霧城白教堂區，已經是早上七點了，太陽光才堪堪穿過雲層和濃霧，天空朦朦朧朧地亮了起來。
埃莉絲•哈爾文警督揉了揉有些腫脹的太陽穴，昨晚有一個光著屁股的半狼人被五花大綁塞進了警察局附近的垃圾箱里，頭上被用油墨寫了“我是殺人犯”幾個字，直到今早才被巡邏警員發現。
他大概被雨水泡了一晚上，嘴唇凍得發青，說話口齒不清地，哆嗦著一個勁自首自己覺醒血脈以來五年間狩獵了三名夜歸的女性，懇求警督將他送進大牢。
可憐的家伙大概不清楚，以他的罪行，接下來他面對的只能是絞刑架。
然後是今天的第二起案件。
罐頭加工廠的油煙味和現場的血腥味、腐臭味混在一起形成了一種特別的氣味，讓人非常想吐。
警督強忍住惡心，維持著冷靜的步伐走近被巡警用隔離帶封鎖起來的現場。
“巴茲爾•安東警官？”埃莉絲走向守在巷子入口處的同僚，“你是第一發現人？”
“是的，長官！”安東巡警敬了個禮，他臉色有點慘白，敬禮的指頭不自控地微微哆嗦著︰“我負責這片區域的巡邏。”
聯想到目前為止見過的午夜屠夫作案現場，埃莉絲馬上就明白了原因——午夜屠夫毫無疑問是一個變態的殺人狂，被害人的遺體往往不怎麼堪入目。
警探拍了拍他的肩膀︰“辛苦了。現在準確地告訴我，你是什麼時候發現尸體的？”
巡警深吸一口氣，用盡量平穩的聲音道︰“六點過三十分，我確認過懷表。”
“知道死者的身份嗎？”
“我的搭檔已經去附近的罐頭工廠問了，應該很快就有消息。”
“很好。”埃莉絲點點頭，“現在我要進去查看現場。”
這條巷子離之前十擔命案的現場很遠，並不在往常巡警巡邏的重點區域內，並且昨晚午夜後下起了大雨，考慮到暴雨夜里幾乎沒有行人，整晚都精神緊繃巡警們也偷了會兒閑。
結果命案就這樣又發生了。
哼。
埃莉絲已經看到那具尸體了，他仰躺著，咽喉被橫切了一刀，從胸口到腹部整個刨開，內髒與腸子流了一地，十根手指都不見了蹤影，血跡倒是被昨晚的暴雨沖刷得幾乎看不見了。
典型的午夜屠夫作案現場。
安東巡警發出一陣干嘔的聲音，臉色白得像張紙。
這不怪他，畢竟這里的氣味確實有些沖人。
“你可以站遠一點，小心別吐他身上。”埃莉絲說著蹲下檢查尸體。
男性，年齡大概在四十歲上下，穿著羊絨外套，生活應該很富裕。喉嚨的傷口平整，胸口和肚子上的則很粗糙，可以想象凶手先是一刀割喉，隨後用剁骨刀慢慢將他開膛破肚。
他是在昨天夜里遇害的，但是什麼人會在暴雨夜里出門呢？
埃莉絲戴上手套，頂著腐臭味開始搜查尸體。她在死者的衣兜里找到了一張手帕，很新，看起來沒怎麼使用過。還有一只銅制的懷表和幾便士零錢。跟以往一樣，午夜屠夫對財物不屑一顧。在另一邊口袋里，埃莉絲翻出了一沓名片，應該是用來派發的，雖然已經快被水泡爛了，但還是能依稀辨認出上面印著「斯爾登•洛克」、「聖瑪麗醫院」字樣。
聖瑪麗醫院？那家醫院在港區，離白教堂有半個霧城遠，什麼要緊的事能讓一個人在暴雨夜里穿過半座城市？
最後埃莉絲還在遺體褲兜里找到了一個黑皮小本子，上面寫著一些名字和金額、日期，有些已經被劃去了，應該只是個記錄欠款的筆記本。
除此之外就沒有別的東西了，埃莉絲最後檢查了一遍死者的衣裝，隨後深吸一口氣，在安東巡警驚訝的目光中把左手按在了死者額頭上。
剎那間，她深邃的藍色眼楮變成了如冰般透明的灰白色。
雨夜……冰冷的……雨點……
沒有帶傘……沒料到會下雨……不管怎樣……必須到那邊去……必須到那邊去……-
這里是哪里？我迷路了……
那邊是……哪里？為什麼要到那邊去？
不……不應該……要去……要去……報告給……塔……
為什麼……為什麼我動不了？
我？死了？
死者混亂的思緒如潮水般涌向腦海，埃莉絲光速縮回手，像嗆水的人般弓起身子劇烈咳嗽了起來。巡警一時手足無措，剛想攙扶卻被埃莉絲舉起手阻止了。
“我沒事。”埃莉絲喘著氣，她的眼楮已經恢復成了如常的藍色。
超自然能力！安東巡警內心一頓嘀咕︰怪不得她這麼年輕就能當上警探！
緩過氣來後，埃莉絲站起身來朝剛趕來的兩名運尸人點點頭——他們負責把尸體運回警察局的停尸間——示意他們可以搬運尸體了，局里有更專業的醫生來一步檢查。
“安東警官，讓你的搭檔別去問了，死者不是這家工廠的人，不要造成不必要的恐慌。”
巡警愣了愣，隨後點點頭︰“是的，長官！”
巡警急沖沖地離開後過了三四分鐘，米西•佩斯警探才氣喘吁吁地一路小跑過來︰“怎樣了埃莉絲？有什麼新的發現嗎？”
他胸腔劇烈地起伏著，臉漲的通紅，跑到埃莉絲身邊後立刻雙手撐著膝蓋喘氣。埃莉絲挑了挑眉，他的襯衫濕漉漉地黏在身上，除了汗臭味外還有一股雪茄和白蘭地的氣味，看來從酒吧跑來這的一路上並不輕松。
佩斯警探是她的搭檔，他本可以成為一個好警探的，可惜他年紀大了，資歷也熬夠了，現在的他只想安安穩穩地等著升遷做分局局長。
“尸體在三十秒前剛被運走，你應該看到了。”
“啊啊。”佩斯警探點點頭，拉了下他的帽檐，“是午夜屠夫嗎？”
“是他，跟在名里斯公園和查爾斯工廠一模一樣的作案手法。”埃莉絲說著，拿出一張被雨水泡壞的名片︰“不過跟之前不同，死者不是附近的居民，而是聖瑪麗醫院的醫生，名字叫斯爾登•洛克，昨晚大老遠冒著雨從港區過來的。”
“出急診？”
“不……我已經‘讀’過了”埃莉絲表情復雜︰“他似乎也很疑惑自己為什麼會跑到這邊來，而且……他提到了塔，他是跟塔有關的人。”
塔，這個詞一旦被單獨提到，那多半是指那個管理著全國所有在冊法師的機構，由十三位高級法師共同掌管，雖然其存在是半公開的，但一般人很難接觸到。
佩斯警探摸了摸他的山羊胡子︰“容我提醒一下，對連環殺手而言，被害者在死前想做什麼什麼事都無關緊要，尤其是午夜屠夫這樣的瘋子，他只是撞見什麼就殺什麼。”
“或許吧。”埃莉絲聳了聳肩︰“我只是不想相信偶然，總之我會去塔那邊打探一下斯爾登•洛克的事情。”說著，她冰藍色的眸子盯向佩斯警探。
後者無奈地嘆了口氣︰“好吧，我會去港區跑一趟的。”
塔一向對普通人愛答不理，他也只好選擇更費力的搜查工作了。