霧城警局白教堂區分局及其下轄各分署的巡警們今晚也在努力巡邏，在如此大規模的警力出動下，不時有醉漢和賣花女被逮進局里。
雖說頻繁作案的午夜屠夫弄得霧城人心惶惶，夜里各城區人流量較往日大幅減少，但總有人自願或被迫在夜晚出行，這時候分辨一般路人和可疑人物就變得非常麻煩——且危險了。
幸好，听說上頭已經打算開始實行短期宵禁了。
早該如此。
巴茲爾•安東巡警想著，晃了晃左手提著的笨重煤氣燈，右手又一次摸向腰間的手槍，以帶給自己一絲安全感。
自天前目擊到午夜屠夫的殺人——或者說屠宰——現場後，他巡邏時，向武器尋求安全感的次數便翻了幾倍。
畢竟，那天斯爾登•洛克醫生的尸體實在是太慘不忍睹了，他和他的同伴作為第一發現人，幾乎是像行尸般只憑著本能封鎖了現場，很難想象實行了十一次這種暴行的惡魔正在大街上徘徊著。
媽的，柯爾特那小子！
安東巡警心底暗罵了句自己的搭檔，那家伙今天也臨時請假了，說是要照顧生病的母親，害得他今晚也要獨自巡邏。
不過那小子應該快辭職了吧。
倒不是因為母親這樣的理由，純粹是不想干了。
安東想起了昨天兩人最後一次見面時，對方制服凌亂、胡子拉碴、深陷的眼窩里填滿了恐懼的模樣，看樣子這輩子是不可能再擔任警察了。
安東現在只想他趕緊辭職，好讓上頭給他安排個新的搭檔。
免得他像現在這樣，畏畏縮縮的不敢前進，一個人在黑巷子里舉著燈東照照西照照，比起警察感覺更像個在玩試膽游戲的小鬼。
“媽的，建設部那幫吃干飯的玩意兒，怎麼不多安幾盞燈！”
走出了街角路口煤氣路燈最後的光照範圍，看著面前黑漆漆的小巷，安東巡警有些犯怵。
沒事沒事！他媽的，這路口都走過多少次了！
咕。
他吞了口唾沫，將煤氣燈又舉高了些，大步邁入黑暗。
巷子里可不安靜，沒走幾步他就驚動了垃圾桶上的一窩老鼠，它們被燈光照到後立刻鑽回桶里，發出一陣“砰砰”的噪音，嚇得巡警全身抖了一下，差點摔了提燈。
呼……冷靜、安東，冷靜……只是幾只老鼠而已！
松一口氣的同時，巡警又不由有些鄙視大驚小怪的自己。
不會真被一具尸體嚇到不能當警察了吧？
自我懷疑的情緒沒持續多久，該死的耳朵又敏銳地捕捉到了一陣腳步聲， 噠、 噠，步伐沉重，從前方黑暗中傳來，由遠而近。
巡警頓時緊張了起來，手立刻抓向槍套，握住那泛著涼意的鐵質握把，同時猛烈搖頭，將那具被開膛破肚的尸體畫面甩出腦海，雙眼緊張地盯向前方。
黑暗中，一個魁梧的身影慢慢顯現。
很高，可能有六尺，不、六尺過半；一頭長度及耳的黑色的卷發，濕漉漉地耷拉著，似乎剛洗過；他雙手插著褲兜，在這不算溫暖的天氣里只穿了一件背心，隆起的碩大肌肉將汗衫撐滿，似乎只要動作大點就能撕破。
一個看起來絕對有能力殺一百甚至十一個人的男人！
安東巡警心尖幾乎跳到嗓子眼了。
“喂！那、那邊的先生，站、站住！”
雖說很害怕，但畢竟不能直接開槍，安東只能先硬著頭皮朝對方喊話︰“先、先生！請、請您先站住！例、例行檢查！”
話剛說出口他就後悔了，因為對方像沒听見一樣，充耳不聞地依舊朝他大步走來。
而且不知是不是錯覺，總感覺速度變快了。
“喂！站、站住！別動！听見了嗎！”巡警提高嗓音又吼了一遍，音量之大他感覺隔壁街和隔壁隔壁街都听到了。
只有那位魁梧的男人沒听見，他繼續大步走來，兩眼反射中掛著煤氣燈的光點。
該死的！
安東立刻拔出手槍，黑洞洞的槍口指向男人，嘶聲力竭地大喊道︰“別動！听見沒有！我叫你別動！”
不知是槍的功勞，還是幾乎吼破的嗓子的功勞，對方終于停住了腳步，依舊雙手插兜，歪著腦袋疑惑地看向他，緩緩開口︰
“你…是…在…叫…我…嗎，警…官？”
相當……不自然的聲音，像是拿著字典逐字逐字翻譯著說話的外國人，不過每個字發聲都極為標準，與他毫不連貫的話語疊在一起，感覺非常怪異。
“例行檢查，你……你叫什麼名字？”
“名…字…？”
男人一對巨目盯向安東，安東這才發現對方的眼楮瞪得極大，而且從不眨眼，像市場上不新鮮的死魚。
“名…字…是…，杰…曼。”男人頓了頓︰“沙丁魚。”
“沙丁魚？”
安東皺了皺眉，正疑惑間，突然一只略顯肥滿的手從背後伸來，搭在他的右手上，將他的手腕和槍口一同壓低。
巡警一驚，忙不迭地扭過頭，入眼就是一張剛剃過須的胖臉，對方也穿著警服，肩上的三道杠顯示他是一名警探。
胖警探嘆了口氣，沖他滑稽地眨了眨眼，胖乎乎的肚子甚至頂到了他的臀部︰
“這位警官，可不能把槍口對準無辜市民呀。”
……
霧城警局，警督埃莉絲和法師奧德莉雅正在檔案室里忙活。
她們白天去了塔，報告“遠視者”的情況和一位藩神的投影可能正在接近這一情報。
結果只得到了高級法師斯泰拉一聲無所謂的口哨。
“藩神哪有那麼容易過來呢，你會因為一只螞蟻的呼喚而走進螞蟻洞嗎。”
她啃著洋芋片——一種新大陸流行的零食——用滿是油污的手指合上奧德莉雅遞來的筆記︰“再說 來了又怎樣，你不會覺得沒有藩神降臨過這個世界吧~”
看著那位不知為何身心都變成了小屁孩的高級法師，埃莉絲沒忍住上前給了她腦殼一拳。
結果沒能得到藩神的情報，那麼眼下還是先找到午夜屠夫的真身吧。
“哈姆……這些……這些就是午夜屠夫連環殺人案，十一位遇害者的尸檢報告嗎。”
奧德莉雅有些無精打采地舉著檔案，畢竟她已經兩天一夜沒有睡覺了︰“好多字，要暈了……負責尸檢的醫生可真是盡心盡責啊。”