趙愛民輕輕收起毛刷，將畫卷緩緩卷起。他的指節修長，動作如同書寫最後一筆遺言般慎重，直到最後一寸被完全封存，他才低聲開口“你出三十塊，我就敢出三十鞭。”
賈張氏臉上血色盡褪，退後半步，一屁股跌坐在那盆快枯死的蘭花旁邊，唇齒打顫，一時說不出話來。
她從沒想過，趙愛民竟會說出這樣的話。這人看起來文弱，又寡言少語，她以為不過是個埋頭畫畫的窮酸才子，哪知骨頭里竟藏著這樣一股殺氣？她下意識想呼救，但院子里寂靜無聲，只有屋脊上那只烏鴉嘎地叫了一聲，像是在嘲笑她的貪婪與輕賤。
“我……我……你別當真啊趙同志，我就是說著玩呢。”賈張氏連忙擺手，聲音顫抖著，“我這老胳膊老腿，哪敢真搶你東西嘛，咱鄰里之間，哪能傷和氣不是？”
趙愛民沒有再看她一眼，只將那卷畫輕輕擱回木箱之中，銅鎖 噠一聲合上，沉重而堅決。他站起身來，拍了拍掌上的塵土，目光越過院牆，看著那遠處已經開了新芽的老槐樹。
春天就要來了，萬物復甦，可他卻知，這四合院不會因春回而變得溫暖。人的心，若是不知冷暖，哪怕萬物都綠了，也只是一場徒勞。
他走過賈張氏身邊，沒有多說一句話。風從他腳邊掠過，吹動她的破棉襖角，像是某種嘲諷。她坐在地上，渾身冰冷，只覺方才的那三十塊錢，如今倒像是三十根毒針，扎進她的老骨頭里，疼得她幾乎站不起來。
她目光呆滯地看著趙愛民走入廂房，那扇門輕輕帶上了，連帶著一陣檀香與墨香的味道緩緩飄出。她忽然意識到，那畫她是再也拿不到了。哪怕她再多說一句，趙愛民也不會動心。
但她不甘心。
她賈張氏，一輩子跟算盤打交道，靠著一張嘴皮子省吃儉用摳出三套家當，她不信對付不了一個落魄書生。
“你有本事曬出來，我就有本事讓它不翼而飛。”她低聲咕噥，眼神里透出一絲狠意。她從地上慢慢爬起來，拍了拍身上的塵土，望了眼廂房緊閉的門，轉身走向自己那邊的西耳房，一邊走，一邊在心里算計著什麼。
這事，不能急，得從長計議。她摸著袖口里藏著的幾張舊鈔票，心里有了主意。若是用人情，用嘴皮子，用街坊關系都不成——那她就換個法子。
趙愛民啊趙愛民，你別以為你一副冷臉就能把人隔絕在外。她賈張氏，不怕你。只要你還住在這個院子里，只要你還得喝水吃飯，這畫——遲早是她的。
賈張氏回到她那間昏暗的西耳房時，陽光已斜落院牆，像是悄無聲息地從檐角滑落的水線，把整座院子染上一層沉沉的暮色。
她推開門，門軸“吱呀”一聲響，屋里一股沉積多年的霉味撲鼻而來。角落那口紅漆櫃子漆面已斑駁成塊，一只缺蓋的搪瓷茶缸孤零零地放在矮桌上，茶水早已發黑結皮。炕上的破花被歪在一邊，露出下面稻草填充的褥子。牆上掛著她男人年輕時候留下的一張舊照，像是多年前就被時間忘記了。
她坐下，手伸進褥子底下，摸出一只貼身藏的小布袋，拉開，倒出幾張泛黃的鈔票，還有幾顆包著油紙的銀元。她盯著那些錢看了半晌，喉頭動了動，像是吞下一口鐵銹。
“三十塊……”她咬牙低聲道，眼神陰狠，“他還敢說出三十鞭？”
她越想越覺得心里窩火。趙愛民那副清高樣子，不就是拿了幅破畫當寶貝供著麼？有什麼了不起的？她賈張氏吃過的鹽比他見過的畫都多，這院子里，誰家她沒打過交道？她能把瘸腿三大爺的傳家玉佩從他嘴里套出來，就不信拿不下一個沒根沒底的外來戶。
“硬的不行，咱就來軟的。”她嘴角一勾，露出一點精光。
她開始琢磨趙愛民平日的生活。這個人寡言少語，鄰里來往幾乎沒有，除了每天按時曬畫，晚上偶爾傳出輕輕的琴聲。她早就注意到了，那琴不是洋鼓洋笛的聲兒，是那種舊時候富貴人家才有的“古琴”，聲音空靈幽遠，一听就不尋常。
“咱不懂琴，可咱懂人。”她捏著那幾張鈔票，一下一下輕拍著桌面，仿佛在擊打某種節奏。
第二日天還未亮，她就早早起了。炕邊那口小灶升起火苗，劈柴聲、火焰燃燒聲、水壺咕咚聲混合在一起。她在煙霧繚繞中掏出了一只多年沒舍得用的雞蛋，輕手輕腳地打進碗里，又從櫃子里翻出一撮面粉。十幾分鐘後，一碗熱騰騰的雞蛋面就端在她手中。
她穿上那件繡著梅花的舊棉襖，斜挎一條毛巾巾子，慢悠悠地往趙愛民廂房走去。
“趙同志，還沒吃吧？”她笑著，聲音比平時高了半調，“我今兒做了點雞蛋面，想著您一人住著也沒人照應，不如我給您送點熱的。”
趙愛民剛推門出來，一眼看到賈張氏捧著的面碗，還有她臉上那幾乎要堆出花的笑容。他沒接碗，眉頭輕輕一動。
“這面給你家賈東旭吃吧。”
“哎呀東旭他們今兒早上去工地上了，一大早就走了。”賈張氏強行擠出笑，“我看你一早就坐院子里，昨兒又忙著曬畫，肯定沒來得及弄吃的。咱當鄰居的，可不能讓您餓著肚子。”
趙愛民沒答話，只是盯著那碗雞蛋面看了片刻。那蛋確實是個好蛋，面也筋道，但他眉宇間卻浮上一絲疏離，仿佛這碗面端在他眼前，不是食物，而是一份人情債的下藥方式。
“你是不是還有話要說？”趙愛民直言不諱。
賈張氏手一頓，面碗微微晃了一下，湯面幾乎要灑出來，她趕緊抬頭笑著掩飾過去“唉，我這人啊，就是嘴碎。昨兒那事，我不是說笑嘛。你這畫啊，我是真沒見過這麼好的！我尋思著……你要真不想讓外人惦記，不如就給熟人——咱院里熟臉熟面，您給我，我供著它，您什麼時候想看，隨便來看！”
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