇嗷哇嗷，怎麼這個點了還能有這麼多人，不快點回家的話就要下大雨咯。”
現在尚未下雨，他帶回來的傘還是干的。
埃莉絲聳聳肩︰“他們只是在等人……你的臉怎麼了？”
佩斯警探愣了愣，隨後反射性地摸了摸自己的左半邊臉，上面皮膚傳來一陣微妙的刺痛感，像是被誰給打了一巴掌。
他用力揉了揉︰“咳咳，沒什麼，巡邏時遇到了一個醉鬼，不小心被他干了一拳。”
“那家伙人呢？”
“呃……那小子溜挺快。”警探說著，拍了拍自己顯眼的肚子，頗為可惜地搖搖頭道︰“放五年……不，三年前，我肯定能逮住他。”
警員們發出一陣干笑，埃莉絲听見其中有人說了句“企鵝警長”，這似乎是時下流行的兒童繪本角色，雖說有點冒犯人，但是用來形容五短身材還有點胖乎乎的佩斯警探，倒是恰如其分。
為人隨和的警探聳聳肩，也不跟警員們多計較，飛速填好交班表就又拿起雨具跑回家了，就像他說的，再不快點就要趕上暴雨了。
沒過多久，奧德莉雅也走出了休息室。
她身上套著不知什麼時候換上的絲質睡袍，頭發蓬亂得像個雞窩，兩只眼楮眯成了一條縫，眼角正瓖著淚珠，一邊打著哈欠一邊走向大堂，與警察局格格不入的氣氛瞬間吸引來了所有人的目光。
“早……嗚……這是還沒天亮嗎？”
“咳咳，早上好，法師小姐。”
埃莉絲快步走上前去擋在奧德莉雅面前，將男人們的目光攔在身後，“現在已經是早上了，只是烏雲遮蔽了太陽。”
“這樣啊……嗚� ”奧德莉雅毫無忌諱地伸了個懶腰，豐滿的胸脯一時被勾勒無遺，讓警督不由慶幸自己行動的果決。
“……奧德莉雅，你還是快去換身衣服吧。”
“好~”法師拉長聲調回答，隨後隨便打開一扇最近的門走了進去。
“等等！那里是茶水間！”
埃莉絲伸手想去阻止，然而法師已經快她一步關上了門。而等她把手搭在門把手上時，把手突然自己轉了一下把門打開了。
門後是換上了一身新大陸牛仔打扮的奧德莉雅，正扶著門框朝她旋轉著手里的牛仔帽。在關上門這一秒鐘不到時間里，法師不但換好了衣服，連那頭比烏鴉窩還凌亂的頭發都梳理好了，甚至還噴了淡淡的茉莉花香水。
“魔法，很神奇吧。”法師眯起修長的眸子，拋出個明媚的笑容。
“這是我固有魔法，我稱它為——武裝。”法師笑著將寬檐牛仔帽甩到頭上，突然意識到在室內沒必要戴帽子後又摘了下來，頗為無辜地攤攤手︰
“好吧，這身我在新大陸時的日常著裝，在王國穿成這樣好像有點不合時宜，但我也沒準備其他適合的武裝了。”
“還好吧。”埃莉絲摸了摸她的鼻子，“你穿這身還挺好看的，非常……呃，帥氣。”
法師聞言笑著給了她胸口一拳︰“我身材不太適合，換到你身上肯定更……”
鎭？更…什麼呀？
沒等到法師的回答，身後一位警員帶著一個男人跑了過來，打斷了兩人的交談。
“哈爾文警督，這位先生在找你，說是有很重要的事。”
埃莉絲回過頭來，只見一位身材矮小的男人站在高大的警員身側，他佝僂著腰，看樣貌不過中年，但頭頂已經禿成了陸間海，留著稀稀落落的短胡須，眼袋浮腫，看起來似乎睡眠不足的樣子。
“警、警督大人……”男人摸了摸他頭發稀疏的後腦勺，有些難以啟齒地問道︰“還、還記得我嗎？我們昨天見過面的……”
“昨天…哦，你是‘珍妮的衣櫥’店的老板。”
埃莉絲想起來了，昨天那家店莫名發生了火災，剛好燒毀了保存已久的客戶名冊，也中斷了一條好不容易找到的線索。
順帶一提，那本被浸透了的名冊已經交給了塔，他們似乎有辦法把名冊還原回來，但耗費的時間未知，也不知道能不能趕在下一名受害者出現前還原出結果。
“是的！是我沒錯！”
男人忙不迭地點點頭，幾乎把脊椎彎成九十度︰“對不起警官！我很抱歉！都是我的錯都是我的錯！但請您相信我，我真不是故意縱火的！我真沒有故意干擾警察辦案！”
埃莉絲嘴角向下彎去，先是抬頭狠狠瞪了那位高個的警員一眼，再用柔和的目光看向男人︰“他們動手了？”
男人肩膀縮了縮︰“沒、沒有！絕對沒有！”
警督皺起眉頭，看來昨天她和佩斯警探走後，這位縱火犯遭到了一些不太美好的對待。
“……警官，我不是來投訴的，我只是想說清楚了，我真沒有故意縱火！我、我！我那時一定是瘋了！”
男人抬起頭來，眼楮里閃爍著恐懼的光芒︰“就、就像在做夢一樣！我也不知道自己為什麼要彈火柴，我沒有那個想法的！但、但是……不那麼做的話，不知道為什麼，就會……非常、非常，痛！”