金歸燕大驚。”你......“
花亦紫嘴角冷笑。“金公子要是把這信給管老爺看了，就算白來一趟。”
金歸燕臉上懷疑。“這是為何？”
花亦紫說︰“管老爺性子豪爽，以任俠聞名鄉里，最看不起追求榮華富貴的人，這信里滿是這般說辭，管老爺看了也會和我一樣把信撕了。”
金歸燕眉頭一皺。“那該如何是好？”
花亦紫眯起眼楮。“明天我和你一起見管老爺，你先別說朝廷招人的事，只管順著我的話頭說就行。”
金歸燕嘴角彎起。“我明白了......多謝三小姐指點。”
“還有。”花亦紫又說，“明天就我和你去，讓毛少俠和箐兒姑娘留在我家。”
金歸燕立即警覺起來，又問為何，花亦紫說︰“人多嘴雜，我怕誤了公子的大事......要是公子不答應，明天公子就一個人去吧。”
金歸燕想了想，點頭答應。花亦紫眉開眼笑。“金公子你放心好了，只要听我的話，管保你馬到成功。”
花亦紫走後，金歸燕又想了想，起身來找箐兒，告訴她自己明天要和花三小姐去管家。
“你和毛道一就留在這里，你可別忘了發過的誓。”
箐兒瞪了金歸燕一眼，說自己不會逃跑的。
......
于是，第二天一早，金歸燕和花亦紫離開花府。兩人出了城，沿著太湖邊向東行。放眼北望，太湖煙波浩渺，湖邊泛著微微白浪，湖中點點白帆，極遠處兩座小島時隱時現，仿佛籠罩著一層輕紗，景色很是宜人。
金歸燕不由開口贊道︰“雲流翠嶼煙遮海，竟然湖州有蓬萊，借得神仙 木舟，一網攬盡東南材。”
”啊呀，金公子真是出口成詩，管家老爺見了定然喜歡。“花亦紫在一旁笑顏如花，”管二小姐是湖州聞名的才女，不但琴棋書畫樣樣精通，詩才也不亞于那個李，李什麼來著？唔，說不定她也會看上公子，不要那個趙子昂了呢。“
”管二小姐長相如何？“金歸燕問。
“她呀......“花亦紫想了想說，”長相端莊，一看就是大家小姐。“
”那就是說她長得不夠美。“金歸燕淡然道，”她就算看上我，我也不會要她。“
花亦紫眼楮一亮。”哦？公子看中的非得是大美人？“
金歸燕點點頭。
花亦紫又問︰”公子眼里，誰算得上大美人？箐兒算不算？”
金歸燕又點頭。“她當然算。”
“那還有誰呢？”花亦紫追問道。
金歸燕想了想說︰“我以前見過一位馬姑娘......嗯，還有一位海姑娘，是北海一個幫主的女兒。”
“那我算不算？”花亦紫用半是緊張，半是調笑的口吻問。
金歸燕嘴角彎起。“姑娘也可以算。我听說姑娘人稱江南第一美女呢。“
”哎喲，那可不敢當。“花亦紫立即變得喜笑顏開。
金歸燕繼續道︰“在我眼里就這麼多了。養在深閨，從不見人的女子統統不在我眼中。”
“原來是這樣。”花亦紫點點頭，歡喜地繼續朝前走去。
......
兩人沿著湖邊走了大半天，前頭出現一座小鎮。花亦紫說管家就在鎮上。兩人很快來到管家大宅前。听聞花家三小姐到訪，管二小姐竟親自出來迎接，果然是大家小姐，模樣十分端正，人也顯得嫻靜。
很快，管家老爺也出現在客人面前，他看看花亦紫，又瞧了瞧同來的金歸燕，放聲笑道︰“花老爺這回總算放心了。”
花亦紫當即羞紅了臉說︰“管伯伯莫要說笑，我和金公子只是尋常朋友。”
管老爺又是大笑。”對，對！什麼都得從尋常朋友做起。“
說著，他便請兩位客人入座，管二小姐也陪坐一旁。管老爺先開口問了花家老爺身體安康，又謝過花老爺前些時候派人送來名貴補藥，然後便轉到兩位客人的來意上。
花亦紫說︰”這位金公子從京城到江南游玩，我和他在杭州相識。金公子在京城做金玉生意，我這回請他來幫我看幾樣玉器，然後就回杭州去。我想順便來看看管伯伯和二小姐，要是管伯伯有什麼金玉珠寶想讓人鑒識，金公子可是大行家。”
管老爺笑著搖頭。“我哪有什麼寶貝可以拿出來獻丑......金公子怎會想起到江南一游？來此地之後，又以為如何？”
金歸燕忙說︰“江南人杰地靈，物產豐富，果然非北方可比，我已決意在杭州置業，將生意擴展至江南。我也是听幾個在京城做官的南人說這里好，才南下到此一游。”
“京城做官的南人？”管老爺眉頭一皺，“怕不是前些年投降的宋官吧？”
花亦紫在一旁朝金歸燕連使顏色，金歸燕卻自顧自說︰“這些人投降也是迫不得已。他們總算是人才......”
“他們算什麼人才！”官老爺怒道，“個個都是溜須拍馬之輩！大宋就是斷送在這些人手里。他們到了北方做官，一樣也只會阿諛奉承，諂媚取上。”
”管公所言極是。“金歸燕附和道，”這幾個江南人，如留夢炎者，只會一味徇私，如王積翁者，又言過其實，只會大話唬人，其余如謝昌元等或垂垂老矣，或品德不堪，在京中皆風評堪憂。“
管老爺听了眉頭一揚。”金公子與他們相熟？“
”啊，只是認識而已。“金歸燕道，”我在京城做珠寶買賣，往來皆是富貴之人。“
花亦紫在一旁長長嘆了口氣。“唉，有留夢炎，王積翁這些人在京城做官，北人恐怕只會更加瞧不起我江南人了。“
管老爺听了猛吸口氣。花亦紫又說︰“听說皇上前一陣想著把江南書院的學田發還給各書院，別人還沒說啥，偏偏是這些南官反對......我看他們就是生怕書院日子好過了，出了什麼人才，給朝廷召去，頂了他們的位子。”
官老爺眼楮一睜，狠拍了下扶手，忽然又長嘆一口氣說︰“唉，出了人才有什麼用？朝廷又不會召去用。”
花亦紫立即道︰“我怎麼听說朝廷要派人到江南招人了？”
管老爺朝金歸燕看了一眼。金歸燕忙說︰“確有其事。去年末真金太子去世後，朝中人都以為天下儒生再無指望，可不過三個月，便有傳言朝廷要派程文海到江南請名士入京為官，若皇上中意，還會予以重用。”
管老爺眉頭微挑。“這......倒是個機會。”
“是機會又如何？”花亦紫大大嘆了口氣，“要是那些只會溜須拍馬的人一擁而上，說自己是人才，又正好給召了去，京城里的人見了，肯定更加以為江南無人。”
听了這話，管老爺在座位上挪動了一下，沒有說話。花亦紫又嘻嘻一笑︰“說這樣有什麼用，我一個女人家，金公子也不是讀書人......”
說到這里，她轉臉朝管二小姐笑了笑。“管姐姐，你讀了那麼多書，又不能出來做事，讀了書有什麼用？”
管二小姐淡然答道︰“女人家讀書可以相夫教子，兒女從小和娘親在一起的時候多，見娘親愛讀書，自然也會愛讀書。若非孟母三遷，怎會有孟子這樣的大聖人呢？”
此後，話題就轉到了讀書做人上面，花亦紫荷管二小姐你一句我一句說著，金歸燕也不時插話，只有管老爺一人呆坐原地，所有所思地看著手中的茶碗。
......
從花家到管家有五十多里，兩位客人當天是回不去的，因此，管老爺設晚宴招待二人，又留他們小住一晚。吃過飯後，花亦紫邀請金歸燕去庭院中散步。
花亦紫邊走邊說︰“金公子，我說得沒錯吧。有我在，一定能馬到成功。”
“怎麼，他已經被說動？”金歸燕臉上懷疑，“我看他只是有些動容，究竟會不會有所行動，也很難說。”
花亦紫笑道︰”公子放心，花管兩家往來多年，我對管伯伯的脾性知道的總比你多。“
金歸燕說，但願如此。兩人談笑間，管二小姐出現在庭院中，似乎想找花亦紫說些話，花亦紫讓金歸燕稍等，便跟著管二小姐來到庭院一角。
管二小姐臉上卻開始猶豫，花亦紫讓她有話只管說。
管二小姐吸口氣道︰”子昂......你在杭州還見沒見過他？“
”我當什麼事。“花亦紫咯咯笑了，“當然見過。管姐姐你別把那件事放在心上，子昂他一直喜歡的是你，我早就知道。”
管二小姐長長出了口氣。“這實在太好了，我還以為你會想不開。”
“我是那樣的人麼？”花亦紫使勁堆起笑臉。
管二小姐也笑了。“我爹果然說準了，他說你從小就很大度.......嗯”
說著管二小姐從身上取出一封信。“你很快就會回杭州，對不對？我爹請你把這封信帶給子昂。”
花亦紫眼楮一亮。“這個......信里是關于我的？”
“沒有沒有。”管二小姐更笑了，“是我爹想讓子昂不要錯過機會。”
花亦紫哦了一聲，裝作不在意地把信接了過來。管二小姐很快走了。花亦紫興沖沖地找到等候的金歸燕，把信朝他一亮。
“怎麼樣？我沒說錯吧。這是管伯伯讓趙子昂出山的信！“
金歸燕眼楮睜大。”姑娘果然料事如神。這下趙子昂不會再推托了。“
花亦紫樂道︰”我看事一向準得很，看人也一樣。金公子也是拔尖的人物，你我合作，在江南這地頭一定可以做成大事。”
金歸燕也微笑著說︰“花姑娘肯與我精誠合作，真是太好了。我二人的生意一定大有可為。”
“只是生意？”花亦紫忽然眨了眨眼楮。
金歸燕眉頭微皺。“姑娘的意思還有別的？”
花亦紫的目光直視金歸燕，變得有些熾熱。終于，她下定決心似地吸了口氣，一字一句地說︰
“女人家與男人合伙做生意，那是一輩子的事情。”