他深吸了一口氣，努力讓自己重新集中注意力，抬起頭，看向灶台旁邊的火盆。今天，豬蹄不單單是炖煮，他計劃用火來烤一烤——用那種慢火烤出來的豬蹄，表皮香脆，肉質鮮嫩，吃上一口，油脂在口腔中融化，滿是滿足感。
趙愛民回想起自己小時候，那個家里院子的爐火旁，總能看到母親用炭火慢慢烤豬蹄的場景。那是最簡單卻最讓人回味的味道。于是他也學著母親當年的做法，準備用炭火慢慢烤，讓外皮更加焦香、更加濃郁。可是，想到那兩袋炭的價格，他的心情又有些沉重。
“炭啊……總是這麼貴。”趙愛民嘀咕著，心頭依舊有些不甘。
他又去檢查了一下火盆，堆積的木柴已經堆得差不多了，但那堆灰白色的木炭，卻像是一個無形的重負，壓得他幾乎喘不過氣。市場上的東西就是這樣，價格高得離譜，卻又沒辦法不買，眼下想要控制火候，只有炭才能做到。他只好把那些炭小心地擺放在火盆里，開始生火。
李嬸見他一時沒動靜，便輕聲走了過來。“愛民，你這火生得怎麼樣了？你可得看好火，這炭火要慢慢來，可不能急。”
趙愛民回過神，嘴角勉強擠出一個微笑，“放心吧，李嬸，我知道。只是……每次都得這麼多錢，真是讓人心煩。”
李嬸沒有再說什麼，只是輕輕拍了拍他的肩膀，溫柔地說道︰“不就為了做個好菜，花點錢算什麼？你做的東西，好吃最重要。”
趙愛民笑了笑，心中一陣暖意，雖然李嬸一直都是個實打實的好人，但他總是覺得她的安慰有點空洞，似乎從未真正理解過他那份在柴米油鹽中的焦慮。“是啊，做得好才最重要。”他低聲應道，心里卻在想，做得好固然重要，但價格貴得讓人心生疲憊，這份內心的失落感卻總是揮之不去。
慢慢地，炭火終于開始燃燒了起來，微弱的火光映照在趙愛民的臉上。他盯著那幾顆還未完全著火的炭，心頭的焦躁情緒略微緩解，畢竟，火候要掌控得當，才能讓肉的味道更加鮮美。趙愛民輕輕地蹲下，目不轉楮地盯著炭火，指尖不自覺地在木柄上摩挲。
火越燒越旺，熱浪從火盆中升騰而起，溫度讓周圍的空氣開始變得熱乎起來。趙愛民心里慢慢有了一絲期待，他盯著鍋中的豬蹄，眼楮中閃爍著一絲光亮。雖然那股不滿和焦慮依然藏在心底，但眼前這一場美食的準備，卻讓他略微忘卻了那些令人煩躁的事。
“火候差不多了。”趙愛民自語著，心中對豬蹄的烤制充滿了信心。
李嬸看他準備得差不多了，便輕聲說道︰“你看著火，小心別讓它燒得太猛了，不然外面焦了，里面還沒熟。”
“嗯，我知道。”趙愛民點了點頭，站起身來，走到火盆前，開始調整炭火的位置。他小心地用一根鐵鉤挑起幾塊炭，微微挪了下位置，讓火勢變得更加均勻。那炭火的溫度漸漸升高，趙愛民也不敢大意，目光緊緊盯著炭火，心里卻默默地想著，做這道烤豬蹄，不僅僅是為了美味，更多的是在對自己的一個承諾。
“豬蹄烤得好，大家都高興。”他在心里默念著，仿佛這句話成了他內心最堅強的支柱。
火已經有了溫度，他拿起豬蹄，動作小心而果斷地放到了烤架上。那只豬蹄在火焰下，漸漸發出陣陣滋滋的響聲，表面開始出現了焦黃的色澤。香氣四溢，從肉質到皮革，都在火焰的滋養下悄悄發生著變化。趙愛民站在火盆旁，看著豬蹄被慢慢烤制，心中不自覺地露出了微笑。
"這才是我想要的味道。"他在心里輕輕地想道。
那股熟悉的香氣，不僅僅是食物的誘惑，更是他對生活的一種堅持。在這個烤制的過程中，火焰的每一次跳躍，仿佛都在提醒他︰盡管外界的世界充滿了不確定，但至少在這片刻，他能掌控自己的生活，能在這份簡單的美味中找到片刻的安寧。
"好像有些焦了……”趙愛民突然覺得不太對勁，他緊張地看了看烤架上的豬蹄，心髒不禁加速跳動，立刻伸手準備調整火勢。
李嬸看著他那慌張的模樣，微微笑了笑，“別急，做飯就得慢慢來，不是著急就能成功的。”
趙愛民長出了一口氣，忙輕輕調整了火勢，降低了炭火的溫度，讓豬蹄慢慢烤制。他的心跳逐漸平穩，緊繃的神經放松了一些，但那份隱隱的焦慮依然縈繞在他心頭。好在，火候開始變得合適，烤豬蹄的香氣也更加濃郁，誘人的味道開始彌漫開來，仿佛將整個廚房都籠罩在了美味的氛圍中。
“好了，應該差不多了。”趙愛民輕聲說著，終于將烤制的豬蹄從火中拿了出來。他把豬蹄輕輕放在一旁的盤子里，微微喘了口氣，抬頭看向李嬸。
“你說，味道如何？”
李嬸仔細看了看那被烤得微微焦黃、外皮酥脆的豬蹄，臉上露出了贊許的笑容︰“不錯，顏色也很好，外焦里嫩，應該挺好吃。”
趙愛民松了一口氣，雖然心里依然有些許的不安，但他知道，至少這道菜已經盡自己最大的努力去做了。現在，剩下的，便是等待。
隨著夜色逐漸籠罩，廚房里的炊煙也輕輕裊裊升起，空氣中彌漫著剛剛烤好的豬蹄香味。趙愛民站在案板前，微微喘息，擦了擦額頭上的汗水。他的目光落在已經擺放在餐桌上的那盤豬蹄上，外焦里嫩，金黃的色澤下，肉質散發著誘人的光澤。然而，他並沒有因為這道菜的完成而感到完全的滿足，相反，他的心里隱隱有些躁動。
李嬸站在一旁，看著趙愛民那種若有所思的樣子，笑了笑，語氣輕松地說道︰“你這人，總是做得比別人多一份心思。做得好是好，可你現在似乎還在想別的。”
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