何雨柱喘著粗氣松開了手，許大茂跌坐在地，手撐著身子，滿臉漲紅。
“你瘋了趙愛民？”何雨柱睜大眼，“這事兒你摻合什麼？是我打的！”
“我不管你打誰。”趙愛民走過去，一把將他拉到一邊，壓低聲音咬牙道，“可你再動手，這院就真炸鍋了，到時候不光是你，我也得倒霉。”
何雨柱怔住了，抿著嘴點了點頭。
趙愛民轉頭瞪向許大茂，“你呢？誣賴人、搬弄是非，你以為沒人看穿你那點小心思？今天就算柱子不打你，我也早晚找你算賬。”
許大茂嘴唇蠕動幾下，正欲反駁，趙愛民卻低聲冷笑了一句︰“你要真有本事，下次別光動嘴，動動腦子，別每次出事都像個告狀的婆娘。”
這話說得重了些，圍觀的人都忍不住倒吸一口涼氣。
許大茂咬牙切齒地瞪著趙愛民，但臉上明顯露出怯意。他想站起來，腳下一滑，卻一個屁股坐回地上，場面一時間顯得有些滑稽。
“散了吧，都別圍著了。”趙愛民朝眾人擺了擺手，聲音壓低，“熱天的，不嫌悶嗎？”
人群慢慢散開，小孩兒被母親拉著走遠，老太太們悄悄嘀咕著收拾回屋。
只剩三人站在原地，氣息仍舊凌亂。陽光偏西，照在院子中央那灘破碎的瓷片上，泛著凌亂的光。
趙愛民揉了揉額角，心頭沉沉的。他知道，這口氣許大茂不會就此咽下，而何雨柱這股“兄弟義氣”也只會給他添亂。他趙愛民，想要太平日子，怕是越來越難了。
可他沒得選。他必須先穩住局面，再找機會出手，把這攤爛泥理清——不然，這四合院，只怕要先爛在他腳下了。
夕陽漸漸收攏最後一抹光輝，四合院的影子拖得老長，院子里的風也開始變得涼爽。趙愛民剛準備回屋，卻無意間瞥見了角落里一抹熟悉而又不安分的身影——許大茂，那個剛才被揍得滿臉通紅的家伙，正鬼鬼祟祟地躲在矮牆後，偷偷摸摸地朝何雨柱家的方向溜去。
趙愛民眉頭一皺，心里猛地蹦出一個念頭︰“這小子不會真想趁著柱子還沒緩過勁兒，干點什麼壞事吧？”他本能地加快腳步，想跟上去看看究竟。
許大茂步子輕盈，像貓一樣警覺，手里還緊緊握著一個不明的布包。趙愛民藏在牆根後，透過半掩的樹葉縫隙觀察著他的一舉一動。許大茂輕輕推開了何雨柱家的小門，動作小心翼翼，生怕被人發現。
“這家伙在干什麼？”趙愛民心里七上八下，緊張得幾乎攥緊了拳頭。
他看見許大茂進入院內後，直奔何雨柱擺放在門口的那個舊木箱子而去。木箱蓋被掀開，許大茂將包袱慢慢從懷里拿出，接著從包里掏出幾枚銀針和幾根線，臉上露出一抹狡黠的笑。
“該死的，這家伙想干啥？難不成想在柱子家里動什麼手腳？”趙愛民心里冷汗漣漣，他意識到，事情比他想象的更嚴重。
許大茂開始動手，用銀針細細地把幾根線固定在木箱的角落，動作熟練，顯然早有準備。接著，他又從包里掏出一小瓶渾濁的液體，倒進箱子里的一些縫隙中。
“什麼鬼玩意兒？”趙愛民的心跳越來越快。
忽然，許大茂停下動作，轉頭朝門口瞄了一眼，見沒人注意，露出一抹陰險的笑容，“嘿嘿，等柱子一打開這箱子，估計得被這臭味嗆個半死！”
趙愛民聞言，臉色陰沉如水，拳頭攥得發白。他輕聲咕噥︰“這混蛋真是想害柱子，搞臭他名聲唄！”
他心里一陣厭惡，更夾雜著對許大茂的深深不齒。這家伙平時嘴巴甜得跟涂了蜜似的，背地里卻如此陰險毒辣，簡直不像個活人。
趙愛民深吸一口氣，眼神堅定︰“不能讓這事兒成真！”
他悄悄繞過牆角，默默跟上許大茂的腳步，想找機會制止這場陰謀。
院子里靜悄悄的，偶爾傳來幾聲晚歸雞的啼叫，空氣中彌漫著一股熟悉的塵土味和草木香，和眼前這詭譎的局勢形成了鮮明的對比。
“該死，這小子要是被柱子發現，肯定要鬧翻天。”趙愛民心想，“可不能讓他這麼猖狂。”
他躡手躡腳地靠近木箱，心里開始盤算如何揭穿許大茂的陰謀。
突然，一只貓從院子角落竄出，嚇得許大茂差點喊出聲來。他趕緊收起手中的東西，瞥了趙愛民一眼，眼神里滿是戒備。
“趙愛民，你別來煩我！”許大茂的聲音低沉，帶著一絲威脅。
趙愛民眉頭微皺，但不動聲色，“許大茂，你這到底想干什麼？再陰謀算計柱子，別怪我不客氣。”
許大茂冷笑，“我？你別冤枉我。柱子自己倒霉，還能怪我？你管得真寬。”
趙愛民看著他那嘴硬的樣子，心里卻已經有了計較︰“你要是再想壞事，我保證讓你沒好果子吃。”
話說到這里，許大茂的臉色微微一變，他瞪了趙愛民一眼，轉身就想溜掉。
趙愛民卻不肯放過他，迅速擋在門口，“別想跑！這事兒我得讓柱子知道。”
許大茂氣急敗壞，“你想讓我挨罵？你倒是去告訴他啊，看他信誰！”
兩人的對峙讓院子里彌漫著一種緊張而不安的氣氛，周圍的牆壁似乎也都因為這份緊繃而變得沉重。
就在這時，何雨柱從屋里走了出來，臉上還帶著沒完全消散的怒氣，望見兩人緊緊對峙，眼中閃過一絲疑惑。
“你們倆怎麼回事？又打架？”他皺眉問道。
趙愛民立刻走上前，低聲說︰“柱子，我剛剛看到許大茂在你家木箱里動手腳，想給你下套。”
何雨柱臉色一變，回頭望了望木箱，心里猛然一沉，“你確定？他為什麼要這麼做？”
趙愛民點頭，“我看見了，他還往里面倒了什麼臭東西。你得小心點，別被他算計了。”
何雨柱沉默了一會兒，眼神變得堅定，“好，我知道了。謝謝你，趙愛民。”