那堆瓜子殼仿佛是從她身體里剝落的某種外殼，毫無顧忌地散落開來，任由風把最輕的那幾片吹到更遠的地角。院子原本被晨掃得干干淨淨，如今卻在她這瓜子的余威中顯得污穢不堪。
趙愛民的眉頭皺了一下，唇角抽動了一下，但終究沒有說話。他站在原地，一動不動，眼神像釘子一樣盯著那堆日漸壯大的瓜子殼，就像看著一塊隨時可能爆炸的地雷。他的眼底浮現出一種難以言喻的壓抑——那種在無數個晝夜中積攢下來的、源于生活細節中的焦灼與疲憊。就像鍋蓋蓋不住的熱氣，總在某個意外的瞬間撲面而來，讓人無從躲避。
賈張氏顯然並未察覺到趙愛民的目光，她咂了咂嘴，又往瓜子袋里撈了一把瓜子出來。她那一身棉布長褂已經洗得泛白，袖口破了兩個洞，縫過的針腳卻粗糙得像是用麻繩縫的。她的頭發被隨意地用一個塑料梳子盤在腦後，那種花紋老舊得看不清是荷花還是牡丹，發絲從鬢角滑落，有些垂到了耳後，也有些已經貼在臉頰。她的嘴巴微微一鼓一鼓地動著，像是老牛反芻，又像是某種機械重復無聊的動作，毫無情緒起伏。
趙愛民看得出來，她的注意力全在那一把瓜子上，每一粒瓜子她都像是在盤算，要麼咬得極精準，要麼吐得極遠。而那堆瓜子殼便像是她對世界宣示主權的疆域，誰要是靠近，便是侵犯。她甚至一邊磕著瓜子，一邊用那雙混濁的眼楮掃視四周，仿佛要確定有沒有誰敢質疑她的正當性。她的眼中沒有一絲羞愧，只有理所當然。
趙愛民的眼角不自覺地跳了一下。他抬起手，將茶缸送到嘴邊抿了一口，嘴里的茶已經涼透，帶著一絲銹味與沉積的苦澀。他放下茶缸，深吸一口氣，企圖壓下心頭那股翻涌的火。他並不是一個愛管閑事的人，他知道這個院子里的人性有多麼復雜，有些時候一句話說得不對，就會在牆角生出藤蔓般的流言，把一個人的名聲纏繞得遍體鱗傷。
可這一刻，他真的忍不住。
他走了幾步，聲音沉沉地喚了一聲︰“賈張氏。”
賈張氏嘴里還有瓜子，听見動靜，只是抬了抬眼皮，那眼神里帶著慣有的懶散和三分警覺，仿佛早已習慣了別人的不滿。她沒有立刻說話，只是嘴一鼓，朝地上又吐出一片瓜子殼，那殼輕飄飄地落在原本干淨的石磚上，與其余的那堆毫無違和地融為一體。
趙愛民的目光如刀，斜斜地落在那一片殼上︰“你吃瓜子也不收拾收拾？”
賈張氏這才緩緩坐直了些，身子還半躺在椅子上，一只手撐著腰，像是那地上那堆瓜子殼並不歸她所有︰“喲，趙同志，院里又沒立規矩說不準吃瓜子。再說了，這不都是點灰嘛，風一吹不就散了？”
“是啊，風一吹就散了。”趙愛民冷笑一聲，“那你吃完飯，是不是也能往地上倒？說不定明天下雨，雨一沖，也就沒了。”
賈張氏的眼皮一翻，語氣中已經帶上幾分不耐︰“你這人怎麼這麼較真？我這不是年紀大了，彎個腰都費勁，你又不是不知道。你要真嫌髒，拿把掃帚掃了不就得了，何必在這咄咄逼人？”
她一邊說，一邊又抓了一把瓜子，繼續“ 哧 哧”地咬著，仿佛剛才那點爭執不過是兩只雞啄米的插曲，毫無威脅。
趙愛民抬起頭來，目光從那地上的瓜子殼堆延伸到賈張氏肥厚的腳面，再一路移到她那因年歲失去彈性的臉上。他沒有說話，但那眼神冷得仿佛冬天凌晨的井水，叫人打個激靈。
賈張氏感受到了那目光的沉重，手指動了一下，瓜子停在半空，眼神略有些閃躲，卻又馬上倔強地一哼，“你瞪我干啥？這院里頭，也不是你一人住的。我撒個瓜子殼怎麼了？礙你哪根骨頭啦？”
“礙不著。”趙愛民聲音低沉，像壓在胸口的石頭，“只不過這地是大家伙的，不是你炕頭。你要撒，就撒屋里去。”
“屋里？你說得輕巧，我這腰腿疼得，進一趟屋都得歇半天。難不成你想看我跌一跤？”賈張氏把瓜子一塞嘴里，“再說了，我撒點瓜子殼，你就看不過去。哼，那年夏天你家那誰做豆腐腦灑了一盆黃豆水，你倒沒說一句話。”
趙愛民心頭一熱，腳下往前挪了一步，又停住了。他不想和她在這院里吵，鄰牆薄，誰的動靜都能听得清清楚楚，一吵就是一窩風，傳得整個院子都知道。可是他忍得住，別人的耳朵可未必擋得住。院子里那幾個整日閑著的老頭老太，正盼著有點兒事出來打發時間。今兒不說話，明兒他們嘴里就能長出一段“趙愛民罵街”的傳奇。
他想了想，嘴角扯了下，忽地笑了，“我家那黃豆水潑了，第二天我早上五點就掃了。你那瓜子殼倒是留著讓風收拾？風也是你請的？”
賈張氏冷哼一聲，不理他，低頭接著剝瓜子，嘴里還嘟囔著什麼，像是在罵，又像是在自言自語，聲音不高，卻帶著股不甘心。
趙愛民站著，忽然覺得腳底發癢，他低頭一看，那些風吹亂的瓜子殼已經飄到了他腳邊。他皺了眉，伸腳輕輕一勾，把殼撥開，動作克制，卻帶著分外明顯的厭惡。他知道，他的怒火不光是因為這堆瓜子殼，更是因為這瓜子殼背後的那種懶散、自私和理直氣壯。
他忽然想起他母親在世的時候，院里哪怕只落了一片樹葉，她也得拿笤帚掃三遍，掃完還要灑水。他也想起早幾年還算清靜的那些日子，院子里不吵不鬧，大人有話悄悄說，孩子們光腳在青磚上跑，笑聲清脆，現在呢？人還在，院子卻變了味。
風又起了些，吹動了賈張氏腿邊那堆瓜子殼，一片一片往四下飛。
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